竇夫人都已經想好了, 等到黛玉真的到榮國府, 哪怕兩府已經分宗了, 她也要去見見那孩子——兩府雖然分了宗，還在一條街上住著, 鄰居之間，也得有走動往來不是？見了人，她就有辦法讓那孩子恢覆健康，至少不用為自己身子不中用自艾自怨。

想定了主意, 竇夫人又掐著指頭算賈蓉兩個進場已經八日, 到明天下午便可回府。有穆氏在, 兩個人回府的東西不用自己操心，倒是可以讓人早些請個太醫在府裏等著, 到時可以給兩人把把脈。

正想得好，外頭傳來孫和家的焦急叫聲：“太太, 出事了。”

竇夫人心上一緊, 一邊穿衣裳一邊問：“出了什麽事？”

孫和家的聲音裏已經帶了口腔：“貢院著火了。”

貢院著火了？竇夫人穿衣裳的動作只停頓了一下，馬就加快了起來, 向外吩咐一聲：“讓人快些備車到二門等我。”

孫和家的應了一聲，扭頭便去讓人準備，等馬車到二門的時候, 竇夫人與賈敬兩個都在了。賈敬本不想讓竇夫人去，可是哪裏拗得過她？只好吩咐孫和家的務必看好姑娘，自己陪著竇夫人上車出門。

一出寧榮街，才發現向貢院的車馬不少, 都是快馬加鞭的催著馬，寧國府的車子出現不算突兀，並沒引起別人的註意。車內竇夫人眉頭緊鎖，貢院著火，這是幾世都沒發生過的事情，不知是誰下的手。

不管是誰，寧國府有兩個孩子都在貢院內，不出事還好，如果出了事，竇夫人一定不會放過他。

雖然已經過了宵禁的時間，可是路上卻沒有人巡查，只覺得路上車馬越來越多，車子越靠近貢院，走的越慢。顯然聽到消息的人家，凡是有子弟應考的，哪個都憂心的要來看看。竇夫人顧不得車裏還有一個賈敬，早早放出自己的靈魂力去，在貢院裏尋找起賈蓉與賈薔兩個來。

如此遠距離的尋人，竇夫人不是頭一次做，雖因地形不熟，找起來雖然費了些事，還是很快鎖定了賈蓉、賈薔兩個的位置。要命的是這兩個人離的不近，賈蓉的號房離起火點遠些，現在正用帕子捂著鼻子，不停的拍打著號房的門。

賈薔離起火點就很近了，整個人堆在號房的門口，已經站不起來了。竇夫人暫時顧不得情況稍好的賈蓉，趕緊用靈魂力包裹住賈薔，讓火的高溫無法再給他造成傷害。

許是覺得溫度降下來一些，賈薔漸漸緩了過來，搖搖晃晃的站起身子，跟賈蓉一樣拍號房的門，希望有人能快些把門打開，放自己出去。

不止賈蓉賈薔兩個如此，被鎖在號房的舉子們都在拍打號房的門，嘴裏祈求著監考的官員放自己出去。那些監考官們也拿不定主意——不放人，好些舉子都得葬身火海，那可就是驚天的醜聞。放人，例來一入貢院，非完場不得出的規矩就要被打破。

大家的目光都看向本次春闈的主考官，竇夫人也順著大家的目光看去，認出主考官正是賈珠那世，瓊林宴的路上被皇帝敲掉的次輔，四皇子一系的主力。

呵呵，竇夫人一下子便明白了這次貢院起火，不過是三皇子看不得四皇子囂張，要砍掉他的左膀右臂。這還真是無所不用其極呀。

好在次輔還有些人心，見那火怎麽都撲不滅，直接下令先把舉子們都放出來，讓大家盡量遠離起火點，但是不能離開貢院。

舉子們熙熙攘攘的擁在一起，一個個驚魂未定。賈蓉四下尋找賈薔，好一會兒兩兄弟才匯合到一起，對視一眼，都有一種劫後餘生之感。竇夫人看了欣慰一笑，這哥倆個也是共患難了。

