卻說那侯允浩與修煥之還未出國境，那候侍郎就因為不能適應這樣的苦寒天氣倒了下來。修煥之雖然心裏著急，畢竟軍情如火。然而卻也不能丟下這位不管，人家代表的可是皇上，可是大夏朝。好在那候侍郎雖然不是習武之人，平素裏身體底子還不錯。幾劑發汗的藥下去，又蒙著被子狠狠地睡了一日一夜，也就緩過勁來了。

那候允浩也是個精明老道的，知道此時不是講究的時候。只要不是能要了命的病，少不得打點起精神趕路。若是因為自己延誤了，那只怕不僅自己項上頭不保，家族怕也要跟著受累。當下也不敢耽誤，覺得能起身了，就馬上請人通知修煥之上路。

修煥之取了自己的狐裘大氅來請候允浩穿上。候允浩無論如何不肯，這正是此時要穿的禦寒衣服。怎麽可以奪人以富已。修煥之笑道：“我還有一件灰狐的，原本是帶了給父親的。現在大不了我先裝了也就是了。侯大人就莫要再推辭了。一來天氣寒冷，大人方才病好。若是因此再病了，那也是在下的不是了；二來邊關烽煙連天，軍情似火，一天也耽誤不起，為了這個，也鬥膽請大人不要推辭。所謂‘大行不顧細謹’。還請大人接受了吧。”

那候允浩心道：這修煥之倒不是個無能之輩。再失去倒顯得自己似在作假了。當下與修煥之長揖一揖，算是謝過，便爽快地穿上了。隨行的太醫也時時關註著侯侍郎的情況，也日日煮了預防風寒的湯藥與眾人喝。接下來的行程倒順利得緊。月氏國的女王也以盛大的宴會款待了候允浩等一行人。談判異乎尋常的順暢。月氏國女王與所在重臣幾乎沒有過多考慮就答應了大夏朝皇帝拓撥哲所有的提議。畢竟人家才剛剛救助過自己。何況，匈奴與月氏國乃世仇，若能趁機得報往日之辱，也是月氏國之幸事。雙贏之事，何樂而不為呢？

那候允浩一邊讓人將消息傳回朝廷，一邊督請月氏國女王即刻發兵。那女王也爽快，立即清點十萬精兵，請法王之子華德康親率此十萬精兵往西北邊境，與大夏朝之軍馬兩相夾擊。殲匈奴與大陰山一帶。

與修煥之、候允浩一行的順暢不同。黛玉與林如海這一行卻要驚險得多。西南夷族果然是非比尋常。雖然西南夷族人口不算多。仗著那山嶺險峻卻是占盡了先機。

林如海諸人一進這西南之地，首先遇到的就是瘴氣，好在黛玉在進入叢林之前就已經給隨行的諸人都發放了自已精心炮制的‘靜心凝神丸’。深冬之屬，早起之時，正是那瘴氣迷漫、殺人於無形的時候。不過，那靜心凝神丸乃黛玉用九孔碧荷的蓮芯、精選的黃連、千年琥珀之精，再加上自己上次去天山所獲那萬載不遇的天山血蓮的花瓣為引，經七七四十九道工序方成。原為防止歹毒、霸道之毒，現在拿來對付這瘴氣，可謂‘大材小用’。自然區區不在話下了。

第二道難關就是身邊說不清、道不明，隨時可能伸向大家的帶毒之物。西南山野之地，植物種群豐富；野獸也多殘忍兇猛。大自然的規則原本就是一物降一物，這漫山遍野的鮮花異草就無不暗藏殺機了。黛玉雖然一再地告誡大家千萬、千萬不要去觸碰任何一種植物，越是搖曳生姿、鮮艷欲滴的主兒，越要打起十八分的精神來應對。這不，剛剛有位二貨就自以為是地摸了一把一個看似如午夜煙花，實則渾身倒刺的名喚‘情人滕’的專在你不甚在意間將你搏綁入懷的東東。而東西就在這位出手的時候悄然緾繞上了他的胳膊，當他發現時，那情人滕的倒刺已經刺入了皮肉。而那人也發出了夢靨般迷茫的呢喃。有人想要伸手去拉，黛玉轉身大喝道：“不可！”同時已經拋出了一把尺把長的精制小刀，好巧不巧地就斬斷了縛在那人胳膊上的那條青滕，還有一條血淋淋地胳膊。一個旋轉，黛玉將那個已經不知呼痛的戰士帶離了險境。止血、上藥、包紮，一氣兒合成，竟如行雲流水一般，沒半絲兒的陰滯。

眾人原有些暗自抱怨這位小公子過於殘虐，可當一縷兒青煙在那斬斷的胳膊上冒起時，眾人只覺得一口涼氣從腳底躥上頭頂。生生地將剛剛才生出的怨氣消彌的無影無蹤。那戰士已經轉醒，卻癡癡然不明白剛剛發生了何事。黛玉忙碌完後，淡淡地道：“剛剛那青滕名喚‘情人滕’，又名‘奪命索’。渾身倒刺，觸之即反縛上身，刺有劇毒，初可致人如飲失魂之藥，魂不守神，狀迷離；久之則癡癡然不知所以；再之則飲血噬骨，渾然無存片毛。”眾人聽之，面如菜色，紛紛收起了之前的輕視之心。只唯黛玉馬首是瞻，對那些明媚鮮妍的植物紛紛避之唯恐不及。

