林貞夢見電梯不斷的往下掉，仿佛要跌進萬丈深淵，雙手在空用力的揮舞，卻什麽也抓不住，不由發出撕心裂肺的哭喊：“我不想死！我不想死！媽媽，媽媽！”。

半夢半醒間，忽聽一聲尖叫：“啊啊啊！救命啊！大事不好了！”林貞頓時感到一陣劇痛撞進腦中，驚恐的睜開雙眼，楞了一下，方記得呼吸，是以控制不住的急促喘息聲在耳邊響起。手捂著胸口，想把那要跳出胸腔的心臟按回去。恍惚中，只聽一個女孩子罵道：“大中午的喊你娘的屄①！看把姐姐驚的！若有個好歹，只怕娘打不死你罷！”

林貞緩了緩，回過神來，皺著眉頭對身旁的丫頭道：“罷了，三多，我無事。”說完，閉上眼，慢慢的調整著呼吸。眼淚還掛在臉上，身體不自覺的顫抖著。八年了，臨死的恐懼還是揮舞不去。

丫頭三多一撇嘴：“好叫姐姐知道，方才聽人道哥哥掉進荷花池了！”

林貞腦袋嗡的一聲響：“哪個荷花池？”

丫頭九如忙道：“姐姐莫不是糊塗了，咱家還有幾個荷花池呢？”

林貞搖搖晃晃的站起來，道：“我去瞧瞧！”

早有林貞的奶媽子順娘走進來道：“姐姐莫去，外頭亂糟糟的。仔細驚了你。”

林貞哪裏肯聽勸？胡亂抓起一件衣服，趁眾人不妨便跑了出去。三多和九如慌的一個拿著梳子、一個抱著大衣裳一頓追。順娘再不耐煩也只得跟著一齊到花園裏去。

一氣跑至花園，只見一家上下皆聚於此，個個猶如沒頭蒼蠅一般。林貞默默的站在一旁，聽著爹爹林俊喝罵小廝。家裏十幾個小廝每人在腰上栓了根繩子，泡在混著冰塊的冷水裏胡亂摸索著，一個個凍的臉都發烏。這麽冷的天……壽哥兒才三歲，便是救上來，在此時的醫療條件下……

顯然這麽想的不止她一人，隨著時間的流逝，救人的機會越來越渺茫。小弟是生母已在旁邊哭的死去活來，連嫡母也在一旁嗚嗚哭著。林貞心中一酸，掉下淚來。一家上下統共就她們姐弟兩個，如何能不心痛？何況弟弟的生母又是她媽的丫頭，自來對她恭敬有加，姐弟又無甚沖突，便是有嫡庶之爭也輪不到她這個女孩兒頭上。竟然如此……竟然如此！

冬日天短，太陽漸漸西斜，林貞不可自抑的抖起來。剛才一定是人看錯了！對！沒理由這麽久還找不到，一定是人看錯了。那小子沒準躲在哪個角落裏嚇人玩呢！

正要去別處尋，偏小廝興隆大喊一聲：“找到了，快拉我上去！”

一群丫頭仆婦手忙腳亂的把興隆往上拖，林貞看著他懷裏抱著的娃娃，不是壽哥兒是哪個？

林俊跌跌撞撞的跑過去看，只見兒子的臉早已變色，救不活了！喉嚨一甜，咕咚一聲昏死過去。

“爹爹！！”林貞大喊一聲，疾步而至，撲在林俊身上用力的搖晃著，“爹爹！爹爹！”

順娘忙把林貞拉來：“姐姐，別擋著太醫②。”

忽聽一人道：“不好了，二娘也死過去了！”

正室玉娘哪裏顧得了那麽多，七手八腳叫人把林俊擡到左近的卷棚③裏去。偏方才小廝們都下水撈人，一個個凍的腿發軟。沒奈何只得讓仆婦背著走。玉娘跟著進卷棚裏，外頭更亂了。

林貞見狀，用力喝道：“都閉嘴！”

眾人齊齊定住。

“竈上的全部去熬姜湯！”林貞又隨手指了個婦人道：“你先把二媽媽④背進卷棚裏，再去把縣裏的太醫都請來！”又指著另一個仆婦道：“還不引著大夥兒去廚房烤火呢！”說著，又含淚道，“再來個人，把哥哥抱回屋裏去！”

眾人得了指示，方散開忙碌起來。

林貞正要去看視林俊，忽又頓住腳道：“所有跟著哥哥的人，通到上房外頭去站著，等爹娘問話！”說完提起裙子就往卷棚裏走去。

花園內的卷棚是林俊夏天專用來消暑之處，鋪蓋幔帳倒也齊全，只是冷得很。有丫頭正在燒炭盆。早先弟弟壽哥兒才掉下池子裏時，玉娘便請了一個太醫來，此時太醫正替林俊施針，林貞輕輕走到玉娘跟前問：“媽媽，太醫如何說來？”

玉娘擦著眼淚道：“還不知。”又看著林貞道，“你怎底這一身兒就出來了？再凍著你，可叫我怎麽活？”

三多和九如這時才敢近前來，拉著林貞到隔壁梳頭換衣裳。見林貞的手腳冰涼，三多跳起腳就跑去拿手爐，九如十分默契的拉著林貞到火盆邊坐下。

玉娘看著手忙腳亂的兩個丫頭和一旁楞著的奶媽子，氣不打一處來，怒罵道：“成日間我說要攆了你們這些奶媽子，一個個都攔著我，說怕委屈了姐姐哥哥！如今倒睜眼瞧瞧，哥兒二三個奶媽子也看不住，叫掉下池子裏！姐兒這裏通只有兩個丫頭忙亂！要你們做什麽？都攆出去！攆出去！”

