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第132章

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賈珍聽說顧家大爺來訪, 心裏一個激靈,對太太佩服的五體投地——出門前太太就跟他詳細的交待過,說這個姓顧的可能會來找他,不管他說什麽,讓自己接的含混些,不許把話說死。

當時他還有些不信,覺得姓顧的大半夜跑到尤家, 還讓興兒給撞見了,應該躲著自己些才是, 哪還有臉到他跟前來?不想竟如太太所說,自己才到鐵檻寺頭一天,人便真的來了。

有些興奮的讓興兒快些請人進來,賈珍很想知道姓顧的是不是真如太太所猜的那樣,會跟自己說些有的沒的。

顧大爺跟賈珍說了些什麽, 興兒不知道,就是看他出門時臉色不大好看。進屋見自家大爺,倒是一臉的笑容,好象得了多大的便宜似的。有心想問一句, 想想賈珍一言不合就踢人的脾氣,興兒只能心裏猜猜。

這邊賈珍不知道興兒的糾結, 讓他拿來紙筆寫了封信, 交待明日務必送回府上給太太,才心滿意足的睡了過去。

竇夫人接到賈珍的信,才發現自己前頭想錯了:顧家還是三皇子的人, 明面卻站了五皇子一隊,目的是打聽五皇子的舉動,好讓三皇子提早防範。

反思一想就能想明白,幾世紅樓生涯下來,竇夫人習慣性的按結果把朝臣歸為誰是誰的人,卻忘了還有反間這個名詞。好在賈珍還算有些急智,沒讓顧大爺套了他的話不說,還把顧家背後的主子給摸了個**不離十。不光如此,他對顧大爺的話沒怎麽接,卻也沒把人給得罪死,就有了下一步接觸的基礎。

估計三皇子那裏,是覺得自賈敬回府之後,賈珍能好好下地活動的日子沒幾天,最狠的那次又是剛回府打的,說不得賈敬是對賈珍給賈蓉定下秦可卿不滿意。這麽算下來,兩父子心裏會起隔閡是一定的事。

這樣的時候正是趁虛而入的好時機,不管是勸著賈珍遠離義忠親王,還是畫大餅讓賈珍跟了三皇子,事成之後讓賈敬刮目相看,對賈珍都應該是很有誘惑力的一件事。

要是原著裏的賈珍,說不得就會信了。現在有竇夫人這個處處料敵先機的人在,賈珍還敢動歪心思?少不得把自己每日見了什麽人、說了什麽話,一一寫信給竇夫人匯報清楚,再按竇夫人的指示,繼續跟人虛以委蛇。

那些信竇夫人都一一給賈敬看過,等賈敬變臉變不動了,才閑閑道:“老爺還想著去道觀嗎?”

還去道觀?賈敬說不出來這個話了。當日他選擇出家修道,是看不到家族逃脫厄運的希望,借著道經來麻醉自己。現在賈珍都被竇夫人指使的團團轉,他哪兒來的臉說自己就等著坐享其成?

見賈敬不說話,竇夫人給他派了個好活:“老爺即不去道觀了,就該與老親們走動起來。”寧國府的老親都是勳貴,這些人家此時已經讓四皇子收攏的差不多了吧?

正好,讓賈敬把四皇子引出來吧。奪嫡奪嫡,摻和的人少了就沒趣了不是?哪怕明知道不用自己出手,幾位皇子也會下場,將來必有一番龍爭虎鬥。竇夫人還是想要跟這些人過上兩招,不是她這一世思想改變了,而是要試一試自己不對皇家的人直接出手的話,回到末世空間異能是不是可以使用。要是還不行的話,就得再想另外的法子。

不知道自己親娘所想的賈瑗小朋友,這時正努力沖著竇夫人咿咿呀呀,希望能引起她的註意。回過神來的竇夫人轉頭一看,白胖的奶娃娃急的小臉都紅了,肉乎乎的小手還伸不直,就向著自己的方向抓撓著,眼睛裏滿是急切。

“你這是怎麽了,想要什麽?”竇夫人含笑問。

六個多月的孩子能說出個什麽來?見親娘理會自己,已經高興的跟著她笑,紅嫣嫣的小嘴開開合合,嘴角流著幾滴口水。竇夫人也不用奶娘,自己給小丫頭擦幹凈:“怎麽還流口水了?”