僥是如此，仍是狀如青山半起伏，事如劇情總難平。眾人只顧著躲避四周的植物了，卻忘記了顧及腳下。當聽得‘咕咚’一聲之時，已經有兩名士兵掉進了腳下的陷阱中。當眾人穩住身形往下看去時，已是一人扭了腳裸，另一人卻中了埋伏在裏面的倒置的木頭削成的樁子上。大腿血淋淋地一片，還大聲地呻吟著。當黛玉做了一個噤聲地動作來制止兩人的聲音時，已經有一群頭插稚鳥亮麗羽毛，身著玄色衣褲的青壯男子將他們一行團團圍住。手裏明槍執仗，口裏念念有詞。

黛玉此時一個頭兩個大，只得推了推自己身邊的老爹。那些人的語言只有林如海能聽得懂。林如海上前長揖及地，又嗚哩哇啦地說了一大堆不知什麽的話，沖著那一群不知所謂的人群。圍著他們的那群人中走出一個頭帶三只長長的孔雀翎黝黑面孔來，先是圍著林如海轉了三圈，又突然上去緊緊地抱住了林如海瘋狂地舉了起來。黛玉和一眾人等都暗自將身上的武器扣在了手裏，只待那人若有不利於林如海的行動，就開始行動。

卻見那人又輕輕地，如放置什麽珍貴、易碎的東西一般將林如海放了下來，又朝著那一群人不知吆喝了幾句什麽話，然後眾人就齊刷刷地跪在了地上，恭恭敬敬地向林如海叩了三個響頭。等那一群人行完禮，林如海方悄悄地對黛玉道：“此人正是我當日與那波斯高僧摩羅訶所救的西南部眾之一。如今此人因功夫卓著、驍勇悍猛、才智出眾而接任了部族首領之職位。”

黛玉聽得心中一喜：可算是苦盡甘來了。再這麽折騰下去，她也不敢保證能不能安全走出這片密林了。那人向林如海又是揖首又是作揖。林如海轉身用漢語把大概的情形與大家說了一下，又講述了那部族首領的意思：原來人家為表示對多年前林如海救命之恩的感謝，請大家一起去族裏做客，另外，幾位受傷的人他們寨子裏有巫醫可以代為診治。

眾人正在遍尋入處而不得。現在可謂是‘眾裏尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處’。如何能讓人不欣喜若狂？

寨子用款待最尊貴客人的禮儀招待了大家，清冽甘香的棒棒酒，現場宰殺的活豬、活牛、活雞。木制的缽、盆、碗盤，樸拙可愛，原木本色的底子上，用朱砂、赭石等大自然賜予的色彩在上面繪制了花鳥蟲魚，日月山河。其中一個木制的碗上是兩只抵頭相向的小牛犢子，整個只用赭石色的線條簡潔地勾勒部出了牛的骨架，卻形象逼真地如同在現場一般。

當夜，一行人俱大醉。第二日，那部族首領即與林如海達成了共同禦敵之攻守同盟。這也難怪，一來林如海與之有救命之恩；再者，那安西王霍亮對西南夷族也多有吞沒之心，幾多殺戮。族人死於其手的也不在少數。協議達成，林如海揖而歸。

及到京城，已是情勢今非昔比。西北匈奴已在兩國夾擊倉皇他顧，倒生生丟失了靖城北部，太行山以南大部的河山。只退守於那太行山以北的苦寒之地，而徹底讓出了太行山以南，尚可種植作物的匈奴族最為豐美的土地。那呼延鈺聞聽戰況，卻是一口心血湧上，早年間胸口舊傷發作，不日而終。爾後，匈奴舉國上下一片哀聲，再無爭戰之力。而月氏國與大夏的通商之道徹底貫通，再不用借道匈奴。

而西南方面，夷族利用本族特殊的地形以及特有的產物，並黛玉親自教與他們的‘西風烏龍陣’、‘回形長蛇陣’、‘一字雁形陣’等各種陣形，時不時地讓安西王霍亮大聲叫苦。那新任的族長不由大呼過癮，終於一報往日之辱。那安西王霍亮原本意同鎮南王佟勝形成互相呼應之勢。如此一來，卻是弄得他自顧不暇。哪裏還有精力分兵支援鎮南王之進攻。援馳萬裏，若被他人連鍋兒端了老窩，那才叫得不償失呢！

皇上拓撥哲這幾日卻如坐過山車一般。先是西北捷報頻傳；後有西南形勢大好；可京城的慶功酒還沒來得及端起，江南卻頻頻告急。那鎮南王也不愧是個沙場老將，竟在西北、西南不利於他的情勢之下，連下江南三城。一時之間，京城竟有些芨芨可危。

拓撥哲才剛剛有些兒陰轉晴的臉上此刻又烏雲密布。看來佟勝這老兒是鐵了心要與朝廷撕破臉了。看著皇上的臉色，德公公也是眼觀鼻，鼻觀心，不敢稍有他顧，只怕一個不留神讓那位看個心裏不痛快，又是一場禍事。

拓撥哲這幾日足足憔悴了一圈，直到西北、西南情勢好轉，才好不容易有了個笑臉兒。誰知這好消息還沒有捂熱呢，那邊兒就發出了十萬火急的求救信號。要說那兩個孩子也算不錯，若換了別人，只怕還不知如何呢。只是如今糧草也緊，兵馬也急，戰火才熄，倒是派誰去支援好呢？西北方定，雖有太行天險。然匈奴新喪，舉國皆哀，難保不籍此報仇。自當留有堪當重任的老將才行。可選之人，也唯有燕寧與水境兩人了。

西南稍安，那安西王堪堪與西南夷族鬥個平手。然安西王霍亮畢竟老奸巨滑，假以時日，翻身怕也未必是什麽難事。那夷族所仗無非毒物與天險，可守，若論攻，則差了許多。

思來想去，拓撥哲將朝中之人撥拉了幾個來回，尚沒有尋得一個合適的。莫名其妙地就生出了一股無名之火。

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