順娘哪敢說自己在看熱鬧，忙跪下支吾：“小的看著姐姐哩。”

玉娘氣的渾身發抖：“滾！”

順娘連滾帶爬的跑出門外，溜了。

一時林俊醒來，躺在床上哇哇大哭：“我的兒子啊！我的哥兒啊！啊啊啊啊！可摘了我的心肝啦！我的兒啊！”眼見又要哭的斷氣，玉娘急中生智，把林貞抱至跟前一擺：“他爹，看著姐兒哩！你要不好了，叫我們娘倆怎麽活！”

林俊看到寶貝女兒煞白的小臉，心裏更痛三分。摟著女兒嚎啕大哭：“你苦命的哥哥不要我們爺倆，就這麽去了哇！爹只有你了，只有你了！”

林貞心裏十分不好受，這個爹好色無度，卻從來對她們姐弟兩個千依百順。不管平日多跋扈，在做父親方面，絕無挑剔之處。不過幾個時辰，往日的俊美已不見，取而代之的是無比憔悴。才痛失了弟弟，此刻爹爹又是如此，林貞的眼淚也止不住，父女兩抱著哭成一團。

偏此刻二娘也被救醒，想著沒了的兒子，更是撕心裂肺。逼的玉娘等人也哭的跟個淚人似的，一時間屋裏哭聲大作，天黑了都顧不上點燈。

林貞出生時難產，好容易才救活，又多年被噩夢所困、睡眠不佳，身子骨尤其的不好。平日裏好端端的都要病幾場，何況今天這樣接二連三的情緒起伏？哭的激動處，就在她爹懷裏撅了過去。只把林俊唬的魂飛魄散，聲調兒都變了，邊哭邊抖的喊：“太醫！太醫！救救我女兒啊！快救命啊啊！”

那太醫都恨不得生出八只手來，才救醒幾個又倒下一個。還好玉娘繃的住，把家裏的太醫都聚攏過來會診。得知林貞不過是驚怒受涼之下暈倒並無生命危險時，腳都軟了。林俊原是掏心掏肺般的難過，被林貞一嚇，居然冷靜下來，想起追究責任：“跟著壽哥兒的人呢！”

玉娘的大丫頭春花縮縮脖子回道：“姐姐叫在上房等著回話。”

林俊又怒瞪玉娘：“你管的好家！”

玉娘一肚子委屈，林俊前後兩任正房、五六個小老婆、還有無數通房，就得了壽哥兒一個寶貝疙瘩。奶媽子買了三個，丫頭也有四個，比嫡出的林貞排場還大一倍。誰知道這麽多人守不住一個奶娃娃，叫掉下池子裏去？上下那麽多雙眼睛盯著，她又如何好時時刻刻盯著人家的兒子。然多年夫妻，深知林俊的性格，此刻也不敢分辨，只低頭不語。

林俊在床上大發脾氣，要把壽哥兒的人統統打死！眾人都急的只看林貞，此時此刻，怕也只有她能勸、敢勸了。偏又沒醒來，玉娘急的冒火。

那幫仆婦裏頭，又有二娘李翠娘的心腹，此刻忙道：“他爹莫急，總要審出個子醜寅卯來才好打殺了她們。若不審出個好歹，日後再害別人又如何是好？”

林俊想著死了的兒子，悲從中來，吩咐道：“我也不審了，統統綁了丟到縣衙裏，叫老爺審去！”

這是下了定論了，玉娘深吸一口氣，也不管叫縣衙的人審奴婢會不會沒臉，只丟開此事不管。悄悄叫人把林貞抱回自己房裏看顧不提。

夜間林貞醒來，只見玉娘守在床邊怔怔的。不由喚道：“媽媽，你怎底還沒睡？”

玉娘摸摸林貞的額頭，松了口氣道：“我的兒，你總算退燒了。可嚇死你爹和我了。”

“對不起。”

“休提這話，只要你好好的，我與你爹操心再多也甘願。”

“爹爹呢？”

“還在花園卷棚裏歇著。”

林貞伸手摸摸玉娘的臉，輕聲道：“媽媽又受委屈了。”

玉娘再也忍不住，嗚嗚哭起來：“若你爹跟你似的懂我，這輩子死也甘願了。他只信那幫娼婦的話，哪裏顧我們的死活。壽哥兒的事盡是蹊蹺，他也不管，醒來便尋我的不是！”

“什麽蹊蹺？”

玉娘自毀失言，忙掩飾道：“沒，沒什麽。姐兒口渴了麽？叫人倒了溫溫的茶與你吃。”

林貞暗嘆一口氣，沒再追問。她才八歲，只要腦子沒進水的大人，都不會拿正事她騷擾她，何況她還“體弱多病，不得勞心”呢。可那荷花池，等閑都不放他們姐倆靠近，壽哥兒到底怎麽跑進去的呢？暴發戶的林家，上下都沒規矩可言，妻妾鬥成一鍋粥。要說壽哥兒的死一點貓膩都沒有才奇怪。只是……苦笑，且看明日縣裏的人怎底說吧。

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