不料舉子們好不容易遠離了起火點，安了一安驚跳的心，就有人喊了起來：“了不得了，已經開始過火了。”大家看去，不知什麽時候，舉子們站的通道旁的號房，又有了新的起火點。

這下子考官們也發現了異常，一面指揮著舉子們再次轉移，一面命配合監考的兵士查看可疑之人。竇夫人早發現有幾個人四下裏悄悄點火，穿的正是兵士的衣裳，靈魂力一出，直接讓那幾個人動都動不得。

剩下的兵士，一下子發現那幾個不動的兵士站的地方不對，哪怕是自己一起的兄弟也不敢隱瞞，報到次輔那裏。能抓到縱火之人，次輔心裏稍放松了些，就被監考官們提醒：“主考大人，現在起火點太過分散，若再不讓舉子們出貢院，一旦起風，怕是……”不光舉子，他們自己一個也逃不出去了。

次輔的臉上沒有了抓住縱火人的喜意，也沒了往日面對下級官員的矜持，向著幾個監考官們拱了拱手：“今夜下令開貢院，實在情非得已。來日聖人面前，還請諸位大人據實上奏。”

監考官們紛紛應聲，他們也巴不得貢院門早些開，不然風起的話，火勢可不管你是監考的還是舉子，都照燒不誤。次輔還算有些頭腦，就算讓舉子們出貢院，也先讓兵士在貢院門前隔出塊兒地方來，出來的舉子只能去那塊地方等著下一步指示，不許隨意走動。

竇夫人剛才尋找賈薔的時候，已經發現比他更靠近最初起火點兒的號房裏，已經有三四個舉子連熏帶烤昏了過去，剛才舉子們出號房的時候，那幾個舉子就沒走出來。

現在大家都急著往貢院門口擠，更沒人去查看是否還有人沒出來，那幾個舉子是不得活了。好在賈蓉與賈薔兄弟一起往出擠，相互扶持著沒有被擠倒，順利的來到指定的地方。

竇夫人直到他們出了貢院，心裏才算是松了一口氣，接著頭似炸開了一樣疼痛難忍，呀的一聲便昏了過去。賈敬本來一直遠遠看著貢院的情況，聽到竇夫人的聲音，回頭一看人已經軟在座子上，忙問：“太太，你怎麽了？”

沒有人回應，賈敬心道不好，轉過身來推了推竇夫人，發現人沒有反應，連魂都嚇得飛了，顫手顫腳的將竇夫人半抱起來，一面掐她的人中，一面喊著：“太太，太太，你這是怎麽了，醒醒，快醒醒。”

外頭焦大聽賈敬的聲音不象，也問：“老爺，太太怎麽了？”

賈敬的聲兒都是顫的：“你太太昏過去了。”

焦大也不管賈敬是什麽意思，指揮著車夫想調頭回府。不想他們的馬車後頭，又來了許多車輛，哪有地方能讓馬車調頭？

也算焦大有些急智，向賈敬請示道：“老爺，車是調不了頭了。奴才冒犯太太，背著太太回府吧？”

這個時候哪還有那麽多講究，賈敬點頭算是同意，自己想抱竇夫人下馬車的力氣都沒有，焦大見不是事兒，也顧不得男女有別，更顧不得主子奴才，一把推開賈敬，把竇夫人背到自己背上。

好在帶的人夠多，四下裏圍扶著，漸漸的走出了馬車挨擠的街道。不是沒有人看見，此時人人擔心自家貢院子弟的安慰，哪兒顧得上看是誰家的人？不過都明白這是擔心自家子弟昏過去的，個個有些同情之心，自覺的把自家馬車讓出一條路來。

直到快出了街，才有人問：“可是賈老爺？”

賈敬聽那聲音耳熟，急切裏又辯不出是誰，含混的應了一聲。那人便道：“我家的馬車還能調頭，不如送賈老爺一程。”

