來參加科舉也不是問題吧。”最後還是衛氏出面緩解了尷尬的氣氛，“不像我家的那個猴兒，只會舞刀弄劍，叫他讀書卻只會喊無趣，拿起書本就要打瞌睡的樣子叫我們老爺見了都快要氣得頭頂冒煙了。”

“那將來叫他考武狀元不就得了麽，舞刀弄劍能強身健體呢。”徐慧笑著說道。

幾人說說笑笑的，時間倒是很快就過去了。等到婢女提醒可以入席了，眾位女眷才起身一起去了花廳。不過直到送走了來飲宴的賓客，徐慧還是沒有跟孟氏說起賈母的意思。

林海覲見完皇帝之後，便定於十二月初三返回揚州。賈母心裏舍不得，便下了帖子讓賈敏過府來說說話。因著天氣漸冷，賈敏也不想自己胎裏有些虛弱的女兒跟著出來吹風，故而便只身前來，正好見到賈元春今天休息，正在賈母跟前逗趣。

再過一個多月就是賈元春十三歲的生辰了，漸漸長開的女孩子眼睛的形狀開始變得修長，五官逐漸柔和，身量也開始拔高，穿著一身鵝黃色繡石榴花的衣裙坐在賈母身邊，讓賈敏恍惚又回到了自己從前在賈母跟前的時光。

“大姑娘的個頭又見長了。”賈敏笑著走了進來，讓白芍給脫□上的香色鬥紋錦上添花大氅後便道，“倒跟二太太更像了，只是還是臉蛋還有些圓潤，等過段時間只怕就要變成一個大姑娘了。”

王氏在一邊卻是悶悶不樂的樣子，絲毫沒有從前賈敏一出來就鬥志昂然的模樣。昨晚賈政又宿在了周姨娘那裏，沒想到趙氏如今一心一意照顧女兒，那個周氏倒是斜裏殺出不聲不響地又重新奪回老爺的喜歡。王氏微微頷首，她暫時對付不了趙氏，你周氏還不是我的手下敗將，這回不過是再對付一遍罷了！

“可不是嗎，元春轉眼都要有十三歲了。”賈母沒有註意到王氏的表情，只是慈愛地摸了摸賈元春的發髻，“從前你這麽大的時候，也是這樣乖巧地坐在我身邊陪我說話的，可是再想想呀，你現在都是兩個孩子的母親了。”

賈敏淺淺一笑，端起茶杯抿了一口茶後才道：“可不是嗎，也只有做了人家母親之後才發現原來會有那麽多操不完心。”

徐慧卻是跟著道：“轉眼間楠哥兒也有七歲了吧，可見時間過得有多快。”

說起林楠賈母就又存了一樁心事。寶玉跟黛玉年歲雖然相差不大，但聽說黛玉胎裏有些虛弱必須好生養著，賈母思來想去倒覺得兩個玉兒結親的事情可以放到一邊去；倒是楠哥兒，賈家一族裏不是沒有年歲相近的姑娘，但那都是旁支的女孩兒，哪裏配得上人家二品大官的兒子。想來想去，倒是大房的賈琬合適，只是兩個孩子之間年歲差得有點遠，也不知道能不能說動自己女兒答應結親。

“……聽說老太太最近要為大姑娘尋兩個教習嬤嬤？”賈母思緒剛剛轉圜回來，就聽見賈敏這樣問道。

“是呀，總歸有教習嬤嬤看著會好些。我年紀也大了，不能時常看著元春，政兒媳婦媳婦還要照顧寶玉，只怕也空閑不出時間來給元春教導規矩跟管家的事情，所以才想著要請教習嬤嬤上門。”這是賈母跟王氏商議過後統一給的說法，為的就是避免人家議論元春是要選秀的事情。

徐慧微微一挑眉，倒覺得這借口找得不錯，更是少惹了許多口舌之爭。她盈盈一笑道：“說來宮裏的黎貴人如今懷有身孕，昨兒個媳婦進宮給皇後娘娘請安時還遇見她的母親，聽說他們家也在找教習嬤嬤呢。”

“哦，怎麽回事？”黎家現在應該沒有合適的姑娘才對吧。賈母問道。

“聽說是幫南邊一個朋友家找的，媳婦急著去鳳儀宮，並沒有細問。”徐慧道。

黎家新興崛起，跟順郡王妃也有些親戚關系，之前一段時間順郡王妃沒少在宮中“偶遇”黎貴人，聽說兩人還相談正歡。徐慧在鳳儀宮偶爾也聽別人提起過，說黎家也是得了順郡王推薦才能從西北總督遞補人選中脫穎而出，如今黎家家主黎炆已經趕赴西北上任了。

“大概是別人托他們家尋個關系吧。”賈敏道，“南邊離京城遠，請嬤嬤的事情總得拜托人出面幫忙才是。”

