穿堂外頭竹影瀟瀟，綠色的枝葉挨挨擦擦,發出了細微的響聲,那響聲忽高忽低,就如樂曲一般婉轉動聽。穿堂弄子裏頭坐著的兩人面面相覷，忽然間沒了言語,周圍只能聽到那颯颯的竹葉響聲。

“香盈，我有件東西要送你。”楊之恒摸了摸腰間,那裏藏著一個香囊，昨日他上街選了一個,讓夥計在裏邊填入了不少香料，又串上了五色線。這五色線可是有講究的，大周一直崇尚“五”字,而這五月五日又合著這數字，人們更以為吉祥。這一日裏必要系五色線，這五色線由彩絲編織而成，名曰五色縷，世人皆謂能辟兵及鬼，命人不病瘟。

五色線系著一個香囊在楊之恒手上晃了個不停，鄭香盈瞧著他那獻寶的模樣，只覺得有幾分尷尬，這香囊在古代便被視為男女之間的愛情信物，《紅樓夢》裏那傻大姐撿了個香囊，這事兒被當成一個由頭，王夫人抄撿了大觀園，趁機將自己見著不順眼的“妖精們”都攆出了大觀園。楊之恒莫非不懂這香囊那是男女私下裏相送的物事？瞧著他一雙眼睛熱切的盯著自己，鄭香盈嘆了口氣，將那香囊接了過來：“楊公子，你可知道這送香囊的意思？”

“怎麽又喊我楊公子？”楊之恒有些不大高興，兩條眉毛耷拉下來，愁眉苦臉的望著鄭香盈：“不是說好了，私下沒有人的時候你叫我之恒？又給忘記了不成？”

鄭香盈瞧著他那模樣，張了張嘴，卻還是覺得自己喊不出口：“我怎麽就覺得喊楊公子習慣得多，喊之恒，倒是覺得有些開不了口。”

“你這不就喊了？”楊之恒有些得意，瞧著鄭香盈低頭將那香囊掛在脖子上邊，喜滋滋道：“我選了好半日才替你挑了這個，牡丹花樣的，花了三兩銀子，你瞧著可像不像真的？”

鄭香盈將那香囊拿在手裏瞅了瞅，上頭的繡工還算湊合，只不過還沒到栩栩如生的地步，這三兩銀子能買到什麽精致物事？只不過是能騙到楊之恒這種傻小子罷了。他一片心意，自己也不好去潑他冷水，微微笑道：“確實不錯。”

楊之恒看了看鄭香盈一只手腕上帶著的百索子，五色絲線編織而成，壓在她雪白的手腕上格外顯眼，不由得有些貪饞：“香盈，你這百索子送給我好不好？”

鄭香盈白了他一眼：“即便是要送，也不是這個時候。”端午節習俗，清晨起床後第一件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線，圖個吉祥，而且系線的時候，不能讓孩子開口說話，若是說話了就會觸了黴頭。

“我又不是孩子。”楊之恒鼓著嘴巴氣嘟嘟道：“我都送了香囊給你，你一根百索子都舍不得給我。”鄭香盈瞧著他將兩腮鼓得像只青蛙，不由得“撲哧”一笑，伸手將自己手腕那根百索子解開，拎在手中晃了晃：“將手伸出來。”

楊之恒歡歡喜喜的將手伸了出去，很虔誠的閉了嘴巴不說話，等著鄭香盈將百索子系好這才開口道：“香盈，你放心，我再怎麽樣也不會扔了這根百索子。”

“到下第一場雨以後，你就該將他扔到河裏，還戴著做什麽。”習俗裏百索子不可任意折斷或丟棄，只能在夏季第一場大雨拋到河裏，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，萬事順意。鄭香盈見楊之恒緊緊捏著手腕，眼中有不妥協的形狀，心中好笑，他還真拿這個當寶貝不成？

兩人交換了節禮以後有片刻的冷場，都覺得有一堆話要說，可又說不出口。鄭香盈見那邊魯媽媽與小翠在探頭探腦的張望，站了起來朝楊之恒偏了偏頭：“要不要跟我去看牡丹花？也讓你瞧瞧我這歸真園的牡丹花與洛陽的牡丹相比不會遜色。”

都說洛陽牡丹名動天下，有詩曾雲“滿街俱是看花人”，形容洛陽牡丹花開時游人如織的盛景，鄭香盈年幼時也央求著鄭夫人帶她去看過一次，買回了一批牡丹花苗，她這些年一直在培植新品種。大周已經有不少名貴的牡丹品種，姚黃魏紫之類都已經出現，只是不叫這名字罷了，但那聞名遐邇的“二喬”、“趙粉”之類，她卻沒有見到過，心裏想著這時候可能還沒有被培植出來，若是她能把這些牡丹種出來，又能賺到一大筆銀子。

這些年來不斷的嫁接培植，歸真園內牡丹倒是多了不少新品種，只可惜還沒出現她想要的珍品，都是一些雜色牡丹，花冠不大，不甚飽滿，今年倒是得了幾株，開花的形狀極像“酒醉楊妃”和“青龍臥墨池”，等著再精心培植一年以後，或許能得這兩種精品牡丹。

