進入十一月以後，天氣漸漸開始轉冷。

棒球部新換了一批冬季運動制服，穿起來又暖又輕便，既保暖又最大限度地保證了不會影響平時的訓練。

不過到底因為氣候轉冷，他們的訓練菜單發生了不小的變化，在球場裏的擊球投球訓練縮短了三分之一，相應的，每日的長跑任務則增加了三公裏，每天跑完達也都要靠在和也身上“蹭體力”很久——雖然他其實已經根本不會因為多跑這三公裏而氣喘籲籲、體力盡失。

不過今天的達也似乎有些不在狀態，和也在場邊做拉伸練習的時候看到他連續投出了幾個壞球，被對面的孝太郎大聲抗議也沒有像平時一樣嗆聲回去，而是略顯煩躁地踢著投手板，一副十足“我有心事”的模樣。

和也若有所思地摸下巴。

最近一段時間除了休息日，他幾乎每天都和達也兩個人形影不離，除了和達也同班又住在隔壁的小南，可以說是與達也在一起時間最多的人了。

可是也沒有發現達也有什麽煩惱的事情啊。

所以這是在糾結什麽呢。連訓練都不專心了。

和也走過去，一把攬住達也的肩膀。

“不好意思，孝太郎，這個人我先借用一下。”

他對捕手區裏的孝太郎揮了揮手，高聲道了一句，緊接著便轉回身，攬著達也的脖子將人帶到了球場邊——

“怎麽回事，哥哥。”即使是在詢問達也剛剛失誤過多的原因，名義上依然還是棒球部部長的和也語氣也是平和溫柔的，甚至還帶著那麽一點安撫的意味，完全不會給人咄咄逼人的感覺，“剛剛那幾球投得太不小心了吧，在想什麽事情嗎？”

“也沒想什麽啦……”達也也知道自己狀態不對，臉上不由有些訕訕——面對松平孝太郎的時候他還能不耐煩地不搭理對方或者幹脆就當沒聽見對方的抗議，但是換成了他家弟弟眉眼彎彎地柔聲跑來問他……

達也總不能不理不睬或者惡聲惡氣地把人嗆回去吧。

寵弟弟（達也：那是什麽鬼啦！＞／／／＜）的兄長大人沈默望天。

和也看著他自己也有些說不清到底在糾結什麽的樣子微微嘆了口氣。

“是在想昨天千裏在電話裏說的那件事？”

他嘆息著問。

達也聞言不由一怔。

“被你猜到了啊。”他有些不自在地擡手搔了搔臉頰，“我也沒想別的什麽，就是覺得有點感慨……”

和也看著他好像有點害羞的模樣，不禁微微笑了。

“感慨的話，我也一樣啊。”他放開攬在達也肩上的手，眼神筆直地看向正前方，“沒想到千裏他們在u-17那邊，要遭遇那麽多嚴格又殘酷的考驗呢。”

——兄弟倆談論的是昨天晚上他們接到的，來自不久之前被通知征選入網球青少年國家隊（u-17）的表哥千裏的一通電話。

電話裏，千裏除了跟兩兄弟像他們從以前開始就一直有在做的，互相討論下最近發生的事情和彼此的生活，更多的是在描述他在u-17合宿營那邊的見聞。

無論是以球場編號來直觀地劃分選手們的實力層次、每天都要進行的個人替換賽和每周進行一次的團體替換賽，還是殘酷而單純的“勝者為王”的絕對準則，都讓兄弟倆聽得無比心驚。

更讓兩人心生感慨的，是千裏所描述的，他們這群中學生代表進營的第三天，就進行的那場殘酷的同伴相殺——中學生代表們被要求自由選擇，兩兩拼成一組，原本以為是要進行雙打比賽的大家自然各自選了關系親密的同伴，然而做好選擇之後，他們卻被要求與對方進行單打對決，輸掉的人落選，失去u-17的候補資格……

雖然在競技比賽裏，同伴相殘往往是不可避免的一件事情，小到同隊隊友平時的練習比賽，大到決定每次出賽的正選名單的校內排位賽，但是無論是這兩者中的哪一個，都無法與這場不僅要同伴相殘，而且拼的還是只有一次、抓住了才能繼續留在u-17的機會的殘酷比賽相提並論。

更別說之前中學生們打的全國大賽，幾十年如一日的都是采取團體戰的模式，每一所學校的選手從以前開始就一直都是親密無間的隊友，他們習慣去與之爭鬥、拼盡全力打敗和淘汰的，都是其他學校的選手，什麽時候遇見過這種要將自己的隊友，甚至是摯友的同伴親手淘汰的局面？

