觥籌交錯，隨著善解人意的叩玉娘子請上數位色藝雙全的美人彈琴奉酒，徐涵漸漸平息了心頭的惱火，徹底不再遷怒叩玉，可正在一團和氣時，一個不速之客從天而降，卻是英國公徐涵的宗伯。

徐涵早年喪父，上無父祖管束卻唯寡母嬌縱，故而才養成風流紈絝、不學無術，但只不過眼下兒子徐修能卻代替了徐涵在徐母心頭獨一無二的地位，在他一番懇求下，原本不太理會兒子閑事的徐母便連肖氏都教訓了一通，直稱好比扈氏一等禍水就不該讓其入門，眼下鬧出這等笑話，英國公竟然還上趕著讓人踩臉，實在荒唐，堅決要求一紙切結書了斷，並請來宗伯出馬——徐母與肖氏可都是婦人，總不好親自去妓家“教訓”徐涵。

晉王一見徐修能果然是火速搬來了救兵，寒喧兩句後便知情識趣地找了個借口暫避，於是叩玉娘子也領著閑雜人等出來，自是不好走遠，便立在廊廡裏等候。

這重院落原本最是靠裏，叩玉為了英國公府的“顏面”，又特意摒避旁人，因而越發顯得寂靜，那徐氏宗伯大約也被不肖子弟氣得狠了，起初還有意壓低著聲，到後來竟然敞亮開嗓門斥責，這下莫說聽覺靈敏異於常人的賀燁，便連叩玉都能將伯侄兩個的對話聽得清清楚楚。

“丟人？這有什麽丟人！扈氏是我光明正大所納姬妾，這些年在她身上，我也耗廢不少錢財，豈容她說走就走？這可是律法不容！誰敢有任何非議？”

“糊塗東西，那扈氏寧入妓家也不願隨你回府，傳揚出去難道你臉上有光不成？今日你若在此用強，逼得她自刎伏屍，豈不坐實強納指控？你這些年早已聲名狼藉，自是以為無關要緊，卻怎麽不替修兒著想？我們徐家，可好不容易才出了一個進士及第，眼看前程似錦，難道因為你這父親行事荒謬，便要讓修兒蒙羞？”

“宗伯，無論如何，我今日都不會善罷甘休，你莫再勸解。”

“勸解？你當我是有求於你？實話告訴你，可是你阿母親自請我前來訓斥於你，倘若今日你一意孤行，便是違逆尊長，就算你貴為公爵，徐家也容不下你這等不孝不慈之逆子，你若還有一絲悔改之意，便在切結書上署名，從此與那扈氏兩不相幹。”老宗伯連連冷笑：“我活了六十年，竟沒聽說過這等堂堂公爵被姬妾嫌棄寧入妓籍也不願委身之醜事，倘若宣揚開來，整個長安城都會把你當成笑料，徐氏闔族都將蒙羞！即便你這時懸崖勒馬，我也得豁出這張老臉為你收拾殘局，你倒不肯善罷甘休？難道是鐵了心要逼我大開祠堂召集族人，向列祖列宗請罪？”

老宗伯以宗族之威相逼，徐涵縱然是滿懷不甘，也只好服軟妥協，“含恨”簽下切結書，氣沖沖地拂袖而去，那老宗伯出來之後，倒是沖叩玉舉手一揖：“今日之事，虧得娘子及時告知二郎，才未鬧得人盡皆知，徐氏一族顏面，需得仰仗娘子成全了。”

叩玉何等錦繡心腸，哪能聽不出徐老言下之意，連忙還禮，一臉嚴肅地保證：“徐翁安心，今日之事，叩玉必當守口如瓶。”

至於面對晉王，徐老越發恭敬備至，他起初聽聞這位活閻王相助扈氏脫身時就被驚出一身冷汗，只以為賀燁是被那扈氏美貌吸引，生占有之欲，待一來此處，再見賀燁待叩玉決非普通，越發下定決心，無論如何也要約束徐涵，萬萬不容他糾纏胡鬧，區區姬妾生死事小，倘若開罪了這活閻王，那才是一大禍患。

