人命關天，對獼猴來說，猴命也很要緊。

兩只獼猴眼中含淚，悲悲戚戚，求餘之歸救它們大王一命。

餘之歸望向羅道春，後者想了想獼猴王的體型，便從懷裏掏出一丸丹藥，劈成兩半：“先服一半保命，等我們過去看看情況。”

獼猴給羅道春磕了幾個頭，一只便擦著眼淚破窗而出，另一只則留下來講述詳情。

——按著羅道春小心謹慎的想法，這只獼猴不離開，怕是擔心自己一行人不肯過去，特地留在這兒做催促的。

餘之歸則並不在意獼猴的小小心機，繼續打聽情況，同時手上不斷寫字給羅道春過目。

羅道春看得眼有些發直——這幫子獼猴，打悶棍套麻袋還是輕的，扔毒蜂窩，扔毒蛇，最後撕打成團……但求將人弄傷弄殘，失去戰力。

當然，話又說回來，黑燈瞎火的，猿猴聲勢浩大，山匪不知幾人來犯，忙中出錯。有幾個倒黴蛋失足落水，有幾個被樹枝串糖葫蘆，有幾個一跤跌倒順著山坡滾下去送了性命……只能自認倒黴。

猴群大概四百多只，夜深人靜時突然鬧騰起來，還真降服不了。

“當真沒有厲害人物出現？”羅道春再三確認。

獼猴搖頭，它們的攻勢一向十分順利，猴王更是十分英勇，親手抓瞎了三個人的眼睛。至於天上飛的東西被什麽毀壞，它們沒有一個註意到。

只是，那道撞傷獼猴王的銀白色影子，是什麽來路？

獼猴說不清楚，形容就像天上的閃電，唰地亮了這麽一下，隨後就沒影兒了。

野獸雖然有些靈性，也僅限於此，餘之歸知道從這一只口裏再問不出什麽，看來要問過猴王才清楚。

羅道春欲言又止，他那只查無痕跡的傀儡……

餘之歸看出他猶豫，繼續邀請獼猴們幫忙打探。

羅道春也沒有其他辦法，吩咐手下收拾收拾，準備啟程。

山匪盤踞的那座山喚作馬鞍山，兩座山頭連綿而起，中央稍微凹陷，形似馬鞍而得名。然而中央只比兩旁好走些，仍然困難重重。行人若是不走中央，繞行需要花上十日。

後來有一位修士，以力士傀儡，將中央生生辟成一線平地，從此車馬便能行走，比之繞行，節省了足足一月之久。

只是修士臨時有要事需走，急切間，在道路開到最末一段時有些草率，形成一處峽谷。

那些山匪便趁著這一地利之便，作威作福。

羅道春此刻卻只是第二次經過這裏，是以摸不清對方底細。

小心行事，他安排貨車走在最後。

置辦的三百斤酒，用車拉著直接進山。

他自己一騎當先，身後跟著兩名羅家子弟，都是練家子。

餘之歸張十七共乘一騎，頭頂上翺翔著幾只鷹，與羅道春共同馳去。

約莫過了一個時辰，就在路邊看到幾個衣冠不整臉上一股戾氣的人，身上還帶著血跡，匆匆行路。

不僅僅是人，路邊還有幾只獼猴在樹上揮舞手臂，有的幹脆跳到馬上指路。

羅道春心下一喜，看樣子獼猴所言是真。只不過他仍不敢怠慢，進山後一掐法決，力士傀儡出現。

張十七剛要喚出獵隼，餘之歸搖頭。

他對自己的手段有信心。

順著獼猴所指方向，幾人偏離中央大路，策馬往山裏行去。

沿小徑一路走著，漸漸發現異樣。

草葉上處處帶血，樹木有折斷痕跡。

張十七提示，痛哭哀嚎聲遠遠傳來。

餘之歸想了想，馬停下了，隨身帶著炭筆白紙，寫了一個建議給羅道春。

羅道春見他停步，想了一想也停下來。

餘之歸建議他不要再往前去。

——可不是，他此刻突兀出現，在山匪眼裏一看就是打探情況的，必定和昨夜之事有關，暴露身份，敵眾我寡，弄巧成拙。

不如偷摸溜走，越少生事越好。

幾人原路返回，老遠便聞見酒香撲鼻。

轉過林子一看——嚇！

獼猴愛酒。

這是羅道春聽餘之歸“說”的。

眼見著一群猴子搖搖晃晃，顛顛倒倒，有翻跟頭的，有狂打滾的，尖叫、扔石子、哈哈笑、甚至拉住母猴子做些事情……各種醜態，無法盡述。

車上已經沒有完好的酒壇了。

僅有一只猴子站在車頭，眼神清明，目光焦急。

——是那只一路跟隨而來的獼猴。

它一見餘之歸回轉，立刻跳過來，向一個方向比比劃劃。

“莫非叫你去救命？”羅道春發問。

餘之歸點點頭，寫：“它是猴王最鐘愛的王妃，之前那只也是。”猴子沒有凡人那套一夫一妻好幾個妾的規矩，猴王喜歡的，都是王妃。

羅道春恍然。

人有夫妻情義，獼猴也有。

