姚潛攜子，登門問罪，鑒於姚大郎只是被打腫了臉，連牙齒都沒磕斷一顆，這樣的鬥毆行為在大周並不適合報官，通常只是私下解決，所以姚潛雖說鬧了個氣勢洶洶，但並沒有驚動官府，可就因為他鬧得太過氣勢洶洶，對方驚動了官府，而且驚動的人甚至還是京兆尹。

宇文盛入職政事堂，主持變法，不再適合繼續擔任京兆尹，如今這位京兆尹，也可以視為後族，因為他乃徐國公崔政的門生，而京兆崔將與京兆柳聯姻已為眾所周知，京兆尹親自處理這等雞毛蒜皮的紈絝鬥毆事件，必然被姚潛視為後族的有意打壓。

京兆尹對於自己的小題大作，當然也有說法——

紈絝於酒肆市坊爭執，雖動拳腳，但未械鬥，也沒有造成人員傷亡的嚴重事故，官府可以不作理會，然而姚潛是登門尋釁，並且是聚眾鬥毆，這便是觸犯律法的行為，涉事雙方一為公侯一為士族，為防惡鬥激化，京兆尹出面勸解倒也合情合理，畢竟涉事者身份均不普通，若單靠縣令等屬官，份量哪裏足夠罷止糾葛？

可姚潛氣勢洶洶登門理論，又怎會因京兆尹的勸解忍氣吞聲？若他僅只是接受對方口頭上的道歉便打道回府，又何必如此興師動眾？非但事與願違，甚至更會造成大勢已去威風不再的印象，眼睜睜看著半生經營的人勢土崩瓦解，而且就算隱忍，也並不能保有平安富貴，姚潛不願坐以待斃，他當然要強橫到底，叫囂著要讓動手的紈絝出來，負荊跪地，受三百鞭打，他才答應一筆勾銷。

三百鞭，若下重手，那紈絝必定重傷，甚至可能亡於鞭下。

京兆尹當然不會認同，被姚潛的氣焰激發憤慨，話說道：“貴府大郎，常與人因口舌之爭便拳腳相毆，該當多少鞭責？”

事件到了後來，演變成姚潛與京兆尹之間的爭執，雖說因為金吾衛及時到場，姚潛到底不敢鼓動家人壯仆械鬥，最終也只能忍氣吞聲而歸，但勳國公囂張的氣焰卻在數日之間，便使市井皆聞。

那些曾在姚大郎拳腳之下吃虧的紈絝之徒，眼見著有望報仇血恨，當然會不遺餘力推波助瀾，巴不得姚氏父子就此遺臭萬年，成為千夫所指。

於是市井之中，逐漸流傳開一首童謠。

“勳國公，好威風，侍強敢斥京兆公，未知相繼失燕趙，節節敗退丟甘州，憑何無罪反居功？月耗洗浴十萬錢，馬草堆填大明宮，石崇王愷若有知，亦當羞愧掩面走。”

有一段時間，市井酒肆津津樂道，盡是姚潛的成事不足，以及與成事不足毫不相稱的富貴顯赫，關於姚氏一門窮奢極侈的生活，被誇大十倍渲染，勳國公府一時成為千夫所指眾矢之的，但不甘寂寞的姚氏子弟，仍然日日出沒於酒肆青樓，當聞物議，屢生爭執，甚至針對質疑，吼出“非我姚家父子，燕趙豈覆？營州豈覆？潘逆豈平？”之語，這不僅坐實橫行霸道的指控，而且還授人話柄——

燕趙得覆、營州得覆、潘逆受誅，這明明是當今聖上以及燕國公部軍士的功勞，與姚家何幹？姚家竟敢貪天之功居為己有，如此寡廉鮮恥、卑鄙齷齪簡直聞所未聞。

終於有禦史言官具奏彈劾，列舉姚潛多項疏錯，主張朝廷重懲，以平臣民怨憤。

謝饒平早聞碎語，知道太後與姚潛間的風流韻事，雖說深恨姚潛貪婪無恥，然做為太後的死忠，他當然也明白在此艱難時刻不能自相殘殺的道理，與韋元平力保姚潛，認為禦史乃空口無憑，姚潛並沒有行為違律之惡，不應受懲，然而這時的政事堂，已經不再受謝、韋二人主導掌控，有更多人主張懲處姚潛，以正朝綱，幾番爭論不決，理當上呈天聽，報天子決斷。

賀燁質問謝、韋二相：“爾等認為，我大周律條，唯仗勢欺民、貪贓枉法才該懲治？姚氏子弟，仗著出身公府，屢屢尋釁滋事毆鬥傷人便不算觸律？姚潛非但不加責管，甚至聚眾鬧事，私闖他人宅邸，當眾辱斥京兆尹，這又豈只教子不嚴之過？甘州之役，姚潛身為主將，戰敗失守，導致國都危難半壁江山幾乎淪喪於敵，論罪該當處死！然太後已然赦免其罪，朕亦只是奪其兵權責其思過而已，難道還不算寬容大度？”

又重重一擊禦案：“然則，姚潛非但不曾悔過，竟仍窮奢極侈、橫行霸道，觸犯眾怒為世所不容，謝相、韋相卻仍為這麽個忘恩負義肆行暴虐之徒開脫辯護？朕問你們，姚潛到底有多少功勞，多大才幹，這麽一個無才無德百無是處之人，有何資格再為人臣，居高職，享厚祿？”

