第117章 (1)
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這樣的質問哪一個敢接曹恒這句話，曹恒站了起來, 來回跺步, 完了才問道：“人在哪裏？”
剛進來稟告被懟了一句的胡安趕緊答道：“回陛下，在宮門前, 來人擊的是通天鼓。”
通天鼓, 又是通天鼓。每一回通天鼓響都沒什麽好事，曹恒不由地想。但是曹盼設立通天鼓的初衷是為了天下人, 總不能為了幾個宵小就把這麽重要的事情能抹棄。
故，縱是忙了一天, 累了一天, 曹恒還是站了起來，準備出宮去。
正巧碰到曹承和曹衍一道走來, 曹恒心裏有火, 但見他們，靈光一閃，立刻開口道：“你們兩個一起。”
曹承和曹衍是想來請個安，然後曹承回去讀書, 這幾日他總能聽到別人在議論, 道是他這個第一個考武校的皇子要是考不進去，不定要怎麽叫人笑話。
讓人笑話, 讓人笑話！想到會被人笑話, 曹承是嚇得整個人都抖了, 下定決心一定要好好學習, 無論如何也得先考進武校。
一個不愛讀書的大皇子, 三歲開始啟蒙到現在都不肯好好讀書的大皇子，為了不讓人笑話，只能老老實實拿起書本。從前是先生們教著他，他不學，如今他是得求著別人教。
但是比起被曹恒趕出宮去，讀書也還好。打定主意必須考過武校的考試，不能讓旁人看他笑話，也不能讓曹恒因他失了顏面。
曹承就是揣著這樣一顆心，第一次靜下心來好好學習，然後他才意識到，他身邊伺候的人，他們都是識字的，在曹承跟他們認字讀書的的時候，已經指派來伺候曹承的痞子阿狐也不忘趁機多學點本事，認字寫字是必須要學的！
曹承雖然生平挨的打盡拜阿狐所賜，不過，人是曹恒指派到他這兒的，無緣無故打人，曹恒是不喜歡的，曹恒不喜歡的事，曹承果斷決定不能做，那就讓他跟著他一塊學字。
現在曹恒突然叫上他們兄弟一塊，曹承想到了刑部大牢，立刻抖了抖地問，“母，母，母皇，我們去哪裏？”
嚇得曹承說話都結巴了，曹恒一眼瞥過曹承，“出宮。”
“母皇，我最近都乖乖讀書，好好聽話，沒有打人也沒有罵人，你別再趕我出宮。”才聽到出宮兩個字，曹承嚇得立刻跑過去抱住曹恒的大腿，整個人直哆嗦地哭喊，曹衍……
“你既然說了自己沒有犯錯，朕又怎麽會趕你出宮，隨朕出宮去通天鼓處。”被抱住了腿，曹恒還算是第一次，第一次的女帝陛下自然是不舒服的，揮動了曹承，讓他趕緊麻利點站起來，別這樣丟人現眼。
曹承很是能體會到曹恒未出口之言，利落地站起來，把眼淚一抹，沖著曹恒輕聲地道：“母皇對不起，都是我誤會了。”
曹恒看著曹承動作利落得，嘴角沒能忍住抽了抽，“你以後能不能不要隨便哭？”
“母皇，我都是害怕。”從前的曹承確實不怎麽哭的，架不住被曹恒嚇唬得太厲害，這不沒能忍住。
曹恒輕輕嘆了一口氣，伸手撫過曹承的臉上的淚，給他擦了擦，一邊還道：“你要記住，君子有所為，有所不為。你既然覺得自己沒有做錯什麽，就不需要害怕。”
“以前我也覺得自己沒錯。”曹承順口就說了，曹恒……
“你現在還覺得自己沒有錯？”好半響緩過氣來，曹恒才再次問了曹承，曹承縮了縮脖子，“錯了，母皇。”
曹恒還有一堆話想要教訓人的，結果曹承認慫得太快，叫曹恒的話都沒法再說了。低頭看了曹承還是心有餘悸的表情，曹恒揉了揉曹承的頭，“走吧，母皇帶你們去通天鼓。”
“通天鼓在哪裏，有什麽用？”曹承對新鮮的東西是充滿好奇，一邊叫曹恒牽著走，一邊昂頭問。
曹恒道：“通天鼓是你皇祖母設下供天下百姓鳴冤的一個鼓，鼓設在洛陽宮外，鼓響直達聖聽，因而取名為通天鼓。”
“有人擊響了通天鼓？好像沒有聽到鼓聲響。”曹承伸長耳朵很是專心要聽的樣子。
“是，並未聽見鼓聲。”曹恒也想起來剛剛只顧著生氣，都忘了連鼓聲都沒聽見，所謂擊鼓鳴冤是怎麽回事？
胡安趕緊解釋道：“人已經到了通天鼓前，只是哭倒在那兒，沒來得及砸鼓，他們要敲的，紫梢將軍已經攔下，派了人來稟告。”
哪怕沒有敲到通天鼓也是想敲了，曹恒照樣還是得去。
吐了一口氣，知道事情始末，曹恒腳下未停，低頭與曹承和曹衍道：“母皇並不想去。”
“那就不去。”曹承很順口地接話，同時配合地停下腳步，“母皇不想去就不要去。”
“不可以。”曹恒這般告訴曹承，曹承滿是詫異地道：“為什麽？母皇是大魏的皇帝，就是不想做一件事而已，為什麽都不能不做？”
曹恒道：“因為這是你皇祖母定下的規矩，也是要讓後世的我們，但為大魏國君，就必須牢記何當為之，何當不為。通天鼓一響，無論案子大小，帝王必須親自去處理。一個案子而已，既未告至京兆府，更沒有鬧到大理寺，禦史臺，刑部，但是鬧到通天鼓前，朕是大魏的皇帝一天就必須得去。”
在什麽位置就要做什麽樣的事，曹恒要表明的就是這樣的意思，曹承道：“只是不想去做一件事都不可以？”
皺著眉頭顯得十分不解，曹承深覺得這樣的日子和他以為的不一樣。
“為帝王者，沒有喜與不喜，只有應做或不應做。”曹恒就這樣告訴曹承，“在承兒的心裏，母皇就可以想做什麽，不想做什麽？”
曹承連連點頭表示沒錯，他就是這樣的想的，難道想錯了，事情不是這樣的？
“真傻。像母皇這樣肩負江山社稷的人，最是不能想做什麽，不能想做什麽。”曹恒輕輕一嘆，嘆露的正是為帝之不易，為天下之不易。
曹承道：“可是，天下人都聽母皇的話，為什麽母皇還是不能想做什麽就做什麽？”
“你怎麽就知道天下人都聽母皇的話。就拿你來說，母皇從前和你說的話，你都聽？”曹恒直接拿曹承自己來當例子問，曹承……
好像，很多時候曹恒說的話他都是左耳進，右耳出，根本都不聽。
“你是母皇的兒子尚且如此，旁的人，都說人心隔肚皮，你又怎麽知道他都聽母皇的？”曹恒就是引著曹承思考，不斷地深思細究，至少別再讓曹承白長了一顆腦袋。
曹承不作聲，顯然是在思考，想了半天也是想不出一個所以然來，頓了半響地道：“母皇，把不聽你話的人都捉進刑部大牢。這樣嚇唬他們，他們一定就會聽母皇的話了？”
“朕也嚇唬你了，你如今又聽朕的話？”再次繞到曹承的頭上，曹承的眼神不斷地飄啊飄的，其實就算是聽曹恒的話，有一些背地裏，他也並沒有全聽。
“承兒，你想想你出宮的時候，有人要殺你，還記得嗎？”問到這件事，曹承整個人都抖了，緊緊捉住曹恒的手，“母皇，為什麽他們要殺我？”
