和也和達也意外的歸來果然很讓晴子驚喜，就連準備晚飯的過程裏都是全程哼著歡快的歌兒的，讓坐在起居室裏乖乖等吃的兄弟倆面面相覷了好一會兒，雖然明知合宿這件事說起來並不是他們有錯，但心中總歸還是對晴子有了不少愧意。

“如果打進甲子園的話，媽媽也會很高興的吧。”

“嗯。”

“但是真的打進了甲子園的話，恐怕直到八月下旬，都沒太多時間待在家裏了吧？”

“……嗯。”

“媽媽會很寂寞的吧……”

“那也是沒辦法的事。”

“誒？好冷靜呢，哥哥。竟然說出了這麽深沈的話來……老實說，感覺有點意外。”

“……在你心裏到底是怎麽看我這個哥哥的啊和也你這個家夥！”

“咦？當然是普通的雙胞胎弟弟對同胞哥哥的看法吧？哥哥你希望從我這裏聽到什麽答案啊……”

“給我住嘴為什麽要用那麽奇怪的說法——！”

“哪裏有奇怪了……哥哥你真是想太多╮(╯▽╰)╭”

“……”——呵呵。

達也簡直感覺心累。

越來越不想和弟弟說話了怎麽辦。

媽媽，我能要求退貨請您重新給我換個弟弟來生嗎？

——當然不行＝＝

要求被拒（？）的達也默默扭頭。

起居室裏因為並沒有開電視的關系而一時顯得有點過分安靜。

達也別扭了一會兒就把這點小情緒拋到了腦後，轉回頭來看向和也。

與達也自己有著極其相似面部輪廓的少年正坐在那裏安安靜靜地喝茶。

淡淡的燈光打在他身周，一時間竟讓人恍然有種仿佛連時光也跟著變得繾綣溫柔起來的錯覺，映著那少年嘴角淡淡的、充滿恬靜悠然意味的笑容，就如同夏日裏一陣冰涼沁爽的微風，拂過面頰的同時，也帶走了滿身的燥熱煩悶……

達也忽然就心平氣靜下來。

“和也你啊……”他單手撐著下巴，邊說著話，邊用空閑的另一只手，在自己和和也之間來回比了一下：“好像變得更帥了嘛。”

“……誒？”完全沒想到他會突然說起這樣一個話題的和也。

達也看著他難得呆楞的樣子頓時感覺徹底神清氣爽了起來。

“多少也有點自覺啊，和也王子。你沒發現上了高中以後，你收到的情書變得越來越多了嗎？”

有時候鞋櫃裏都裝不下了有沒有？還有直接當面遞的，放進書桌裏的，趁沒人發現的時候塞在棒球部更衣室裏的……

說真的達也有時候也蠻佩服這群女孩子的想象力和與之相匹配的行動力的——送個情書而已，到最後變成手段盡出就看誰能送的更有創意更能讓和也印象深刻什麽的，姑娘們你們確定不是在鬧著玩兒？

當然了，自從去年全中奪冠以後，達也自己在女生中的人氣也是持續高漲，幾乎與和也不分上下，而且他身上有種自然而然慵懶又悠閑的氣質，有了棒球部王牌投手這一身份的襯托，就不再是什麽“乏味懶惰無處可取”，而是變成了“風情獨特十分吸引人”。

對此，達也從最開始的沾沾自喜，很快就變成了習以為常波瀾不驚，甚至慢慢地，也體會到了曾經從和也那裏聽到過的，那種他當時還覺得聽起來很讓人火大的“有點困擾啊”的感覺。

——好吧這是題外話。

總之，或許是因為身上屬於小男孩兒的那種稚嫩青澀終於因為上了高中而漸漸褪去，從而展現出了有別於以往的、從未展露出過的新風情吧，自從升入高中以後，和也給人的感覺就越來越成熟穩重了。

再加上他身上又同時擁有運動少年的陽光開朗、校園王子的和善溫柔，以及優等生的聰明智慧……

這樣的人想要變得不受歡迎那才會比較困難。

達也裝模作樣地搖了搖頭。

“如果今年能打進甲子園的話……”

