鄭濡和鄭修吾坐在後園的假山石上，托腮皺眉，舉動神情極是一致。他們自晨起碰面便是這般，倒不為傷懷滿園寂寥的秋景，卻就是愁人境院裏的事。

鄭濡從素戴口中得知二哥二嫂為花釵丟失不和，一直想從中調解。可奈何這夫妻兩個都不見人，只各自悶著，她一個字都遞不進去。便無法，只好拉上曾經三人行裏僅剩的鄭修吾，一道想辦法。

“夫妻不和不是常事麽？我爹娘也有過，興許過幾天就好了？”如今九月，才是國子監授衣假的第一日，鄭修吾也才回家一日，並不大了解近來家中之事，便看得仿佛雲淡風輕。

“前後都有十來天了，還要過多久啊！”鄭濡搖頭一嘆，雙髻下垂墜的細珠流蘇直晃，“梅花釵是他們的定情之物，二嫂弄丟了，二哥生氣也正常，但他怎麽就不能讓讓二嫂了？跟一個女孩子計較這麽久，二嫂又不是故意的。”

鄭修吾尚是個楞頭楞腦的傻小子，未解□□，想想只道：“要不然，我們出去買個一樣的，再偷偷塞給嬸嬸就是了！”

鄭濡先覺是好，卻很快又搖起頭來：“誰知道二哥原先在哪裏得來的？萬一是叫匠人定做的，我們沒有圖樣，憑空去想嗎？”

鄭修吾徹底沒主意了，咬著嘴，兩腮鼓動，忽蹦出一句：“等我將來娶了媳婦，我就把錢都給她！她愛買什麽買什麽，丟了算她自己的，我不生氣，要是丟了錢，就更不礙事。省得為了一個物件鬧得這樣，太不值得了！”

鄭濡聽了忍不住拍掌大笑，既笑這個比自己還大兩歲的侄子天生一股傻氣，也笑他口無遮攔，異想天開，道：“好！我替你記住這話，來日必告訴你媳婦，你可別抵賴！哈哈哈……”

鄭修吾自為得意，認定是條妙計，也不怕鄭濡記下，揚眉一笑，又拍了拍胸脯：“一言既出，駟馬難追！”

修吾的傻勁讓鄭濡笑得停不下來，簡直忘了他們是來想辦法的。而就在這陣笑意裏，鄭濡忽而靈光一閃，驟然斂笑，驚道：“我想到一個可行的！馬，就是馬！”

鄭修吾自然難解其意，撓頭道：“駟馬難追？你要用馬去勸叔叔嬸嬸嗎？什麽意思啊？”

鄭濡白了眼傻侄子，解釋道：“我不會騎馬，求了二嫂多次，她也不教我，就怕我摔馬受傷。如今二哥雖然生她的氣，但心裏肯定還有她。我就先說自己要學馬，她擔心我便自然會趕來。然後我就纏住她，你去叫二哥，說二嫂為了保護我摔傷了。這樣一來，他兩個見了面，我們再去推動，必要教他們把話說開，別再冷著了！”

鄭濡的這個辦法雖說促狹了些，卻也算是另辟蹊徑，自有奇巧之處。鄭修吾體會其意，也讚許地點了點頭：“就這麽辦！”

鄭濡已是胸有成竹，拍了拍修吾，一道站起身：“那我們現在就去後院準備，挑一匹好性子的馬，可別真讓二嫂傷著了。”

說到用馬，鄭修吾倒比閨閣中的女孩有見地，忙道：“我常用的那匹白馬就很好！才三四歲，未到馬兒健壯之齡，體格不算高大，跑得也穩，從未出過差錯。”

這下是萬事俱備了，鄭濡眼睛雪亮，笑道：“那擇日不如撞日，就今天下午，正好二哥也沒有出門。等用過午食，我去後院，你就去二嫂那兒，記得裝像些，別先讓人看出來了！”

“小姑姑你就放心吧！”

總算有了個結果，姑侄兩個便此分道而去，各回各院，為下午的大事做準備。然則，兩個歡快的身影才遠了，那假山後頭就又繞出兩個身影，同樣一男一女，卻是夫妻二人。

“我果然猜得不錯，裴雲安丟的就是私物，那支梅花釵我還見她戴過呢！三郎，眼下又有個機會了，真是天意。”