當時那個場面，即使是千裏這樣向來灑脫隨性的人提及起來，語氣也是難掩低落消沈的。

老實說，和也和達也其實是無法理解千裏的心情的。

棒球與網球不同，它從來都是以一支球隊為單位來進行比賽的。所以自然也就不會出現像網球那樣，可以做到選手與選手之間，單打獨鬥來決定一場比賽的勝負。

——換言之，棒球是真正的集體比賽項目，同隊的隊友之間，競爭雖然也很激烈，但卻很少出現千裏所描述的那樣殘酷的、不得不打倒同伴才能站上更高點的場面。

想到千裏是在那樣一個環境下每天在進行著集訓，又想到原來同伴與同伴之間的競爭可以殘酷到那樣的程度，就算是向來淡定從容的和也，也不由心中生起一種難以言明的異樣情緒。

他想達也一定也和自己一樣。

只不過，和也因為有著上一世那極其獨特的一段以靈魂形態存在了近十年之久的經歷，因而極端擅長控制自己的情緒，即使有著感慨和萬千思緒，也能做到不被它們影響情緒。

但達也就不一樣了。

就算他看起來再怎麽大智若愚，灑脫率性，但到底是才十五歲的少年，驟然從千裏口中聽說了這樣的事情，難免會引發一些思考和糾結，以至於心情受到影響，甚至反饋到訓練和生活中來。

和也扭頭看向達也：“哥哥是覺得，終於明白了競爭這件事可以有多殘酷，這讓你真正意識到了，自己骨子裏，其實也有好戰的一面吧？”

“……誒？”

“哥哥本來愛好和平，雖然從小到大不知道為什麽總是被人挑釁，但哥哥很少會還手，也基本從不主動激怒別人。”

“怎麽說呢，哥哥一直以來，並不是個好戰的人。”

“可是啊，哥哥。”哥哥說著，深深看進達也眼底，在那裏，映照出他與對方輪廓幾乎一模一樣的俊秀容顏——

“那是因為，他們對你的那些挑釁，並沒有涉及到你真正在乎的東西吧。”

“你不在乎他們對你的評價，所以被說得再難聽，也從不放在心上。”

“所以，小時候每一次你跟別人打架，都是為了我和小南。”

“——哥哥可以容忍別人說你不好，但決不允許他們說我或者小南一句壞話。”

“從小就是這麽溫柔的人呢，哥哥你。”

和也微笑。

達也臉頰微紅，“……幹嘛啊！突然說起這麽肉麻的話來……”

之前不是還在說什麽好戰不好戰的，到底是怎麽把話題歪到這個方向上來的！

和也好脾氣地笑笑，“抱歉，一不小心想起小時候哥哥為我打的那些架，就……”

“所以就說讓你別想起這些無聊的事啊……”達也死魚眼看他。

和也笑瞇瞇。“對我來說才不是無聊的事。好啦……我不說就是了。”

看達也又要炸毛，他順從他意願地轉回正題：

“所以，我只是想說，哥哥是終於意識到，自己有多喜歡棒球了吧。”

“會想要贏，會在比賽的時候用盡全力擊潰對手。”

“在勝負之間不會去思考如果對方被淘汰的話，會是多麽失落難過。”

“所謂男人的好戰心，無非就是這種東西。”

“哥哥一直以為自己沒有好戰心的。”

“但事實卻是，你有。”

——一直都有，卻一直都因為不是在為自己真正想要追求的東西而使用，所以無法激發。

“千裏的那通電話讓你隱約意識到了這一點。”

所以，才會感覺有點迷茫吧。

自己和自己認知中的自己好像有點不太一樣什麽的。（←略繞）

聽起來有點文藝和哲學過頭，但實際上，和也非常明白達也的這個感受。

因為他曾經在同樣的年紀裏，也為一些類似的事情感覺到迷茫和懷疑過。

這是這個年紀的少年們很容易遇到的問題，自己想開或者被別人提醒的都有，當然，自己一直想不懂最後也沒搞懂，就這麽懵懵懂懂地度過了整個青春的大有人在。

和也之所以對達也說這麽一席話其實只是想讓達也明白，他遠比自己所認為的，還要更喜歡棒球。

曾經錯失的，本可以與達也一起站在賽場的那些時光，和也想這一次全部都把它們找回來。

這正是他一年以前，不惜與達也打賭，將他“騙”進棒球部的最初目的。

達也的目光漸漸變得通透起來。

“事到如今還說什麽喜歡不喜歡的……”

他擡手壓了壓帽檐。

“全國冠軍我們都已經拿到了，不喜歡的話，誰會那麽拼命啊。”

他小聲咕噥著，同時扭頭斜了和也一眼：

“如果你想告訴我的就是這件事的話，那你也未免想太多了吧，和也同學。”

“本大爺我是那麽遲鈍的人嗎？”

——喜歡這種心情，並不是那麽難以察覺的啊，笨蛋。

和也抿唇而笑。

“嗯，說的也是。所以是我小看哥哥了？”

他含笑註視著達也。

笨蛋是你啊，哥哥。

困難的不是察覺，而是承認自己這份“喜歡”的心意，並且付諸行動，去為實現它而努力啊……

笨蛋哥哥。

達也在他這樣的註視裏翕動了一下嘴唇，似乎想要說些什麽，然而就在這時，遠遠地，球場對面傳來了隊友的高聲呼喚——

“上杉～”

和也和達也下意識地同時擡眼看去，就見在球場對面，一身加厚棒球服的黑木正站在那裏，見兄弟倆擡眼望來，還對他們招了招手……

和也：…………

達也：…………

——黑木學長，您來得……也太不是時候啦！

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