“因為你是朕的兒子，他們覺得殺了你，朕會很難過。”曹恒還真是什麽話都跟曹承說，曹承整個人呆住了。
“生在皇家，為朕的兒子，不僅僅是享受榮華富貴，同樣你也得背負曹家的風險。在你看來母皇高高在上，所有人都似是要聽朕的話，你又可知在這榮華光鮮的後面，有多少人想要毀了曹家，毀了朕，毀了你們。”曹恒伸手點在曹承的額心，“想殺你的人有，想要取朕性命的更是數之不盡。”
曹承咽了咽口氣，“那麽，可怕？”
點點頭，曹恒道：“身居高位，本就是如履薄冰，母皇如此，你們也是如此，誰都逃不掉。”
曹承毫不猶豫地拉過曹衍，“母皇，以後讓衍兒跟你學，我，我不要像母皇一樣。”
在旁邊聽得入神的曹衍突然被扯過來，再被曹承丟出來的話給炸懵了。
“你知道自己在說什麽？”曹恒半瞇起眼睛地詢問曹承。
曹承連連點頭，“知道，不就是承繼將來的天下嗎？我，我不想了，母皇你讓衍兒來。”
曹恒看著曹承很是認真地道：“在今天之前，你口口聲聲說自己是大皇子，道這天下都是你的……”
“我，我不知道，原來就算是母皇也不能想做什麽就做什麽。我以前一直覺得，像母皇這樣是大魏皇帝，應是想要什麽有什麽，想做做什麽就做什麽的。”曹承啪啦啦把自己先前單純的想法說出來，就是因為這樣，他才會覺得自己是高高在上。
可惜卻被曹恒的、用事實擊碎了美夢。曹恒當著大魏的皇帝，只是一件案子而已，曹恒都不能想不去理就能不去理，曹承是感覺到當皇帝的不易，還要面臨許多的危險，這樣的日子曹承是一點都不想過，一定要，必須得把這麽危險的事交給別人來做。
曹衍都沒反應過來就被曹承捉出來，這下輪到他與曹恒四目相對，曹衍喚了一聲母皇。
伸手按在曹衍的頭上，曹恒道：“承兒，你現在並不能明白自己放棄的是什麽，母皇不能拿你的話當了真。母皇給你十年的時間，十年之後你還是同樣的答案，那朕就如你所願。”
說到這裏，目光瞥了曹衍一眼，曹衍這樣的聰明人自知曹恒的眼中暗含之意，低下頭避開。
曹承睜大眼睛看著曹恒，似是沒有想到曹恒竟然還要等十年之後才答應他。
“母皇！”曹承喚上一聲。
“十年而已，不必急於一時，你現在還不懂事，母皇和你不一樣，母皇不能讓你將來怨母皇。”曹恒目光灼灼地看著曹承把自己的心思與曹承說得明明白白的，曹承頓了頓。
“兄長，你還是等十年之的再來回答母皇。”曹衍也幫腔曹恒勸說曹承。
曹承想了想，無論怎麽樣，他是不該急於一時，那就等十年之後。
“好，我聽母皇的。”伸手捉住曹恒的手，曹承一副乖巧的模樣。
曹恒牽起他們的手，一道往宮外走去，還沒走近便聽到一陣陣哭聲，聲聲震天，曹承饒是自己是個嗓門大的，也比不上那幾個人一道哀吼。
“陛下，陛下，求陛下為我們作主啊！”哭喊叫囂著，曹恒皺著眉頭，很快註意到一邊急急趕來的橋子，自是一眼認出來人。
“陛下。”曹節是急趕慢趕的來，一天之內跑上兩遍洛陽宮，曹節也是第一回 ，額頭都是汗珠，叫曹恒看著也是體會到了什麽叫做為母不易。
曹節一臉焦慮，曹恒與曹節意示道：“姨母莫急。”
心平氣和地安撫，曹節真是要落下一滴淚，好在記得曹恒是晚輩，生生忍住。
“陛下，曼兒此事，還望陛下手下留情。”曹節與曹恒懇求地說話，曹恒搖搖頭道：“憑長樂公主嫁的人，他們怎麽會在第一時間想到進宮告狀，甚至直抵於通天鼓前。”
這是一句提醒，曹節一下子就聽明白了。
“姨母與朕都知道，長樂公主沒本事查出那些通敵叛國的鐵證，同理，他一家子人也絕對不會這麽快反應過來。”要知道燕舞也才將消息告訴曹恒，曹恒念著曹節打算不管，緊接告狀就來，連京兆府和大理寺都不去直奔通天鼓此處，要說沒人指點他們，曹恒絕對不信。
曹節也是想起來，這一家子都是什麽樣的人，她還能不知道，他們如果有這樣的見識，也不至於敢對劉曼無禮，敢當他們夫妻是沒用的。
所以，如同劉曼揭發人一樣，這些人進宮告狀一定也是受人指點。
“他們好對付，他們身後的人可不好對付。如果想把他們盡快揪出來，最好的辦法，姨母想必是明白的。”曹恒繼續指點曹節，曹節這會兒已經完全反應過來，與曹恒作一揖，“多謝陛下指點，妾還是希望陛下能夠網開一面。”
“首先得長樂公主認錯。”曹恒趁機表態，如果劉曼還是現在這個樣子，這樣的事就絕對不會是第一次。
為免天下都覺得大魏的律法形同虛設，曹恒是決定殺一儆百。
曹節連忙與曹恒道：“陛下，妾可以保證這是第一次，也會是最後一次，請陛下網開一面。”
那麽多個兒女，最叫曹節操心的就是劉曼，偏偏在劉曼看來，她這個母親也好，劉協那個父親也罷，都是不肯幫她，也不願意為她做任何事的人。
然而就劉曼要的那些東西，是曹節能給她的嗎？
真要給了劉曼希望，等於推她去死。曹節是什麽難聽的話都已經說了，也勸過劉曼無數次，可是劉曼就是聽不進去，還口口聲聲罵她與劉協無用。
劉協早就承認自己就是個沒用的人，劉曼罵起來他也不作聲，曹節解釋，她再怎麽解釋，劉曼是一句都聽不進去。
想到這裏，曹節滿心的委屈都不知該與何人訴說。如今更得要把眼淚都咽進肚子裏，救劉曼要緊。
“陛下，求陛下了。”曹節這一輩子從未求過人，饒是曹盼在世的的時候都沒能讓她求過一回，這一次，真是為了劉曼，她不能不低頭。
曹家的人，不是只有曹盼有傲骨，曹節哪怕一開始作為一顆棋子被送進宮裏，到了今時今日，她也從未與任何人低過頭。
就是這個驕傲的人，卻不得不為劉曼低頭求這一句。可憐天下父母心！
曹恒看著曹節，“想必早些年母皇就已經勸過姨母，一定要小心看好長樂公主，只是姨母總以為她闖不出什麽大禍來，一而再，再而三地縱容於她，直到今日犯下大錯。”
說著話，曹恒一下子就想到自己了，回頭盯著曹承與曹衍的目光，那叫一個不善，曹承和曹衍本來聽著長輩們說話是沒什麽感覺的，曹恒的眼睛一來，他們立刻打了個冷顫，“母，母皇。”
劉曼一個公主的殺傷力都如此之大，換成他們兩個，不說是不是別有用心的人，一但他們長成之後，不知有多少人想從他們手裏獲利，也就會有無數人把自己的身家性命交到他們手裏。
當有人面臨那樣的位置，就由不得自己想或不想。
曹盼曾說過當年的自己最後為什麽會選擇成為曹操繼承人這條路，因為她手裏的權力，一但她不能掌握這個天下，那麽這個天下的人都將會容不下她。
