楚朝秦著實不知他在生什麽氣。

秦晉在房內獨占一張竹榻，把自己攆到竈旁去睡。楚朝秦守著團餘焰熱灰燥得苦不堪言，幹脆赤了脊背跑出院子，才用潭水撩了兩把身上，卻又被這谷內的兇猛蚊蚋叮了個飽。

秦晉毫不理會，關了房門兀自大睡，直至第二天天亮才起，出來見到楚朝秦趴於院內石磨上，嘴巴半張，尚在酣眠。

他身上臉上無數紅點，定是飽受叮咬摧殘。秦晉瞥了一眼，出門去谷外榷了根細長竹枝，薅去嫩葉，在手上試了一試又踱回來，以那尖尖細細的頭兒戳了戳楚朝秦的臉，道：“起來。”

楚朝秦正做著甜夢，夢裏不光有錦衣玉食和前呼後擁，自己還練就了一身絕世武功，能夠彈指斷梁，揮拳摧山，威懾天下，特意將秦晉找來比試，然而秦晉不出怪劍，反取了根又長又韌的竹條子，往自己身上亂戳一氣。

楚朝秦擋不住也折不斷，煩躁得很，只得伸掌一通亂抓，果然被他抓在了手裏。

然而秦晉也不動了，壞笑道：“花拳繡腿，還想打我？”

他於迷蒙之間受到刺激，氣鼓鼓瞅著秦晉。

秦晉利落抽出竹條，甩手往他背上鞭去，楚朝秦大叫一聲，登時跳起，才恍覺方才不過是場夢，他神智恢覆清明，惱道：“你做什麽？！”

秦晉敲了敲桌子，不動聲色道：“練功。”

楚朝秦覺得他自昨晚上起就一反常態，對自己總有種說不出口的疏遠，不過肯練功終究是件好事，只是看他取來一樣東西放在面前時，楚朝秦便愈加迷惑了。

他奇道：“豆子？”

秦晉院後確有一片田地，楚朝秦雖目不識谷，也看得到綠苗蔥郁，長勢喜人。想來秦晉端的這些豆子應是地裏結的，加以晾曬，粒粒飽滿渾圓，顆顆澄黃亮澤，只是滿覆豆皮，楚朝秦抓了把那簸箕裏的東西，道：“用豆子……怎生練功？”

秦晉捏了一粒在他面前，輕輕一捏，將豆皮剝了下來，扔在一旁。

楚朝秦全神貫註盯著他看，只是依然懵懂，可秦晉道：“這裏統共三千六百顆，下手剝便是。”

他滿心疑慮，但不敢不從，照著葫蘆畫瓢般的剝豆子，秦晉拉了把杌子坐了，在旁盯著他看。

楚朝秦不時撓一下臉，他臉頰上被咬出數個紅點，此起彼伏地刺癢難忍，且那豆子溜滑、豆衣薄韌，力氣使得小了剝不下來，大了又極易捏碎，小半簸籮下來，已然耗磨盡了耐心。

他出了一頭急汗，道：“要剝完麽？”

秦晉點一點頭。

楚朝秦道：“那你為何不動？”

秦晉擡手便是一鞭，抽得他猛一哆嗦，道：“哪那麽多話？”

楚朝秦早起就莫名其妙挨了兩鞭，頓時起了火，一把握住那竹枝不放，道：“好端端的打人作甚？”

偏竹枝細滑難攥，秦晉下一鞭即鞭他手背，簡短道：“繼續。”

楚朝秦整夜未睡，自然心情燥郁，接連挨打更如火上澆油。他擡手掀掉簸箕擲向秦晉，誰知秦晉雙腳一夾，連人帶凳靈活旋了個圈到落他身旁，再穩穩坐好。

秦晉往他頸上一摁，道：“全撿起來。”

楚朝秦掙紮不動，嚷道：“不可能！”

秦晉道：“我說過，既拜了師便要聽話，不肯聽話便要挨打，忘了不曾？”

楚朝秦怒道：“你分明未安好心，每每總戲耍於我！”

“噢？”秦晉挑眉：“那你山裏那些個師父總該盡力了罷，還不是教出現下這副草包笨樣來？”

楚朝秦瞠目結舌，竟啞了口，秦晉適時放開了他，道：“聽是不聽？”

楚朝秦別無他法，恨恨拎了簸箕蹲下，連泥帶土地收了滿滿一蘿，才往那磨盤上一放。他剛要下手，秦晉卻先一步以竹條攔下，輕描淡寫道：“全挑幹凈，有一粒沙，你就吃下去。”

谷內氣候晝夜迥異，夜裏炎悶，白日裏大太陽被擋在雲霧之外，反倒微風習習。秦晉伸個懶腰，溜達到桃樹底下打了個盹兒，直至楚朝秦叫了他兩三遭，才睡眼惺忪地起了身。

“完了？”

看楚朝秦將簸籮戳到眼前，果然幹幹凈凈一絲不茍，秦晉又瞟了眼他烏七八黑的面孔，便道：“不錯。”

楚朝秦並不得意，冷冷道：“這下該授我功夫了罷？”