原來，這對夫妻正是鄭麓觀與周燕閣。

自周仁鈞又告病重，他們自然不能缺席侍奉，連日便就住在了周家。今日不過偶然回府探望黃氏，而從門首往他們居住的院落去，必要經過後園，便就巧極地聽見了鄭濡姑侄的談話。

談論別的也就罷了，事關人境院，周燕閣便把一切都排在了後頭，哪怕是命懸一線的叔父。她的心，變得快，亦變得深。

“你說就是，我就去辦來。”三郎貪戀周女，早也答應為她安排一切，此刻便義不容辭了，“不管是裴雲安，還是濡兒那丫頭，都與我沒關系，我不會顧惜。”

周燕閣自然都不喜歡，笑意陰寒卻又故作嬌憐：“叔父如今這般……你便是我唯一的依靠了。我也想替你出氣，讓他們也不好過。但三郎，要做的很簡單，只須遣人去一趟馬市。”

“馬市？”三郎未能一下領會其意。

周燕閣卻含唇一笑，早有定計：“是，馬市。”

……

雲安自那日從國子監回來，便再未踏出過房門。她知道鄭夢觀已經歸家，卻絲毫不曾問起，仿佛是隔絕了情意，卻更是索然自棄，於鄭家，於夫婿，再也無顏相見。

午後的光陰，雲安尋書來看，卻不是往常喜愛的雜書，而竟是一卷《漢書》。素戴見了，知是二郎從前常看的，不提，另道：

“這種書有什麽趣？我去拿夫人愛看的那些來吧！”

雲安一笑搖頭，只端然道：“史書實則是比雜書有趣的。雜書故事多為杜撰，不論悲歡，總有人情偏向，便不真實；史書不然，字字句句皆是往日定局，便深刻得多。你想，人生於世，如落花隨流水，難道可以按照自己的意願肆意編排嗎？”

素戴依舊不覺有趣，這話意也不好，忙要再勸，卻忽聽外頭傳來了鄭修吾的聲音。這位小公子，倒不是人境院的常客。

雲安也許久不見修吾了，也覺奇怪，便斂束形容，叫素戴將人請了進門。外室相見，鄭修吾只是一副急三火四的模樣。

“小姑姑非要學騎馬，我攔都攔不住！她說嬸嬸總不教她，她只能自己學。嬸嬸快去勸勸，她這樣萬一摔了呢？！”鄭修吾自是與鄭濡施展計劃，特意加緊跑來，邊說邊喘。

鄭濡鬧著學馬確非第一回 了，雲安深信不疑，心一下提到了嗓子眼，拉起修吾便沖出了房門。素戴自也跟去。

這一陣動靜不小，傳到書房裏，引起了鄭夢觀的註意。但書房與寢屋隔整座庭院相望，等他推窗看時，院中早又清靜了。他不知道是誰來了，也不知道雲安出了門。

雲安隨鄭修吾來到後院時，果見鄭濡已經騎在一匹白馬上，橫笛護在外側，滿臉焦急，勸也無用。更可怕的是，鞍轡韁鐙明顯與鄭濡的身量不符，她的腳根本夠不到馬鐙，身子在馬背上搖搖晃晃，隨時都能摔下來。

雲安萬分緊張，不敢輕易驚動。略作思考，她示意修吾去替換了牽馬小奴，自己則以最快的速度沖了過去，扶馬鞍，踏馬鐙，一躍翻身，也跨上了馬背。

直到從身後緊緊抱住鄭濡，兩人都穩了，雲安才松了口氣，由不得開始教訓：“你如今幾歲了？！還這麽任性！我有沒有跟你說過，一旦不慎摔馬，那是會丟掉性命的！”

鄭濡不過佯裝，原是聽見院外來人的聲音，才由小奴扶上了馬背，前後時間極短。那馬鐙都是事先調過的，就是為了假戲真做，不讓雲安看出破綻。於是，雲安生氣，她只是笑嘻嘻回應：

“二嫂，你不如就順便教教我算了？求求你了！”

雲安氣不打一處來，冷哼了聲：“從前我不教你，現在就更不可能！我還要告訴長嫂，必要罰你！”

鄭濡扭過頭對著雲安撅嘴撒嬌，身子左右來回地蹭：“哎呀，二嫂什麽時候這麽狠心了？我們就在院裏，又不出去，能有什麽事呢？”