如此，曹承與曹衍，他們的性別天生就占有優勢。從前她怕她們骨肉相殘，如今更是覺得，哪怕沒有骨肉相殘，也不能容他們不明是非，不知好歹，為禍天下。
“陛下也是為人母，當知道很多事情都不是由我們想就能改改的。陛下，求陛下，求陛下了。”曹節用著同為父母的說辭，只想要曹恒能改一下心意，放過劉曼這一回，眼看曹恒不為所動，曹節便要跪下！
“朕勸姨母想好了，最好別跪。”曹恒並沒有伸的阻攔曹節的動作，只是出言提醒，曹節睜大眼睛看向曹恒。
“姨母這一跪，都叫人看見了，無論朕最後怎麽判這個案子，朕都是循私。”曹恒目光看向那邊哭喊著的人群，她不認為那裏面的人，真的就一個都沒有看到她們一行人的到來。
曹節擡起頭，順著曹恒的眼睛看去，一下了清醒過來。
“姨母是個聰明人，應該知道現在究竟是要如何才能救長樂公主。”曹恒再次提醒一句，讓曹節就不要再想留在這裏求情，而是幹脆直接去找到真正能救劉曼的東西。
“陛下，妾這就去，這就去。”曹節已經明白無論自己再怎麽求情都是於事無補，到這個份上，只有自救才可以。
劉曼，她要回去找劉曼，讓劉曼把讓她揭發曹袞他們通敵叛國的人說出來，這些害得劉曼至此，劉曼若是到現在還不明白，還想要看別人的戲，尤其是曹恒的戲，那就真是蠢得無藥可救了。
從一開始劉曼進了洛陽宮，她自己早就已經成了戲臺上唱戲的那一個了。
曹節急急而來，又急急而去，曹恒也終於是能走出去，跟外面那些哭喊的人說上兩句話了。
“陛下蒞臨，還不快快見駕。”守在通天鼓裏的將士沖著他們喊上一句，提醒來的人的正是他們大魏的皇帝陛下。
一群哭喊的是些四十來歲的人，本來曹恒出來，他們早就看見了，人不來，他們也就不說什麽，完了曹節來了，曹節他們自然是認得的。
不管曹節怎麽不樂意這門親事，劉曼非要嫁，還說早與這家的郎君有了私情，曹節也只能風風光光的送劉曼出門。
成了親家，再不喜歡再不樂意，見上幾面還是有必須的，要說多熟這一家子對曹節也沒有，臉熟是一定有的。
“她，她剛剛就跟殺死我阿娘的那女人的娘一起說著話，你們竟然說她就是大魏的女帝。那她剛剛是不是收了那個女人的好處，要偏袒那個女人？”其中一個臉上盡是尖酸的女人突然大聲地質問一句，直指曹恒。
“好處？你覺得是要什麽樣的好處才能讓朕願意收下。”一上來被人直指偏袒，曹恒豈能白受這指謫。
“誰知道你們，反正我看到你們在一起說了許久的話，難道不是在說這件案子？”
據曹恒所知，劉曼選的這一家子姓陳，雖說也算陳氏，但早已家道中落，遠離名門世族之列。其家讀書者獨獨劉曼所選的陳大郎而已。
陳大郎姐弟八人，他雖為大郎卻是家中最小，父母為了生他這個兒子可謂是拼盡所有。
好不容易把人生下來，當時逢得曹盼大興教育，陳家人聽著讀書好，便卯足勁供這麽一根獨苗苗讀書，指著他能夠光祖耀祖。
陳大郎一開始不負眾望，書讀得頗是不賴，叫人先生一再誇讚，慢慢長大了，倒是顯得機靈有餘，好高騖遠，卻不肯下苦功夫。
彼此科舉未開，還是大漢天下，曹盼縱然暗戳戳的選人，那選的也是萬裏挑一的人，陳大郎這樣的人還小得很，又不是神童，自是入不了她的眼。
再後來，大魏新建，曹盼開了科舉，天下皆知但凡會讀書有本事的人，都可以出人頭地。陳大郎自視甚高，眼看自己年紀合適，便於乾清六年參加科考，不意外地落了榜，但也同時入了劉曼的眼。
恰巧那個時候劉曼剛叫曹恒給拒了，一心想要讓曹恒另眼相看，她以為自己憑本事必能叫曹恒知道她錯過了一個什麽樣的人才。
在她想要大幹一場時，曹節是想趕緊將她的心安定下來，看她年紀不小，便想定下她的親事，給她選了好幾家人，劉曼自然是一個都看不上。
眼看曹節逼急了，當時的陳大郎也不知是走了什麽狗屎運，劉曼突然就決定選這個人為夫婿。
彼時劉曼打的主意是，無根無底的人好拿捏，如此她成了親之後，誰也管不不了她。
陳大郎落榜，願以為只能灰溜溜地歸鄉，沒想到天降喜事，送來了一個劉曼，他哪裏肯放過這樣的機會，自是緊緊地捉住劉曼。
在知道劉曼更是一個公主時，使出渾身解數，直哄得劉曼心花怒放，親事即被定了下來。板上釘釘，陳大郎就立刻與劉曼提出要接自己的父母姐妹進洛陽來安頓。
親事都要定下了，這個要求也是合情合理的，劉曼也只能讓曹節安排人去辦，曹節能怎麽辦，劉曼都瘋了一般非嫁這個陳大郎不可，她不把人接進來，是要讓天下的人都看他們家的笑話？
兩家成親，男方的父母不在場，這還成的哪門子親。
曹節縱是一肚子的火，誰讓劉曼是她生的，再多的火她都得自己忍。
等接人的人回來了，再看陳家都是些什麽人，曹節氣得是真想把劉曼塞回肚子裏重新生過。
氣極曹節直接讓劉曼自己去看看她選的究竟是什麽樣的人家，打量著劉節能知難而退。
劉曼從未見過曹節生那麽大的氣，卻還是乖乖去看了一回所謂的陳家人。
雞飛狗跳的陣式，叫劉曼看得差點沒厥過去，可是，這個時候的陳大郎依然發揮他那三寸不爛之舌，硬是讓劉曼忍了這一家子，嫁進了陳家。
這下更是把曹節氣得不行，劉曼是瘋了，不成見到這樣的人家竟然還死不悔改，非要嫁進去，她這是在作踐自己。
曹節苦口婆心地勸劉曼，越勸越叫劉曼打定主意死不肯改，曹節這輩子就沒那麽氣過，沖著劉協發了一頓脾氣，劉協連自己都管不好，挨了罵除了受著也沒有其他辦法。
最後被曹節罵急了，劉協懟了一句，“想嫁就讓她嫁，吃到了苦頭了，和離再嫁也不怕嫁不出去。”
這話一點問題也沒有，和離再嫁再是平常不過的事，劉曼怎麽說也頂著公主的頭銜，再嫁絕對沒什麽問題。
想通這一點，曹節也就松口，劉曼要嫁就由著她吧，吃盡苦頭了再和離也好。
沒想到這一嫁就弄了今天，明明劉曼心裏也是極惱陳家一家子，曹節不是沒勸過她和離，偏偏劉曼非不肯。
一天兩天拖下來，拖到今日，犯下大錯。
曹恒知道要是讓曹節料到會有今天，一準從一開始哪怕叫劉曼恨死她，她也絕對不會讓劉曼出嫁。
陳家這些人，曹恒目光掃過他們，“朕適才是與姨母在說案子不假，可你們既然一心以為朕會偏袒，就不該來朕討回公道不是？”
反問上一句，一個個都沒多少見識的人面面相覷，“都說皇帝跟劉曼是一家人，劉曼是公主，我們來找皇帝主持公道有什麽用。”
當著曹恒的面討論這些事，曹恒都不知道該怎麽說的好。