只是夫妻情義再深，也阻擋不了獼猴王生命的流失。

——它掉下來時，不幸摔破內臟。縱使後來羅道春給出半顆靈丹，它已經無法吞咽。

等張十七跟著獼猴過去，把猴王抱出來時，它四肢僵硬，眼神渙散，眼見活不成了。

兩只母猴子拼命給餘之歸和羅道春磕頭，又叫來幾只小猴子，將野果野花鳥蛋石塊堆了一地，充作貢品。

餘之歸微微搖頭，他現在修為盡失，身無長物，實在想不出什麽辦法。

母猴子哭聲愈發激烈。旁邊有喝多了酒的公猴子過來拉扯，它憤怒而兇狠地咬回去，一口見血。公猴子不肯吃虧，又撒著酒瘋，當下狠狠回撓，兩只猴子嗷嗷叫著打成一團。

縱然羅道春閱歷豐富，也沒遇上過這種場面。想勸慰都無從開口。

只好指揮力士傀儡，將猴子一手一個分開。

那母猴惡狠狠盯著公猴，一轉眼看見自己的丈夫，又號哭起來，掙紮著脫離力士傀儡，往猴王身上撲去。

這生離死別，令羅道春都有幾分動容，他倒是會斷肢再生之類的術法，然而縱使可使筋骨覆原如初，也改變不了獼猴王失血過多神智昏迷的場面。

他不由望向餘之歸，那意思：“果真沒有辦法？”

餘之歸盯著力士傀儡，沒反應。

羅道春走近，拍拍他肩膀。

餘之歸這才有所反應，回過神看羅道春，不明所以。

羅道春重覆一遍自己的話：“真的不能救它一命？”

餘之歸遲疑了。

他手上拿著炭筆猶豫許久，才落在紙上，寫道：“魂魄。”

“魂魄？”羅道春不解其意。

餘之歸提出自己之前的設想：“將猴王魂魄抽出……”還沒寫完，手便被羅道春緊緊握住。

羅道春目光充滿驚恐：“抽取魂魄有幹天和，萬萬不能！”

——我被活生生抽取魂魄，抽我魂魄的那個人，天劫也沒有十分嚴厲。

餘之歸垂眼寫道：“便是救命，不可？”

“無論如何也不可！”羅道春態度堅決，“之歸你年紀還小，又無師長教導，有所不知。魂魄為一切生物之根本，如有移動變化，一體不能容納雙魂，人便不是原先之人，這種逆天而為之事，千萬不要做！”

“……”餘之歸沈默片刻，繼續寫道，“將魂魄置於傀儡之中，非一體雙魂，也不可？”

羅道春堅決搖頭：“此更是邪門外道。”

餘之歸撓頭，見母猴嚎得聲嘶力竭，忽然靈光一閃。

“不抽取魂魄，使用傀儡之術，以材料替換四肢軀幹各處，便不再需要血液，以符陣靈石替換大腦及脈絡，便不再神智不清，可否？”

兩種說法實質一樣，然而將先後順序調換了一下。

羅道春一怔，他怎麽會聽不出來餘之歸話裏的意思：“你……”

“獼猴非人，此刻性命攸關，前輩何不行個方便。”

羅道春看看餘之歸，看看獼猴王，看看母猴子。

嘆氣：“這想法不錯，你會傀儡術？”

餘之歸：“材料便用普通的木石絲竹，我只能照貓畫虎勾勒一點符陣，做最簡單的傀儡人大約夠用。只是凡涉及需用內家真氣及靈力之處，我無能為力。前輩可願相助？”

羅道春猶豫。

就在他猶豫的時候，忽聽旁邊發出了一聲尖利高亢的嗥叫！

羅道春一看大驚失色——一只母猴突然發狂般撲向幼崽，將之咬斷脖子撕成兩半！

另一只同樣如此，將幼猴連咬帶摔。

他忙遣力士傀儡把兩只母猴高高舉起。

母猴面露兇光，呲著獠牙，不依不饒。

“它們這是怎麽？”羅道春不解。

餘之歸放下筆，走上前去揉揉獼猴王的腦袋，停了一陣，解下衣服將之蓋好。

“……死了？”

餘之歸看向兩只母猴子，後者眼睛裏的兇光一點點退去。其中一只手裏還扯著嗷嗷亂叫的幼崽，幼崽驚慌失措，又不敢去抱自己母親，掙脫手爪滾到一邊兒，壓爛了那一堆“貢品”。

獼猴王一死，之前的爭論便沒有必要了。等猴群醒過酒來，為王位和妻妾，互相廝殺爭鬥，那不是羅道春關註的事情。

他命力士傀儡挖坑將獼猴王埋葬。

失去的飛行傀儡雖然肉痛，也不是不能再造，既然此行人畜平安，他就當破財免災了。昨晚沒休息好，他看餘之歸臉色也差，病懨懨倒在張十七懷裏，似乎同樣被折騰的夠嗆，便叮囑餘之歸好好休息，自己回車裏養神去了。

車隊繼續前行。

餘之歸回到自己的篷車上，才將一直合攏的手張開。

掌心，靜靜躺著一枚五彩靈石。

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