柳九娘及笄禮後，沒幾日便是韋緗出閨大喜，這日十一娘便在蕭氏帶領下，與九娘一齊去給韋緗添妝，姐妹兩同車而乘，十一娘眼見著九娘欲言又止郁郁不樂的情態，笑著打趣一句：“緗姐姐大喜，九姐怎麽看上去卻無精打彩，莫非是眼看著緗姐姐配得良人，九姐亦為自己姻緣煩惱了？”

九娘非但沒惱，還輕輕咬了嘴唇格外憂郁地直盯著十一娘，倒像是被說中心事的神色。

雖然母親已經告訴她，小九與她那樁婚事徹底拉倒，九娘原本以為“化險為夷”，事情既沒有鬧得沸沸揚揚，應當不至於被十一娘知曉，哪知世上沒有不透風的墻，沒過兩日，居然被七娘得知，將她好一番數落——

“你這傻子，怎麽能如此任性？小九眼看便將成為少年進士，今後必然前途似錦，你究竟為何那樣抵觸？不說這些功利原因，你若是能嫁去外家，舅母必不會為難你，今後婆媳和睦，省卻多少煩惱……”劈頭蓋臉一番教訓，再兼不盡惋惜。

九娘當然不會因為七娘的話後悔，她只是在想，既然七娘都已聽見風聲，十一妹不定哪日也會聽聞這些閑語碎語，她若還瞞著，豈非顯得鬼祟，讓十一妹誤解了可不好，但欲向十一妹解釋，也真不知從何說起，好生煩惱了兩日，這時仍然遲疑猶豫。

“九姐怎麽了，怎麽說著就紅了眼圈兒？”十一娘其實早聽太夫人說了這一樁事，也猜到九娘在煩惱什麽，今日故意打趣她，便是打算挑穿話題。

“十一妹……你千萬要相信我，我從沒想過與小九如何，是外王母打算親上作親，這才……我已經稟明祖母，拒絕外王母意願，咱們是姐妹，可不能因為這事心生嫌隙。”九娘在十一娘關切的註視下，終於說出了心事。

其實十一娘倒是很為兩個小九遺憾，但她雖覺得兩人般配，其實也與七娘的想法差不了多少，並不是認為兩個小九性情相投，既然是兩看生厭，甚至柳小九還如此在意蕭小九心有別屬，十一娘並不認為他們兩真正適合結發夫妻，可是由於諸多原因，十一娘這時並不便與九娘坦言她亦對小九無意，只是認認真真地保證道：“我當然相信九姐所言，論是何事，我都不會與九姐心生嫌隙。”

柳九娘這才轉憂為喜，越發挨近十一娘跽坐著，姐妹兩個拉著小手親親密密說了一路閑話。

閨閣女兒間為姐妹親朋添妝，當然不會如同長輩一般出手大方，多是親手制成物件，聊表心意而已，柳九娘“不學無術”慣了，將婢女所繡香囊應付了事，不過上頭墜著的珍珠卻是價格不菲，已讓韋緗眉開眼笑，十一娘卻是親手繪制一幅畫作，這讓韋緗更加驚喜：“還是九妹與十一妹大方。”

九娘便笑：“真沒想到，緗姐姐竟然是個小財迷。”

“今後我可不比得你們兩個只知琴棋書畫了，可得操心油鹽柴米，自然要財迷一些。”韋緗落落大方回應。

這時許多人都知道邵九郎迎娶堂堂相府千金，卻連個居宅都沒置買，也不欲大宴賓客，十一娘還猜度著韋緗多少會有些怨氣呢，哪知今日一看這情形，倒似乎毫不介意，似乎對這婚事格外滿意，心裏不得不暗佩太後爐火純青的“說服”本領，怎麽將一個野心勃勃的女子，調教成這樣甘於平凡？

十一娘只是默默感慨，九娘卻耿率慣了，眼見著韋緗不似裝模作樣，話說得越發無所顧忌：“起初聽聞緗姐姐傾服於邵禦史凜凜風骨，我還不盡信，今日一聽緗姐姐這話，才知並非謠傳，想當年，緗姐姐可是連多少世望子弟都不屑一顧，卻偏偏被邵禦史折服，也難怪眾人皆感驚奇。”

原是表姐妹間才說這些親密無間的話，卻不防冷不丁便有人插嘴：“七娘才品兼備，當然不會以門第論人，怎比得那些庸俗淺薄之流，一味貪圖富貴。”

這口氣很不好，簡直就是明斥柳九娘貪圖富貴，因此九娘與十一娘都蹙眉看向入內的人，原來正是在太後壽宴上，與十一娘爭執起來的楊氏女，十一娘雖然與她曾經“短兵相接”，九娘卻與這位毫無交集，莫名其妙受這一嗆，難免惱火。

