吉恩一楞，立刻來到星際圖前查看。羅德尼說得沒錯，他們正停在遇到這顆行星時的位置上。

“難道蛇族長老的話有假？”吉恩琢磨著。

就在這時，一陣極光般的綠色光芒突然閃現，映在玻璃窗上十分清晰。下一刻，吉恩和羅德尼同時看到了星際圖上難以置信的一幕。一顆近在眼前的行星，蒸發般地瞬間消失在圖上。二人瞪圓了眼睛看著彼此，臉上不約而同現出“你看見了嗎？”的表情。

“羅德尼，追蹤定位器！”吉恩簡直不敢相信這是現實中發生的事。

“是！”羅德尼立刻打開和定位器配套的追蹤儀。儀器顯示結果，這顆行星正在以高速移動在宇宙裏，沒有絲毫停歇。

“定位器可以找到它的位置。”羅德尼欣喜若狂，“至少，它還在這個宇宙裏。”

吉恩看著這顆行星的移動軌跡。它正在高速且均速地移動，像是走在一條預先設定好的軌道上。雖然看不到時光軸，不知道它正在從過去走向未來，或者是反之，但它的移動範圍始終不離這個宇宙。

（註：這和平行空間是正相反的概念。平行空間是在同一個時間點上存在不同的宇宙（即空間）；時光軸是在同一個空間裏把一個個時間點穿成線。）

“我明白了！”吉恩忽然一拍桌子大喊一聲。

羅德尼楞了一下，“艦長，你明白什麽了？”

“我還是小瞧了他們，以為他們完全沒掌握時間軸。”吉恩看著羅德尼興奮道，“你還不明白嗎？那顆行星為什麽在我們離開前一直停在那裏，我們為什麽連只螞蟻都沒找到？因為我們一直處於一個時間靜止的空間裏！”

羅德尼深深皺起眉，“可是……”

“可是白天黑夜在交錯，河流瀑布在流動。所以當時我雖然覺得不對勁，卻怎麽也想不到時間是停止的！”吉恩明白他在疑惑什麽，“那只是假象的背景舞臺。我們看到的是他們定格在某個時間段上的一幅動圖。雖然圖裏晝夜交替、水流不斷，但那段時間裏永遠不會出現生物。”

“以動掩靜，制造假象？”羅德尼這才明白了他的意思，“你是怎麽覺出不對的？”

吉恩回想著當時的感覺，“因為一切都太平穩了，沒有任何突發現象，哪怕是一陣突風、一片晨霧或者幾張掉下來的樹葉。那個空間雖然秀美如畫，卻是一片死氣沈沈。我猜龍人族事先預見了我們的到來，啟動了他們的保護幕。又或許，這個手段他們已經用了不止一次，來對付外星的高級文明。”

“還對付高級文明？這手段本身就足夠高級了。”羅德尼由心佩服道，“他們沒必要這麽懼怕和避忌外來文明。”

“恐怕這個手段並不是他們自身文明的產物，而是靠獻祭族人換來的。”吉恩不屑地哼了一聲。

他說著無意中眼神落到墨身上。他正看著吉恩，目光中十分悲傷。吉恩心裏動了一下，他到現在唯一猜不到的是，墨在殉情地邊界外到底看到了什麽。吉恩不再說話，走過去摟緊墨，重重吻了一下他的頭。

“墨餓了嗎？我帶墨去吃飯，好不好？”

墨把頭紮進他的懷裏，無聲地點了點頭，完全沒有平日裏的精神。吉恩低頭看著懷裏的人，摸摸他的頭發哄他開口，“那墨要背背還是抱抱？”

墨依舊不說話，只是把吉恩摟得更緊。

吉恩抿了抿嘴，一抄手把墨橫腰抱起，然後抱著他離開指揮室。

龍人族的行星

在行星重新開始移動的瞬間，密林裏仿佛解禁了一樣，一瞬間各種鳥蟻魚獸紛紛出現。密林的各個角落裏，龍人族的成員成雙成對的走出來，不約而同地奔赴同一個地點-龍人族的殉情地。在殉情地山丘下的空曠場所，龍人們紛紛聚集等待族長的到來。

“好可怕，那麽大的船和機器人，有生以來第一次見到。”

“是啊，要是碰上一定沒命了。”

“看，那邊還有那個小船和機器人的痕跡呢。”

“他們會不會再回來啊？”

就在眾人議論聲不斷之時，一名有銀色長發和白色胡須的老人出現在眾人面前。他的身邊還跟著另一個老態龍鐘的龍人，那是他的配偶。

“族長！”眾人紛紛向老人拜倒行禮。

龍人族長輕咳一聲開了口，“時間幕已經解除，大家可以回歸正常生活了。”

“族長，他們還會回來嗎？”這是眾人最關心的事。

族長的臉上現露出猶豫，“我也不敢肯定。我在時間軸上沒看到他們再回來，但是……”

他說著目光轉向山丘下的一個淺洞穴，那是墨之前一直看著的地方，“MO回來了。”

這句話頓時又引起一陣議論聲。

“族長說什麽，獻祭給大船的祭品回來了？！”