楊之恒聽說去看牡丹花，心中好奇，跟著鄭香盈便往院子門口那邊走了去：“我在洛陽見牡丹都開得有些殘了，為何你這裏牡丹還盛？”

鄭香盈也不回答，只是笑了笑，這尋常的牡丹開到五月初也差不多便落了攤兒，可她培植出來的新品種花期要長些，現兒還開得正盛。魯媽媽與小翠見兩人從穿堂那邊走出來，趕緊迎了上去：“姑娘，楊公子，這是去哪裏？”

“我帶楊公子去看牡丹花。”鄭香盈腳步不歇的往前走，帶楊之恒去看牡丹，其實還有個想法便是要他將歸真園有珍品牡丹的消息透露給許兆寧，依著他的脾性，自然會不惜重金前來購買。

大周上起皇族，下至平民，皆好牡丹，每年洛陽的牡丹花會不知道吸引了多少游人前來觀賞，就連大周皇室每隔三年便要進行一次牡丹的評選，地點定在洛陽，每次要評出最盛的珍品為“丹皇”，主人能得黃金三千兩。每年四月牡丹最盛的時候，貴婦貴女們游園時最喜歡簪牡丹花在鬢邊，一朵魏紫便能賣出十兩銀子的價格來。鄭香盈相信只要自己培植出珍品牡丹來，不愁自己手頭沒有銀子花。

一邊走一邊望著不遠處的赤霞山，歸真園與赤霞山雖說不遠，可中間還是隔了別人家的田莊，若是能賺夠了銀子將它買下來，那自己也算得上是滎陽城北的土豪了。想著土豪二字，鄭香盈便覺自己腳下輕快，似乎不沾地一般的飛奔了起來，輕風將她的裙子微微揚起，露出了足下一點點粉色的繡花，又倏忽被垂下來的裙袂蓋住。

楊之恒走進牡丹園的時候不由得有幾分吃驚，現兒已經過了牡丹盛放的季節，可在鄭香盈這小園裏，有些牡丹絲毫見不著開殘的跡象，就如當季般開得飽滿。一株株花兒看過去，楊之恒忽然被幾株粉紫色的牡丹吸引住，不由自主湊了過去，只見那牡丹遠望著是粉紫色，走近仔細瞧著才看出頂部有些微微的粉紅。牡丹花型極大，可又卻微微下垂，似乎那花枝不能托住花朵一般，瞧著好生讓人憐惜。

“這牡丹叫什麽名字？”楊之恒又幾分好奇，指著那牡丹問鄭香盈，這花他以前還未見過，只覺得嬌美可愛，婀娜多姿。

“我新種出來的，取名叫醉美人。”鄭香盈指著那下垂的花頭道：“你自己瞧瞧，可不就像喝醉酒的美人？”前世這花本該叫“酒醉楊妃”，可鄭香盈發現大周是一個平行於中國歷史的朝代，史書裏根本沒有唐朝的記載，若自己照搬了那個名字，恐怕沒有人會知道這意思，本想取名“醉貴妃”，可又害怕旁人說她輕慢皇室，只能取名“醉美人”了。

“你的花都取名美人，倒很別致。”楊之恒不由得想起了那株名叫“美人妝”的茶花來，趕緊溜須拍馬，鄭香盈笑著瞥了他一眼，心裏發笑，這楊之恒可真有幾分小聰明。

“你再來看看這些牡丹。”鄭香盈引著楊之恒往另外一邊走了去，在墻角處立著幾株高大的牡丹，闊大的綠色葉子中托出了碗口大的墨紫色花朵。花瓣重重疊疊包圍著暗綠色的花蕊，旁邊有嫩黃的小花蕊陪襯著，那顏色對比十分鮮明，讓人只覺得仿佛有幾種顏色在那裏廝殺一般，橫七豎八的沖撞了起來。

“好花，好花！”即便楊之恒不懂花草，可看著這花也知道不是俗品，大聲喝彩了起來，鄭香盈瞧著他那一副陶醉的模樣，不由微微一笑：“你懂什麽好不好呢，還不就是看個熱鬧罷了？”

“只要是你種出來的花，我便都覺得好看！”楊之恒挨近了那幾朵牡丹花仔細看了看：“這花的顏色可真特別，又襯著這花蕊的顏色，可是好看。”

“你說那許二公子會不會喜歡？”鄭香盈站在楊之恒身後，瞧他歡歡喜喜的貼著花兒看個不歇，心裏只覺好笑：“你回去與他說說，就說我這歸真園裏還有盛放的牡丹，看他想不想來瞧瞧。”

楊之恒直起身子望了望鄭香盈，臉上露出了狡黠的笑容：“你又想要賣花給兆寧了？虧得他受豫王寵愛，每月都賞賜他貴重的物事和上萬的銀兩，手中還有些閑錢。否則他若是多來兩趟歸真園，早就倒騰得口袋布挨布的回去了。”

鄭香盈聽著楊之恒的比喻很是新鮮，聽著大樂：“你倒是說一聲，幫不幫我？”

“幫你，自然要幫你！”楊之恒拍了拍胸脯道：“這事兒，包在我身上！”

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