捧起茶盅抿了一口新茶，“皇上的心思如今越發難捉摸了。”

“那便不要捉摸了，自己別行差踏錯就好。”徐慧讓錦棉送來冰糖燕窩羹，“喝了這盅燕窩吧。我讓人給你燒了熱水，喝過之後便可沐浴了，今兒你也沒少喝酒吧。”

“客人敬酒我難道能不喝嗎。”賈赦微笑道，“放心，我酒量不差。”

誰問你酒量了，喝傷了胃你就知道厲害！

賈璉的周歲剛過，宮裏就傳出不好的消息：謝貴人小產，流下一個男胎。謝貴人是甄貴妃宮裏的，徐慧還記得八月進宮的時候皇後還跟甄貴妃說起只要謝貴人能誕下龍胎就封為一宮之主的事兒，沒想到才過去兩個月，謝貴人就小產了。

“如今宮裏都瘋傳是甄貴妃看不過謝貴人仗著懷孕在她面前恃寵生嬌，想給她點顏色看看，卻不想傷及龍胎。”孟氏道。十月十五是孟氏的生辰，徐慧帶著賈璉一起回家給孟氏賀壽。因著徐家發話這回不宴請其他賓客，所以花廳裏坐著的女眷都是家裏人，謝貴人小產之事也被提了出來。

“前不久去給皇後娘娘請安的時候皇後娘娘還說謝貴人身子不錯的，卻不想才沒幾天就傳來這樣的消息。”徐慧的大嫂盧氏說道，“謝貴人小產時甄貴妃正好在一邊，怪不得宮裏會有這樣的謠言傳開。”

“謝貴人年輕貌美又聖寵優渥，甄貴妃就是看她不順眼也不該這樣，聽聞皇上生了大氣，要將甄貴妃降位。”徐慧也在賈母那兒聽了一點，“之前我去給皇後娘娘請安時也遇見過甄貴妃，見她性子跋扈高傲，卻不像是會傷害皇上血脈的人。再說了，皇上如今待她極好，明年南巡還給她回家省親的機會，甄貴妃也不敢在這個時候觸黴頭吧。”

“宮裏你爭我鬥，甄貴妃是被人陷害還是無心之舉咱們也都不得而知了。”孟氏抱著賈璉，“只是你也知道甄貴妃素來在宮中橫行，如今遭遇此事，宮裏的妃嬪只怕都要落井下石了。到時候即便有順郡王求情，皇上也不會網開一面了。”

這邊皇帝剛剛才發明旨說要南巡，甄貴妃也得了恩典可以回甄家看望家人，那邊就傳來甄貴妃故意刁難有孕的妃嬪以致謝貴人小產的事兒來，著實有些太過湊巧了。徐慧垂下眼眸，甄應嘉雖然遠在金陵，但這段時間京城裏卻多得是甄應嘉派來的管家在走動，這會不會是皇帝給甄家的一個警告呢？可皇帝就算再狠心，也不會拿自己孩子的性命開玩笑吧。徐慧又想到柳氏的事情，第一次覺得女人間的爭鬥比男人間的更加殘酷。

“對了，妹妹。”盧氏像是忽然想到什麽，“聽說姑爺身邊的一個通房染了病去了？”

“是呀，大嫂怎麽這樣問？”

“說來我倒是聽說過一件事兒，”盧氏捏著帕子，“聽說京郊也有人也染了同樣的病，死了幾個佃農，不知道跟這事兒有沒有關系。”

“大嫂是哪兒聽來的消息？”徐慧急忙問道。

“我嫁妝那兒有一個莊子就在京郊，那日莊子上的管事給我回稟收成時無意間提起的，當時我也沒放在心上，如今想起你賈府的事兒才覺得有些不妥。”盧氏回道，“不過那只是京城一個普通人家買下來的地兒，倒跟榮國府沒多大關系呀。”

“這倒也難說，我讓人好好查查才行。”徐慧道，“不可能京城裏別的地兒不出問題，偏我那處有事的。”

“查查也好，你如今身邊有了哥兒，更應該小心謹慎才是。”孟氏說道，“這些殺千刀的用這樣陰狠下作的手段，不管是誰，你都不能容下她了。”

“娘親說的話我都明白，我絕不能叫府裏再出這樣的事情了。”

作者有話要說：

第二十五回

第二十五回水落石出真相白

羅姨娘瑟縮地站在屋子中央，手指不停地絞著衣服的下擺。十一月的冬日裏，雖然屋內的地龍已經燒得很旺，可她還是覺得背後涼嗖嗖的，又猜測不出來大太太叫她過來的原因，只是心中不祥的預感越演越烈。屋裏的丫頭們像是沒看到她著急的模樣，眼觀鼻鼻觀心地站立在一邊。