韋緗因為知道楊懷義如今是太後親信，趕忙轉圜：“十五娘誤解了，這是我九表妹，一貫喜歡戲言打趣，剛才那話，也是在取笑我而已。”

連連沖十一娘使眼色，央求她先安撫安撫柳九娘。

今日前來為韋緗添妝者，可非柳、楊兩家而已，倘若爭執起來也的確貽笑大方，十一娘便將九娘挽了出去：“別理那人，是記恨我在宮宴時給她難堪，這才針對九姐，九姐是被我連累。”

心裏面卻十分疑惑，因著看楊氏女那作態，今日卻像是沖著九娘開火，難道自己上回反而是被遷怒？

韋緗待應付了楊氏女，也飛速趕來向九娘賠不是：“仗著她家父親剛立軍功，也太過刁蠻跋扈，九妹莫與她一般計較。”

九娘才懶得與這類無幹要緊的人計較，很快就拋之腦後，待告辭離開之前，韋緗才又拉著十一娘竊竊私語：“我打聽了一番，原來太後有意促成南陽王府與楊氏聯姻，楊十五娘有位表姐，與賀十娘是閨中好友，楊十五娘常隨表姐去南陽王府走動，應是看中了十娘小堂兄，賀十娘似乎卻聽她小堂兄提起，對咱們九妹有些意動呢，想是賀十娘對好友說起過，難怪楊十五娘今日針對九妹。”

根結果然出在九娘身上，十一娘恍然大悟。

太後想借聯姻進一步拉攏南陽王並不值得驚異，南陽王為宗正卿，對於宗室影響極大，奈何南陽王並無意願參涉黨爭，對朝政之務也不熱衷，以至於太後想要制衡宗政堂，不得不依賴義川王與賀燁兩個，一個野心勃勃，一個又“不堪大用”，太後難免有些力不從心，當然要力爭南陽王側重，更加有益於控制宗政堂。

只是十一娘想起舊歲游獵時賀清的言行，仿佛還真是對九娘不同尋常，九娘倒也並不排斥賀清，說不定南陽王妃真會起意與京兆柳聯姻，

看來這件事情回去要向太夫人提上一提，如何決定需得這位長輩斟酌衡量。

十一娘沒想到的是母女三人才剛回府，便見瑩陽真人已經登門拜訪，雖然明面上的借口是來接十一娘往上清觀，卻已然代表南陽王妃先向太夫人表達了聯姻之意。

原來南陽王妃起初有意的是十一娘為小孫媳，無奈賀清自己卻看中了九娘，賀苓得知後，就對祖母如實交待了，她原與小堂兄要好，也知道小堂兄性情有些靦腆，就怕小堂兄因為性情之故錯失心儀女子，於是迫不及待地代賀清向長輩坦誠心意，南陽王妃是個豁達長者，姻緣一事上也甚是側重晚輩意願，再者也並非不喜九娘品性，於是雖然有些遺憾，倒還是決定尊重孫子的意願。

賀清之父並不襲爵，輪到他當然更不可能有爵位，也就是普通宗室而已，姻緣之事並不需要太後首肯，南陽王妃根本沒打算問太後示下，所以壓根不知太後竟然有意促成南陽王府與楊氏聯姻。

十一娘還不及將這事告訴韋太夫人，韋太夫人已然一口應允了瑩陽真人……

可是韋緗既然已將太後意願洩露，十一娘也不能裝作毫不知情，故而還是如實告知。

韋太夫人與瑩陽真人都不以為意。

“太後明知我不會唯她之令聽從，這門婚事當然不會因她之故放棄。”這是太夫人的見解。

“南陽王府不願牽涉黨爭，又哪裏會與楊氏聯姻，楊懷義如今可是禁軍大將，南陽王府避之唯恐不及。”這是瑩陽真人的立場。

雙方就這麽愉快的達成了初步意向，根本不搭理太後是否樂見。

“雖說七娘將這事透露予你，但依你一貫穩重，當不會隨意洩露，故咱們還當佯作並不知情。”太夫人考慮得尤其周全：“楊氏女既然都能打探得知南陽王府郎君意願，這事只怕也瞞不住太後，她卻並未先下手為強，說不定也還在遲疑，只是為了穩妥起鑒，伊伊還當及時密報予太後知情。”

太後這時深信太夫人已與十一娘生隙，雖然可能不會告訴她欲與南陽王府聯姻之事，但瑩陽真人必然不會對十一娘隱瞞，十一娘若知有礙太後計劃，當然會及時報知，否則豈不讓太後懷疑她不夠忠誠？

至於如何密報？方式很簡單，人選是現成——便是賀十四郎賀舍人。

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