頂風冒雪的站了足足兩個時辰，終於才獲召見，嘉程一邁步，卻險些踉蹌摔倒，也多得江迂扶了一把，她連忙道謝，但聲氣裏卻難免帶出幾分哽咽，江迂嘆了口氣，忍不住提醒道：“才人以往，怕是沒有受過這麽多委屈，老奴知道才人辛苦，也是為了才人著想，嘮叨幾句，還望才人莫嫌老奴多事。”

“面聖之時，才人可不敢露出委屈之色，尤其哭哭啼啼，可是觸犯宮中忌諱。”

“聖上冷落才人，其實並非心存厭鄙，才人是被馮侍郎連累。”

“之前暨陽令遇害案，馮侍郎意圖不軌，又再觸怒聖上，更兼太後支使才人數番前來叨擾，聖上越發厭煩。”

“還多得皇後時常為才人美言，勸解聖上顧念陸公當年情義，聖上方才不至於十分遷怒。”

直將嘉程帶到避囂館，江迂觀察著女子情緒已經顯然好轉，儀態無可挑剔，他才稍稍放心，先入內稟報後，出來示意嘉程入見，江侍監擡頭看了一眼這處館堂的牌匾，又無聲地長嘆口氣。

雖說議政廳內，除了皇後之外，歷來嚴禁女子涉足，可天子竟然選擇在避囂館召見陸才人，警告之意已經十分顯然，陸才人分明也已經留意到這張牌匾，可憐雖說再遭打擊，到底不曾顯現出任何失態的神色，這份持重堅韌，確有詩書之族女子品格風骨，可惜的是天子眼裏，除皇後之外，根本不會關註其餘女子。

九五之尊獨寵唯一，雖說不算聞所未聞的奇事，可歷來卻易引起誹議，讓人憂心後患無窮。

因為世人眼中，一個合格的帝君，雖說不能貪念女色，卻也當以社稷國祚為重，帝王雨露均施子嗣繁榮，才能讓臣民放心。

而過於寵愛某位後妃，也算犯觸貪念女色，帝王的專情，可從來不算優長。

但江迂不想過多幹涉此事，他時時牢記著自己只是一個奴婢，並不懂得什麽作為真正有利社稷，他的任務在於侍奉好帝君，不為違犯之事。

但他久居宮廷，見慣了詭譎陰詐，他明白天子犯過，承擔罪責者往往不是天子本人。

就如當年崔後，何嘗妒悍不容旁人？無非是幸獲德宗專寵，就此成為了盧太後的眼釘肉刺，並擔當紅顏禍水的罵名，崔後身體本就羸弱，再受許多誹毀，心情越發郁郁，縱然德宗帝體貼入微千依百順，崔後到底還是傷疾而終。

江迂擔心的是當今皇後，免不得也會步上崔後後塵。

天子如果真為皇後考慮，可不該讓皇後成為眾矢之的，要知道眾口鑠金積毀銷骨，就算一國之君，或許也沒有那大力量滴水不漏的庇護保全。

皇後是個明白人，奈何天子竟然肖似德宗，對情之一字也是如此執念。

怎不讓人憂心忡忡？

江迂立在廊廡下，眼看著風雪交加，腦門上的皺紋都再深刻了幾分。

賀燁卻完全沒有體察江迂這個忠仆的憂心，但因這段時間以來頻繁聽到“陸才人”三字，此時免不得也略微觀察面前人的言行舉止，見她並無輕挑浮浪的作風，儀態甚是大方，厭煩的心情稍有好轉，皇帝陛下竟然將自己當成了陸才人的長輩，故而大是挑剔，他可不願恩師一門風骨，因為女孫不肖而蒙汙受損。

也不提長安殿的召見，也不提馮繼崢，賀燁儼然快刀斬亂麻的態度：“你可知道，太後為何屢屢使你滋擾？”

這一問出乎意料，卻讓嘉程有若醍醐灌頂，她立即打消了自辯澄清的想法，卻仍有些將信將疑：“聖上是想提醒妾身，太後看似苛難，實則是欲讓妾身獲利？”

還不算愚鈍，也沒有裝模作樣，賀燁的厭煩也再減弱幾分，神色卻越發嚴肅了：“朕聽皇後提起過暢游苑一事，太後看似為了陷害張氏，然朕深知，太後可沒有如此閑睱，楚心積慮針對區區才人，她那樣做，無非是為讓朕相信，因為你助張氏逃脫，她遷怒於你，而你，畢竟是陸公女孫，只要不曾因為貪圖權勢攀附太後，朕多少會給予善待。”

說完也不再廢話，站起身來一邊往外走，一邊丟下一句：“因皇後為你擔保，我也信得過皇後眼光，且信你沒有與太後事先串通，今日召見，是為告訴你，不用憂懼難安，若遇難處，可訴之皇後。另，也算教導叮囑吧，望你時時不忘陸公從前教誨，若令家門蒙羞，朕一定會代陸公施以責訓。”