謝饒平、韋元平啞口無語，姚潛理所當然便被免官罷職，只是他到底還有勳國公的爵位，依大周律，未行十惡之罪，不得奪除。

然而不居官職者，依照新法皆為納稅之戶，姚潛一旦被罷職，官府自然便要依律察核其田宅資產，錄定征收稅賦，這對於失去親誼供奉以及皇家恩賞，原本便覺日子過得捉襟見肘的姚潛而言，更如雪上加霜，他哪裏甘心被定為上上等，“憑白無故”又再損失一大筆財帛？

而且從賀燁顯然的針對態度，姚潛心知肚明，皇帝無論如何也不會容他繼續榮華富貴，損奪家財只是開端，到頭來一定會折騰得他身敗名裂家破人亡，緊迫的情勢已經不容他畏縮隱忍，等待韋太後慢吞吞地東山再起，他只能背水一戰，那就是逼迫韋太後痛下決心。

一切正如十一娘所料，姚潛沒有老老實實等待官府公差登門核察資產，他自從被罷除官職，便開始轉匿田宅，但負責登錄的官員剛好與姚潛結過仇怨，當然將雙眼擦得雪亮，對於勳國公名下的資財，半畝地一片瓦也不容放過，公正嚴明地察核了姚潛隱匿資產，豈圖違抗政令的罪證，絲毫不懼姚潛乃王公貴族，不過司錄之職，便對堂堂國公加以斥問。

姚潛的“應對”便是，唾面辱罵、拳腳相加。

這下事情便鬧得無法收場了，國公雖尊，司錄位卑，司錄卻是朝廷的正式官員，領聖令推行新政，姚潛拒不遵令，並打罵命官，這便是挑釁君權，往重裏說，治叛逆之罪都不為過。

鐵券雖可免死，然而奪爵已成必然，又正值改制的敏感時候，賀燁當然不會放縱姚潛公然抗命，立即下令，鎖拿姚潛下獄，察實罪狀等候懲處。

有任瑤光居中通風報訊，太後幾乎立即聽聞了姚潛鋃鐺入獄的消息，她先尋賀燁交涉，無人知道具體情形，隨後，任瑤光便到了蓬萊殿，皮笑肉不笑地有請皇後往長安殿一行。

十一娘在長安殿門前，正遇入宮求情的勳國夫人，這位徐娘半老卻風韻猶存的婦人，大約性情確然溫柔平和，縱然是遭逢大變，悲懼加集，暗地裏將“幕後真兇”柳皇後恨得咬牙切齒，冤家路窄一相逢，也只不過是哽咽相問：“皇後殿下，緣何斬盡殺絕？”

任瑤光連忙上前一步，公然維護姚潛之妻：“勳國公因被陷害，身陷囹圄，夫人難免憂急，情急之下才出此不敬之語，殿下一貫寬容，想必不至於怪罪。”

十一娘不理會平民出身的勳國夫人，卻實在“佩服”任瑤光越來越愚頑不靈的腦袋，她目不斜視一徑前行，淡然道：“姚潛入獄，家眷憂急，未知任氏你因何緣故焦心似焚？”

這話頗帶些暧昧，任瑤光當然要分辯：“妾身乍聽變故，雖覺驚詫，但事不關己，何至於焦心似焚，殿下雖無意中傷妾身，只恐小人聽得這只言片語，又生物議詆毀。”

“你若不是出於情急，何故口不擇言？姚潛違抗制令，責辱命官，故聖上察處罪行，你卻口稱陷害，若不是情急失言，難道有意詆毀君上？！”

“殿下明鑒，妾身決非心存故意……”

“你雖非故意，然則屢屢妄言犯忌，足見雖久居宮廷，尚未習慣循規蹈矩、謹言慎行……好了，不需對我亦步亦趨，這雖是長安殿，我也不用勞你引路，既知錯，就在殿前跪罰一個時辰罷，雖為小懲，還望你引以為戒。”十一娘這才頓足，稍稍一勾唇角，似笑似謔：“任娘子，你面上現下滿帶怨氣，我知你氣恨我一再懲誡，但我仍有一句警告。”

她逼近一步，口吻柔緩：“你族姐任玉華，論智計隱忍，均遠勝於你，奈何命運多舛，註定難得善終，她臨死之前，憤怨不平乃身不由己，你比她幸運，因為你其實可以選擇，並不一定枉作棋子，可是你之貪婪，又遠勝任玉華，然你之頭腦，承擔不起胸腔之內這顆野心，回頭是岸，為時不晚，若執迷不悟……”

話已不用說完，十一娘轉身，她甚至聽見任瑤光負氣重重跪在地上的聲響，就知道這個女子已經無可救藥了，她搖了搖頭，頗有些卿本佳人奈何從奸的遺憾，她想到任瑤光的前夫雷仰棣，不僅賀湛對此人尚且認可，眼下連柳彥對其也十分賞識，又雖說雷仰棣被任瑤光一再利用，甚至擔當負心棄妻的罵名，可對於任氏，卻從無一字責怨。

用情至深，連十一娘都不由唏噓。

然而，為了實現**，任瑤光竟然聽從太後，有意撮合前夫與其餘女子再成歡好。

自毀福份，待將來永墜阿鼻，未知會否悔不當初？

十一娘又再搖頭，卻連嘆息也不曾有一聲。

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