涼亭的位置很好，周圍綠樹蔥蘢，四面涼風習習，真是極適合聊天的處所。丫鬟們將石桌石凳擦了擦：“倒是幹凈，沒有一絲兒灰塵。”

“這地方經常有人來坐，自然會幹凈些。”一個丫鬟拿著剛剛擦石凳的帕子瞧了瞧，上邊有一絲淡淡的灰色印記：“你看，這不還是有灰塵的？”

“這世上的事兒，怎麽能做到一塵不染？”鄭香蓮笑了笑，拉著鄭香枝的手坐了下來：“香枝，你說說看，你準備怎麽樣做？”

“我聽祖母說過幾日要給你辦宴席，到時候各房姐妹都要邀請過來。”鄭香枝深思道：“不如我們尋個不註意，偷偷塞件東西到她荷包裏頭，然後……”她笑了笑，舉起了自己的手腕兒，多寶鐲子映著陽光，那光彩一閃而過，地上萬點金星：“一般的東西她定然瞧不上，這貴重物事不由得她不動心。”

“香枝，這樣怎麽行？畢竟是族裏的姐妹，攀誣她手腳不幹凈，說出去咱們臉上也沒光彩。”鄭香蓮沈吟了一聲，點了點頭：“不如塞到她丫鬟的荷包裏邊，到時候將那丫鬟捉出來便是，雖然這事兒明面瞧著與她無關，可旁人都會想，是不是她動了這心思才讓丫鬟下手的呢？即便是旁人不這麽想，也可以定她一個管教不力的罪名兒。”

“哎呀，十五姐姐，你可真是聰明，比我這法子又好多了！”鄭香枝拍了拍桌子，臉上都出敬佩的神色來：“難怪祖母要我向你多學著些，果然是比我想的又高明多了。”

“咱們都是鄭氏姐妹，不必做事太絕，也得給她留一條退路不是？”鄭香蓮臉上有一絲淡淡的笑容：“再說了，她親自動手偷鐲子，旁人也會有些不相信，推到她丫鬟身上，既合情理，又能讓人往旁處想，這豈不是一舉兩得？”鄭香蓮伸出手替鄭香枝撫平了裙裳上的褶皺：“以後遇著什麽事兒該多想想，別這般風風火火的！”

“我知道十五姐姐對我最好！”鄭香枝笑瞇瞇的將頭靠在鄭香蓮肩膀上邊：“十五姐姐要去京城了，香枝可真舍不得。”

“咱們都是大房的姐妹，咱們的爹又是祖母親出的，自然要比其餘姐妹感情要相好些。有什麽舍不得呢，以後你也是要回京城的，咱們京城再見面便是了。”鄭香蓮笑吟吟的拿起丫鬟擺在桌子上邊的水果：“香枝，來嘗嘗這個瓜，瞧著瓤兒的顏色好。”

鄭香枝直起身子，拿過一小塊切好的香瓜，幾口便將它吃得幹幹凈凈，然後拿了帕子擦了擦嘴巴：“十五姐姐，你說得真對，咱們可算是最親的姐妹了。今日你瞧見劉嬸娘那臉色沒有，沈得像刷了鍋底灰一般！哼，她那鄭香依與鄭香晴笨嘴笨舌的，吃了祖母的排頭也是活該！”

旁邊鄭香枝的貼身丫鬟“噗嗤”一聲笑了出來：“姑娘說得可真貼切，今日六夫人的臉，便是抹了一層粉也蓋不住那沈沈的黑色。”

“誰讓她自不量力，總想要鄭香依與鄭香晴到祖母面前分寵，鄭香依鄭香晴那兩個笨人，怎麽及得上我與十五姐姐的聰明伶俐？連話都不會說，還想得祖母垂愛不成？”鄭香枝笑嘻嘻的將手伸了出去，讓那多寶鐲子不住的轉著：“瞧這鐲子多美，可祖母就只給了我與十五姐姐，她們只有幹瞪眼的份兒！”