曹承可是聽明白他們不信曹恒了，奶聲奶氣地喝道：“我母皇是不會偏袒任何人的，就像我犯了罪，母皇該罰就罰，從不會徇私。”
曹恒一眼看向曹承，曹承挺起胸膛想要為曹恒做證的樣子，很是可愛。
“小孩子別管大人的事，一邊去。”那頭的家人裏這般跟曹承說話，曹恒真是想問問劉曼的腦子到底是怎麽長的，怎麽就選這樣無知無覺的人家。
“這個案子你們是告還是不告？”曹恒是不想再跟他們多說，只直問他們究竟還要不要告？
眾人面面相覷半響，很久沒有說話，相互交換了眼神，一開始出了事，他們便覺得案子沒有告的餘地。
“陛下，我們要是告，能告嗎？”左思右想，都來這兒哭半天了，總要問上一句才行。
曹恒搖了搖頭，“若告，案子就要查個一清二楚。”
“查的好，查清楚就好的。”聽到曹恒說要查清楚，陳家一家子自然是高興萬分的，趕緊地道：“陛下，我們要告，告她劉曼殺人，殺了我娘。”
曹恒道：“去請刑部尚書前來，這件案子讓他盡快給朕查清楚，該怎麽辦，就怎麽辦。”
燕舞得令二話不說地退去，將刑部尚書程明傳來。
程明也是剛回到家，氣都沒喘勻，燕舞親自來傳，程明一聽劉曼殺人，殺的還是她的婆婆。
額頭青筋直跳，今天一天的事都是劉曼搞出來的，通敵叛國的事還沒理完，好，劉曼自己也攤上命案，程明揉了揉腦門，痛得厲害！
再痛也得趕緊往宮裏去，曹盼定下規矩的，通天鼓一響，無論案子大小，當皇帝的都得親自受理，皇帝都要管了，他這個刑部尚書還能在家裏呆著。
麻利收拾下，程明要隨燕舞往宮裏趕去，結果還沒出門，半路已經叫人攔了，柏虹與燕舞道：“不用進宮，直接去長樂公主府，長樂公主死了。”
這個勁爆的消息再扔出來，炸得燕舞跟程明都怔住了，劉曼死了，死了！
程明震驚之後，二話不說收拾準備往長樂公主府去。
剛剛在通天鼓處看到的曹節，此時渾身無力地坐在榻邊，哪裏還有剛剛的精氣神，榻上的劉曼被人割喉而死，雙眼都沒有合上，顯然死不瞑目。
“山陽公夫人！”程明等人前來，都立刻與曹節作一揖，也將曹節喚回神來，曹節伸手捉住程明，“程明，你要捉住殺害曼兒的同兇手，無論如何都要捉住殺害曼兒的兇手。”
突然被捉住衣袖，程明整個人往前傾，見曹節帶著幾分魔障的表情，連忙安撫道：“夫人放心，下臣一定會找到殺害長樂公主的兇手，請夫人放心。”
曹節得了程明的承諾，總算是松開捉緊程明的衣袖，程明蹲下與曹節輕聲道：“夫人，還請夫人將事情的經過與臣細細說起。”
頓了半響，曹節也在回想事發的經過，“我，我自宮中而來，有些事想問曼兒，還沒進門只聽到曼兒一聲慘叫，我立刻沖進來，便看到曼兒倒在榻上，一道黑影閃過，我派了暗衛去追，到如今尚未歸來。”
燕舞和柏虹都在，自知曹節手裏是有暗衛的，既有先前曹盼給她的人，也有她自己的。
這時候一個女郎小步走來，站在燕舞的面前與燕舞作一揖，燕舞道：“如何？”
在劉曼出宮之後，曹恒就已經吩咐人來盯緊劉曼，劉曼被人刺殺，自然也驚動了曹恒派來的人，曹節手裏的暗衛追出去，曹恒派來的人自然也是追去了的。
“暗首，刺客死了。”女郎與燕舞回稟，不經意似地看了曹節一眼，“乃夫人的暗衛所殺。”
曹節聽到一下子睜大眼睛，“死了？”
女郎是皇家的暗衛，雖說曹節也算皇家人，除了她自己的暗衛，也管不到女郎頭上，更別說管女郎的燕舞還在這兒。
“夫人的暗衛殺了人之後逃了，已經有人去追，屬下先行回來稟告。”曹節明顯也在等自己的暗衛回來稟告消息，然而一等再等，到了現在。
女郎說話時，曹節一直註意女郎的表情，燕舞也同樣是。
“臣先勘查現場，至於所謂殺手被殺的地方，燕暗首，交給你。”事情似乎越來越覆雜了，能隨侍曹節的暗衛必然是曹節信得過的人，就是這樣的人卻殺害殺死劉曼的刺客，刺客一死，線索就斷了，再想查到是誰殺的劉曼更難。
偏偏傳這話的人又是曹恒的暗衛。這又引發一個問題了，曹恒為什麽派暗衛守在劉曼身側？
劉曼剛剛揭發曹袞他們通敵叛國，曹恒派人來看著劉曼，是為找出指使劉曼做這件事，甚至是給劉曼這些證據的人，對，沒錯，聽起來是一點問題都沒有。
程明是相信曹恒的，但是曹節信不信就是另一回事。
想到這裏，程明是真頭痛，頭痛得只能想到趕緊把這件案子查清楚，只要查清楚，才能打消曹節對曹恒的懷疑。
目光掃過燕舞，燕舞與程明作一揖，“程尚書放心。”
程明一絲都不敢怠慢，長樂公主府發生兩樁命案，程明要問起經過，全都一道來。
聽說完了，程明只想感慨劉曼糊塗，這樣的人家以她的身份，曹節的本事，要幫她和離是易如反掌，她怎麽就非要在這樣的泥潭裏陷著不動？
曹節在聽說她派去追人的暗衛被殺之後，臉上平靜得很，隨後與身邊的人吩咐了幾句，那人自然是立刻去辦的。
程明沒有問曹節吩咐人去做了什麽，只管繼續抽絲剝繭要找出一些證據。
劉曼殺死陳家太夫人的事不用查都一清二楚了，就是失手誤殺，但劉曼被殺一案，錯綜覆雜，比如刺客到底是怎麽進來的？曹節身邊都有暗衛，也不可能連個暗衛都不給劉曼配的。
世家子女手裏都會有父母配給自己的人，但是劉曼被殺，劉曼的人都哪裏去？
想到這個問題，程明的目光看向曹節，曹節此時在聽著叫她打發去辦事的人說話，臉上的表情變幻莫測，燕舞在這個時候喚了程明一聲，“程尚書。”
讓盯著曹節看的程明一下子回過神來，程明回向燕舞，“燕暗首。”
燕舞俯耳與程明道了一句，這一次程明將目光再次看向曹節，恰巧曹節也與他看過來，四目相對，曹節眼中閃過一道殺意叫程明心下一驚。
再驚，程明還是與曹節走了過去，與曹節作一揖，“夫人。”
“曼兒身邊的暗衛叫曼兒都打發離開，所以出事的時候曼兒身邊才無人護衛。”不用程明詢問，曹節已經和程明說了。
程明立刻明白，剛剛曹節也是想到這件事所以派人去查。如今查實了，這便與程明說開了。
曹節道：“兇手，是曼兒認識的人，而我手底下的人，是不是出了問題，是要查清楚之後才好下定論。”
也就是對曹恒手下暗衛回報之事，曹節持懷疑的意見。
理所當然，畢竟誰都會更相信自己。曹恒信自己的人，曹節也更相信自己的人，如此而已。
“夫人與下臣一道去一下案發現場。”想要證明誰說的是真，誰說的是假，人會說謊，現場的一切，包括死人是不會說謊的。
只是，這刺客被殺，讓他嗅到一投陰謀的味道，這件事，是要挑起誰與誰的爭奪？又是誰與誰能得利
