與此同時, 遠隔千裏的大漠。茫茫無垠, 入目可及皆是黃沙。但是天空曠遠豁亮, 蒼穹之中星河如織，似乎擡手可摘。

不遠處散落著幾十個蒙古包模樣的建築，外面守著幾個身穿獸皮衣, 來回巡邏的彪形大漢。這就是胡狄一族, 適應了茫茫大漠的氣溫, 恒久以來像是深深埋進大漠之中的沙棘一樣在大漠繁衍生息。而就在前幾日, 上一任首領剛剛退位, 新的首領博爾濟特在眾人的擁護聲中上位。

其中一個主蒙古包裏，中間燃著熊熊的柴火，火焰如蛇, 舔舐著急躁的空氣。主位坐著個年約四十的男子，獸皮似乎包裹不住他強壯有力的肌肉, 那男子頭上編著滿頭辮子，除了灰白的頭發絲毫不顯年老, 一雙精明的眼睛像是黑暗中的野狼, 透著野性的光芒。

旁邊一個衣著破爛的女人打著哆嗦, 給他空了的酒杯倒滿了酒。

博爾濟呵了聲, 用鋒利的匕首挑起腳邊跪著的女人的下巴。那女人驚恐極了, 嗚咽著, 眼角溢出幾絲眼淚, 神情像極了個被惡狼咬住喉管的羊羔子。

在眾人的哄笑聲中, 女人被狠狠地摔在地上。

博爾濟眼底厭惡, 輕蔑道：“這漢族的女人，不過如此！”

坐在一旁同樣飲酒作樂的手下點頭，哈哈大笑：“老大，這還是挑的有幾分姿色的漢族女人。那小娘們兒叫起來賊軟，都能把人骨頭給叫酥！”

哈努讚同道：“我們幾個兄弟，騎馬翻山越嶺，才找到了個漢族的村子。那物產富饒極了，女子也與我們這裏不同。都嫩的能夠掐出水兒來！”

聽著他們汙濁不堪的話語，那個可憐的姑娘心中一陣羞愧，深深地垂下了頭啜泣著。

博爾濟眼底又是閃過一瞬狼一般的光芒，把杯中烈酒一飲而盡：“老首領實在是太過於小心，我看著都憋屈。咱們胡狄一向心高氣傲，怎麽忍受的了年年向漢族朝廷進貢的侮辱！現如今情況不同，漢人皇帝病急，咱們聯合了大漠十三個部落，洋洋灑灑不可數計。到時候，端了漢人的老巢，我們哥幾個共享天下繁榮！”

哈努立即起身，把酒舉起：“共享繁榮！”

另一旁的婓特也舉起杯盞，一屋子胡狄漢子齊聲高呼：“誓死追隨首領腳步！共享天下繁華！”

幾個人野心勃勃，喝了酒，隨手把一旁站著的侍女摟過來，借著酒氣一親芳澤，帳子裏一時半會兒陷進了一股充斥著情.欲的聲音。那年輕女子怕極了，剛要逃跑，腰卻被人緊緊攥住，一股大力扔在鋪著虎皮的坐榻上。

她眼淚外湧，驚恐萬分，向後縮著：“你要做什麽？！”

博爾濟輕蔑一笑，強壯的身軀壓上去，擡起女子的下巴：“你以為你十分有姿色？”

女子低頭，眼淚湧動更兇，又悔又怕，瑟縮著啜泣道：“饒了我……求求你……饒了我吧，讓我走……”

這番可憐巴巴的姿態激起了博爾特心裏強大的占有欲。他瞇著眼睛盯著她，問：“你叫什麽名字？”

那年輕女子怕極了，搖頭不說。博爾特又呵了一聲，直接拿匕首挑開她的衣物。裏面身軀白嫩，泛著粉紅色，純潔無瑕，與周圍暗遭遭到環境十分不符。博爾特見慣了大漠上馳騁著騎馬的胡狄女子，還從來沒有見過這樣的可憐姿態，像是蘆葦，稍稍一用力就斷了。

他粗糙的指腹擦過女子臉頰，抹了她臉上的淚，挺身，女子便嘶啞著叫出了聲。

博爾特心中一緊，腦海裏浮現出來的卻是另一副面孔，那樣靈動美麗，天底下沒有比她更好看的人了。可是她去哪裏了？那日他們即將成親，可是有一日撩開她蒙古包的簾子，裏面卻衣物散亂，氣息暧昧。

他驚恐萬分，繼而看見了他一輩子都不想看見的一幕——那個陌生的漢族男子摟著她，兩個人身無寸縷，緊緊的相擁著，他目眥欲裂，拿起砍刀，可是父親卻把他攔住了，說——那是漢朝天子，不能動，不能動。

回憶過於久遠，博爾特赤紅了雙眼，身下的動作卻越來越激烈。女子嗚咽幾聲，兩眼一黑暈了過去，博爾特心裏卻激烈極了，報仇，報仇，他一定會報仇。靈桉，對不起，沒有保護好你。我發誓，一定要讓他付出代價！