奶娘在旁邊道:“許是要長牙了,這兩天吃奶的時候,老想著咬人。”說著孩子咬人,臉上卻掛著笑,好象咬的不是自己似的。

倒是個真心疼孩子的。竇夫人覺得滿意,便讓人拿出塊料子來,賞給奶娘做衣裳,嚇得奶娘連連推辭,怕太太以為自己是故意表功。

“太太賞你是多大的體面,我想有這份體面還沒這個福氣呢。”孫和家的自是去取料子的人,見奶娘推辭的緊,開玩笑似的勸她一句。

竇夫人只是笑著看她們說話,等奶娘不好意思的謝了賞才道:“你照顧姑娘照顧的好,自然要賞的。日後好生跟著姑娘,不會讓你吃虧。”

奶娘聽了心裏火熱,巴不得床上那個看著自己幾個人傻樂的小姑娘,一下子就長大了才好。竇夫人卻想起一件事來,問孫和家的:“蓉兒那邊的小廝挑好了沒有,日後他那邊不許用丫頭服侍了。”

孫和家的覺得太早了些,勸道:“府裏的哥兒,哪個不是丫頭婆子圍大的,小廝們只想著自己淘氣,怕是照顧不好哥兒。”

竇夫人搖頭:“正因為從小讓丫頭婆子圍著長大,一個個都成了什麽性子。”

長於婦人之手是有歧視女性之嫌,可也不得不承認有一定的道理。看寧榮兩府的爺們就知道了,一個個好色、吃不得苦、沒有擔當、恨不得天下的人都圍著他們轉。

孫和家的跟了竇夫人這麽長時間,不用太太明說也知道她是有感而發,自己想想也覺得是那麽個理兒,便道:“蓉哥兒要是挑了小廝,就得到外院去住了。”你能舍得嗎?

本來賈蓉也是已經搬到外院的,自與竇夫人親近之後,便三五不時的住在寧萱堂裏,現在更是把自己的東西都搬了過來。

竇夫人不得不在他下學後跟他商量:“你已經十二啦,又是定了親的人,總要學著管自己的院子,等你管好了,慢慢的我才放心把一府的事兒都交給你。”

賈蓉這段時間學的不錯,也知道自己這麽大的人還跟祖母住在一起於理不合,卻貪戀著祖母對自己的疼愛,眼睛一下子紅了紅,低著頭不肯說話。

那樣被遺棄小獸似的神情,饒是竇夫人也有些不忍,把他拉過來坐在自己身邊,溫聲道:“你要知道,這一府早晚是要交到你手裏的,所以不趁著我還能替你盯著時練練手,將來直接讓你接手,你能管得了?”

賈蓉低低道:“不是還有大爺呢。”

竇夫人聽他提起賈珍,不由嗤笑一下:“別提賈珍。你也不想想,等著孝期一出,誰知道他會不會又看上哪家的姑娘,馬上就讓我去給人下聘?尤氏千不好萬不好,膽子不大這一樁還可取。下一個,誰知道是個什麽性子?”

賈蓉猛的擡起頭來:“太太,那個秦家的姑娘,不能退親嗎?”

