在紫凝仙宗看來，鬧出這麽大動靜的兇手，怎麽可能在凡人俗世流連？天材地寶，靈石礦脈都有了，這些若自用，怕是要煉制分神期傀儡，準備晉境合體。那麽兇手有可能在靈山寶地秘境。

若非自用，必然找地方出手。兇手便可能依托坊市，將材料改頭換面乃至制成傀儡售賣。

況且俗世離這些元嬰出竅大能們，委實遙遠，沒人想到。

因此餘之歸在真珠城，即便進城時冒充過修真者，也沒被懷疑過什麽。

餘之歸當然不曉得自己前後兩次在修真界掀起風浪，他所擔心的只是被築基期修士報覆而已。到了修真界尋到通絡蟲修覆經脈，自己修為會漲的很快，有實力自保就無所畏懼了。

石道子盡管幫自己了解了西仙界一些大概，但離開修真界日久年深，餘之歸無論如何也有必要繼續收集消息。為了兩個築基期裹足不前，不是餘之歸的風格。

築基修士，在修真界什麽都算不上。

相較心中的急迫事，在山腹那段意外也什麽都算不上。

餘之歸坐在篷車裏，盤算著做些什麽營生，怎樣發布消息尋找通絡蟲。通絡蟲在東仙界就已經不算普通，還是馭獸師趨之若鶩的東西，不知道在這個西仙界會怎樣。

另外，他要活蟲不是蟲屍，希望沒有被都做成傀儡材料。

除了通絡蟲，還有更火燒眉毛的問題：靈石。

修士在坊市間遇到合心材料，或者以物易物，或者使用靈石購買。宗門弟子會發放月例，大家族出身還有零用。

餘之歸不幸兩者皆非。

懷裏只有石道子塞給他的五十枚靈石。

實在不行就讓張十七套麻袋敲悶棍？他暗自搖頭。

此去兜化城，路途漫長，至少需要三個月，在這期間他努努力套話，努努力想辦法罷。

帶他上路的這位道兄姓羅，雙名道春，今年一百二十歲，生得心寬體胖好生富態，他資質也是不高，在七十歲的時候，才在靈丹和師兄弟們的幫忙下，險險築基成功。

然而像他這樣靠靈丹和師兄弟堆起來的築基，實則拔苗助長，並無更多上升空間。羅道春自己也明白修真之路自己大概是走到頭了，再占著靈石資源，師父也不好維護他。

正進退維谷之際，家中來人，卻是主族與他族糾紛械鬥，主事之人都沒了，族譜上就剩他一個長輩，來人披麻戴孝，央他回去振興本族。

家族對羅道春不薄，宗門對他也一樣，念著兩邊的好，羅道春一咬牙，接過家族產業，自請成為宗門采辦。

於是數十年過後，羅家重新開枝散葉，羅道春忝為族長，除了與宗門的生意以外，其餘事物一概撒手不管。

修士還俗，便不會提及自己原屬門派，然而修為瞞不過去。是以石道子並不曉得羅道春出身，只知道他築基初期的修為。

羅道春聽聞餘之歸是石道子的師弟，也驚訝了一陣。又知他小小年紀天賦極高，打算去修真界治療殘疾，或許身體痊愈，將來前途無限，不如賣個情面，吩咐下面好好關照。

當然人情歸人情，事情歸事情，石道子家底雖遠不如羅家豐厚，也算小有餘財，金銀財寶到哪裏都好使，是以現在餘之歸和張十七坐在一輛蓬車上，還有瓜子茶水吃。

餘之歸註意力並不在瓜子茶水上，他身側整整齊齊碼著許多書。

他全神貫註，或者翻書，或者思索，不知不覺一日已盡。羅家車隊在一處客棧歇腳，餘之歸準備下車時，才發覺腿腳都被壓到麻木，只能張十七抱他下來。

羅道春正指揮人馬將貨物停放在後院，見餘之歸一瘸一拐，嚇了一跳：“喲，小兄弟，怎麽了這是？”

餘之歸苦笑，張十七替他回答：“腿麻了。”

“長途行路就是辛苦，小兄弟，我那兒有藥酒，等會兒找出來給你送過去揉一揉。”羅道春早就看見篷車裏那一堆書了，“也別光看書，路上也出來活動著些。”

餘之歸從懷裏掏出一疊紙，翻開其中一張給羅道春看，上面寫著：“多謝。”

“小兄弟可真聰明。”羅道春笑笑，他眼神不錯，餘之歸懷裏那疊紙寫著都是日常可能說到的短句子，比如“多謝”、“抱歉”、“我聽不見”、“我在等人”、“我叫餘之歸”……諸如此類。

