大慶三十六年，宰相薛朗被指通敵叛國，罪證確鑿，滿門抄斬。

聖旨下達，命人前往薛府將人捉拿歸案，只見漫天大火籠蓋整個薛府，燒至天明。

翌日，薛府一百二十七具屍首被找出，經辨認，除家仆外，薛家上下四十九口人，無一幸免。

大慶四十七年，薛朗通敵叛國一案被平反，沈冤昭雪，誣陷者當朝宰相潘洋鋃鐺入獄，斬首示眾。

薛朗一案至此落下帷幕。

大弄王朝再度回歸平靜。

***

大慶四十九年——

艷陽高照，暑氣熏蒸。

臨都城籠罩在一片夏陽酷暑的悶熱環境中，大街上鮮少人往來，人們不是在家納涼便是在酒肆茶館避暑。

耕作的人們也受不住正午時分的烈日，回屋休憩片刻、打個盹再去勞作。

一名女子帶著黑紗鬥笠，穿著樸素的粗布衣服，牽著一頭驢，慢慢悠悠走在大街上。旁觀的人都有些佩服這名女子的耐力，不隨便找個客棧歇著，還在炎炎烈日下行走，精神著實可嘉。

那黑紗垂落在四周，沒有翻起放在帽檐上，怎麽看怎麽熱得慌。

女子皺著一雙好看的柳眉，碩大的汗水不住地順著額角往下流、流到了下巴尖，“啪嗒”掉到了地上。

興許是街上人太少，這麽一個比較引人註意的目標出現，免不了遭人打量。

一陣風吹來，揚起了女子臉上的薄紗，鬥笠下的容顏在一瞬間出現在了眾人視線裏。

驚鴻一瞥，為之屏息。

那是一眼望去便難以忘懷的傾國之顏。

燦如春華，明眸善睞。

若是輕揚嘴角，即便微微一笑，便如同星辰大海，讓人如癡如醉。

離得近的再細細一瞧，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀。

怕是整個臨都城，都找不出這麽一個漂亮的人。

女子不知道自己方才驚艷了多少人，依舊皺著眉趕路。

目的地應該就在附近了，若是能加快點腳程，還能早些休息。

女子看了眼不緊不慢走著的驢，內心重重嘆了口氣。

師兄說這頭驢意義重大，必須牽著它出去，本來十幾天的路程硬生生被拖了好幾個月。為了能趕在指定時間到達，她被迫提前幾個月出門。

而且這個地方——

女子擡起頭遙望遠方，眼神飄忽，恍若隔世。

這可不是有什麽美好回憶的地方。

“姑娘！留步！”

一聲大吼自女子後方響起。

她緩緩轉過身，看著一個矮墩墩的男人跌跌撞撞從旁邊的茶肆跑了出來，身後跟著一群看起來應該是家仆模樣的人。

“少爺，慢點，可別磕碰著你！夫人知道可會心疼的。”旁邊一個人扶著他，擔驚受怕的模樣仿佛就像是怕自己兒子摔了碰了一樣。

“我沒事！”男人甩開了旁邊的人的手，一看女子站在原地那樣靜靜等著他，欣喜萬分，邁開小短腿又賣力地往前沖刺了一段，好不容易到了女子面前，彎著腰喘著粗氣。

“我……”

女子靜靜等著男人說著後續的話，乖巧地讓人只想欺負。

男人總算把氣給順了，挺直了腰板，卻還沒有眼前的女子高。黑紗遮住了女子的相貌，看不真切，讓他有些心癢難耐。

他深吸了一口氣，堆出笑容，盡量顯得自己儒雅風流：“我許你一生榮華富貴、衣食無憂，你可願跟我回家？”

女子淺淺一笑，“不了，我養的豬夠多了，暫時沒有再養的想法。”

男人還沈浸在女子的溫聲軟語裏，旁邊的家仆迅速反應了過來，指著她喊道：“你罵誰呢！”

“我有罵人嗎？”女子無辜地眨著雙眼。

男人這才反應過來，惱羞成怒，臉色漲紅，顫抖著舉起手，指著面前的女子，命令道：“給我把她抓起來！”

一群人張牙舞爪沖了上來欲捉拿女子，女子站在原地沒有動作，怕是嚇傻了。

電光火石之間，所有人僵在了原地，保持著猙獰的面部表情及姿勢。只剩矮墩男人嚇得整個人發抖，咬著手指不知所措。

“餵！死了嗎？”男人用手碰了碰離他最近的人，只是輕輕一碰，那人便保持著相同的姿勢倒在了地上。

“啊——死人了！救命啊！”矮墩男人喊聲淒厲，踉蹌著轉身跑了，頭都不敢回。

女子望著那奔跑的滑稽身影，微微一嘆息，“這樣的男人怎麽能托付終生呢？”

淡淡掃了一眼身前好幾個動彈不得的人，她緩緩開口道：“以後讓你們家少爺好生呆在家，不要再出來禍害人了。”

“毛毛，我們走吧。”女子牽著繩，頂著烈日，一人一驢繼續慢慢悠悠地往前走。

“唉，這天氣，可真是熱得讓人難受……”

