這時一個侍者來到卡米亞6世身邊，在他耳邊悄聲說了幾句話。他的臉上頓時露出喜悅，轉頭向侍者道，“知道了，說我馬上就到。”

侍者領命離開，卡米亞6世又轉頭看著薩繆爾，“四個月後是海斯帝國皇帝的生辰，屆時你要代我去帝國出訪。我已經和魯道夫皇帝說過，萊茵皇儲會以未婚夫的禮儀迎接你。這幾個月你註意禮儀訓練和體型保養，作為一個Omega不纖細柔軟可不行！”

“是。”薩繆爾低頭答應。

卡米亞6世不再理會他，轉身帶著侍者回到皇宮裏。他來到一間小會議廳，房間裏的全息屏幕上連接著索羅姆公國科技部下屬實驗室。由於安哥羅聯合王國是15個公國組成的國家，軍事相關的一切要所有公國共享，連軍部也只有王國聯合軍部。但屏幕上的科技部是索羅姆公國單方的。卡米亞6世為了本國在軍事領域裏能領超其他國家，不惜花費大量人力物力和金錢，建造公國單獨的軍事科技部門，當然這件事隱瞞了所有其他的公國。

屏幕上

實驗室中央是一個巨大的玻璃櫃，櫃中模擬的是太空裏的無重力環境。櫃中央懸浮著一個擬作行星的玻璃球，玻璃櫃四角設置有激光射線裝置。這時科研人員啟動了激光裝置，四道激光射線同時射向中央的玻璃球。但它們在到達玻璃球之前，卻像被什麽東西吸引了似的，射線從直線變成曲線。偏離軌道的激光全部打在玻璃櫃壁上，中央的玻璃球依舊安然無恙。

“這是第一步，模擬了諸星之眼的防禦功能。”科研人員介紹道。

諸星之眼，是圍繞海斯帝國都星周圍的、一個由多段堡壘式太空站組成的防禦圈。它發出的防禦光罩，把整個行星籠罩在保護之下。但外部人員不知道的是，諸星之眼的光罩不僅僅能防禦光束炮的攻擊，還會折射光束使之攻擊別的物體。因為涉及都星的安保，它的工作原理和折射角度都是帝國的絕對軍事機密。

“現在是第二步。按照折射角度事先計算激光軌道，讓激光擊中目標。”

科研人員說完再次啟動了激光射線。四道激光射線向毫不相幹的方向射出，卻在中途再次改變了軌道，集中攻擊中央的玻璃球。玻璃球被激光打中，頃刻之間碎成粉末。卡米亞6世不禁面露欣喜，忍不住拍了好幾下手。

“只要火力充足，一擊之下諸星之眼的防禦勢必全面瓦解，就連行星本身也不可能無損。”科研人員向卡米亞6世匯報道。

卡米亞6世臉上露出頗具深意的笑容，“我們現在和海斯帝國有軍火合作項目。如果有一天，這個防禦系統被源自本國的軍火擊潰，不知道他們臉上會是什麽表情。”

三天後，科林星，軍部下屬機甲基地S-O-7

克萊德裏希的突然到來，讓基地負責人員雖然意外卻也習以為常。作為軍部參謀部的最高長官，克萊德裏希經常空閑時隨機去到下屬機甲和戰艦基地，查看人員和設備情況。機甲基地S-O-7，負責停泊和修理為非正式作戰人員配備的S級機甲。所謂非正式作戰人員，主要指帝國軍部下屬的皇家星盜。

當基地負責人米勒上校趕到時，克萊德裏希已在基地修理站裏停留了20分鐘。米勒上校跑到他的面前，嚴正地敬了個禮，“上將。”

克萊德裏希回了禮，但並沒有責怪。雖然帝國軍紀嚴明，但他這種非正式的突然造訪，是誰都無法提前預料的事。

“我看到夢魘和暗神都在修理中，是什麽情況？”克萊德裏希關心地問道，因為伊格和吉恩是萊茵手下最得力的兩名星盜。

“暗神是兩周前送回來的，要修覆普通戰傷造成的損耗。”米勒上校回道。

克萊德裏希點了點頭。他知道藍色巨星號正在加入埃爾德斯聯盟國的內戰，伊格在喜得愛子之時仍沒有懈怠帝國的任務。

“夢魘呢？修理記錄顯示已經送回來快一個月了，什麽傷這麽嚴重？”

“夢魘的神經對接線斷了一根，需要更換全套操作系統。”

克萊德裏希瞪起眼睛。神經對接線是直接連接駕駛員身體的設備，它的損傷通常意味著駕駛員基本沒有生還的可能。但到今天為止，軍部尚未接到紅色巨星號上的任何壞消息。

“神經對接線損毀？出什麽事了？母艦上還有什麽消息？”克萊德裏希立刻詢問。

“呃……”米勒上校撓撓頭，說著自己都覺得匪夷所思的話，“根據機甲上的戰鬥記錄，駕駛艙曾被彈出過。修理理由寫的是被動物咬斷的，但是吉恩艦長毫發無傷。”