唉,竇夫人心裏又把賈珍罵一痛,才無奈的向賈蓉搖了搖頭:“你也知道她的底細,便是她父親有個什麽,咱們一時也是退不成親的。”除非將來的義忠王府徹底消失才行。

“她,她比我大四歲呢。”賈蓉很是不甘的找了個理由。

不光比你大四歲,還是個不安份的呢。竇夫人從來不覺得原著裏秦可卿與賈珍發生的事兒,一直是被迫的——第一次如此,還能次次如此?原著裏賈珍可一直都當著寧國府的家呢,難保不是被人當成捷徑。

“不是為了她的年紀。”竇夫人讓孫和家的帶人下去,自己向賈蓉解說:“聖人能讓大皇子伏誅,卻只圈禁了義忠親王,一來看在元後的面子上,二來也是安撫朝臣們的心。三來嘛,更是要讓別的皇子心裏有個數。”元後嫡子想搶班奪權,都落個圈禁的下場,別的皇子還敢動心思,就得想想自己有沒有那麽大的臉面。

賈蓉這回聽懂了,心裏倒生出盼望來:“聽說義忠親王不好了,說不得就是這幾日的事。”

竇夫人不得不打擊這孩子,摸了摸他的頭發:“義忠的封號一日不除,這門親事就得先湊和著。等那姑娘守完孝,除了你她還能嫁給誰。”快二十的年歲,在這個年代是老姑娘了。

“所以蓉兒,為了將來不被她壓一頭,你也得盡快把府裏的事兒接過來。一年,太太只能給你一年的時間,免得賈珍再娶的時候,你還得受治於人。”說到後頭,竇夫人已經開始琢磨,自己是不是該親自給賈珍相看了。

如此全心全意替自己打算的太太,讓賈蓉覺得自己不能讓她失望,重重點了點頭:“嗯,我會努力的太太。”

“也不必把自己壓的太狠。”竇夫人繼續給賈蓉順毛:“我還能撐個幾年,就算你一年之內還沒摸到門檻,也還有機會。”一個巴掌加個紅棗,能讓這孩子全力以赴了吧?

看看還有床上樂呵呵啃自己小手的賈瑗,竇夫人有理由相信,有自己這個紐帶,哪怕將來自己不在了,賈蓉對這個小姑姑的感情,也不會重如原著一般不聞不問。

為了讓賈蓉對自己更加親近,當著他的面,竇夫人問來向她匯報自己進展的賈敬:“老爺要是出面的話,能把秦家的親事退了嗎?”

賈敬的眉頭成了一團:“太太,我以為這件事你能比我想的清楚。”

清楚呀,可是賈蓉想不清楚我也沒有辦法不是?竇夫人直接把賈敬給趕出寧萱堂,又安慰賈蓉天無絕人之路,讓他先自己在外院挑一個可心的院子,還答應他可以每晚都陪自己跟賈瑗用飯,才算安撫住少年沮喪的心情。

等賈蓉帶人去挑院子,賈敬才得以重進寧萱堂,他不解的問:“珍兒那時你也沒這麽上心,現在倒處處依著蓉兒,好好的孩子都讓你給寵壞了。”

這人怕不是沒長記性。竇夫人一個眼刀飛過去讓賈敬閉嘴,還不得不向他解釋一下自己為什麽要這麽做:“賈珍完全是讓人給帶歪了,現在三十來歲的人想扳都扳不過來。日後老爺還想指著他頂門壯戶?倒不如現在好生教導蓉兒,將來還能有個指望。”

這麽一說,賈敬還真把此事放在了心裏,想著自己是不是可以從中出一點兒力。然後才把自己今天一定要說與竇夫人的話說明白:

幾日來賈敬借著感謝之名,很是跟勳貴人家走動了一下。哪怕他修道了幾年,架不住勳貴們為了自己的主子,也要對賈敬笑臉相迎。

一來二去的,就有人向賈敬試探著問起他為何不住在道觀裏,怎麽一回來就要教訓賈珍之事。也有人借著以往的關系,勸他不要事事都怪賈珍,該怨那引壞賈珍的人。

賈敬很上道的把勾引壞的人大罵一頓,也不管聽的人面色如何,就想讓人給他提供名單,說是要去找人算帳。他性子僵板之名流傳的很廣,就算那些人很想把名單給他,想想前些日子賈氏宗族所以一分為二,都是因賈敬眼裏不容沙子之故。