此地離寧國府還有小半個城，有馬車自是最好，賈敬感激不盡的向車上的人拱手為謝，人家已經從車上下來了，賈敬這才認出來，車上的也是一位周家的人，在周府丞府裏見過一兩次。

兩人也顧不得寒喧，賈敬向人說一句大恩不言謝，焦大已經把竇夫人又安置進了馬車，一路上車急行，快到寧榮街了，竇夫人才醒了過來。

只覺得頭痛欲裂，想是剛才用靈魂力的時間太長，又要保護賈薔用力過度，只好自己繼續眼睛裝死，省去睜眼後的一陣陣天旋地轉。賈敬聽到她醒來時的悶哼，小聲問：“太太？”

竇夫人聽出他的擔心，嗯了一聲做回應，賈敬已經激動的掉下淚來：“兒孫自有兒孫福，太太擔心蓉兒也該顧著自己的身子。”

你可閉嘴吧。要是竇夫人精神好的時候，一定會兒給他這麽一句。只是現在自己開口都覺得困難，也就由著賈敬自己感性去。

寧國府的門子自主子出門，也不敢再睡，強打著精神等著消息。聽到馬車之聲，以為是自家主子回來了，巴巴的跑到街上迎著，誰知一看不是自家的馬車，掃興的呸了一口，轉身想回門房繼續坐著。

不料焦大的聲音已經傳來：“混帳羔子，你呸誰呢，還不快把門打開，再找人去請太醫。”

門子聽到焦大的聲音身子就是一哆嗦，賠著笑臉回身想給焦大行禮，被焦大不耐煩的制止了：“快點兒開門。”

府裏的大管家親自開口，門子哪敢怠慢，手忙腳亂的把側門打開，馬車一陣風似的進了府。到了二門，孫和家的已經帶人擡著軟轎等在那裏，竇夫人強撐著下了馬車，坐到軟轎裏向著焦大吩咐：“把所有巡夜的都點起來，小心門戶。不必請太醫，小心有賊人趁亂犯禁。”

賈敬揚聲：“太太，不請太醫如何使得。”你要是出了事兒，這個寧國府我可擺弄不了。

竇夫人見焦大轉身欲走，不得不提高聲音：“按我說的辦。老爺若一意孤行，焦大你打昏他送外書房。”

焦大嚇的楞住了，雖然他是太太提上來做管家的，平日聽太太的話也多過聽老爺的，可那都是因為太太的吩咐，從來沒損害過老爺的利益。

現在不知道太太怎麽就想出，讓他把老爺打昏送到書房的主意，可讓他怎麽辦？竇夫人現在一句話都不想多說，只想快點躺回自己的床上磕點兒藥。恨恨的看了賈敬一眼，大有你還敢讓焦大出門，我便真讓他打昏你的氣勢。

賈敬被她的眼神嚇懵了，想不明白自己只是讓人去給太太請太醫，怎麽就得了這個待遇。難道這就是傳說中的馬屁拍到馬蹄上？

嘆了口氣，賈敬向焦大擺了擺手：“照太太的吩咐去做。”自己看著孫和家的把太太擡回寧萱堂。竇夫人由著孫和家的給好歹擦洗一下，一頭紮在床上便不知今夕何夕了。

賈敬悄悄退出寧萱堂，親到二門還想讓焦大去請太醫，發現焦大正等在二門處打轉，見他來了還小跑兩步迎上：“老爺，我剛才悄悄打發小子去請太醫，誰知道街口處都是兵。一個人也不讓進出。我親自去看了一眼，是京營的兵。”

貢院剛起火，京營的兵就進了城，賈敬再遲鈍也明白這不正常，何況他還不是一個遲鈍的人。至此身上已經出了一層冷汗：“巡夜的人都召集齊了？”

焦大點頭，語中很是佩服：“虧得太太想的周到，不光今日該班的，不該班的我也喚來了，已經讓人守著四門，各處巡查去了。”

這時賈珍也已經披著衣裳過來，氣的賈敬直接給了他一腳：“貢院起火你難道沒聽說，這個時候才起來，等著誰給你收屍不成？”