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剛進來稟告被懟了一句的胡安趕緊答道：“回陛下，在宮門前, 來人擊的是通天鼓。”
通天鼓, 又是通天鼓。每一回通天鼓響都沒什麽好事，曹恒不由地想。但是曹盼設立通天鼓的初衷是為了天下人, 總不能為了幾個宵小就把這麽重要的事情能抹棄。
故，縱是忙了一天, 累了一天, 曹恒還是站了起來，準備出宮去。
正巧碰到曹承和曹衍一道走來, 曹恒心裏有火, 但見他們，靈光一閃，立刻開口道：“你們兩個一起。”
曹承和曹衍是想來請個安，然後曹承回去讀書, 這幾日他總能聽到別人在議論, 道是他這個第一個考武校的皇子要是考不進去，不定要怎麽叫人笑話。
讓人笑話, 讓人笑話！想到會被人笑話, 曹承是嚇得整個人都抖了, 下定決心一定要好好學習, 無論如何也得先考進武校。
一個不愛讀書的大皇子, 三歲開始啟蒙到現在都不肯好好讀書的大皇子，為了不讓人笑話，只能老老實實拿起書本。從前是先生們教著他，他不學，如今他是得求著別人教。
但是比起被曹恒趕出宮去，讀書也還好。打定主意必須考過武校的考試，不能讓旁人看他笑話，也不能讓曹恒因他失了顏面。
曹承就是揣著這樣一顆心，第一次靜下心來好好學習，然後他才意識到，他身邊伺候的人，他們都是識字的，在曹承跟他們認字讀書的的時候，已經指派來伺候曹承的痞子阿狐也不忘趁機多學點本事，認字寫字是必須要學的！
曹承雖然生平挨的打盡拜阿狐所賜，不過，人是曹恒指派到他這兒的，無緣無故打人，曹恒是不喜歡的，曹恒不喜歡的事，曹承果斷決定不能做，那就讓他跟著他一塊學字。
現在曹恒突然叫上他們兄弟一塊，曹承想到了刑部大牢，立刻抖了抖地問，“母，母，母皇，我們去哪裏？”
嚇得曹承說話都結巴了，曹恒一眼瞥過曹承，“出宮。”
“母皇，我最近都乖乖讀書，好好聽話，沒有打人也沒有罵人，你別再趕我出宮。”才聽到出宮兩個字，曹承嚇得立刻跑過去抱住曹恒的大腿，整個人直哆嗦地哭喊，曹衍……
“你既然說了自己沒有犯錯，朕又怎麽會趕你出宮，隨朕出宮去通天鼓處。”被抱住了腿，曹恒還算是第一次，第一次的女帝陛下自然是不舒服的，揮動了曹承，讓他趕緊麻利點站起來，別這樣丟人現眼。
曹承很是能體會到曹恒未出口之言，利落地站起來，把眼淚一抹，沖著曹恒輕聲地道：“母皇對不起，都是我誤會了。”
曹恒看著曹承動作利落得，嘴角沒能忍住抽了抽，“你以後能不能不要隨便哭？”
“母皇，我都是害怕。”從前的曹承確實不怎麽哭的，架不住被曹恒嚇唬得太厲害，這不沒能忍住。
曹恒輕輕嘆了一口氣，伸手撫過曹承的臉上的淚，給他擦了擦，一邊還道：“你要記住，君子有所為，有所不為。你既然覺得自己沒有做錯什麽，就不需要害怕。”
“以前我也覺得自己沒錯。”曹承順口就說了，曹恒……
“你現在還覺得自己沒有錯？”好半響緩過氣來，曹恒才再次問了曹承，曹承縮了縮脖子，“錯了，母皇。”
曹恒還有一堆話想要教訓人的，結果曹承認慫得太快，叫曹恒的話都沒法再說了。低頭看了曹承還是心有餘悸的表情，曹恒揉了揉曹承的頭，“走吧，母皇帶你們去通天鼓。”
“通天鼓在哪裏，有什麽用？”曹承對新鮮的東西是充滿好奇，一邊叫曹恒牽著走，一邊昂頭問。
曹恒道：“通天鼓是你皇祖母設下供天下百姓鳴冤的一個鼓，鼓設在洛陽宮外，鼓響直達聖聽，因而取名為通天鼓。”
“有人擊響了通天鼓？好像沒有聽到鼓聲響。”曹承伸長耳朵很是專心要聽的樣子。
“是，並未聽見鼓聲。”曹恒也想起來剛剛只顧著生氣，都忘了連鼓聲都沒聽見，所謂擊鼓鳴冤是怎麽回事？
胡安趕緊解釋道：“人已經到了通天鼓前，只是哭倒在那兒，沒來得及砸鼓，他們要敲的，紫梢將軍已經攔下，派了人來稟告。”
哪怕沒有敲到通天鼓也是想敲了，曹恒照樣還是得去。
吐了一口氣，知道事情始末，曹恒腳下未停，低頭與曹承和曹衍道：“母皇並不想去。”
“那就不去。”曹承很順口地接話，同時配合地停下腳步，“母皇不想去就不要去。”
“不可以。”曹恒這般告訴曹承，曹承滿是詫異地道：“為什麽？母皇是大魏的皇帝，就是不想做一件事而已，為什麽都不能不做？”
曹恒道：“因為這是你皇祖母定下的規矩，也是要讓後世的我們，但為大魏國君，就必須牢記何當為之，何當不為。通天鼓一響，無論案子大小，帝王必須親自去處理。一個案子而已，既未告至京兆府，更沒有鬧到大理寺，禦史臺，刑部，但是鬧到通天鼓前，朕是大魏的皇帝一天就必須得去。”
在什麽位置就要做什麽樣的事，曹恒要表明的就是這樣的意思，曹承道：“只是不想去做一件事都不可以？”
皺著眉頭顯得十分不解，曹承深覺得這樣的日子和他以為的不一樣。
“為帝王者，沒有喜與不喜，只有應做或不應做。”曹恒就這樣告訴曹承，“在承兒的心裏，母皇就可以想做什麽，不想做什麽？”
曹承連連點頭表示沒錯，他就是這樣的想的，難道想錯了，事情不是這樣的？
“真傻。像母皇這樣肩負江山社稷的人，最是不能想做什麽，不能想做什麽。”曹恒輕輕一嘆，嘆露的正是為帝之不易，為天下之不易。
曹承道：“可是，天下人都聽母皇的話，為什麽母皇還是不能想做什麽就做什麽？”
“你怎麽就知道天下人都聽母皇的話。就拿你來說，母皇從前和你說的話，你都聽？”曹恒直接拿曹承自己來當例子問，曹承……
好像，很多時候曹恒說的話他都是左耳進，右耳出，根本都不聽。
“你是母皇的兒子尚且如此，旁的人，都說人心隔肚皮，你又怎麽知道他都聽母皇的？”曹恒就是引著曹承思考，不斷地深思細究，至少別再讓曹承白長了一顆腦袋。
曹承不作聲，顯然是在思考，想了半天也是想不出一個所以然來，頓了半響地道：“母皇，把不聽你話的人都捉進刑部大牢。這樣嚇唬他們，他們一定就會聽母皇的話了？”
“朕也嚇唬你了，你如今又聽朕的話？”再次繞到曹承的頭上，曹承的眼神不斷地飄啊飄的，其實就算是聽曹恒的話，有一些背地裏，他也並沒有全聽。
“承兒，你想想你出宮的時候，有人要殺你，還記得嗎？”問到這件事，曹承整個人都抖了，緊緊捉住曹恒的手，“母皇，為什麽他們要殺我？”
“因為你是朕的兒子，他們覺得殺了你，朕會很難過。”曹恒還真是什麽話都跟曹承說，曹承整個人呆住了。
