承德二年重陽日，因著宮中有宴，十一娘非但並未得假返家，便是韋太夫人與蕭氏也都獲邀入宮，而這一日，謝瑩與同安公主示範的擊角之戲成功引起了許多貴女興致，創發者謝瑩因而聲名遠播，“謝六娘”這三字被不少貴女津津樂道，儼然萬眾矚目。

謝瑩祖母韋夫人卻大感不滿，十一娘聽見她與太夫人議論：“瑩兒大病一場後，性情就變得古怪起來，遠遠不如過去乖巧，年初時入宮，我就不樂意，她反而堅持……好端端大家閨秀，也不知怎麽被晉王蠱惑，兩個琢磨著籌建角球場，鬧得人盡皆知……一定是太後在後唆使，可惜我那樣乖巧一個孫女，硬是被太後教得沒規沒矩。”

又聽韋夫人不無羨慕地誇讚九娘：“還是行舟教導有方，瞧瞧妍兒，大方得體，也該她得這良緣。”

九娘及笄，蕭氏擬“明妍”為她表字，故而韋夫人也改了稱謂，韋夫人原就想與南陽王府聯姻，哪知南陽王妃卻看中了九娘為小孫媳，已經“納采”、“問名”，韋夫人這時當然得聞消息，雖然失望，但她卻與太夫人姐妹情深，當然不會因此心生妒嫉，只一味怪罪太後把謝瑩教得歪門邪道。

韋太夫人已經對妹妹的偏見習以為常了，因著身邊也沒閑人，懶得糾正她的非議。

十一娘也在聽了這些話後，悄無聲息地遠離兩個長輩坐席。

這日宮宴散後，晚間又設家宴，一直鬧到更深夜重之時，天已轉涼，太後移返篷萊殿，十一娘與謝瑩便也都移返各自值舍，仍是在拾翠殿前浮芳廊後，可這日同安興致十足，雖然家宴散卻，卻還攜了十一娘往拾翠殿聯詩——每每遇見這種活動，謝瑩都會借口回避。

直到醜時將盡，同安公主總算有了睡意，十一娘才歸來值舍，洗潄之後剛剛闔眼，意識還迷糊時刻，卻又被宮人喚醒，竟稱是篷萊殿有令，讓十一娘往篷萊殿擬旨。

必定發生了急重事故！

十一娘不及多想，將頭發隨意挽了丫髻，抹了把臉便往篷萊殿去。

一路之上都在猜測究竟發生了什麽事故，太後甚至等不及天亮，徐修能與賀湛二人入宮當值，便迫不及待要讓她來擬詔！

當到太後寢殿之外，十一娘意外地發現連竇輔安都守在階下，未曾獲允入內。

見著十一娘，竇內監板著臉孔上前叮囑：“幽州有急報入京，太後還在更衣，是我為防太後不時之需，先讓宮人請了小娘子來候令。”

竇輔安為太後心腹，臨機決斷自然不會引起十一娘任何震詫，可讓她震詫的是，既是幽州急報，竇輔安居然會被擋在殿外，太後縱然衣冠不整，竇輔安這宦官也不需避忌，更何況……連阿祿等等貼身宮女居然也是捧著水盆在外候令！

那麽這時是誰在服侍太後更衣？

十一娘正在展開猜測，便見緊閉的殿門總算敞開，幾個宦官魚貫而出，最後出來者是高玉祥，他先是囑咐阿祿等人入內服侍，這才皮笑肉不笑地過來向竇輔安草草見禮：“太後有請內監入內。”

竇輔安輕哼一聲，昂首闊步便往裏去，卻又忽然頓住步伐，不無疑惑地掃了一眼緊隨高玉祥身後，低眉垂臉的一個宦官：“你並非篷萊殿內官，你是何人？”

十一娘悄悄打量了一眼那人，才看清甚是英俊的一張側臉，便被高玉祥上前一步徹底阻擋：“是大父一手調教出來，深谙推拿之技，今日太後因為主持宮宴，大感疲勞，才詔其入殿推拿。”卻始終不說此宦官隸屬何局。

竇輔安雖然心甚狐疑，卻也不便在這時追究盤察，佯作不以為然轉身入殿。

十一娘卻留意見高玉祥長籲一口氣的神色。

有蹊蹺，很詭異！

尤其是當太後令她入殿時，十一娘敏感地察覺到雖然幾處窗戶大敞，但依然不及消卻那絲馥郁甜香……她對各色香料本就極有研究，更何況前世成為太子妃前，母親特意予她幾味配方，都是有助於摧情——周人多喜熏香，無論男女，尤其貴族，甚至各藏密方，女子嫁人之前，當然都會有祖母、母親等親長授予房中之事，少不得熏香助興之法……

可太後居寡，為何需要燃香摧情？！

十一娘心中已有猜測，暗暗晃了一眼竇輔安，果然見這老狐貍一掠而過的震驚神色。

將來必有好戲！

因為無意之間窺破此樁密醜，十一娘也難免跑神，直到太後將手中密報重重一擲墜地，她才神魂歸竅，緊跟著竇輔安跪在地上。

已經是看清了，密報之上那印朱漆！

是軍報！

承德二年九月初十，重陽次日，幽州有噩耗傳來！

自立稱安東王之潘博在北遼援助下，集三十萬大軍突襲臨渝關，破關，斬殺鎮關周軍八萬餘，一路有如破竹之勢，致幽涿等地盡陷潘部，鎮北將軍姚潛集殘部居然被逼退守葦澤關，河東之境已危如累卵！

