老太太歲數多大了，我還真看不出來，她的外表如果有七八十歲的話，那麽她的精神氣也就是五十來歲的樣子。據老太太自己講，那還是在她小時候，民國時候的事了，在溫宿當地有一個老頭兒，叫盛國璽，家大業大。倚仗自己的本家親戚是新疆王盛世才，在溫宿一地稱王稱霸，百姓是敢怒不敢言。

後來抗日戰爭臨近尾聲，這老頭兒也一命嗚呼了。懾於盛世才的勢力，當地的村長便想給盛國璽辦一場體面的葬禮。什麽樣的葬禮體面呢？村長知道，溫宿一帶在過去屬於溫宿古國，傳說國中有一神樹，可治百病。雖然盛國璽已經咽了氣，但是若能找到這棵神樹，制成棺材，這絕對是個體面到了頂尖兒的葬禮！

說幹就幹，村長連夜動員了自家的幾個年輕後生，帶著人出發了。為什麽只帶自家人呢？因為村長一來是想借這次葬禮向盛世才邀功；二來是懷有私心，要是能找到那棵神樹，餘下的料不是全都得歸他自己麽？

就這樣，村長帶著七八個人趁夜行動。可是半個月過去了，也沒見這些人回來。

我很好奇，問道：“他們再也沒有回來？”

老太太緩緩地搖搖頭：“村子裏都傳說，他們是遇到了天罰，老天爺懲罰他們呢！”老太太是漢人，也不講究維族的那一套了，說話間難免有些隨意。她喝了一口水，繼續說道：“我記得那時候是夏天，屍體擱不住啊。聽大人說，盛國璽每天被太陽曬著，屍體都冒屍油了。這樣一來，盛家人可不幹了。偏巧，村長走的時候還撂下了一句話，說他不回來，盛國璽不能下葬。

“就這樣，盛家人跟村裏的幹部鬧起了矛盾。村裏能有多大的權利？何況盛家的靠山是盛世才呢。最後沒辦法，見村長不回來，其他的村幹部做主，把盛國璽埋了。這事，我記得當時都成笑話了。”

“老太太，那個……神祇木真的只是傳說嗎？”

老太太閉目回憶了一會兒，睜開眼睛反問我：“如果真的是傳說的話，你們豈不是白跑一趟了？”她又喝了一口水，“我雖然沒有見過這東西，但是我聽我的爺爺說過。”停頓了一會兒，又說道：“他曾經是盛世才手下的一個營長。”

盛世才從1933年——1944年統治新疆，主抓新疆一地的政治軍事等工作，而他本人則把新疆政府和共產黨、國民黨合稱為中國三大政治集團，又以國共兩黨以外的第三領袖自居，而且還狂妄地把自己與斯大林、羅斯福、邱吉爾、蔣介石、毛澤東一起並稱為“世界反法西斯陣線六大領袖”。其權勢之大、氣焰之囂張，可見一斑。

老太太講出了很早以前的一段往事：1931年的時候，國民政府的新疆一把手金樹仁難以威撫新疆，新疆各地反金力量不斷起事，有漢人，也有當地的少數民族群眾。手握重兵的盛世才感覺到了這是自己崛起的機會。而當時占據北疆的馬步芳的堂弟馬仲英、伊犁屯墾使張培元等並不甘心讓盛世才做大，雙方就此發生了激戰，史稱“盛馬之戰”。

一場激戰下來，馬仲英與張培元慘敗。馬仲英南逃吐魯番。盛世才知道馬仲英是難得的將才，如果有一天緩過來，必定會給自己招致大麻煩，他在戰鬥剛剛結束後便命令參謀長陳中率騎兵追擊。而老太太的爺爺，就是當時騎兵2營的營長郭賢校。

郭賢校作為先頭部隊，一路南下追擊，可是始終不見馬仲英的行蹤。郭賢校萬般無奈，甚至自己手下的軍犬都嗅不出馬仲英的下落。跟隨了盛世才這麽多年，郭賢校深知他的為人，心狠手辣，如果這次一無所獲的話，回去後準沒好果子吃。眼下只能是迎著頭皮追下去。

郭賢校找來了當地的幾名向導，一路打聽，這才得知馬仲英率殘部竟然一路逃進了大漠中。盡管沙漠中危機重重，但郭賢校沒有選擇的餘地，咬著牙繼續追。騎兵部隊在沙漠外圍將馬匹換乘駱駝，這樣一來，又耽擱了一天的時間。所以一進入沙漠，郭賢校便命令部隊丟掉輜重，輕裝快行。沒想到，在沙漠腹地，騎兵部隊遇到了罕見的大風沙暴。數百人的先頭部隊損失慘重，郭賢校也跟大部隊走失了。

在沙漠中的滋味我是經歷過的，當時我和金鎖還有太乾三人同行，都險些葬身在那裏，更不要說此時的郭賢校只有一個人了。補給告罄，自己又沒有任何的援助，他只能憑借自己微不足道的經驗來生存下去。

加上高溫炙烤，他的體力揮發得非常快。就在朦朦朧朧，即將失去力氣的時候，恍惚之間，覺得眼前有道刺眼的亮光。郭賢校強打精神，走過去後，發現眼前有一道清澈的水渠。這時候哪裏管得了其他？郭賢校趴在水裏喝了一個寶。緩過精神之後，他忽然發現，這道水渠之後，有一株突出地面的巨大樹冠，乍看上去，跟沙漠中常見的梭梭草沒什麽兩樣，但是面積卻大得多，就像是一個操場那麽大。更令人咋舌的是，樹冠正發出耀眼的翠綠色的光芒，讓人幾乎睜不眼睛。