“生在皇家，為朕的兒子，不僅僅是享受榮華富貴，同樣你也得背負曹家的風險。在你看來母皇高高在上，所有人都似是要聽朕的話，你又可知在這榮華光鮮的後面，有多少人想要毀了曹家，毀了朕，毀了你們。”曹恒伸手點在曹承的額心，“想殺你的人有，想要取朕性命的更是數之不盡。”
曹承咽了咽口氣，“那麽，可怕？”
點點頭，曹恒道：“身居高位，本就是如履薄冰，母皇如此，你們也是如此，誰都逃不掉。”
曹承毫不猶豫地拉過曹衍，“母皇，以後讓衍兒跟你學，我，我不要像母皇一樣。”
在旁邊聽得入神的曹衍突然被扯過來，再被曹承丟出來的話給炸懵了。
“你知道自己在說什麽？”曹恒半瞇起眼睛地詢問曹承。
曹承連連點頭，“知道，不就是承繼將來的天下嗎？我，我不想了，母皇你讓衍兒來。”
曹恒看著曹承很是認真地道：“在今天之前，你口口聲聲說自己是大皇子，道這天下都是你的……”
“我，我不知道，原來就算是母皇也不能想做什麽就做什麽。我以前一直覺得，像母皇這樣是大魏皇帝，應是想要什麽有什麽，想做做什麽就做什麽的。”曹承啪啦啦把自己先前單純的想法說出來，就是因為這樣，他才會覺得自己是高高在上。
可惜卻被曹恒的、用事實擊碎了美夢。曹恒當著大魏的皇帝，只是一件案子而已，曹恒都不能想不去理就能不去理，曹承是感覺到當皇帝的不易，還要面臨許多的危險，這樣的日子曹承是一點都不想過，一定要，必須得把這麽危險的事交給別人來做。
曹衍都沒反應過來就被曹承捉出來，這下輪到他與曹恒四目相對，曹衍喚了一聲母皇。
伸手按在曹衍的頭上，曹恒道：“承兒，你現在並不能明白自己放棄的是什麽，母皇不能拿你的話當了真。母皇給你十年的時間，十年之後你還是同樣的答案，那朕就如你所願。”
說到這裏，目光瞥了曹衍一眼，曹衍這樣的聰明人自知曹恒的眼中暗含之意，低下頭避開。
曹承睜大眼睛看著曹恒，似是沒有想到曹恒竟然還要等十年之後才答應他。
“母皇！”曹承喚上一聲。
“十年而已，不必急於一時，你現在還不懂事，母皇和你不一樣，母皇不能讓你將來怨母皇。”曹恒目光灼灼地看著曹承把自己的心思與曹承說得明明白白的，曹承頓了頓。
“兄長，你還是等十年之的再來回答母皇。”曹衍也幫腔曹恒勸說曹承。
曹承想了想，無論怎麽樣，他是不該急於一時，那就等十年之後。
“好，我聽母皇的。”伸手捉住曹恒的手，曹承一副乖巧的模樣。
曹恒牽起他們的手，一道往宮外走去，還沒走近便聽到一陣陣哭聲，聲聲震天，曹承饒是自己是個嗓門大的，也比不上那幾個人一道哀吼。
“陛下，陛下，求陛下為我們作主啊！”哭喊叫囂著，曹恒皺著眉頭，很快註意到一邊急急趕來的橋子，自是一眼認出來人。
“陛下。”曹節是急趕慢趕的來，一天之內跑上兩遍洛陽宮，曹節也是第一回 ，額頭都是汗珠，叫曹恒看著也是體會到了什麽叫做為母不易。
曹節一臉焦慮，曹恒與曹節意示道：“姨母莫急。”
心平氣和地安撫，曹節真是要落下一滴淚，好在記得曹恒是晚輩，生生忍住。
“陛下，曼兒此事，還望陛下手下留情。”曹節與曹恒懇求地說話，曹恒搖搖頭道：“憑長樂公主嫁的人，他們怎麽會在第一時間想到進宮告狀，甚至直抵於通天鼓前。”
這是一句提醒，曹節一下子就聽明白了。
“姨母與朕都知道，長樂公主沒本事查出那些通敵叛國的鐵證，同理，他一家子人也絕對不會這麽快反應過來。”要知道燕舞也才將消息告訴曹恒，曹恒念著曹節打算不管，緊接告狀就來，連京兆府和大理寺都不去直奔通天鼓此處，要說沒人指點他們，曹恒絕對不信。
曹節也是想起來，這一家子都是什麽樣的人，她還能不知道，他們如果有這樣的見識，也不至於敢對劉曼無禮，敢當他們夫妻是沒用的。
所以，如同劉曼揭發人一樣，這些人進宮告狀一定也是受人指點。
“他們好對付，他們身後的人可不好對付。如果想把他們盡快揪出來，最好的辦法，姨母想必是明白的。”曹恒繼續指點曹節，曹節這會兒已經完全反應過來，與曹恒作一揖，“多謝陛下指點，妾還是希望陛下能夠網開一面。”
“首先得長樂公主認錯。”曹恒趁機表態，如果劉曼還是現在這個樣子，這樣的事就絕對不會是第一次。
為免天下都覺得大魏的律法形同虛設，曹恒是決定殺一儆百。
曹節連忙與曹恒道：“陛下，妾可以保證這是第一次，也會是最後一次，請陛下網開一面。”
那麽多個兒女，最叫曹節操心的就是劉曼，偏偏在劉曼看來，她這個母親也好，劉協那個父親也罷，都是不肯幫她，也不願意為她做任何事的人。
然而就劉曼要的那些東西，是曹節能給她的嗎？
真要給了劉曼希望，等於推她去死。曹節是什麽難聽的話都已經說了，也勸過劉曼無數次，可是劉曼就是聽不進去，還口口聲聲罵她與劉協無用。
劉協早就承認自己就是個沒用的人，劉曼罵起來他也不作聲，曹節解釋，她再怎麽解釋，劉曼是一句都聽不進去。
想到這裏，曹節滿心的委屈都不知該與何人訴說。如今更得要把眼淚都咽進肚子裏，救劉曼要緊。
“陛下，求陛下了。”曹節這一輩子從未求過人，饒是曹盼在世的的時候都沒能讓她求過一回，這一次，真是為了劉曼，她不能不低頭。
曹家的人，不是只有曹盼有傲骨，曹節哪怕一開始作為一顆棋子被送進宮裏，到了今時今日，她也從未與任何人低過頭。
就是這個驕傲的人，卻不得不為劉曼低頭求這一句。可憐天下父母心！
曹恒看著曹節，“想必早些年母皇就已經勸過姨母，一定要小心看好長樂公主，只是姨母總以為她闖不出什麽大禍來，一而再，再而三地縱容於她，直到今日犯下大錯。”
說著話，曹恒一下子就想到自己了，回頭盯著曹承與曹衍的目光，那叫一個不善，曹承和曹衍本來聽著長輩們說話是沒什麽感覺的，曹恒的眼睛一來，他們立刻打了個冷顫，“母，母皇。”
劉曼一個公主的殺傷力都如此之大，換成他們兩個，不說是不是別有用心的人，一但他們長成之後，不知有多少人想從他們手裏獲利，也就會有無數人把自己的身家性命交到他們手裏。
當有人面臨那樣的位置，就由不得自己想或不想。
曹盼曾說過當年的自己最後為什麽會選擇成為曹操繼承人這條路，因為她手裏的權力，一但她不能掌握這個天下，那麽這個天下的人都將會容不下她。
如此，曹承與曹衍，他們的性別天生就占有優勢。從前她怕她們骨肉相殘，如今更是覺得，哪怕沒有骨肉相殘，也不能容他們不明是非，不知好歹，為禍天下。