夜晚寂靜漫長，將一切汙濁晦暗都吞進了黑暗之中。

諸祁連夜趕往皇宮養心殿中探病，皇帝陷入了沈睡，呼吸困難，偶爾咳嗽幾聲。太醫們噤若寒蟬立在一旁，諾大的養心殿毫無聲息，皇後一臉疲憊，守在龍榻旁邊，緊緊的皺著眉頭。

見諸祁來了，皇後淡淡道：“祁兒，你來了？太子妃近來如何？”

諸祁看著榻上虛弱的男子皺眉，回了聲：“好。”

皇後令人把凳子搬過來，讓諸祁坐下。

諸祁心裏覆雜極了，榻子上那人是誰？是他的父皇？他一貫雷厲風行，怎麽這時候虛弱的像是個紙片人？察覺出來他的心思，諸祁又在質疑，他在想寫什麽？是他！是他逼死了母妃，是他手段殘暴，母妃才會自盡！他不需要一絲一毫的憐憫，沒有人會可憐他！

皇後嘆了口氣：“太子妃好好的就行。”

她又轉頭，低聲道：“祁兒，你長大了。你的父皇……或許熬不過這個夏天了。”

看著皇後眼角的皺紋與濕痕，諸祁才猛然驚醒——這個人，這個人居然要死了？

他一時半會兒難以理解。

此時，龍榻上的人咳嗽了幾聲，睜開眼睛，擠出來了抹疲乏的笑容：“太子來了？”

諸祁僵硬回答了聲。

見他這副反應，皇帝臉上又浮現出一抹苦澀的笑容，搖頭：“皇後，你先走吧。朕有些話要對太子說。”

皇後一滯，並未多說什麽，頷首：“臣妾告退。”

殿裏只剩下了這對僵硬對峙的父子。

打破寂靜的是皇帝，他臉上掛著笑，道：“祁兒，朕虧欠你太多，這一輩子是難以彌補了。朕自知風燭殘年，時無多日。”

皇帝轉頭，目光混濁又空洞，在這金光閃閃的養心殿環視了一周，又苦笑道：“朕，十五登基，大慶十八年誕下第一個皇子，這一生，兢兢業業，為大晟朝開疆擴土，沒有功勞，亦有苦為。”

諸祁一僵，面若寒霜的呆著。

皇帝咳嗽著自嘲一笑：“但是，朕最為虧欠的還是你，與你的母妃。”

他眉眼之間全是迷茫與悔恨，仿佛又重新回到了那一日初遇，靈桉臉上帶著笑，問他“你怎麽了？”可是後來呢？他犯下了好大的錯誤，他不應該執迷不悟強占了她的身體，明明永遠得不到她的回應。

“祁兒，你去把桌子旁邊擺著的畫軸拿過來。”

皇帝吸了口氣，指著桌子。

諸祁僵硬點頭，把畫軸取來。徐徐展開，裏面的女子如此熟悉，那是他的母妃。

皇帝僵死一般的面貌終於有了裂痕。靈桉……幾十年過去了，你還是如此貌美靈動，而我已經成了一個風燭殘年，行將就木的老人。

他從龍榻上坐起來，疲憊喘了口氣：“祁兒。這是你的母妃蕭氏。這副畫，朕留了二十年。朕沒有資格與她並肩看這天地浩大，是朕不配。”

諸祁一僵。一向心高氣傲的一國之帝竟然說出來了這樣的話，諸祁用迷茫的視線看著那幅畫，畫卷已經有些卷曲了，泛著黃，像是本舊書。

皇帝臉上沒有什麽悲痛的表情，沒有對這窗外世界的眷戀，沒有多餘情緒，只是把書捂在胸口，眼角邊溢出一顆混濁的老淚。

諸祁不禁疑惑，難道皇帝這樣愛她？為何還要把她逼死，在寒風凜冽之中投湖自盡？皇帝似乎洞悉到了他的想法，又睜開空洞的眼睛，輕輕道：“朕……當時不懂什麽叫□□。”

他看向諸祁：“祁兒，朕希望你能懂。這江山，都是你的。但是別留下遺憾，……答應朕。”

可是皇帝自始至終都沒有得到諸祁的點頭。他就像是安詳的睡著了一樣，頭歪在一邊，和那畫一起。

諸祁不可置信的站起來，呆住了，叫了兩聲：“父……皇？”

沒有回應。

他呆呆地走到了龍榻邊，伸出手一探，是冰涼的。

諸祁動作一滯，胸口之中堵塞著一股郁結氣。這個男人死了？他怎麽……他猛然覺得自己眼睛濕了，擡手一抹，那居然是淚水。

他為什麽會流淚？終究是父子連心，他幼時沒有了娘親，想在連父親都沒了？他是不是天生就應該註定是這樣，子然獨行，從來沒有一片為他避風的港灣。

諸祁失魂落魄，推開門，叫太醫進去。他腳步虛浮踉蹌，沒走幾步，就聽見了裏面悲拗的哭聲。

大晟王朝二十八年，帝諸去世。謚號為烈，史稱烈帝。葬於莽山皇墓之中，皇後槡氏被封為太妃，守葬三年。繼而太子諸祁嫡承父業，上位年號改為大霖年號，立太子妃江氏為一國之母，執掌後宮，自從天下開泰，百姓安順。

封帝大典如約而至。

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