笑聲與說話聲慢慢遠去，鄭六夫人從假山後頭閃了出來，揉了揉酸麻的膝蓋，頭上的赤金滿池嬌分心也勾了一點點苔蘚，金燦燦的頂端沾著一點深綠色。身邊的貼身丫鬟彎下腰替鄭六夫人拍打著衣裳上的灰塵，一臉恐懼，不敢吱聲，方才十五小姐與十八小姐肆無忌憚的將小六房兩位小姐貶得一無是處，還附帶著說了夫人的壞話，自己瞧著夫人的手捏成拳頭頂著假山，不住的在發著抖兒，想必是氣得狠了。

“木荷，過幾日的宴會，你可得給我盯緊著十五小姐身邊的人一些。”好半日，鄭六夫人才緩緩的吐了一口氣，自己的香依與香晴可不是她們能隨意作踐的，總得讓她們吃了暗虧卻出不了聲才好。

午間在荷塘上的水榭歇息可真是舒服，鄭香盈睜開眼睛，深深的吸了一口氣，四處飄來淡淡的荷花清香，擡起頭來往窗戶外邊瞧了瞧，就見滿池的荷花盛開，星星點點的綴在碧綠的荷葉中，旁邊還不時伸出幾竿蘆葦，微風一吹，便見蘆葦上頭飛起了一兩片毛絮子，慢慢的在荷塘上空飛起落下。

今年鄭香盈將這個小荷塘擴建了一番，比原來面積要大了不少，一半栽種的是白蓮，一半卻是紅蓮，兩種顏色交織相映，十分有趣。荷塘上泊著的木舟也增加到了三條，有時她喜歡坐了一個木盆兒去荷塘裏撈菱角兒，菱角生長十分快，不多時便能滿滿的撈上一盆，紫紅色的菱角堆在身邊，顏色嬌艷得很。

菱角可是一種好植物，大周的人對於菱角似乎還不夠重視，但鄭香盈知道，這菱角多吃能補五臟，可以健脾益氣，還能減肥，老菱角能加工成菱角粉，泡水煮粥都是再好不過了，菱角的葉子還能做青飼料和綠肥，真可謂全身都是寶。

“姑娘，今日咱們還下不下荷塘去撈菱角？”小翠見荷塘上邊方媽媽和祿伯兩人正分工合作，祿伯撐篙，方媽媽彎腰從水裏撈出了一捧捧菱角，心中也癢癢不止：“超市裏好像菱角都賣光了！”

鄭香盈懶洋洋的站起來打了個呵欠：“急什麽，賣光了咱們趁機漲價！”

小翠聽了只是掩嘴笑：“姑娘，你黑心了不少！”

主仆兩人正說著玩笑話兒，就見魯媽媽從荷塘那邊跑了過來：“姑娘，大小姐來咱們歸真園了。”

鄭香盈一楞，鄭香林許久沒有來過歸真園，今日來是做什麽？過端午節的時候她回去了一趟，給東院西院都帶了些歸真園自產的菜蔬和瓜果，另外給鄭遠寒送了幾套合身的衣裳。杜姨娘感激得說不出話來，鄭香芳與鄭香芬圍著她只是請求要來歸真園玩：“什麽時候我們過來玩玩呢，二姐姐，你那個園子可真美！”

“擇日不如撞日，等會吃過午飯便一起跟我回歸真園去罷。”鄭香盈見兩姐妹眼神裏有著渴望的神色，不忍拒絕，當即允諾下來，鄭香芳與鄭香芬都快活得跳了起來。鄭香盈轉臉瞧著鄭香林站在旁邊，一副猶猶豫豫的模樣，不由開口相邀：“大姐姐也一道同去？”

鄭香林嘆了口氣：“宅子裏事兒多……”咬了咬牙齒擡頭道：“可我不放心兩位妹妹，還是跟著她們一起去罷。”