和也的人氣一定會高漲到足以用“恐怖”來形容的程度吧？

“這一點哥哥不也是一樣？”和也挑眉，“我可是從小南那裏聽說了，暑假之前有好多女孩子申請要成為棒球部的經理，雖然最後都被西尾監督拒絕了，但她們中可是有很大一部分並不死心，想要打聽清楚我們棒球部的合宿地點，來送慰問品給上杉君呢……”

“你自己也是‘上杉君’中的一個啊，和也同學。”

“但小南說那些女孩子中的大部分，可是指名說了是為了‘達也同學’才想要加入的哦？”

“……那是她騙你的。”

“怎麽可能……在這種事情上騙我對她有什麽好處？”

“我怎麽知道！總之肯定是她騙你的！和也同學你在明青的人氣風頭向來無兩你自己不清楚？”

“由哥哥來說這種話感覺好像是在嘲諷我呢……”

“……”根本就沒有啊！為什麽把他想得這麽不堪！兄與弟之間最基本的信任和手足情呢？！

再次反攻未果的達也恨恨扭頭，決定直到晚飯之前，都不要再理不可愛的黑心弟弟了！

＊＊＊

經過大半天的休整，第二天下午，明青棒球部再度在旅館的棒球場上集合，重新開始了合宿練習。

此時夏季甲子園大賽東京地區預賽的前三輪已經全部結束，接下來即將進行的預賽第四輪，也就是地區預賽四分之一決賽，得勝的隊伍將進入地區前四強，再經過半決賽和決賽兩輪的比試，最終勝出的，就將取得進入甲子園決賽圈的資格。

預賽第四輪，明青5比0輕松擊敗對手豬又學園。

至此，地區預賽四強全部產生，分別是明青學園、西條高中、須見工，以及勢南高中。

明青半決賽的對手是西條高中，以天才左手投手，三年級的寺島為核心，整支球隊的整體實力非常強大，自從兩年前寺島入學開始，就穩穩在東京地區預賽的四強之中占據了一席之地。

在距離半決賽只有兩天的時候，西尾監督宣布這一次的夏季合宿正式結束。

“這一整個夏天，大家都辛苦了！”

站在更衣室門口，這個身量不高、總是笑瞇瞇一副萬分和善的樣子、留著一撇搞笑的小胡子的溫和大叔難得嚴肅了神色，語氣鄭重地對他的弟子們說道。

“接下來的對手不用我說，大家從之前看的那麽多他們的比賽錄像裏，也已經很清楚他們是多麽強大的一支隊伍了吧？”

“但我從不懷疑這場比賽最終的結果。”

“能夠取勝的，只會是我們明青！”

“接下來的兩天時間裏請大家好好放松休息，兩天之後，我們將全力出擊，迎戰西條！大家做好最後的準備，到時全力以赴地上吧！”

“是！謝謝您的指教，監督！！”

…………

和也拎起整理好的背包，和達也一起走出了房間。

在旅館大門口和小南會合以後，三個人結伴一起回家。

“感覺好像很久沒有這樣三個人一起回家了呢。”

走在路上，小南突然輕聲感嘆。

她習慣性地走在和也和達也中間，夕陽將三人的影子在地上拉得很長很長，遠遠望去，被模糊了發型的達也和和也的身影，在小南兩邊隨著步伐晃動搖曳，偶爾停止之間，看上去幾乎一模一樣……

女孩子背起雙手，轉過身，看向分別站在自己兩邊，青梅竹馬的兩個少年：

“要加油啊！和也，達也！”

——要取得最後的勝利，按照約定，帶小南一起去甲子園！

她在夕陽的餘暉裏輕揚嘴角，露出兄弟倆熟悉的、燦爛又甜美的微笑。

和也和達也在她的笑容中默契地彼此對視了一眼……

“嗯，放心吧，小南。”

這次，一定……

一定不會再失約了。

和也默默收回了與達也交望的視線。

是早已被決定的結局也好。

是不可更改的命運也罷。

即使重來一次，那場車禍還是他生命中註定會降臨的一場災劫，他也要拼盡全力，試著去改變那曾經必死無疑的結局。

因為這正是他重獲新生的意義所在。

慢慢勾起唇角，和也此時此刻，心中再也沒有半分的猶豫和恐懼。

7月28日。

距離命運的那一天的到來，還有不到一周的時間。

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