賀燁已經走得不見人影，嘉程卻仍跽跪在避囂館中，她剛才一直不敢擡起眼睛正視其實朝思慕想的男子，但她卻能感覺到自己擔心的，來自帝王的厭鄙嫌惡似乎是杞人憂天，然而如釋重負之餘，卻絲毫沒有歡喜雀躍。

因為皇帝的口吻，太像一個尊長，在教訓晚輩。

他甚至根本不曾關心，自己為什麽沒有聽從祖父安排的姻緣，而執意入宮。

江迂又再入內時，眼見陸才人仍然紋絲不動，他由不得再是暗嘆一聲，又將滿腹愁悵轉為一聲輕咳，說道：“才人請起吧，陛下交待，讓老奴陪同才人往長安殿覆命，陛下今日，恐怕是無睱應見太後召請了。”

嘉程回到居處時，心情仍然低落，自然也不曾對旁人提起過這回面聖，也沒有聽從皇帝的好意，借助皇後庇護擺脫韋太後仍然裝模作樣的苛難，她不是不能忍受刁責，她傷感的是看似已經接近，但仍然相距甚遠，自恃為希望的真誠與執著，原來對聖上而言，根本便不重要。

她陷入了深深的迷茫，不知道將要何去何從，她想也許自己的確愚鈍，辜負了祖父的疼愛與寄望，從前她以為自己不同於普通閨閣，要比常人更加堅韌自信，沒想到自己原來，也是如此多愁善感並且怯弱無能。

而更加難以遏制的是，心中對皇後產生的濃厚好奇，嘉程從來沒有如此強烈的**，想要深入了解一個人，她不知道皇後多麽與眾不同，為什麽就能贏得九五之尊發自內心的愛慕，但同時她又裹足不前，說不清楚是為了什麽，讓她遲疑著不願當真靠近。

也許，是因為可笑的自尊？害怕證實她與皇後之間，果然存在難以逾越的差距？

也許，是認為若真聽從聖上提醒，尋求皇後庇護，便再也不能前進一步了。

受人恩惠，卻意圖奪人夫婿，豈不成了厚顏無恥？

然而突然發生的一件事，卻終止了嘉程的猶豫遲疑，讓她終於痛下決斷求助於篷萊殿。

卻頗出十一娘的意料。

她看著跽跪座前滿面煞白眼圈泛紅的女子，一掃慣常沈著冷靜的儀態，雖說這時對嘉程的好感還遠遠不能讓她有求必應，但十一娘不知為何卻覺同情心泛濫，幾乎不由自主地伸手扶起嘉程，發自內心地寬慰道：“有話緩緩說，莫太憂急。”

“妾身聽說……秋闈結果宣布，家兄竟未通過今年長安解試。”

這更加出乎十一娘意料了。

她不由得嚴肅了神色：“陸才人從何聽說宮外之事。”

要說來，其實十一娘也明白，無論怎麽嚴申宮規，都無法真正禁絕嬪妃買通宦官，與宮外家人私相授傳之事，這樣的行為雖然可能造成隱患，但多數情況下仍無關要緊，要今日換作另一個人，十一娘不至於如此嚴厲，但她不希望嘉程遺犯過失，讓有心之人利用，不依不饒。

“是江才人告知妾身。”嘉程因為心急，道出實情：“江才人兄長今年也曾應試，故江才人難免關註結果，卻打聽得家兄落第，皇後請恕，妾身並非有意幹擾試舉，只因……憂慮家兄落第是為妾身入宮所累。”

這話說出，嘉程也意識到越會引發皇後的誤解，又忙不疊地解釋：“妾身固然明白家兄才學，絕不至於解試即遭黜落，卻並非懷疑是受不公打壓，實不相瞞，對於妾身執意入宮一事，家兄本不讚同，奈何妾身堅持，故兄長十分憂慮，妾身是擔心，因妾身固執，家兄為難於忠義及親情之間，故生自暴自棄之念。”

這話的意思已經十分明白了。

馮繼崢說服嘉程入宮，是意圖權勢，但陸芃卻對此持反對的意見，可他因為手足之情，當然也無法全然不顧同胞妹妹的榮辱安危，嘉程正是擔心陸芃因為兩難，意圖放棄仕進。

她明白兄長的抱負與志向，更加明白祖父對兄長的寄望，如果因為她的執念，最終導致兄長自暴自棄，那麽她便成為了家族的罪人，這是她難以承受的罪責，就算是死，也難贖罪孽。

十一娘看著強忍著眼淚卻懊悔無措的女子，很能體諒嘉程這時的心情。

京兆裴在成為顯望之前，也是以詩書傳家，所以對於嘉程擔負的責任感，十一娘可以感同身受，當初她能夠為了家族的利益禁錮自己的情感，但她也自來理解對於閨閣女子而言，要做到這些有多麽不易，嘉程因為一時執念，沒有事先考慮到會給兄長造成的害弊，但讓她就此擔任過責，以至於懊悔終生，這樣的懲罰太殘酷了。

真正自私自利的人，是不會如此驚慌忐忑的。

於是十一娘溫言道：“你想讓我怎麽幫你？”

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