明德寺中一片梅林，位於後山，繞過大殿，東西二側皆有捷徑通往，梅林卻非這三、兩年間種植了，只不過從前因為明德寺香火不盛，這片梅林便也沒有那麽知名，當然，這漫山遍野的梅紅，嚴寒季節競相怒放，的確遠非高墻深宅裏區區數十株比得，風景甚是值得一游。

然而晉王殿下卻歷來不是個雅客，根本就不懂得欣賞姹紫嫣紅，在他眼中，好好一片山谷，種著這一大片俗花艷草，還不如放養猛獸，以供獵捕。

所以他游覽賞玩起來，自然也就沒有發自內心的愉悅，偏這梅林，雖然游人甚多，但盡都是豪貴子弟，要麽就是大戶女眷——農人百姓溫飽都不能保證，即便來明德寺，要麽是求醫問診，要麽是祈禱佛祖庇護，至多聽一聽禪講，慰藉一番飽受勞苦的身心，不可能再有閑情逸致游玩賞梅。

賀燁皺著眉頭在梅林穿行，見到的要麽是文人吟詩作賦，要麽是女眷談笑風生，這些對他全無吸引力，沒過多久便已“登頂”，甚覺腿腳都沒有舒展開來，越發無聊，可在峰頂亭臺遠望一陣，那些引得文人雅士稱讚不已的瓊枝霞霧，竟讓他沒過多久便頭昏腦脹。

可王妃顯然還沒有那麽快“脫身”，百無聊賴的晉王殿下也只好在梅林等候，裝作是被這片景觀震撼，以至於流連忘返目光呆滯。

站了一陣，又有幾個白衣文士登頂，氣還未喘勻凈，就爭先恐後的抒發胸臆。

一個輕唱：“只盼東風緩緩至，莫摧寒梅早早殘。”

一個高誦：“放眼如此好顏色，不負山路遠且艱。”

一個仿佛要哭了：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”

不知為何這群人中混進個紈絝：“梅色雖好，可惜美人卻少。”

賀燁：……

眼睛裏不得清爽，這下好了，連耳朵邊也這多嘈雜！

他正打算著離開這處，突然聽見一聲：“晉……晉兄！”

賀燁原本不以為來人是在喊他，他又不姓晉，然而瞬息間卻看見了紅著臉喘著粗氣跑上來的人，居然又是那羅九。

而山頂這一堆人顯然也認識羅九，絕大多數臉色都是一變，尤其那個“花相似”，忍不住冷哼一聲，似乎與羅九有仇，只有“早早殘”抱了個揖，看上去要與羅九客套寒喧，然而羅九毫不猶豫與他擦肩而過，把“早早殘”晾在那裏尷尬僵硬。

“總算尋到了晉兄，令弟何在？”

賀燁這才反應過來他居然是“晉兄”，心裏沒好氣地暗誹：還好這小子沒想著直接喊他殿下，否則自己豈不是成了“殿兄”？

“九郎怎麽追著來了？”這小子張口就問“令弟”，顯然來意是沖王妃，什麽意思，難道明知那是晉王妃，還打算覷覦不成！賀燁臉色漆黑，他與王妃雖是有名無實，可也不容旁人這樣明晃晃挑釁。

賀燁不滿，還有人更加不滿。

“好顏色”顯然要為“早早殘”打抱不平，一步搶上前來：“羅九郎，今日既然巧遇，莫如與我幾個文鬥一場如何？”

羅厚壓根就不願應酬這些人：“沒空。”

幹脆利落的兩字，險些沒氣得“好顏色”失足墜崖，指著羅厚“你、你、你”了一歇，卻眼睜睜地看著羅厚追著“晉兄”身後下了山，北風卷來“令弟”一詞，寒嗖嗖地打在“好顏色”耳朵邊。

“早早殘”這時已經緩過神來，驚訝的問：“那位晉郎是誰，竟然能得羅九郎如此討好，太原府大族，似乎沒有聽說哪家姓晉？”