自從端午以後，鄭香林便沒再來過歸真園，今日怎麽便過來了？鄭香盈沖著魯媽媽點了點頭：“媽媽，你去將大小姐帶到這邊來。”

鄭香林穿著一襲淺黃色的衣裳，走到綠柳翩翩的青石小徑上，裙袂飛揚，遠遠瞧著就如一幅畫兒一般。鄭香盈微微一笑：“大姐姐長愈發好看了些，身量高了，那臉卻依舊是瓜子殼兒一般，十分耐看。”心中默默添了一句，胸部也鼓脹起來些了。

“二妹妹，你倒會享福，這水榭裏邊真是涼風習習。”鄭香林走了進來，水榭的窗戶是對著打開的，一陣穿堂風吹過，將她的裙子吹得裹住雙腿不住的拍打著，頭發也瞬間飄飛了起來，迷了她的眼睛。

“人生在世，不學會享福怎麽對得住自己，不要枉來人世走一遭。”鄭香盈指了指對面的凳子道：“大姐姐請坐。”瞧著鄭香林一直在看著自己身子下邊的竹塌，不以為然笑了笑：“天氣熱，我便在這水榭裏午休，擺了這竹塌在這裏也方便。”

“香盈，怎麽能睡在外頭？被人瞧見了多不好！”鄭香林臉上有幾分猶豫，可還是小心翼翼的說了出來：“你要註意閨譽！”

鄭香盈哈哈一笑，拍了拍竹塌道：“這是我的園子，我想到哪裏睡便到哪裏睡，還由得了旁人說？大姐姐，我這可是上好的水竹做成的小塌，睡上去遍體生涼，不信你來試試，可涼快了。”

鄭香林慌忙擺手道：“我便不試了，只是以後你需註意些，年歲漸長，小心旁人說閑話。”

“大姐姐，我知道你是為我好，可香盈做事自然有分寸，你便別擔心了。”鄭香盈望了望鄭香林，見她眉間似乎有陰悒之色，不由得問了一句：“大姐姐，你可是遇著什麽為難事兒了？瞧你這眉頭怎麽也展不開似的。”

鄭香林嘆了口氣：“二妹妹，我都不好怎麽和你開口，大房今日上午送了張帖子過來，說大房的十五姐姐要回京城，讓我們各房姐妹後日裏去大房與她送別。”

“哦，就是說請我們去吃飯？”鄭香盈笑了笑：“去就去唄，有人請吃飯自然是好事。”

“可咱們究竟該送些什麽賀禮過去？聽說這次十五姐姐回京是要去相看的，英國公府有意聘她，咱們送的禮可不能寒酸。”鄭香林臉上有著羞愧的顏色，說話有些期期艾艾：“雖說才領了一千兩銀子，可三弟弟生了病，西院杜姨娘那邊領了一百兩去，這邊夏衣的銀子還壓著沒有付呢，等扣除下來，就只有幾百兩銀子合用了……”鄭香盈越說聲音越小：“我一想著要送賀禮，心裏頭便發慌。”

“這有什麽？其餘幾房錢多便多送，我們七房的情況他們又不是不知道，隨便送點東西，意思意思便夠了，咱們可不能和其餘幾房攀比。”鄭香盈摸起竹塌上頭的團扇搖了搖，心裏邊一陣煩躁，這人情帳多了就是為難，不扯旁支，現兒鄭氏都有七房，每年生日喜慶，還不知道要花去多少銀子。

“可是大哥說十五姐姐是要嫁進英國公府的，咱們自然不能怠慢，以後還得指望她提攜一二呢。”鄭香林慢吞吞的說道：“我想著也是這個理兒，所以才來找二妹妹商量。”

“提攜？我們靠她提攜什麽？提我們說門好親事？”鄭香盈不以為然的將扇子扔到了竹塌上頭，白了鄭香林一眼，此時卻見鄭香林蒼白的臉上浮出了一絲絲粉色的飛霞來。

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