賈珍咧著嘴苦笑，知道現在自己老子在氣頭上，不是替自己分辯的時候。焦大還是挺仁義的：“我隨老爺太太出門的時候，告訴門上的小子不許放大爺出門，免得府裏一個主子都沒有，遇事沒有做主的。”

這個理由還算說的過去，賈敬氣卻難平：“那太太回府，怎麽不見他迎接？”

焦大只得繼續替賈珍辯解：“太太回府那會兒，大爺正帶著人巡夜，沒趕上。剛才我讓人去叫不該班的人，大爺一腳踩進了水溝裏，才回去換的衣裳。”

好吧，自己剛才好象有點不該踢他。這個念頭在賈敬心裏只閃過一下，便被他忽略了，向著賈珍惡聲惡氣道：“把府裏守好了，街上的亂子不幹我家的事。”皇子們爭皇位，就讓他們狗咬狗去，自家不摻和。

說是不摻和，想想還在貢院門前的兩個孫子，賈敬心裏刀剜一樣：那些人即敢在貢院放火，又怎麽會因舉子們出了貢院就輕易放過？

人家手裏可是有刀呢！

“焦大。”賈敬咬了咬牙，凝重的叫了一聲焦大。焦大聽他聲氣不似往常，也慎重的應了一聲：“老爺有事請吩咐。”

就著燈光，賈敬定定的看向焦大：“如今你小主子們還在貢院門前，京營的兵是維持治安的還好，若是跟著人造亂，你小主子們……”

焦大不由想起竇夫人剛才的吩咐來：“老爺，太太說不讓你出府。”

賈敬前所未有的堅定：“府裏小主子若是出了事，我們這些人活著還有什麽味？”

賈珍上前請求：“老爺，還是讓我去吧。”

賈敬輕蔑的看他一眼：“你去能做什麽？只管好生把府裏帶人守好了。”

焦大一跺腳：“老爺，此事不用你操心，便是舍了老奴的這條命，也讓人把小主子們帶回來。”

賈敬搖頭：“沒個主子帶著，你們如何出得了寧榮街。”

焦大沖著賈敬一笑：“祖宗們也不是沒想過這一天。”說的賈敬與賈珍兩個面面相覷，不知道焦大葫蘆裏賣的是什麽藥。

就見焦大叫過一個小廝，嘴裏念叨了十幾個人的名字，讓他快去把人叫來。等人來時，一看都是四十多歲的精壯漢子，全在府裏巡夜上當差。

賈敬指著這些人說不出話來，焦大一句話就解釋清楚了：“這些人當年是陪著老太爺上過殺場的，老太爺去時讓奴才盯著他們不許懈怠了身上的功夫。”說完向那些人道：“府裏養了你們一家子老小這麽些年，現在又是用著你們的時候了，誰腿軟了告訴你焦太爺，準你留下。”

十幾個人一齊單腿跪下，沖著賈敬與賈珍兩個頓了下首：“願聽老爺差遣。”

賈敬與賈珍何曾想到自家巡夜的人中，還有這樣一些人存在，平日他們是不屑於看到這些人的，賞賜也沒額外比別人多過，這些人卻不問何事，便任自己父子差遣。

“焦大，難怪你時常想去哭祖宗，我賈敬確實有愧列祖列宗。”

“老爺、大爺只管守著府裏等焦大的信兒。”焦大可不配合賈敬的感傷，向那十幾個人一揮手，領頭往寧國府的祠堂去了。賈敬與賈珍兩個不明所以的跟在焦大等人身後，不想人家進了祠堂的大門，直接從裏頭把門給插死了。

竇太太第二日早起，才聽說焦大半夜便帶了十幾個人去解救賈蓉賈薔兩個，被雷的外焦裏嫩——這一夜發生的事，都是前幾世沒有出現過的，讓竇夫人這麽見多識廣的人，也有些摸不準了。