餘之歸也笑笑。

“小兄弟先進去歇著吧，我收拾了就過去，一會大夥兒一起……”羅道春“吃個飯”三字還沒說出口，忽然就聽見門外一陣大呼小叫的喧嘩，動靜之大他不由匆匆過去查看。

餘之歸看一眼張十七，後者會意，一並往外走。

羅道春一出後院，嚇一跳。

場面有些慘烈，一匹棗紅馬後蹄連同半個身子掛在包裹嚴實的貨物車上，硬生生撞歪了車子，兩個前蹄跪倒在地，腦袋正沖著院門，眼神渙散，口吐白沫。

馬身下還壓著一個人，一動不動，顯然昏過去了。

“怎麽回事？”羅道春問。

早有隨隊車夫過來候著，見主人問，便恭敬回道：“是對方馬驚了，沖撞咱們的貨物。”

“派兩個人過去看看。”羅道春出門在外小心為上，發話，“小心些把人擡出來。”

身後突然傳來一聲：“等等。”

羅道春回頭，見說話的人是張十七，不由驚訝：“怎麽？”

張十七道：“現在他受傷情況我們並不清楚，貿貿然搬動，可能加重他的傷勢。”

他這樣說著，餘之歸卻在羅道春面前伸出手，掌上寫了兩個字。

“有詐”。

羅道春瞳孔驟然一縮，他口中應道：“你說的有理，我記得隊裏老三學過醫，你們先去把老三找來。”

目光卻落在餘之歸面上，有探詢之意。

餘之歸便又寫了兩個字給他。

——“獸語”。

還指了指馬。

羅道春眼睛一亮，比口型道：“什麽來路？功夫如何？”

餘之歸寫：“探子，故意生事，同夥不在。”

羅道春常年行走江湖的，原本便處處小心行事，經餘之歸一提醒，更是打起精神做好準備。既然對方是故意為之，必定打探情況後匯報同夥，尋個前不著村後不著店的地方動手，今夜出亂子的可能性不高。

待他口中的“老三”過來了，羅道春讓人擡起駿馬，將昏過去的人擡出——此時那人正好“醒”來，捂著大腿喊疼，眼淚鼻涕流了一臉。

餘之歸對於探子的下場沒有興趣，羅道春要是連這都安排不好，怎麽能服眾。他慢慢走向倒著的馬匹。

馬兒大大的眼睛裏淌出兩行淚，溫順地伸出一條前腿。

張十七拿了兩根樹枝過來，劈手將衣角撕成長條遞過去。餘之歸打發他回去搬些書過來，自己將馬兒前腿這段的骨頭覆位包紮。

等張十七回轉，馬腿已經被裹得的十分結實整齊。

“這些書，燒掉？”他看著餘之歸的手勢，有點呆。

餘之歸點頭。目光落在馬鞍底下，細細密密流血的傷口處，一根根往外拔針。

這小傷並不需要金瘡藥，墨能止血。而那些書他讀過了，此刻正好物盡其用。

駿馬舔了餘之歸手背一口。

餘之歸拍拍它的頭。

當晚，羅道春到餘之歸房間正式道謝。

縱然他後來可能察覺探子的破綻，也從未像餘之歸這般迅速。

餘之歸很聰明地不打聽其中故事，羅道春也很滿意他的知情識趣。在確認過他不僅僅懂馬語之後，正式邀他參與到車隊中來。

——之前商議的只是跟隨，跟隨和參與顯然不同，在車隊中的身份地位也就水漲船高。

餘之歸並不打算把自己這點本事藏著掖著，一來沒必要，修真界處處大能，自己這只能算雕蟲小技；二來他就在車隊裏面，車隊出了事，也耽誤他的事，出力是應該的；三來，他和羅道春幾乎沒什麽交情，人家也是看在石道子面上才肯帶他，他不小露一手，拉近關系，日後人情薄如紙，不好相處。

當然還有一點，犬馬向來最通人性，眼前一匹被主人設計驚嚇受傷的駿馬，餘之歸怎麽能置之不理？

他註意力一開始全在馬上，先問過馬兒傷情，得知馬兒受驚是馬上人故意為之，這才提高警惕，出言提醒。

因此說羅道春沾了棗紅馬的光，也不算錯。

一夜無話，次日啟程，那名探子不知去向，車隊後面一瘸一拐跟著那匹棗紅馬。

餘之歸讓那馬好生歇著，馬兒不聽。

羅道春直言大概馬也懂得分辨善惡，知恩圖報，不如就留下。

餘之歸不想強制命令棗紅馬待在原處，也就沒堅持。

只是他覺得那匹馬瘸得有點不一樣。

“因為馬腿斷了？”張十七不感到奇怪。

“不，它瘸的是另外一邊。”餘之歸從馬蹄開始找，馬腿馬背一路往上。

最後在馬頸被鬃毛蓋住的地方，發現枚牙印兒。牙印兒的位置十分奇妙，正好壓制了某個經絡穴道，造成棗紅馬腿腳酸軟無力。

——怎麽，這家客棧裏還有蛇嗎？

認出馬兒被何物所傷的餘之歸狐疑著。

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