鄭濡一邊發揮自己的粘人本領，一邊稍稍回身，向牽馬的鄭修吾遞去眼色。修吾暗暗點頭，自然知道該做什麽，便趁鄭濡遮了雲安視線，丟開韁繩，溜出了後院。

雲安既未發覺異常，便只想先帶鄭濡下馬。卻這時，一直靜立的馬忽然有些躁動，馬首搖擺，前蹄揚起，口中嘶鳴。雲安也知牲畜的性子難料，先倒不怕，仍抱緊了鄭濡，叫修吾牽穩韁繩，卻不見回應，一瞥，才發現前頭無人。

雲安重又緊張起來，後悔早該將韁繩握在自己手裏。而這一瞬，馬兒愈發狂躁，身子猛地震動，四蹄跳躍，馬背上的兩人無處攀抓，眼看就要被甩下來。

素戴倒是有心，也知馬，但等她沖來，想要控制韁繩時，馬兒的癲狂已經不容她靠近。雲安知道大事不好，腦中只有一個念頭，便是鄭濡千萬不能有事。她拼盡全身力氣夾緊馬腹，用身子壓著鄭濡，讓她躬身低頭，盡量抱住馬頸。

鄭濡哪裏見過這般陣勢，早嚇得六神無主，渾身發軟，完全使不上力氣。雲安單憑一人之力，根本捱不過片刻。終究，在馬兒刺耳的長嘶中，兩人被震開馬背，一齊向後摔去。

懸在半空也只有須臾的間隙，雲安依舊牢記著保護鄭濡的念頭。於是，落地的瞬間，摔馬的後勁，鄭濡的分量，全都由她一人擔負——她給鄭濡做了人身肉墊。

這種劇痛，那一刻不顯，卻是由內而外，慢慢震蕩開來的。

鄭濡暈了過去，從雲安身上滾落，額頭蹭傷，滲出血來。素戴和橫笛這才擁上來，各自去扶自己的主人。雲安這一時卻還能動彈，只便推開素戴，三人一起去看鄭濡。

然而，鄭濡並未立即醒轉，卻從院門趕來了許多人。第一個便鄭修吾依著計劃叫來的鄭夢觀，後頭是長房夫妻，最後跟來的，是周燕閣。事情突變，鄭修吾也被嚇住了，而其餘人，目光都鎖在雲安身上。

雲安懵了，她很難把這些目光理解為善意，可又能怎麽解釋？這第一個看過來的，就是鄭夢觀啊！他早在成婚次日，便著意叮囑過，要看護好鄭濡。現在，此情此景，百口莫辯。

“濡兒！濡兒！！”果然還是鄭夢觀第一個沖過來，眼睛劃過癱坐一側的雲安，有遲疑，似是想問，卻終未停留。

後頭，除了周燕閣都是大驚失色。崔氏忙張羅請醫家，又叫兒子趕緊拉住那匹瘋馬。倒是鄭楚觀慌促之餘，問了雲安一聲，但終究，隨著抱起鄭濡的二郎，匆匆離了後院。

後院安靜下來，除了雲安主仆，就是含笑帶諷的周燕閣。自然，就是她招來了鄭夢觀以外的人，而這一切，遠比她想象的精彩。

“唉，濡兒那丫頭一向胡來，若我是你，斷不會離她這麽近，便也不會惹禍上身了！她是鄭家唯一的嫡女，身份金貴，但有三長兩短，二嫂要如何交代呢？”

雲安無力去回，體內的震痛已經彌散開來。她知道自己傷得不輕，唯能盡力繃著一根弦，不讓自己在周燕閣面前倒下。幸而，周女已經得逞，也並不屑與雲安鬥嘴，說完，便揚長而去。

素戴是看著雲安落地的，眼見她的臉色一層層白下去，便知她是強撐。卻還不及去問，只見她猛一前傾，兩臂撐地，嘔出一大口血來。血色沈黑，於兩唇間近乎噴湧而出，濺得滿地滿身。

素戴驚呼尖叫，魂魄已丟，再知她傷重，也不料竟能這樣。可雲安摒著虛弱的餘氣，沾血的雙手攀住素戴，還是艱難地開了口：

“帶我……帶我，找個，找個醫館。我不，我不想死，我還有，我還有阿娘……”

雲安已不能控制自己的身體，只以發直的目光寄托最後的希望，唇角還在不停滴血。素戴在這血腥氣的刺激中終究拔開一絲精力，很快抱持住雲安，就從後院通往外頭的小門出去了。

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