“獻祭的族人回來了？這是從沒發生過的事。”

“他是不是惹怒了高級文明？如果他回來，是不是說大家都有危險？”

“不能讓他回來，他會把毀滅帶回來的！”

“對，不能讓他回來！他要是惹了事，一定會連累其他族人！”

“靜一靜！”族長提高聲音，壓下了所有的議論，“我看到了不確定的未來，現在無法判斷結果。但是MO沒有完成使命，殉情的基因引發傳送門把他帶回這裏，這是註定發生的。但他不會把災難帶給我們，請大家放心。”

“那他回來之後呢？”有人高聲問道。

龍人族長回過頭，再次看著那個淺洞穴。他看到無法解釋的事情，那到底意味著什麽，他自己也說不清。他相信墨剛剛也看到了同樣的景象，這也許又是一個改變未來的因。但現在為了穩定族人的情緒，他必須說出未來肯定會發生的事。

“他死了。”

室女座星系

浩瀚的宇宙裏，暗黑色的巨大傳送門正在緩緩打開。一艘艘繪有海斯帝國聖納塔旗標志的戰鬥艦從傳送門裏駛出，整齊列隊在傳送門外等待。當一個母艦艦隊集結完畢後，從傳送門裏駛出一艘紅色的中型指揮艦。那是萊茵的旗艦-聖納塔號。

旗艦上

萊茵不在指揮室裏，而是在艦上的書房裏處理政務。即便是在國事訪問的行程中，他也要遠程處理一些必須經手的重要事務。咚咚兩聲敲門聲起，奧托將軍從門外走進來。

“殿下，距離奧勒瑞帝國都星還有123光時，預計5個小時後到達。”

萊茵嗯了一聲，目光從電子文件上移開，擡頭看著奧托等待著什麽。奧托明白他的意思，接著又開口道，“您吩咐的事，我已經問過了。”

他說著來到萊茵身邊，附在他耳邊說了幾句話。萊茵聽著雖然面無表情，但眼神中的冷意漸重。奧托將軍說完，房間裏沈默了幾秒鐘。

“就這些，沒有別的？”

“皇宮侍者只知道這些。陛下是在頂層私人區域接見的上將，沒人知道他們到底說了什麽。侍者說上將離開時毫發無損，但情緒低落似乎受了什麽刺激，臉色也不好看。”

萊茵沈默了幾秒鐘，“知道了。”

奧托離開後，萊茵深吸一口氣，雙手交叉放在書桌上琢磨著什麽。根據奧托將軍在軍部的耳目匯報，自從克萊德裏希從皇宮回來後，兩周裏他接連缺席了好幾個會議，完全沒了平時嚴謹認真的工作作風。萊茵沒有直接聯系他，而是讓奧托聯系皇宮裏的耳目詢問情況。結果和他猜測的一樣，事情和魯道夫脫不了關系。

“皇宮頂層，是嗎……”

萊茵差不多猜到了事情的始末。他雖然容貌遺傳於利奈爾，但性格完全繼承了魯道夫。他只需以己度人，就能把魯道夫的心思猜個六七成。

“道德綁架，應該是對克萊德最管用的伎倆吧。”萊茵抿了抿嘴。

克萊德裏希的弱點，就在於他出身正統名門，為人處事太過在意別人的評價。萊茵猜測，魯道夫能用的道德利劍無非是國家大義、年紀懸殊和出身地位。但他不相信以克萊德裏希的情商會看不出魯道夫的用意，真的被他的言語傷到。因為他沒料到一點，這一次父親的神助攻是自己的心腹愛將。

“也許是我想多了，事情應該不是太嚴重。”萊茵舒了一口氣，決定暫時放下這件事。畢竟，國事訪問剛剛進行到一半，他還有更重要的事情要做。

科林星，軍部下屬醫院

唐納德來到生化研究所旁邊的軍部下屬醫院，準備向學生要一些實驗數據。他經過醫院走廊時，意外發現了等待區域裏一個熟悉的身影。

“曼施泰因上將？！”

克萊德裏希擡起頭來，才註意到面前站的人，“博士？”

唐納德走到他面前。他看上去和平時並無兩樣，除了眼睛發紅似乎沒睡好覺，“你出什麽事了？”

克萊德裏希禮貌一笑，“最近睡眠不太好，想要點有助睡眠的藥。”

唐納德不相信地看著他。他忽然拽起他的胳膊，不容分說拉著他往醫院外走，“來來來，我來給你看。”

“等等，博士，你又不是醫生……你平時處理的可都是試驗品啊……”克萊德裏希被他強拉出醫院，又不能硬甩開他，無奈之下邊走邊道。

“那些醫生大多是掛科我的課的學生，我能讓他們給你看嗎？”

唐納德一口氣拉他回到生化研究所，帶回了自己的研究室，把他安頓在一堆實驗品素材中間，“說吧，到底怎麽了？”

克萊德裏希看看周圍的實驗素材，內心暗自嘆了一口氣。他繼而擡頭正視唐納德，露出和往日一樣的溫和笑容。

“我沒事。”

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