能想明白的，只有賈氏祠堂裏頭，一定是有秘道的，原著裏焦大動不動就想去祠堂哭太爺，是有他的道理的。現在除非焦大回來，竇夫人不知道秘道通向哪裏，也不知道焦大等人能不能順利到貢院，更不知道賈蓉兩個能不能被救出。想讓人出門打聽一下貢院那邊的情況，兵士們還守在街口，一個人也不許出去。

賈敬還想把祠堂的門撞開，去看看秘道設在何處、通向哪裏，被竇夫人制止了——現在京營的人不知道在等待什麽，並沒有沖擊各府的意思，自己家裏冒然鬧的地動天搖的，讓兵士們起了疑心便弄巧成拙了。

焦急的等了一天，除了賈瑗這個還不懂世事的，府裏沒一個人能吃得下飯，穆氏母女更是一直待在穆太太的佛堂裏，跪求菩薩保佑。

想著穆氏肚子裏的孩子已經七個多月了，竇夫人讓人勸她回房好生安胎，可不敢在這個節骨眼上出什麽早產的狀況，不然穩婆都沒處請去。

至晚上，竇夫人覺得與其在府裏坐立不安，不如出去看看情況如何，至不濟也得把賈蓉兩個帶回來。至於將來怎麽解釋，那是將來的事。

直接把所有人都打發出去，自己換上輕便衣裳，不聲不響的出了門。全仗著她接手這具身體之後，一直沒忘了鍛煉身體，不然這一路走下來，竇夫人不敢保證自己還能走回寧國府。

路兩旁隔上五十來步，便有刀甲在身的兵士站著，一個個舉著火把，警惕的四下看著，也不知道防的是誰，又為何沒有下一步的行動。竇夫人不得不一直用靈魂力掩蓋自己的行跡，快到貢院的時候，已經又有了頭疼的跡向。

找了個隱秘的胡同，竇夫人停下腳步，拿出一瓶修覆液來灌下去，靜等著藥效發揮。街口傳來了踢沓的腳步聲，一隊兵士舉著火把從胡同口走過，竇夫人緊緊貼墻而立，已經把激光武器握在自己的手裏。那隊兵士只意思著往胡同裏張了一眼，並沒一個人進來細查，便接著往前走了。竇夫人方才長出了一口氣。

不過一刻，竇夫人感覺身體的勞累已經完全緩解，便把靈魂力外放出去，意外的發現焦大等人潛伏在離貢院不到五十步的一個胡同裏，探頭向外頭瞧著什麽。

原來賈蓉他們這些舉子，正被兵士圍的嚴實，一名武將正沖著當中的次輔喊著：“次輔大人也不必想著有人能來救你，現在王節度使正在宮裏護衛聖人，甄貴妃與四皇子都在護衛之列，次輔大人還是快些隨著末將進宮見駕吧。”

你莫不是在逗我玩兒？竇夫人十分不解的看著那個武將，你一個帶兵的，對付一個六十多歲的糟老頭子還用得著這麽好言好語？他不跟你走，你不會讓兵把他拖著走，非得用這些舉子的命來威脅他讓他就範？這都半宿加一天了，難道你就這麽跟他耍嘴皮子？

老東西要真的那個仁愛之心，怎麽會跟四皇子攪和在一起。

就聽次輔哈哈一笑：“三皇子終於裝不下去了嗎？可惜天網恢恢疏而不漏，跟算無遺策的聖天子相比，三皇子這點雕蟲小技算得了什麽？王子騰擅自提兵進京，聖天子早有察覺。你說王子騰現在宮中護衛聖人，自己不心虛嗎？”

什麽？竇夫人再次被事態的發展驚著了，難道次輔前世不是被皇帝敲掉，而是保護起來了？可為何事後，次輔還是落了個滿門抄斬的下場？

從他們的對話裏不難聽出，這些京營的兵現在不敢輕舉妄動，是進了宮的王子騰成敗無從得知，跟著他的人得不到下一步的命令。這武將想讓次輔進宮，難道是想用他誘開宮門？

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