“陛下也是為人母，當知道很多事情都不是由我們想就能改改的。陛下，求陛下，求陛下了。”曹節用著同為父母的說辭，只想要曹恒能改一下心意，放過劉曼這一回，眼看曹恒不為所動，曹節便要跪下！
“朕勸姨母想好了，最好別跪。”曹恒並沒有伸的阻攔曹節的動作，只是出言提醒，曹節睜大眼睛看向曹恒。
“姨母這一跪，都叫人看見了，無論朕最後怎麽判這個案子，朕都是循私。”曹恒目光看向那邊哭喊著的人群，她不認為那裏面的人，真的就一個都沒有看到她們一行人的到來。
曹節擡起頭，順著曹恒的眼睛看去，一下了清醒過來。
“姨母是個聰明人，應該知道現在究竟是要如何才能救長樂公主。”曹恒再次提醒一句，讓曹節就不要再想留在這裏求情，而是幹脆直接去找到真正能救劉曼的東西。
“陛下，妾這就去，這就去。”曹節已經明白無論自己再怎麽求情都是於事無補，到這個份上，只有自救才可以。
劉曼，她要回去找劉曼，讓劉曼把讓她揭發曹袞他們通敵叛國的人說出來，這些害得劉曼至此，劉曼若是到現在還不明白，還想要看別人的戲，尤其是曹恒的戲，那就真是蠢得無藥可救了。
從一開始劉曼進了洛陽宮，她自己早就已經成了戲臺上唱戲的那一個了。
曹節急急而來，又急急而去，曹恒也終於是能走出去，跟外面那些哭喊的人說上兩句話了。
“陛下蒞臨，還不快快見駕。”守在通天鼓裏的將士沖著他們喊上一句，提醒來的人的正是他們大魏的皇帝陛下。
一群哭喊的是些四十來歲的人，本來曹恒出來，他們早就看見了，人不來，他們也就不說什麽，完了曹節來了，曹節他們自然是認得的。
不管曹節怎麽不樂意這門親事，劉曼非要嫁，還說早與這家的郎君有了私情，曹節也只能風風光光的送劉曼出門。
成了親家，再不喜歡再不樂意，見上幾面還是有必須的，要說多熟這一家子對曹節也沒有，臉熟是一定有的。
“她，她剛剛就跟殺死我阿娘的那女人的娘一起說著話，你們竟然說她就是大魏的女帝。那她剛剛是不是收了那個女人的好處，要偏袒那個女人？”其中一個臉上盡是尖酸的女人突然大聲地質問一句，直指曹恒。
“好處？你覺得是要什麽樣的好處才能讓朕願意收下。”一上來被人直指偏袒，曹恒豈能白受這指謫。
“誰知道你們，反正我看到你們在一起說了許久的話，難道不是在說這件案子？”
據曹恒所知，劉曼選的這一家子姓陳，雖說也算陳氏，但早已家道中落，遠離名門世族之列。其家讀書者獨獨劉曼所選的陳大郎而已。
陳大郎姐弟八人，他雖為大郎卻是家中最小，父母為了生他這個兒子可謂是拼盡所有。
好不容易把人生下來，當時逢得曹盼大興教育，陳家人聽著讀書好，便卯足勁供這麽一根獨苗苗讀書，指著他能夠光祖耀祖。
陳大郎一開始不負眾望，書讀得頗是不賴，叫人先生一再誇讚，慢慢長大了，倒是顯得機靈有餘，好高騖遠，卻不肯下苦功夫。
彼此科舉未開，還是大漢天下，曹盼縱然暗戳戳的選人，那選的也是萬裏挑一的人，陳大郎這樣的人還小得很，又不是神童，自是入不了她的眼。
再後來，大魏新建，曹盼開了科舉，天下皆知但凡會讀書有本事的人，都可以出人頭地。陳大郎自視甚高，眼看自己年紀合適，便於乾清六年參加科考，不意外地落了榜，但也同時入了劉曼的眼。
恰巧那個時候劉曼剛叫曹恒給拒了，一心想要讓曹恒另眼相看，她以為自己憑本事必能叫曹恒知道她錯過了一個什麽樣的人才。
在她想要大幹一場時，曹節是想趕緊將她的心安定下來，看她年紀不小，便想定下她的親事，給她選了好幾家人，劉曼自然是一個都看不上。
眼看曹節逼急了，當時的陳大郎也不知是走了什麽狗屎運，劉曼突然就決定選這個人為夫婿。
彼時劉曼打的主意是，無根無底的人好拿捏，如此她成了親之後，誰也管不不了她。
陳大郎落榜，願以為只能灰溜溜地歸鄉，沒想到天降喜事，送來了一個劉曼，他哪裏肯放過這樣的機會，自是緊緊地捉住劉曼。
在知道劉曼更是一個公主時，使出渾身解數，直哄得劉曼心花怒放，親事即被定了下來。板上釘釘，陳大郎就立刻與劉曼提出要接自己的父母姐妹進洛陽來安頓。
親事都要定下了，這個要求也是合情合理的，劉曼也只能讓曹節安排人去辦，曹節能怎麽辦，劉曼都瘋了一般非嫁這個陳大郎不可，她不把人接進來，是要讓天下的人都看他們家的笑話？
兩家成親，男方的父母不在場，這還成的哪門子親。
曹節縱是一肚子的火，誰讓劉曼是她生的，再多的火她都得自己忍。
等接人的人回來了，再看陳家都是些什麽人，曹節氣得是真想把劉曼塞回肚子裏重新生過。
氣極曹節直接讓劉曼自己去看看她選的究竟是什麽樣的人家，打量著劉節能知難而退。
劉曼從未見過曹節生那麽大的氣，卻還是乖乖去看了一回所謂的陳家人。
雞飛狗跳的陣式，叫劉曼看得差點沒厥過去，可是，這個時候的陳大郎依然發揮他那三寸不爛之舌，硬是讓劉曼忍了這一家子，嫁進了陳家。
這下更是把曹節氣得不行，劉曼是瘋了，不成見到這樣的人家竟然還死不悔改，非要嫁進去，她這是在作踐自己。
曹節苦口婆心地勸劉曼，越勸越叫劉曼打定主意死不肯改，曹節這輩子就沒那麽氣過，沖著劉協發了一頓脾氣，劉協連自己都管不好，挨了罵除了受著也沒有其他辦法。
最後被曹節罵急了，劉協懟了一句，“想嫁就讓她嫁，吃到了苦頭了，和離再嫁也不怕嫁不出去。”
這話一點問題也沒有，和離再嫁再是平常不過的事，劉曼怎麽說也頂著公主的頭銜，再嫁絕對沒什麽問題。
想通這一點，曹節也就松口，劉曼要嫁就由著她吧，吃盡苦頭了再和離也好。
沒想到這一嫁就弄了今天，明明劉曼心裏也是極惱陳家一家子，曹節不是沒勸過她和離，偏偏劉曼非不肯。
一天兩天拖下來，拖到今日，犯下大錯。
曹恒知道要是讓曹節料到會有今天，一準從一開始哪怕叫劉曼恨死她，她也絕對不會讓劉曼出嫁。
陳家這些人，曹恒目光掃過他們，“朕適才是與姨母在說案子不假，可你們既然一心以為朕會偏袒，就不該來朕討回公道不是？”
反問上一句，一個個都沒多少見識的人面面相覷，“都說皇帝跟劉曼是一家人，劉曼是公主，我們來找皇帝主持公道有什麽用。”
當著曹恒的面討論這些事，曹恒都不知道該怎麽說的好。
曹承可是聽明白他們不信曹恒了，奶聲奶氣地喝道：“我母皇是不會偏袒任何人的，就像我犯了罪，母皇該罰就罰，從不會徇私。”
