十一娘自然不會計較區區一盞茶水，但因為賀燁那番意有所指的話，多少有些不自在，看了一眼不速之客：“實未想到蕭九兄與晉王殿下竟然這般親近。”

賀燁仰首飲盡茶水，毫不客氣地示意再來一盞，一邊笑道：“自從那次游獵之後，蕭九郎便對本王大有改觀，倒是時常與我談心。”

時常談心顯然是賀燁誇張了，但來往頻繁卻並非捏造，蕭小九一來是因佩服晉王圍獵之術，再者也是瞄上這個財主，打算從他手中“訛取”錢銀用來資助貧困百姓，所以才有了這般交近。

昨日倒的確是小九心懷憂郁，約了晉王這個大閑人買醉，酒飲得多了，才說道心頭難題，其實還是首回交心。

“可憐九郎，為姻緣一事煩難不已，可看柳十一你這模樣，倒像半點不曾上心。”賀燁歷來說話就是這麽直接了當，再說他也的確有心成全小九與十一娘一雙璧人，這時更加不會拐彎抹腳。

十一娘微窘，她與賀燁的交誼可沒到坦言兒女情長的地步，一時真不知如何應對才好，只好維持沈默怔怔對視，倒像是沒有聽懂賀燁言外之意的模樣。

這麽明顯了還未聽懂？難道說這丫頭果然情竇未開？賀燁心下大詫，不應當呀，她這樣年紀，也已是議親之齡了，家中長輩早該有所授引，哪裏還會任由懵懂？

陸離這時自然又為十一娘解圍，他輕咳一聲，向賀燁舉盞：“還未恭賀殿下喜事臨門。”

當然便是指的賀燁即將納妾一事，於是不速之客臉就黑沈下來：“何喜之有，絢之莫非是在取笑本王？”

陸離淡淡一笑：“秦二娘計劃如願達成，一切盡在她意料之中，卑職故而恭賀殿下再得一員謀士，又怎有取笑之意？”

十一娘擡眸看向陸離，稍稍一抿唇角。

她當然明白陸離這是在給秦霽挖坑。

早前賀燁未來時，陸離還在叮囑她防範秦霽——

“秦氏這點小聰明，雖然並不值得忌憚，可晉王卻對秦氏兄長無郁格外器重，便是看在秦無郁情面上，將來亦會厚待秦氏，我與秦無郁並無交道，未知其品性如何，但經此一事，卻已清楚武威侯及其家人對秦氏的確溺愛寵縱，將來晉王若真成勢，武威侯一家功勳可謂赫赫望重，晉王不是過河拆橋之輩，頗重情義，即便不喜秦氏，卻也會顧及她為功臣家人，依秦氏野心勃勃，遲早會與五妹為敵，雖說憑她一人決非五妹對手，還得小心武威侯府諸人，更得防範因此與晉王生隙。”

陸離既然已經想到了將來之事，那麽這番看似欣賞之說，實際上便是為了刺激賀燁被人要脅利用的怨憤不滿了。

且聽他繼續說道：“秦氏為防太後生疑，讓殿下將鄙惡之態公之於眾，卻並不否定曾與她來往面見，讓眾人以為，秦氏是聽信殿下花言巧語，認為與殿下兩心相許，故而才至於在壽宴上懇請賜婚，世人眼中，殿下也的確是這樣風流放/蕩，故而並不會起疑，殿下這時也不會在意旁人惡誹，反而會因惡誹纏身避免遭忌，秦氏之計，果然對殿下並無任何妨害，她不惜自辱，卻處處為殿下打算，不提智計，確甚忠心。”

這話雖然也是實情，然而賀燁想到若非秦氏貪圖後位，哪裏會有這麽一場風波，導致自己白白被潑一桶汙水，成為他人談資，臉色又哪裏好看得起來？

陸離的挖坑行動並未就此打住：“殿下也不用擔心這些惡誹將來還會被人用作怦擊把柄，假設日後，殿下達成抱負，必然器重武威侯府，到時世人便會恍然大悟，原來一切都是殿下故布迷障，殿下並非風流放/蕩、德行敗壞，而是重情重義賢德之君。”

這話雖非直接了當，賀燁卻已經聽明白了言外之意。

有朝一日，他為了洗清惡誹，必然要厚待秦氏，什麽方式最簡單有效？當然便是立秦氏為後！

秦氏這時甘願自辱，卻是為將來無上榮耀至關重要一步鋪墊，雖然賀燁確實有立她為後的打算，這時心裏卻怎麽也愉快不起來。

有誰會樂意被人設計利用？

眼見著賀燁的臉色越來越鐵青，陸離方才沒有繼續刺激下去，只是沖十一娘風清雲淡一笑。

如果可能，他實在不願她一生陷於宮廷險惡，與後宮嬪妃明爭暗鬥，他也希望待她大仇得報後，一同隱退漁耕，悠游山水之間，可是命運如此，他終究，不能長伴她的身旁，她的人生。