郭賢校在新疆也混跡了十餘年了，還從來沒有見過這樣的情景，他趴在地上，想刨開樹冠下面的沙土，沒幾下，就感覺自己碰觸到了一塊質地堅硬的石頭。定睛一看，這竟然是一塊巨大的玉石！質地溫潤，圓潤生溫，是上等的佳品。而且，這塊玉石單是露出的這部分，已經有一把椅子面大小了，很難想象它的體積到底有多大！

郭賢校激動無比，他敲下了這塊玉石後，簡單地在這裏做了一個標記，將水囊裝滿水後就離開了。他準備以後再來挖出這整塊的玉石。

郭賢校死裏逃生，終於走出了沙漠，他的部隊已經被那場大風沙暴重創，即便是得知馬仲英的下落，也無力一戰了。好在盛世才這時候完全掌控了新疆的局勢，成了名副其實的“新疆王”，正是志得意滿的時候。他心情大好，並沒有過多地責罰郭賢校。

郭賢校私下將那塊玉石變賣，得了幾百大洋。欣喜之餘，他再次返回沙漠尋找那棵樹，可是再也找不到了。但是他並沒有放棄，有了錢，他就離開了部隊，舉家遷往溫宿。為了尋找自己曾經親眼得見的神跡而窮盡一生。在以後的日子裏，郭賢校也從當地人口中得知了溫宿古國神樹的傳說。他更從心裏篤定，在沙漠腹地頻臨絕境的時候，他見到的那株巨大樹冠，就是屬於傳說中的神祇木的！

“這麽說，您是漢人了。”我看了一下正在裏屋收拾東西的古麗夏提，“那麽她……”

“小提是我收養的。”

“看來，我們要想找到傳說中的神祇木，只能是涉險進入一次沙漠腹地了。”這是我從內心比較抵觸的，尤其是十幾天前，我們在內蒙的戈壁荒漠中死裏逃生。比起沙化嚴重的內蒙，新疆的沙漠才是真正的煉獄！

而且，郭老太太對我們說，郭賢校當年目睹神祇木的地方就在塔克拉瑪幹沙漠的腹地。塔克拉瑪幹沙漠是中國境內的最大沙漠，植被極端稀少，幾乎整個地區都缺乏植物覆蓋。莫說是深入腹地了，就連沙漠邊緣，當地人都談之色變。

雖然沒有具體的地點作為線索，但是最起碼郭老太太為我們指明了一個大致的方向。接下來的幾天時間內，除了度日如年地等待古氏祖孫將裝備運過來之外，我還請郭老太太幫我們找了一個靠譜的向導。

向導是個小夥子，二十七八歲的年紀，黝黑的膚色，笑起來露出一口潔白的玉米牙，名叫艾山。是個標準的維族小夥子，漢語雖然說得不算熟練，但我們也能聽懂。經過他的介紹我們得知，進入沙漠的話，現在這個季節顯然不合適，這時候臨近酷暑，沙漠的地表溫度可能會有六七十度高溫。這時候在沙漠中行進，無論是體力的消耗還是體內水分的蒸發，都會非常快。

但是我的病情已經不能再拖了，我懇求他能不能冒險帶我們進去，錢不是問題。

艾山猶豫許久，才下定決心似的說：“好的吧，既然各位老板決定了嘛，我就聽你們的嘛。但是進入沙漠後，你們要聽我的指揮的嘛，有什麽危險，咱們要及時回頭的嘛。”

我對於這個提議沒有意見，但是說歸說，做歸做。我深知到了陌生環境中，尤其是這種危機四伏的環境裏，一定要聽從向導的意見，否則就是作死。但是我心中卻有自己的小九九。反正我急於找到傳說中的神祇木，只有先請艾山帶我們進入沙漠中。旁的事，以後再說。

我們和艾山約法三章，給了他一筆定金。約摸過了將近兩個多星期，古氏祖孫才驅車趕到。我的生命只剩下了不足一個半月的時間。他們趕到後，我也顧不上噓寒問暖，連聲催促趕緊出發。好在他們也清楚我的情況，不做停留，即刻向塔裏木盆地的方向進發。

塔裏木盆地是中國最大的內陸盆地，範圍之廣亙古絕今。而塔克拉瑪幹沙漠則在塔裏木盆地那個的中央。艾山沒有駕照，我疾病纏身，古一指不會開車而且年事已高，胡嫣夢一路開車過來已經是身心俱疲。所以這一路上只好委屈了太乾。

好在太乾知道時間緊迫，這一路上風馳電掣，僅僅兩天時間，我們已經到達了塔裏木盆地的邊緣。相比於內地風光，這裏的風景蒼勁豪邁，大有“黃沙百戰穿金甲”的悲愴豪放之風。可惜此刻我怪病纏身，已經沒有心思去好好欣賞這難得的壯觀景象了。

沿著塔裏木沙漠公路走上一段路，一天後，路邊出現了一座石頭構建的房屋，院落是用小樹幹搭建的籬笆，可以看到有幾峰駱駝正在悠閑地散步。艾山讓我們停車，說道：“老板，進入了大漠裏面嘛，汽車就不管用了嘛。”他招呼我們下車。

第五卷 黃沙鳳眼

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