要是自己把名單告訴他,說不定他去人家的頭一件事,便是開口就告訴別人,某某說的你勾引壞了我兒子,我來找你算帳了。

那些人只好又勸賈敬消消氣,告訴他現在勾引壞賈珍的人仍有些勢力,讓賈敬不要雞蛋碰石頭。賈敬故意不肯,拉著人一定要問出個端的。別人無法,半遮半掩的把義忠親王露了露。

都是千年的狐貍,說出來的話只可意會不能明言,就算賈敬真敢去圈禁義忠親王的莊子裏鬧事,也可推說他聽話聽岔了,不關自己的事。

賈敬表示自己修道幾年不是白修的,對那些人的話表示了認同後,便一臉憂郁的呆坐不語,看上去很是可憐。有自以為關系近的便向賈敬表示,雖然義忠親王還有些勢力,可是終是被圈禁之人,又失了聖心,若是有那比他地位還高的人出手,就算明面上不好對付他背後也能讓義忠親王吃些苦頭。

“反正這樣的事情也拿不到明面上來說,只要讓你出了心中郁氣,讓義忠親王落個沒面子,不就行了。”勸賈敬的人很是體貼的表示賈敬都不用親自出面,自己便可以代勞。

修道修開了竅的賈敬,當面便表示這份人情太重,他不能承受。那人勸了又勸,賈敬很是搖擺了一番,還是沒給人準話便回府了。

竇夫人聽完不由看了賈敬一眼:“老爺這兩日先在府裏頌經吧,等賈珍回來後再好生籌劃一下。”

賈敬還以為要趁熱打鐵,不解的問:“何必要等他回來。”

“那位顧大爺已經去陪你兒子好幾次了,說不得賈珍回來的時候,三皇子、五皇子那裏都會有信傳來。加上四皇子的信一起,才好待價而沽。”

賈敬要被她嚇死了:“太太,從來奪嫡之事,腳踏兩只船的人,都不會有好下場。”

難為他還能想到這個,竇夫人笑了一下:“被人爭才能開個好價錢不是。”

賈敬更覺得驚悚了:“你是知道的,咱們手裏並沒有那些人以為的東西。”要是真有,當年他也不必急著修道去了,直接拿著賣個好價錢不好嗎。

竇夫人卻不在意:“他們可不知道咱們有沒有。老爺越是不想拿出來,那些人才越以為東西珍貴,算得上是奇貨可居。”

自家太太說的太過自信,賈敬沒來由的有了些底氣,問了下一個問題:“賈珍這幾日跟那個顧家的大爺打的火熱,明眼人都能知道。我的性子外人都知道了,應該看不過眼才對,用不用我再打他一頓?”好增加一下逼真度?

這個應該也是賈珍的親爹,竇夫人果斷的搖頭:“老爺只負責四皇子那裏,賈珍卻要周旋於三皇子、四皇子與義忠王府之間,總是下不得床也不好。”

對於自己的任務比賈珍的少,賈敬沒覺出高興來:“他能嗎?”

“這有什麽不能的,那顧家本是三皇子的人,明面上站在五皇子身邊。跟義忠王府的親事也是賈珍定下的,他不出面誰出面。”

所以賈珍借著尤氏送靈期間好不容易養好了傷,回府後才發現並不是一件值得高興的事——尤氏是填房卻也是嫡妻,賈珍有一年的妻孝要守。送靈回府時熱孝已過,可以出門走動一二。竇夫人早在他回府之前,便把他的行程給安排明白了,頭一站便是去尤家。

這讓賈珍分外不解:尤氏還在的時候,自家是沒少幫襯尤家,可也只是打發小廝們送些東西。現在尤氏不在,自家也當著大理寺與順天府的官員的面兒,跟尤家斷了親,怎麽太太倒讓自己親自去尤家了?