***

最近市井坊間流傳著這麽一個故事，據說林員外家的寶貝兒子得了個怪病，人瘋瘋癲癲的，似乎是受到了什麽驚嚇。整日在家裏傻笑玩鬧、滿嘴哈喇子，竟是傻了。

又有人說，這是那天他調戲一個美貌姑娘，怕是被老天給懲罰了。畢竟平日裏他就總幹些上不了臺面的勾當，老天看不下去了，總算出手了。

那天好幾個瞬間如同木頭般不得動彈的人，也在幾個時辰後身子一軟全部摔到了地上，“嗷嗷”叫著，過了好一會才跌跌撞撞爬了起來往林員外家跑。

所有人都幸災樂禍，看熱鬧不嫌事大，不過這茶餘飯後的故事，過幾天便又被眾人拋之腦後，討論起新鮮的坊間樂事了。

據說，那個喜怒無常的端燁王爺，又把冒充薛朗親戚的騙子打了個半身不遂。

自從薛朗被平反，不僅被恢覆官爵，並賜予綾羅綢緞、黃金數萬兩，全部運回了薛府，交由端燁王爺看管。

這幾年來，薛府被端燁王爺的人看管得嚴嚴實實的，但凡有何風吹草動，都能引來陰晴不定、臉色不善、笑起來讓人頭皮發麻的端燁王爺。

即使如此，還是有那麽一些貪小便宜、試圖蒙混過關的人冒充薛家的人，企圖霸占這龐大的財產。

輕則被罵走，重則被打到半身不遂險些喪命。男女老少無區別對待，端看那天他心情如何。

至於懲罰惡霸，那簡直是心狠手辣，手段之毒辣只讓人覺得毛骨悚然。

所以，端燁王爺還有個別稱——活閻王。大家也只敢背地裏這麽說，明面上，都只敢畢恭畢敬喊一聲“端燁王”。

不過只要安分守己、規規矩矩，是不會被端燁王爺找上門的。

端燁王爺之所以敢這麽囂張，主要還是當今聖上的關系和他非常好。作為當今聖上最受寵的胞弟，二人相差十五歲，也只有他才敢這樣擺架子，聖上對於他的所作所為也就睜一只眼閉一只眼，沒有過多地管束他。只要做的事不是太過分，沒有越界，也不為非作歹，不做天怒人怨的事，那就是沒事。

不過也有小道消息流傳聖上之所以對端燁王爺縱容無度、放任不管是因為他對端燁王爺的虧欠。

至於這個虧欠是什麽，那就無人得知了。

***

東巷張氏豬肉鋪宣布休業幾天，可愁壞了一群人。

一來，這張氏豬肉鋪的豬肉質量上乘，不僅新鮮且價格實惠，老板和老板娘都是實誠人，街坊鄰居都是他們的熟客了；這二來，老板俊朗挺拔、老板娘貌美如花，光是看著兩個人都賞心悅目，連沒讀過書的人都知道何謂“秀色可餐”。加上二人心善熱情，這張氏豬肉鋪自開張以來就生意火爆，深得人心。

這突然的休業，不僅便宜實惠的豬肉買不著了，美貌也欣賞不來，懊惱得讓人心煩郁卒。

據說是老板娘的遠房親戚過來了，這幾天要好生招待一下，也就不營業了。

大家都有些好奇，什麽遠房親戚這麽大排場，居然還能讓老板和老板娘一同歇業在家招待。

距離東巷十裏之外有一處簡陋的茅草屋，從外形上看都能看出建造者的漫不經心，似乎只要能住人不倒塌，好不好看根本不在考慮範圍之內。

屋外一名美艷女子用刷子刷著一頭驢，一邊刷一邊念叨著：“毛毛，你說是不是？一個人孤身在外要低調，都強調了好幾遍低調低調再低調，你看看跟你同行的那個人，才剛來臨都城就把名滿都城的惡霸少爺給弄傻了，非得整得滿城皆知怕別人不知道自己厲害似的。”

“師姐，都跟你說了別再跟毛毛叨叨了，它聽不懂。”剛餵完豬的薛安躺在藤椅上，享受著樹蔭下的涼意。

一聽到那懶洋洋的語氣，彭詩媛就氣不打一處來，“你看看我和你師姐夫，做人多低調，就跟普通人一樣，做著買賣豬肉的營生，踏踏實實地過日子。你就不能多學著點嗎？非得跟別人炫耀你瞬移點穴的厲害，怕別人不知道似的。”

“師姐，明明就是師姐夫熱衷養豬殺豬，非把自己說得跟隱士高人一樣。”早就習慣了彭詩媛絮絮叨叨說個沒完的性格，薛安幹脆閉目養神。

張京，也就是薛安的師姐夫，明明是個武功高強的翩翩君子，卻偏偏熱衷養豬。好端端的絕世高手不當，拐了個媳婦陪自己賣豬去了。

“你還真是一如既往的不討喜。”彭詩媛翻了個白眼，繼續刷驢。

兩人之間默然無語，過了好一會，響起了薛安輕飄飄的聲音：“師姐，我想回去看看了。”

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