克萊德裏希的表情更加不可思議，“駕駛艙彈出，神經對接線被動物咬斷，駕駛員本人還沒事？他是駕駛夢魘去逛動物園了嗎？”

米勒上校艱難地嗯了一聲。他是有著二十年修理經驗的資深機師，但這樣的事也是頭一次碰到。

克萊德裏希再睿智也猜不出發生了什麽。他深深吸了一口氣，有點疲倦地按了按腦門，“好吧，盡快修理然後送回去。殿下……”

他本想說殿下很關註紅色巨星號正在進行的項目。但提到萊茵時，他忽然想起那天克勞澤的話，心裏莫名地難受了一下。他沒再說下去，而是轉身離開了修理站。

米勒話聽了一半也不敢追問，向他的背影敬了個軍禮。

科林星的另一端，軍部大樓

下午茶時間，萊茵在繁忙的公務之餘，在辦公室裏和人工智能下棋休息。全系屏幕投影的棋盤上，萊茵的兩個子都已成了人工智能的嘴下肉。但人工智能停頓了一分鐘後，選擇不吃這兩個子，而是走了另一條路。

萊茵揚了揚眉，喝了口茶悠然問道，“為什麽不吃這兩個子？”

“我和殿下一共下過256盤棋。據統計數據，因為吃送到嘴邊的子，最後輸掉整盤棋的因果幾率是72%。所以我判斷，現在這兩個子是殿下的誘子。”

萊茵不禁笑出了聲。他還沒來得及說話，滴滴滴幾聲通訊器的聲音響起。萊茵拿起私人通訊器，上面是來自奧托將軍的信息，內容照例是軍部裏的最新風向。隨著基德上將成為情報部新部長，軍部裏不少人開始傾向於柯尼希派系。柯尼希元帥是皇帝心腹，對萊茵向來有倚老賣老的態度。現在他的人又被任命為情報部高職，有人開始揣測即便萊茵將來順利繼位，恐怕也要長時間受制於柯尼希派系。

軍權和皇權相比之下，當然是軍權更加重要。

萊茵看完奧托將軍的匯報，不屑地哼了一聲。他還沒來得及放下通訊器，緊跟著另一條信息進入視野，那是來自菜鳥的消息。

“魚餌放出，目標已上鉤。”

萊茵嘴角露出一絲微笑，順手回了一句，“這份魚餌相當美味。先讓魚吃著不著急收線，魚不會棄餌。”

他放下通訊器，心情頗好地舒了一口氣，把心思放回到棋盤上。

“可惜，連機器都懂得道理，很多人卻看不透。”他悠悠道，把那兩個子挪了個位置，重新變成了有用的子。如人工智能預料的，那本來是引君入甕的誘子。

“那是因為人有感情，也有欲-望。所謂關心則亂。”人工智能回答道。

“關心則亂，是嗎？”

萊茵抿了抿嘴唇，這讓他想到克萊德裏希。他的整個計劃裏，唯一可能出變數的就是他。他知道克萊德裏希離開萊茵堡後回了家族府邸，也能猜到他為什麽回去。以克萊德裏希的情商和智商，猜出幕後人只是時間問題。一旦明白整件事，他又會做怎樣的反應？

“這件事上我不能亂，也就不能關心。”萊茵關了全系屏幕上的棋盤，靠在椅背上雙手交叉，眼神中流露出堅定。

“但是……”

他深深舒了一口氣，重新埋頭進入工作中。

四天後

克萊德裏希結束了三周的休假回到軍部大樓。上班的第一個早晨，他就被眼前的景象驚到了。大樓45層的所有辦公室隔斷被解除，諾大的一層就只剩下兩個人的辦公室，十殿下克勞澤和他自己。他的辦公室在這一層裏側，這意味著每天上班時，他都要經過克勞澤的辦公室門口。

他暫壓下內心的驚訝，走到自己的辦公室前打開門，然後就被第二個“驚喜”驚到了。辦公桌上擺著兩盆白色的風信子，那是他最喜歡的花，打開門的一瞬間香氣撲鼻而來。

“喜歡嗎，克萊德？”身後克勞澤的聲音響起。

克萊德裏希轉身看著他，內心震驚之下連行禮都忘了，“殿下怎麽會在這裏？”

看著他臉上的表情，克萊德嘴角露出笑意，“上次忘了和你說，我的辦公室挪到這裏來了。我特意選了和你同一層，而且只有我們兩個人。”

克萊德裏希緊抿著嘴，看著眼前這個情景。軍部是萊茵的勢力範圍，這麽大的動靜他當然不會不知道。唯一的可能是，這一切是經過他同意的。克萊德裏希的手微微攥起，心裏再次難受了一下。

萊茵明知道克勞澤對他的心思，還同意讓克勞澤和他獨處一層。

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