總之一場鬧劇，終於是讓徐涵鎩羽而歸，扈娘達償所願。

又說賀燁，他最近頻繁出入平康坊，實在是對宮裏的靈藥不厭其煩，可為防太後生疑，又不能表現得不近女色，想來想去，只有一個“情/欲初開、喜新厭舊”的法子，似乎才不至於讓太後疑心他冷落靈藥是對那女人生防，所以幹脆成了妓家常客，尋花問柳不亦樂乎。而在諸多妓家當中，能言善辯頗為耿率的楊叩玉最讓晉王舒心，是以更是來往頻繁，而今日經過扈娘這樁事後，賀燁越發對叩玉高看一眼。

豪飲半晝，傍晚回宮時，賀燁那滿面春風的模樣更勝往常。

這未免讓江迂再添誤解，回宮途中，小心試探：“大王，那扈氏雖是貧寒出身，然氣度容貌的確不俗，讓人初見之下即生好感，就連柳小娘子都心生憐憫，竟為個非親非故之人，懇求大王拔刀相助。”

“扈氏貌美麽？”晉王甚為疑惑。

江迂目瞪口呆，月宮仙子怕也就是這樣容貌了，難道還不算貌美？完了完了，難道主人對女色果然無感，這可不妙。

忠心耿耿的仆從正滿腹憂慮，晉王卻又轉而莞爾：“仿佛是比靈藥順眼。”

江迂這才松了口氣，笑著說道：“今後這叩玉家，大王更應常往了。”

晉王這才聽明白忠仆言下之意，似笑非笑地斜了江迂一眼：“留心打聽著吧，待叩玉娘子安排妥當，這扈娘當眾獻藝之日，本大王必來捧場。”

這話更如一塊定心石，讓江迂如釋重負——只要大王並非不近女色，將來沒了太後在上威脅，不怕尋不到情投意合的良配，將來與王妃夫妻和諧，子女繞膝，人生才有稱為圓滿，否則就算大王能奪九五尊位，自己與舊主泉下相見，只怕也難免心懷愧疚。

——

為防徐涵再生歹意，扈氏入籍教坊之事當然要趁熱打鐵，可楊叩玉在預先觀賞了扈氏一曲劍舞之後，心情可謂喜憂參半——扈娘貌美，再有技藝不俗，這對叩玉家而言當然又是一株搖錢樹，一旦當眾藝演，只怕就會名震北裏，成為平康坊又一位花魁。然而正是因為扈娘美若天仙又技藝出眾，一炮而紅後，只怕便會引起不少豪闊爭搶，免不得風波接踵。

叩玉固然深知扈氏寄身妓家為無奈之選，骨子裏當然不願以色侍人，奈何這終究是勾欄之所，容不得妓子太過傲氣，也許唯一的辦法，便是讓扈娘贏得勢重者庇護，才能免卻那些肖小強蠻逼辱。

可這種事情，卻也是可遇不可求，只因長安城中顯望雖多，可多數人不過是當妓子為玩物，真心愛重者屈指可數，為妓子出頭開罪他人的顯貴，更是鮮之又鮮。

果如叩玉所料則是，扈娘甫一出場，立即便引生轟動，當晚便有不少豪闊竟價陪飲，要不是叩玉長袖善舞，這一日就得鬧出群毆事件。

楊叩玉固然寄望晉王能夠出頭，畢竟在解救扈娘一事上，這位也出了不少力氣，她原本以為賀燁對扈娘意動在先，可當日晉王雖然前來捧場，但卻沒有參與竟價，倒像是湊熱鬧而已，這又讓閱人無數的叩玉娘子備覺蹊蹺，不知這位究竟是個什麽想法。

晉王的想法是——得與柳十一娘討價還價。

卻連他自己也沒有細想過，為何對與那小丫頭言辭交鋒抱著莫大興趣。

十一娘再次入宮時，就從迫不及待的晉王口中聽說了扈娘的身份與遭遇，然而當日她雖然因為急公好義的脾性說服了賀燁出手相助，可這段時間，讓十一娘全心關註的卻是另一樁事，並沒有多少閑睱分心於扈娘，這時確定了扈娘即為陸離“故識”，又成功擺脫受制於人後，並沒再追根究底。

這讓晉王十分訥罕，可思索一陣後，又立即釋然了：“丫頭怕是以為扈氏就此得了自由吧，你這年歲，想來不甚了解平康坊是何境地。”

想當然嘛，不過一個十一、二歲的丫頭，再怎麽博聞廣見，也不可能明白勾欄汙濁，且當那扈氏如願以償，就能平安喜樂呢！

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