徐慧繞過屏風從離間走了出來，見羅姨娘一臉心虛的樣子，倒也沒說什麽，只是先坐在榻上，又免了她請安的禮數，端起茶盅慢慢抿著，似乎在品味什麽珍饈美味那般。

羅姨娘自己首先沈不住氣，便問道：“不知太太叫奴婢來有什麽吩咐？”

徐慧擡眸覷了她一眼，見她不過三十歲便已經打扮得跟府裏的嬤嬤一樣，鮮艷顏色的衣裳都不敢往身上套，眼角眉梢處儼然有了淡淡的細紋。再仔細一瞧，便見她眼底的烏青清晰可見，想必這段時間也沒睡好覺，便道：“找你來是想問問你，柳氏原先的屋子都處理好了嗎？算著日子也該曬夠時間了吧。”

羅姨娘微微松了一口氣，連忙應道：“是。按著太太的吩咐，都已經處理好了。”

“你辦事我放心，畢竟你也在老爺身邊十幾年了。”徐慧笑著道。羅姨娘原名羅櫻，是自小就跟在賈赦身邊的，當初賈赦識人事的時候賈母便將她跟秋姨娘秋卉一同開了臉做了通房，後來有了賈赦娶了妻之後更是升為姨娘，只可惜一直無所出。直到前幾年容氏聖寵之前，她跟秋姨娘一直平分春色。

“能為太太辦事也是奴婢的福氣。”羅姨娘終於安定了下來，原來太太找她來是過問此事，她到底是自己嚇著自己了。

“你是府裏的老人，你娘又是從前老爺的奶娘，所以老爺才會開恩放你們一家子出去。”徐慧微微瞇起了眼，手上慢慢地撥弄著茶碗，一下一下地發出聲響，“你兄弟聽說是個聰明的，自己做了城西古玩店的掌櫃，只怕也是賺了不少錢，如今都能在京郊買地了。只是我倒沒想到你看著膽小，其實也是個兇悍的，竟敢把傳染病帶進府裏！”說罷，茶碗就“啪”地一下拍在桌案上。

羅姨娘越聽越覺得不妥，聽到最後一句的時候儼然已經維持不住原先的表情，隨著茶碗“喀拉”的一響，她雙腿一軟，整個人跪在地上。地面上已經鋪了一成柔軟舒適的羊毛毯，這樣的力度跪下去也不疼，可她分明感覺到了來自大太太毒辣的目光，像是要從內而外將她燒個精光。為了保住自己的小命，她只能哭喊著：“太太，奴婢冤枉啊！”

“冤枉，這麽說來京郊三十裏外那個菜園不是你弟弟的咯？”徐慧不屑地哼了一聲，“我已經派人查得清清楚楚，你不想你弟弟鋃鐺入獄就乖乖地給我說明白，不然我便讓人通報官府，狠狠治你們的罪！”

“太太開恩！”羅姨娘本就心裏有鬼，又恐連累了自己掌櫃的弟弟，只能一五一十全部道來，“奴婢是聽信了讒言，見柳氏對奴婢不恭敬，才起了對付她的心思！但是奴婢並沒有要殺她的，奴婢不知道那病這樣嚴重的，求太太開恩！”

“是誰教你這樣惡毒的法子？”徐慧並不理會羅姨娘哭喊的聲音，直直問道。

“是，是針線房的霍氏……”羅姨娘抽噎了幾下，才哭著道，“她說她也看不慣柳氏那狐媚樣，又說柳氏從前害她出醜，所以才跟奴婢一起合謀對付柳氏。恰巧奴婢知道奴婢弟弟莊子上有人生了紅疹，便想像去年那樣叫柳氏也跟著大病一場，才會叫人把染病之人用過的東西拿進府來，奴婢真的不知那病竟如此厲害！”

“不管你是否知曉，如今柳氏歿了，你便是沾上了人命的事兒。”徐慧又吩咐李嬤嬤，“找幾個力氣大的婆子，把霍氏給我捆來！”

羅姨娘自知大勢已去，渾渾噩噩地栽倒在地，嘴裏一直念叨著“完了，完了”，儼然像是失心瘋那般。

霍氏交代得也快，她甚至看上去十分平靜，似乎早就料到有被揭穿的一天。柳氏的那匹桃紅色蝴蝶穿花緞子並無問題，只是她染了風寒後堅持自己縫制衣服，卻不想那些鑲邊的料子是染病之人碰過的，所以就遭了殃。霍氏跟羅姨娘心心念念想要對付柳氏，卻因為自己的私心，還害了另外兩個丫頭一起發病。原先病重的那個丫頭已經好全了，徐慧也可憐她小小年紀遭了這樣大的罪，便將她調到自己屋子裏做個三等丫鬟。

鬧出了人命一事，賈母自然也十分關註。當她得知是從前自己看重的秋姨娘跟前幾年派去的霍氏合謀害死了柳氏，臉上的表情不可謂不豐富。徐慧並沒有在意賈母是否難堪，只道：“到底留著她們也不放心，媳婦跟大老爺商議過

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