所以，也只有這些力所能及的事，為她的將來，盡力清除障礙。

我希望你幸福美滿，不存遺憾，但這些，原諒我無能給予。

陸離的目光晃過正在沈思的賀燁，又落在自己面前白瓷盞裏淺淺一口碧湯。

晉王知否，我有多麽羨慕你？雖然自古君王多薄情，但我當真希望你與眾不同，不要辜負她，而予愛惜珍重。

這一日下晝，三人品茗長談，卻各懷心事，而在這日之後，晉王也終於在江迂的三催四請下，回了他的晉王府，太後交待納妾酒宴不能輕慢，晉王這個正主在設宴之日當然不能缺席，少不了摁捺性子，又是一番惺惺作態。

不是明媒正娶，當然不設拜堂之禮，晉王府也並沒有宴請女眷，除了宗室之外，十望之族前來道賀者也都為子侄一輩，賀湛與陸離雖然獲邀，兩人卻都沒有出席，他們都是有職事在身者，不過晉王納妾而已，不來不算奇特，來了才顯怪異。

蕭小九卻是晉王唯一親自邀請的貴客，他卻並不知道晉王納妾背後真相，還道晉王是迫於無奈，但卻鄙夷晉王風流好色私德不慎，於是在此“又愛又恨”的覆雜情緒影響下，只能狠狠又灌了晉王一番。

再兼汝陽王賀淇等興災樂禍者推波助瀾，賀燁便順理成章爛醉如泥。

彼時已是月上中天三更時分，酒宴才徹底告罄。

江迂與一個身高力壯的親兵好不容易把晉王架回居院，這才特意交待太後安插的其中一個耳目：“怎麽也是納妾之喜，太後又交待不能慢怠孺人，但殿下這脾性，若不是飲醉了酒，哪裏會聽勸讓孺人近身……快些去請孺人前來侍候吧，別忘了叮囑孺人千萬謹慎莫要觸怒晉王，否則太後就算有心保全，怕也是鞭長莫及。”

那耳目當然聽明白了江迂言外之意，這是要在孺人面前強調太後慈德，晉王卻並非心甘情願。

而寢堂之內，賀燁當然毫無醉意，此時端坐在床榻上，也不知在想什麽，臉色當然是不好看的，這讓扈氏十分猶豫，不知應否為主人寬衣。

直到秦霽在江迂的引領下款款行來，賀燁這才擡起眼瞼，面無表情地註視著這個“未來皇後”，心說個子倒是高挑，可那嬌羞扭捏的模樣怎麽也不像將門女兒，想當初她跪請太後賜婚是何等堅決果斷，這會子又扭捏個什麽勁。

晉王殿下完全沒有察覺自己冷厲的目光逼視下，連江迂與扈氏都是心驚膽顫，呼息都不敢略重，更何況秦霽？

好半響後，賀燁才輕輕吐出“退下”二字。

江迂如釋重負，扈氏卻飛快掃了一眼府裏這位新來的孺人。

她清晰地感覺到心頭厚重的酸澀，擠壓得胸膛隱隱生痛。

但她知道這時的自己該做什麽，於是緊隨江迂的腳步毫不停滯地退了出去。

又是很長的一段沈默，秦霽並未聽見晉王任何聲息，終於在面紅耳熱了一陣後，壯起膽子主動接近，她沒有先為晉王寬衣，而是跽坐下側。

“殿下，聯姻之意並非出自大父主動，而是妾身苦苦哀求……”在這麽一句開場白後，秦霽開始敘述自己當初是因何故執意嫁入世族，將過去所受的鄙薄嘲笑，心頭多少不甘屈辱，可謂感人肺腑傾訴一盡，然後便是感激涕零當初南陽王妃壽宴上，晉王的仗義相助，申明自己的確是對晉王一見傾心，故而才不願錯過這個機會。

“武威侯府祖孫三代，投效殿下決無二心，大父確不存更多貪心，也甚擔心一旦提出聯姻會讓殿下疑忌秦氏一族用心，是妾身以死相逼……大父因為疼惜妾身，才勉強答應。”

說完這番話，終於鼓足勇氣直視晉王。

賀燁似乎也在這時從沈思中清醒，目中冷厲漸消，轉為淡漠。

“我並不曾懷疑武威侯居心，你不用擔心，倘若將來我真能達成所願，必會……厚待武威侯府。”

得此一諾，秦霽的心情便徹底輕松下來，她看著燭照柔和裏，男子飛展的烏眉冷竣的容色，心跳兀然倉促，於是雙靨染紅，微微顫抖的手指，伸向男子依然公整的衿結。

女子身上濃郁的脂粉香息讓賀燁眉心一蹙，下意識便要讓避，卻到底還是忍耐住了，仍舊端端正正跽坐著，目光越過秦霽的發髻，看向窗外濃重的夜色。

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