“還不是因為你好色之名,京中盡人皆知。”竇夫人很不客氣的說出理由,讓賈珍整個人都不好了。

可是太太身後有老爺,老爺打起自己來力氣十足,賈珍再不情願也得走這一遭。尤老娘還有順天府大牢裏沒回家,尤三姐一見賈珍就沒什麽好話,尤二姐倒一如既往的溫柔,卻也希望寧國府能盡快放過自己的母親。

頭一次賈珍憋了一肚了氣回了府,第二天又被竇夫人打發去了。他也是有脾氣的人,對尤三姐口出的惡言,難免要回上兩句,惹的尤三姐拿掃把把他打了出來。

就在賈珍以為太太可以放過自己的時候,竇夫人又讓人給他傳信,說是第三天他還得去尤家。這讓賈珍分外不解,自己就算不得太太歡心,可也總是她的兒子,犯不上讓自己一次一次去受辱吧?起身便親去寧萱堂想問個明白。

一進寧萱堂,便聽到賈蓉在逗賈瑗,小丫頭已經會認人了,最愛看的就是賈蓉在她面前上躥下跳,每次賈蓉動作,她都笑得上氣不接下氣。好不容易停下來,小手就指著賈蓉,還呀呀有聲,那意思是讓賈蓉再跳。

“你不好生溫書,天天只想著玩樂,等我閑下來才教訓你。”一肚子氣的賈珍總算找到了發洩口。

“你父親中了進士,你卻拿起書本子便能睡著。現在蓉兒每日能讀上三四個時辰的書,已經強過你了,你竟還想教訓他?”竇夫人並不慣著賈珍,當著賈蓉便扒他的老底。

賈珍無奈呀,還得低頭認錯,再問出自己的疑問來。竇夫人不屑的看了他一眼,轉頭問賈蓉:“你可知道我為何讓他一次次去尤家?”

賈蓉本來跟賈瑗玩的好好的,讓賈珍進來就劈頭蓋臉罵了一頓,心裏又掃興又憋屈,現在見竇夫人問,人還是低著頭,回答的聲音也不高:“太太要看尤家的三姑娘,什麽時候對大爺和顏悅色。”

虧得太太還天天捧著他。賈珍不屑的看了賈蓉一眼,張嘴剛想說話,心裏猛的一寒,兩眼悄悄掃向竇夫人,發現人正一臉欣慰的看著賈蓉笑。

難道賈蓉竟說對了?

竇夫人這時已經又問賈蓉:“那你覺得他該去幾次,尤家三姑娘才會轉變態度?”

賈蓉得了竇夫人的鼓勵,頭不由的擡了起來,眼裏也放著自信的光芒:“頭三次自是不行的。冷個三五天再去,便是態度不改也能緩和些。再冷個三五天,尤三姑娘就能好生跟大爺說話了。”

這還是自己的兒子嗎,別是沒好生讀書改跟老爺修道學算命了吧?賈珍楞楞的看著自信的賈蓉,後知後覺的想起,現在賈蓉還真的在跟著賈敬讀書。

竇夫人更加欣慰的看向賈蓉:“說的好。一鼓作氣,再而衰三而竭,那顧家身後的人可禁不住這一拖再拖。”

還沒聽明白的賈珍,已經被竇夫人打發去給賈敬傳話,告訴他每次賈珍不去尤家的時候,便是賈敬出門走動的時候。賈珍有心求賈敬解惑,又被親爹給鄙視一回,還不輕不重的挨了一腳:“讓你做什麽你就做什麽,問那麽多,說給你聽你能聽明白嗎?”

可是你們不說我更不明白呀。賈珍出離憤怒的又去了一次尤家後,仿佛被尤三姐的潑辣給嚇住了,好幾日沒再出現。等過了五日後再去時,最先接待他的就換成了已經定了親的尤二姐。

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