秦晉不語，單手托了那箕黃豆，領他走去小院南頭，南頭砌了一口石井，平日食宿一應用水皆是從此而打。楚朝秦忽然意識到不對，可還未開口問詢，便瞧他用掌力輕輕一送，將那豆子全數傾倒入井裏。

豆子落水有聲，楚朝秦一驚之下，不及攔阻，忙探身去看。只是那井口窄小，又深不見底，一想到自己忙活半日的成果便這般沒了影，他禁不住氣憤交加，扭頭瞪向秦晉，又欲拼命。

秦晉翻掌化去他的勁道，踢了腳擱置在井欄旁的水桶，道：“急什麽？現及時撈上來，還能用。”

楚朝秦吼道：“我功夫雖弱，但卻不傻！豈能任你接二連三……”

秦晉生怕他再說出那些恩斷義絕的話來惹自己生氣，及時封了他的嘴，正經道：“連點剝谷撈豆的耐性都沒有，你拿什麽去練長久功夫？楚朝秦，這裏不是你那清涼山，你那些師父肯寵你由你，便回去尋他們教去，怎樣？”

楚朝秦卡殼，秦晉不給他思考的機會，改鞭為刺，往他肋下一戳。楚朝秦懼疼懼癢，被他攆到井口邊上，擡眼又看其冷著面孔，擡腳往洞口外走去，忙開口問道：“你……到哪去？”

秦晉不肯理他，他趕緊抓起來木桶，道：“我撈就是！”

可秦晉已然進了山口，他拔腿再追，恰看到石門緩緩閉合，只窺得一絲濃郁竹色。楚朝秦登時有些慌張，大聲喊道：“秦晉！”

外面毫無回應，他生怕秦晉就這麽一走了之，對石門上上下下細研半日也沒有頭緒，只得垂頭喪氣回到了井旁。

楚朝秦洩憤似的將桶扔到井中，同時生出莫大委屈，明明自己一直受苦挨打，猛然間見其生氣卻是格外心悸。

他打了個寒戰，撓撓發梢，“我總怕他做什麽？”

真真是奇也怪哉。

這邊秦晉步履輕快，一路翩然下到山底，正瞧見上回那虎仍執著守於原處，見人便眼冒兇光，伺機而動。秦晉大方亮了亮劍，把其嚇得夾著夾不住的尾巴逃走方罷。

秦晉不再耽擱，一蹴奔至昨天那戶獵家，竟連門也不叩，伸腿進了院子。

主人本坐在檐下擦拭鋼叉，見他進來倏爾一驚，立時站起去看身後。秦晉擺一擺手，笑道：“放心，只我一人。”他說著自懷中掏出一樣東西拋給男子，道：“吶，你要的虎尾。”

男人松下口氣，接過後持叉往石階上一點，他家婦人便立刻打裏屋沖出，餓虎撲食般沖向秦晉。秦晉腳尖畫圓，身形轉動，令其撲了個空，可婦人不依不饒，俯身起掌，勁風壓向地面，殃及院裏一應青苗。秦晉瞧她動起真格，忙凝神施以巧力化招，四兩撥千斤般推她手臂，只沒料到婦人等的正是這一刻，反手扣其手腕，順勢一拉一甩，便將秦晉騎在了身下。

婦人面貌醜陋，身形粗笨，聲音卻是嬌憨可愛。她往秦晉臉蛋上一擰，嗔道：“死小子，還敢登門？”

秦晉臉被她扭得生疼，忙沖那男人道：“老師父，管管你家婆娘！”

男子懷抱鋼叉，沈面不語。婦人格格一笑，坐於他胸膛之上翹起腿腳，拍手道：“現下裏想起來稱師道父了，前兩日使喚我倆時嘴怎不甜？”

秦晉抱拳求饒，笑道：“嫩師父饒命，也不過是一碗藥一頓飯一間房而已，我不是留過元寶麽？”

婦人啐他一口，罵道：“一錠元寶打發老娘？只那一碗藥湯便花掉你老師父半年心血，不然以你中的那勞什子破毒，怕將我們這屋頂都要掀塌了！”

“橫豎有你們，任什麽毒也奈何不得我。”

秦晉笑道：“所以這番特地登門道謝，便是問你們要什麽，我找給你們，抵得清罷？”

男子皺眉，剛欲說話，婦人卻歡喜起來，道：“那我要好好想想。”

她用指尖兒繞了把花白發梢，忽想起一件事，嘲道：“我聽你那晚叫喚半夜，敢是小相好功夫不賴，第二天起來我看你倆坐在一處吃飯，俱是一般的大個子、粗眉毛、挺鼻子……”

秦晉細聽她意思，樂道：“般配？”

婦人略一揪他鼻尖，瞪眼道：“親起嘴來這裏不會碰歪麽？”

秦晉：“……”

“圖譜現世，必遭劫禍。”男子忽然插口道：“你帶著他，以後須，加倍小心。”

他未說清究竟是哪個“他”，秦晉只是點頭，思忖道：“我只疑楚陸恩那日明明得手，卻故意授以春毒，是要使得圖譜提早顯形現影麽？……那他是知道這圖譜的所在和方法的？”