曹恒一眼看向曹承，曹承挺起胸膛想要為曹恒做證的樣子，很是可愛。
“小孩子別管大人的事，一邊去。”那頭的家人裏這般跟曹承說話，曹恒真是想問問劉曼的腦子到底是怎麽長的，怎麽就選這樣無知無覺的人家。
“這個案子你們是告還是不告？”曹恒是不想再跟他們多說，只直問他們究竟還要不要告？
眾人面面相覷半響，很久沒有說話，相互交換了眼神，一開始出了事，他們便覺得案子沒有告的餘地。
“陛下，我們要是告，能告嗎？”左思右想，都來這兒哭半天了，總要問上一句才行。
曹恒搖了搖頭，“若告，案子就要查個一清二楚。”
“查的好，查清楚就好的。”聽到曹恒說要查清楚，陳家一家子自然是高興萬分的，趕緊地道：“陛下，我們要告，告她劉曼殺人，殺了我娘。”
曹恒道：“去請刑部尚書前來，這件案子讓他盡快給朕查清楚，該怎麽辦，就怎麽辦。”
燕舞得令二話不說地退去，將刑部尚書程明傳來。
程明也是剛回到家，氣都沒喘勻，燕舞親自來傳，程明一聽劉曼殺人，殺的還是她的婆婆。
額頭青筋直跳，今天一天的事都是劉曼搞出來的，通敵叛國的事還沒理完，好，劉曼自己也攤上命案，程明揉了揉腦門，痛得厲害！
再痛也得趕緊往宮裏去，曹盼定下規矩的，通天鼓一響，無論案子大小，當皇帝的都得親自受理，皇帝都要管了，他這個刑部尚書還能在家裏呆著。
麻利收拾下，程明要隨燕舞往宮裏趕去，結果還沒出門，半路已經叫人攔了，柏虹與燕舞道：“不用進宮，直接去長樂公主府，長樂公主死了。”
這個勁爆的消息再扔出來，炸得燕舞跟程明都怔住了，劉曼死了，死了！
程明震驚之後，二話不說收拾準備往長樂公主府去。
剛剛在通天鼓處看到的曹節，此時渾身無力地坐在榻邊，哪裏還有剛剛的精氣神，榻上的劉曼被人割喉而死，雙眼都沒有合上，顯然死不瞑目。
“山陽公夫人！”程明等人前來，都立刻與曹節作一揖，也將曹節喚回神來，曹節伸手捉住程明，“程明，你要捉住殺害曼兒的同兇手，無論如何都要捉住殺害曼兒的兇手。”
突然被捉住衣袖，程明整個人往前傾，見曹節帶著幾分魔障的表情，連忙安撫道：“夫人放心，下臣一定會找到殺害長樂公主的兇手，請夫人放心。”
曹節得了程明的承諾，總算是松開捉緊程明的衣袖，程明蹲下與曹節輕聲道：“夫人，還請夫人將事情的經過與臣細細說起。”
頓了半響，曹節也在回想事發的經過，“我，我自宮中而來，有些事想問曼兒，還沒進門只聽到曼兒一聲慘叫，我立刻沖進來，便看到曼兒倒在榻上，一道黑影閃過，我派了暗衛去追，到如今尚未歸來。”
燕舞和柏虹都在，自知曹節手裏是有暗衛的，既有先前曹盼給她的人，也有她自己的。
這時候一個女郎小步走來，站在燕舞的面前與燕舞作一揖，燕舞道：“如何？”
在劉曼出宮之後，曹恒就已經吩咐人來盯緊劉曼，劉曼被人刺殺，自然也驚動了曹恒派來的人，曹節手裏的暗衛追出去，曹恒派來的人自然也是追去了的。
“暗首，刺客死了。”女郎與燕舞回稟，不經意似地看了曹節一眼，“乃夫人的暗衛所殺。”
曹節聽到一下子睜大眼睛，“死了？”
女郎是皇家的暗衛，雖說曹節也算皇家人，除了她自己的暗衛，也管不到女郎頭上，更別說管女郎的燕舞還在這兒。
“夫人的暗衛殺了人之後逃了，已經有人去追，屬下先行回來稟告。”曹節明顯也在等自己的暗衛回來稟告消息，然而一等再等，到了現在。
女郎說話時，曹節一直註意女郎的表情，燕舞也同樣是。
“臣先勘查現場，至於所謂殺手被殺的地方，燕暗首，交給你。”事情似乎越來越覆雜了，能隨侍曹節的暗衛必然是曹節信得過的人，就是這樣的人卻殺害殺死劉曼的刺客，刺客一死，線索就斷了，再想查到是誰殺的劉曼更難。
偏偏傳這話的人又是曹恒的暗衛。這又引發一個問題了，曹恒為什麽派暗衛守在劉曼身側？
劉曼剛剛揭發曹袞他們通敵叛國，曹恒派人來看著劉曼，是為找出指使劉曼做這件事，甚至是給劉曼這些證據的人，對，沒錯，聽起來是一點問題都沒有。
程明是相信曹恒的，但是曹節信不信就是另一回事。
想到這裏，程明是真頭痛，頭痛得只能想到趕緊把這件案子查清楚，只要查清楚，才能打消曹節對曹恒的懷疑。
目光掃過燕舞，燕舞與程明作一揖，“程尚書放心。”
程明一絲都不敢怠慢，長樂公主府發生兩樁命案，程明要問起經過，全都一道來。
聽說完了，程明只想感慨劉曼糊塗，這樣的人家以她的身份，曹節的本事，要幫她和離是易如反掌，她怎麽就非要在這樣的泥潭裏陷著不動？
曹節在聽說她派去追人的暗衛被殺之後，臉上平靜得很，隨後與身邊的人吩咐了幾句，那人自然是立刻去辦的。
程明沒有問曹節吩咐人去做了什麽，只管繼續抽絲剝繭要找出一些證據。
劉曼殺死陳家太夫人的事不用查都一清二楚了，就是失手誤殺，但劉曼被殺一案，錯綜覆雜，比如刺客到底是怎麽進來的？曹節身邊都有暗衛，也不可能連個暗衛都不給劉曼配的。
世家子女手裏都會有父母配給自己的人，但是劉曼被殺，劉曼的人都哪裏去？
想到這個問題，程明的目光看向曹節，曹節此時在聽著叫她打發去辦事的人說話，臉上的表情變幻莫測，燕舞在這個時候喚了程明一聲，“程尚書。”
讓盯著曹節看的程明一下子回過神來，程明回向燕舞，“燕暗首。”
燕舞俯耳與程明道了一句，這一次程明將目光再次看向曹節，恰巧曹節也與他看過來，四目相對，曹節眼中閃過一道殺意叫程明心下一驚。
再驚，程明還是與曹節走了過去，與曹節作一揖，“夫人。”
“曼兒身邊的暗衛叫曼兒都打發離開，所以出事的時候曼兒身邊才無人護衛。”不用程明詢問，曹節已經和程明說了。
程明立刻明白，剛剛曹節也是想到這件事所以派人去查。如今查實了，這便與程明說開了。
曹節道：“兇手，是曼兒認識的人，而我手底下的人，是不是出了問題，是要查清楚之後才好下定論。”
也就是對曹恒手下暗衛回報之事，曹節持懷疑的意見。
理所當然，畢竟誰都會更相信自己。曹恒信自己的人，曹節也更相信自己的人，如此而已。
“夫人與下臣一道去一下案發現場。”想要證明誰說的是真，誰說的是假，人會說謊，現場的一切，包括死人是不會說謊的。
只是，這刺客被殺，讓他嗅到一投陰謀的味道，這件事，是要挑起誰與誰的爭奪？又是誰與誰能得利
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