“說得也是。”賈母想到了甄家。甄應嘉的大女兒甄茹也是到了歲數了，他們家的女兒是不可能不參加選秀的，只是到現在他們家也沒派人上京求助，難不成是信不過他們賈家了？不過轉念一想也覺得沒什麽，雖說是世代交好，但甄家到底是站在順郡王身後的，他們家可不能被拉上支持順郡王的馬車上，只可惜了這麽多年的情分了。

第四十二回

第四十二回拐彎抹角牽線來

“皇上的身子有些不好了。”這是賈赦今天下朝回來後對徐慧說的第一句話。

“怎麽回事？”徐慧讓人送來熱茶,又為他脫去外邊的大氅,“前不久的時候不是還好好的嗎？黎貴人如今又有身孕,皇上更是高興才對呀，怎麽說身子有些不好了？”

就因為黎貴人有孕，皇上覺得自己寶刀未老,這些天頻頻召幸新人,所以有些力不從心了。賈赦自然不能說皇帝身子被女色掏空了的話，只是道：“大概是年歲將近事情繁瑣,兼之未來幾天又有屬國使者來朝拜,皇上為了國事忙壞了身子吧。”

“我也聽娘親說起過，似乎是茜香國丞相親自帶著她的女兒上朝來？”茜香國一向一女子為尊，其國主如今膝下有兩個女兒,長女是明立的皇位繼承人,而次女安玲倩則是一貫嬌寵長大，這次帶上京來只怕是要聯姻的。徐慧摩挲了一下茶杯口，“另外還有真真國的丞相，聽說帶著珍寶來覲見，倒是步調一致。”

真真國跟茜香國從來不合，只是礙於都是依附在上國身邊所以不敢輕舉妄動。真真國主聽聞茜香國主攜女上京，自然是要做出一番部署，堅決不能讓皇帝納了安氏二公主為妃。

賈赦道：“這次接待屬國來使的事情皇上一並交給了德郡王處理，皇上也想借此機會安心養好身子。”

“也是應該的。”算算年紀，皇帝已經五十有四了，前些年他的身子就出現虧虛的情況，再不好好休養只怕會留下病根。徐慧又道，“林姑爺已經定下後天回揚州了。再有就是今兒接到了薛家的書信，說年後薛家家主薛迅要帶著妻兒上京來一趟，主要是來視察自己在京城的產業的，順道叫二弟妹跟她妹妹見一見。”

按理說要巡視產業一事派個心腹上京就是了，可偏生這次薛迅卻要親自上京，也不知道是突然心血來潮還是為了別的。偏偏賈母卻是十分高興，要不是薛家自己在京城有住宅而薛迅又言明已經讓人打掃好家宅，她就要吩咐人在府裏專門辟個院子供他們居住了。

“到底是世交，總得接待一下才不叫失了禮數。”賈赦對薛迅認識不多，他們居住在京城，薛家卻一直居住在金陵，兩家除了常年禮節來往之外基本很少有交情，不過王氏跟薛家太太薛王氏是親姐妹，所以兩家這些年才變得稍稍親厚起來。

薛迅這個人徐慧沒什麽印象，書中她只記得薛姨媽有一子一女，大兒子薛蟠是個紈絝，小女兒薛寶釵深得王氏喜歡，後來還嫁給了賈寶玉。這回薛迅要帶自己的妻兒上京，那她倒是有可能見一見年幼時期的薛寶釵了。

新年過後，府裏迎來了賈元春的兩個教習嬤嬤宋氏跟張氏。宋氏是鳳儀宮出來的，從前就一直在皇後跟前伺候；張氏則是鸞寧宮放出來的，平日在鸞寧宮中也是專門教導女史規矩。所以兩人規矩都是最為嚴謹，這也是王子騰花了不少功夫給自己外甥女找來的。徐慧雖然也給舉薦了幾個嬤嬤，但賈母跟王氏都“看不上眼”，所以最後還是給放到徐昭身邊去了。

因為不久之後就是皇帝壽辰，茜香國的跟真真國的使者便都留在京城準備為皇帝賀壽。安玲倩倒是一門不出二門不邁，只乖乖地留守在驛站裏，倒跟傳言中驕傲蠻橫的性子有些不符。不過徐慧也只是聽了一耳朵而已，畢竟如今薛家已經上京，賈母跟她還有王氏說了好幾回，徐慧聽著耳朵都要起繭子了。

這天天大晴，因著薛家前一天已經下帖子說今日要上門拜訪，故而洗掃的婆子跟丫頭們早早就將府裏打掃幹凈，桌面都是前一天就安排好，廚房裏的廚子就等著什麽時候開始做菜罷了。等到了約定的時間，薛家的馬車便已經到了門口，就有婆子打開正門迎了他們進府，

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