但沒人能夠為他解惑，山頂眾人甚至不願再提起羅厚這麽一個不愉快的話題。

又說十一娘，花了十萬錢，“訛取”得明空住持一盞清茶，一席禪講，自然不可能探明此僧是否為潘部佃作，其實兩刻之後，便告辭出來，她卻甚喜梅景，再說身邊還跟著個興奮不已的艾綠丫頭，並不急著去尋賀燁，主仆兩個在梅林裏悠哉游哉賞玩，甚至還各折了一枝梅花準備拿回晉陽去插瓶，也算是沾沾這處佛寺的福氣，十萬錢呀，晉王妃心裏其實也有些不舍——誰肯定那明空會否盡數用於布施，萬一被私吞了，當真可惜。

十萬錢，如若給予那南老丈，可保一家人終生衣食無憂。

於是十一娘便迎面撞見了大步流星下山，並且臉若鍋底的晉王殿下。

以及一見她便兩眼放光，恨不得展開懷抱的羅九郎。

“柳小郎君，總算是見著郎君了！”

此處人多眼雜，羅厚當然沒有道明十一娘的身份，剛才他便險些失口，才大不逆不道的篡改了賀燁的姓氏。

一直等到出了明德寺，四騎行至一“罕無人跡”處，羅厚才有了機會直抒胸臆：“昨日多有怠慢，還請王妃寬諒，莫怪小生莽撞失禮。”

這道歉來得如此滯後並且突然，讓頭腦發達的十一娘如墜五雲霧裏，只好客套道：“羅九郎何出此言，昨日若非九郎盛情款待，我與外子便只能趁夜趕回縣城了。”

“王妃是貴客，小生昨日是有眼不識泰山，今日還望王妃能給予小生一個機會，再往寒舍逗留一日。”

賀燁至始至終都是一張黑臉：當本大王不存在麽？

還好王妃感應到了晉王殿下遍布周身的戾氣，沒有一口答應：“這……並非不領羅郎好意，只是殿下急著趕回晉陽……”

羅厚方才意識到自己對晉王的冷落，熱情的笑臉立即轉向：“一日，僅僅一日，實不相瞞，小生早聞王妃才名，有意求王妃贈予大作。”

賀燁才輕哼一聲：“再留一日未必不可，只是昨晚羅郎君準備之膳食，不是那麽可口。”他當然明白十一娘有意交好羅厚，這人雖然沒有入仕，可對於拉攏太谷羅重用甚大，再說羅厚昨日言行，看得出來對貧苦百姓飽含同情，不滿弊政，新政若能征得他的認同，也算是一個助力。

晉王自然不會因為自己受到冷落，便拒絕羅厚的主動親近。

羅厚大喜，險些沒有跳下馬來禮謝賀燁的知情識趣，自然拍著胸口保證今日必定會精心準備宴膳，管保讓晉王殿下大快朵頤。

他不在意這位貪圖享樂目光短淺，只要能得柳十一娘親筆畫作，豐富自己的藏品，莫說只是準備美味佳肴，家裏那些個美貌侍婢，全都送給晉王又能如何？

只是賀燁的妥協雖然在十一娘意料之中，她心裏也不無歉意，要知因為羅厚那乖張怪異的行事風格，晉王殿下昨晚便沒睡好，今晚還得煎熬，即便殿下體質異於常人，只怕也吃不消。

故而當再次抵達羅厚的農莊，十一娘拒絕了酒宴，稱道午膳不用那樣鋪張，事實上是想為賀燁爭取一點時間，下晝時好好休整一番。

“下晝趁空，我打算應羅九郎雅意，畫作一幅，殿下好生歇息。”

賀燁倒不介意晚上逼不得已又將與王妃同床共枕，事實上他也想試驗明白，自己的警覺是否當真減退了，故而拒絕了王妃的好意：“我並不覺得疲倦，倒想借這機會，到村子裏轉悠一圈，王妃舊作本就不少，日後隨手擇出一幅來贈與羅九即可，下晝時還是顧及正事要緊。”

十一娘見賀燁精神抖擻，倒不再堅持：“也罷，看羅九郎那興致，今晚說不定會與我把酒長談，到時殿下先回客房歇息，總不至於再熬整整一晚。”

這個建議倒沒被賀燁拒絕，他雖然認為羅九郎可用，但不可能毫無保留的信任，讓十一娘接觸羅九郎才是正確方法，他依然要維持盛氣淩人不務正業的偽裝，當然不可能與羅九郎談論那些琴棋書畫，便是政見時弊，他也要裝作一竅不通才好，酒足飯飽後率先辭席才符合他的行事作風。

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