不說太後顯然沒料到這般情勢急變，十一娘也並不熟谙軍事關隘，她雖在第一時間得知這一危情，當然也不能有任何應變之策，她的擬旨，不過是奉太後之令斥逼姚潛務必牢守葦澤關，再急調晉州防軍支援。

賀燁卻是在稍晚時候就得知這一噩耗，立即展開武威侯所獻與圖，未過一刻，擡腳便將一旁燈架踹翻，拳頭直擂案面，目中殺意驟起：“姚潛居然無用至此！臨渝關如此險要，竟被潘逆在十日之內攻破！非但如此，一路退潰，竟將燕趙全境幾乎拱手獻上！這等邊將若不死罪處治，我大周那數萬兵勇何以瞑目？！”

晉王殿下氣急敗壞暴跳如雷，可急壞了江迂：“大王息怒呀，姚潛雖是無用狗鼠輩，可他為太後親信，太後斷然不會因為一次戰敗便將其處死，這節骨眼上，大王更得隱斂情緒小心行事。”

好容易安撫得賀燁怒火稍平，江迂又再說道：“事情到了這樣局面，豈不更加有利大王計劃，眼下也只有武威侯，才有望固守關隘收覆失地。”

這話卻再度捅翻了賀燁頭上的馬蜂窩，再是一拳擊案，好險沒擂出個穿洞來：“我固然是早便料到潘逆會聯合北遼軍進攻幽燕，可僅臨渝關便有十萬雄兵鎮守，幽州駐兵更不下二十餘萬，怎能預料姚潛竟然……”

賀燁只想大軍壓境，太後便會引以為重，到時經賀湛等諫言，便足以促成武威侯調防，又哪知姚潛竟然窩囊至此，手握三十萬雄兵占據險關，竟然在短短數日之內便被潘逆軍攻陷，不僅幽薊，甚至將大半個河北道拱手送人，危及晉朔。

這樣的慘敗，又哪裏值得慶幸竊喜？

江迂明白過來自己說錯了話，重重一耳光打臉，卻抓牢了主人的手臂，避免他為洩憤而自傷：“老奴就那點見識，怎及大王想得深遠，是老奴說錯了話，大王息怒呀……情勢已然如此，大王是否應當與賀、薛兩位郎君商議，盡快說服太後下令調武威侯前往河東鎮防。”

賀燁深深吸氣，把怒火與殺意狠狠隱藏眼底，一雙烏眸寒光幽幽：“不需商量，他們知道如何行事。”

確然如此，當賀燁大發雷霆之時，賀湛與陸離已經在向韋元平支招了。

“幽燕陷落，晉朔危急，汝陽王必會集眾彈劾姚將軍失職誤國，質疑太後用人不當，該如何化解此劫，相國還當早作打算。”賀湛先是以太後處境為重，提醒韋元平早思對策。

哪知韋元平卻不以為意：“姚潛為謝、毛所薦，我早看透他並無鎮守要隘之能，趁這機會，莫若力諫太後將其重治，也算拔除謝、毛一大爪牙。”

賀湛與陸離面面相覷，兩兩無語。

到這地步，韋元平居然還有心情顧及黨爭？就算不抱希望他會以江山社稷為重，好歹這時也暫且將矛頭對準汝陽王黨吧？對付謝、毛算是怎麽回事？

陸離轉頭去看窗外，實在不願在此等荒唐事上浪費唇舌，賀湛只好自己頂上：“韋公不可，姚潛畢竟為太後親信，倘若這時拔除，只會讓汝陽王獲益，更加不利於太後恩服武將。”

太後這時與汝陽王卯足了勁頭收買人心，要是連姚潛這麽個已為黨羽都不能保全，又怎麽爭取更多邊將投效？只怕連禁軍內部都會人心浮動。

“澄臺以為該當如何？”韋元平這人唯一的優點便是雖然愚蠢，但還有自知之明，許多事情上，至少還能聽進勸諫。

“眼下之重，還是當緩解晉朔危局，另調勇將鎮保葦澤關不失，依卑職看來，武威侯曾鎮幽燕多年，實為最最適當人選，可莫說汝陽王黨不會認同，只怕就連毛、元二相也會薦舉各自黨從，議政之時倘若政事堂內部就有爭議，豈不越發予汝陽王可乘之機？”賀湛點明厲害：“太後縱然要保姚將軍，這時也只好將他調返京都，倘若這回再讓毛、元二相薦舉黨從掌握北軍，將來對韋公方是大大不利。”

陸離這時也才說道：“更何況毛、元二相黨從多無戍邊經驗，若再有閃失，莫說汝陽王黨更會質疑太後執政失當，晉朔一旦陷落再難抵擋潘逆軍攻入中州，甚至直襲京畿，大周江山勢必岌岌可危。”

話說到這樣層面，韋元平當然也會權衡利害，潘逆軍是一定要力拒在葦澤關外，太後起初也看好武威侯才有這樣能力，武威侯既是自己姻親，當然要力薦他赴北迎戰，武威侯若是立下大功，對自己將來也是莫大助益。

對，不能讓毛、元得逞，縱然不能拔除姚潛這個爪牙，也不能讓毛、元兩黨親從再掌邊軍！

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