那日他突遭楚陸恩暗算，最初也只覺得血艱氣澀、運功不暢，真正發起情來卻是在背了楚朝秦一路回來之後，繼而發生的所有事情皆是理所當然，似乎一切順遂。

但細想來，似乎又有不少蹊蹺。

婦人忽而暴起，兜手給了他一巴掌，怒道：“我還未問你，誰允你教他功夫了？這圖譜上的功夫咱們學不得，還等著他練好了報仇不成？”

秦晉奇道：“報什麽仇？找誰報仇？我教給他，他還能害我不成？”

婦人啞口，隨即辯道：“豈不平白便宜了他！”

秦晉一哂，道：“這本該是他的，為何學不得？”

婦人不願理他，故意扭過身去。男子撚起胡須，慎重道：“他可問起過當年之事？”

“當然，”秦晉如實道：“我說了他不聽，只管作天作地地胡鬧，便被我關在谷裏……興許關兩日能好些。”

“好個屁！”婦人憤憤道：“不識好歹的東西！”

秦晉朝向婦人，溫言軟語哄道：“莫生氣，我討個魔教頭子來給你做媳婦兒可好？”

婦人啐他一口，道：“訓漢子不是這般訓法，改日老娘得空，親自教你。”

秦晉乍一寒戰，忙以雙手托起她腰身，道：“你得空且擡尊臀先，千斤壓頂的名號在外未響，在家怕是先要壓死徒弟了！”

婦人忽喜忽怒，照臉糊他一記響亮巴掌，問道：“他養的你，我養的你？興他壓得，我壓不得？什麽道理？”

秦晉告饒道：“你對你對，起來沖你磕個頭可好？”

婦人方罷，把腳尖一點，躍起後扭身坐回高高的門檻之上，隨手從框內抽出一根嫩紫甘蔗，放在口中嗤嗤兩下撕開了皮，兇神惡煞般啃嚼起來。

秦晉爬起，一溜煙跑到男子身旁。男子細細瞥他面色，攤手道：“坐。”

秦晉會意，坐好讓男子摸他脈相。其實當初自他從清涼山上下來，男子每半月便要為他摸脈，雷打不動，秦晉只當是例行，僅隨口聊道：“老師父，我這回下山，將斷龍山莊那案卻打聽了些許頭緒。”

男子沈默，似沒聽見。

他口裏舌頭被裁掉半截，每次皆是少言寡語，好在秦晉早已司空見慣，便自顧自說道：“斷龍那董莊主結仇無數，尤其與魔教因舊事積怨已久，此番一朝被滅，若不是早知楚霆谷死了，甚至連我都要相信是他親手所為。楚陸恩雖然奸險無恥，功夫卻遠不及我，而小魔頭更是不精，楚霆谷連基本心法都未傳授於他，卻找來左右一群旁門左道教他拳腳，你說這楚霆谷安的究竟何心？”

男子擡眼看他。

秦晉忽然笑道：“小魔頭該不會不是老魔頭親生的罷？”

男子松開他手腕，蹙眉沈吟良久不動，秦晉這兩位師父互為伉儷，雙雙名不見經傳，雙雙又身懷絕技——男子擅藥，婦人喜毒，以嫩師父所言便是她之毒天下無藥可解，他之藥又可解天下奇毒，倘若他們一言不合打起來，那天下便要遭了秧。

秦晉對天下無甚興趣，所以對此話也是一笑置之。不過他亦知曉在老師父思索時切不可隨意攪擾，於是扭臉去看婦人，悄聲道：“過些時日，待小魔頭消停些，我打算帶他出去一趟。”

婦人啃得正爽，聽見便停下來，問道：“做什麽去？”

秦晉笑道：“楚朝秦憑白受冤，斷龍一案也亟待解決，畢竟雲胡之事過去已久，如今連楚霆谷都沒了，偏又舊事重提，我疑是正道中有人居心叵測，指使楚陸恩這在這裏掀風起浪，欲置小魔頭於死地。”

婦人道：“死便死去，幹你屁事？”

秦晉笑道：“魔教餘患未平，以後如何過得安心日子？”

婦人想了一想，道：“那不如我先弄死了他，省得外人掛心，再擾了老娘清凈。”

秦晉：“……”

婦人洋洋一樂，改口道：“橫豎你將人藏在了這裏，我蠹居雖小，但在外潛形譎跡，於內機關遍布，諒他們找不到也進不來，你怕個什麽？”

秦晉將胳膊搭她肩頭，憊賴道：“你當外界無能人不成？連他那魔教還有分支，叫甚忘了，當心什麽時候闖了進來，連鍋端走你們這井蛙一對。”

婦人瞪眼，挑釁道：“剛巧來哇，老娘許久不活動筋骨，拿他們磨磨牙才好！”

他們正調笑，男子忽擡起頭來，問道：“要往，何處？”

秦晉道：“去江東先走一遭，最後回清涼山上，看看他爹的墳冢。”

兩人聽見，幾乎異口同聲道：“我不允許！”

秦晉一楞：“為何？”

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