第73章 (1)
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張夫人不敢相信的看著賈赦, 人家的眼睛卻一直看向賈璉, 一個眼風都不給張夫人一個。不給眼風就不給, 只要賈赦同意分宗,張夫人的承受能力強著呢。
可惜賈母的承受能力弱。聽到賈赦說要與寧國府分宗,哭得驚天動地:“我是造了什麽孽,生了你這麽一個六親不認的東西。先是容不得親弟弟, 一定要把人趕出府去,然後就要自斷宗族, 你這是要做孤家寡人嗎?”
一同聽著的張夫人示意了一下, 丫頭婆子們都魚貫而出,張常家的幾個更是守在門外, 免得被人偷聽了去。
賈赦把賈珍竟然孝期有了孩子之事說出, 賈母也是一陣無言:若是個通房或是姨娘有了,可以一碗藥灌下去。可是現在懷孕的是賈珍的嫡妻, 賈母還真說不出口——若是寧國府真覺得這個孩子不該留,就該自己悄悄處置了。
尤其是賈珍已經炫耀到了賈赦面前, 明顯是沒把榮國府放在眼裏。這讓只剩下一層虛面子的賈母也十分不滿:“去讓賈敬賈珍過來, 我倒要看看這嫡枝主脈眼裏如何沒人。”
知道人家是嫡枝主脈, 你還這麽大模大樣的讓人家族長過來, 老太太你哪兒來的自信?
張夫人只好道:“老太太,還是我與老爺先去東府一趟,看看虛實。不然人家悄悄喝了藥,倒顯得咱們無理取鬧了。”
賈母是看見張夫人就煩的,揮了下手就當自己聽到了。張夫人哪與她計較這個, 隨著賈赦便往寧國府而去。一路車行轔轔,張夫人與賈赦對坐無話,偶爾車外傳來婆子的一兩聲咳嗽,也打不破車內的寂靜。
張夫人知道從小到大都接受宗族教育的賈赦,哪怕已經下定決心,心裏也不會好受,臨下車的時候低聲向賈赦道:“老爺多想想璉兒。”
賈赦只是鼻子裏哼了一聲,下了車也不管張夫人,直直的看向來接自己的賈珍。這倒是張夫人頭一次見賈珍,修長身材,容長臉,面皮白凈,除了眼睛有些混濁外,也是一幅能騙得了人的皮相。
這樣的皮相之下,竟是一肚子的男盜女娼。張夫人對賈珍給自己行禮,只是略應了一聲。賈珍見兩人都很冷淡,心裏有些納悶,面上還笑嘻嘻的:“我們老爺、太太都在正房等著叔叔嬸子呢,請叔叔嬸子隨我來。”
賈赦也不答話,一路急走到了寧祿堂,賈敬與他夫人也已經迎了出來。他們接到信的時候心裏已經納悶,見賈赦夫妻都是面色不善的樣子,對視一眼,都從對方眼裏看出了心虛。
坐定後賈赦也不喝茶,開門見山向賈敬道:“敬大哥,那日珍兒跟我說他媳婦有了身孕,不知是真是假。”
賈敬與夫人竇氏老臉都是一紅,一齊狠狠瞪了賈珍一眼,雙雙站起來走到賈赦面前,向他唱了個大諾:“是我們教子不嚴,讓這孽子犯下如此大錯。”
兩個人如此認錯,賈赦面上就有些松動,張夫人見事不好,怕賈赦動搖,忙道:“敬老爺與夫人向老爺賠情做什麽,賈珍不過是未將榮國公當成親人,才會毫無敬畏之心,行此有逆人倫之事。”
這帽子扣得可是不小,寧榮兩府自開國以來便聚族而居寧榮街,圖的是後世子孫相互扶持。賈敬與賈赦這輩是第三代,賈珍賈璉這一輩是第四代。
若是按著現代人一輩親兩輩表三輩子就拉倒的算法,兩府在賈赦這一輩已經沒有什麽關系了。可是在這個時代可不一樣,多少聚族而居的人家,哪怕出了五服,大家還是親如一家,三四代之間的關系,與親兄弟也無異。
張夫人說賈珍沒把賈代善當成親人,就是覺得賈珍與賈璉之間沒有什麽兄弟情份了。要知道賈珍與賈璉,可是寧國府與榮國府將來的當家人。
別看現在聚於京中的賈姓族人不少,金陵還有一些,可是為首的還就是寧榮兩府。若是兩府的家主生份了,那整個賈姓宗族,不就散了嗎?
賈珍原本沈浸在自己即將有子,還要與太子成為兒女親家的喜悅當中。結果那個太子門人一說讓他拉攏賈赦一起給太子效力,他就信以為真,以為太子登基之後,真的可以讓他與賈赦重封國公。
為了取信於賈赦,這才把自己與太子門人搭上線的前因後果都說給賈赦聽了。當時賈赦只說自己要想想,他這裏還等著消息呢,說想想的賈赦竟然帶著張夫人來興師問罪了。
於是賈敬與竇夫人瞪賈珍,賈珍正在那裏瞪賈赦。本來賈敬對賈珍沒有第一時間隨著他們夫妻兩個一起給賈赦賠禮已經不滿,見賈珍竟然還敢瞪賈赦,無異於火上澆油。
賈敬上前一把將賈珍拖到椅下,上去就是一個窩心腳,嘴裏罵著:“你這個沒有人倫的東西,要害得賈家分崩離析嗎?”
張夫人心裏暗讚一句,真不愧在溫柔富貴鄉裏還能憑本事考中進士的人,這份敏銳竟是賈家男人裏少見的。就是沒什麽擔當,只想著避世自己圖清靜。要是他沒出家,一直這麽管束著賈珍的話,說不定寧國府也不至於落得那般下場。
賈赦已經站了起來去拉賈敬:“敬大哥倒不必氣壞了自己的身子。”
張夫人接口道:“恩侯,事情輕重,還是由敬老爺自己判斷的好。”說完就接收到了賈赦埋怨的眼神。張夫人知道自己是心急了,可是她寧願受賈赦些埋怨,也不願意與寧國府再有什麽牽連——賈璉現在是還小,若是兩府一直這麽親密下去,長大了是不是又得拾賈珍的破鞋?
賈敬聽出張夫人還有沒說完的話,氣恨恨放下要繼續踢賈珍的腳,向著賈赦道:“恩侯,你盡管說這個孽子還做了什麽,我正好一頓打死他清凈。”
竇夫人臉上就現出不忍之色來,可是聽賈敬的聽慣了,兒子做的事又著實沒臉,只好悄悄打量一下賈珍是否受傷。
賈赦向著賈敬拱了拱手:“賈珍前次與我說了一事,我想著事情太大,敬大哥是族長,總得知道這族裏頭的人都做了什麽。”說完把賈珍怎麽跟自己說的都一五一十的說給賈敬知道。
話到一半,賈敬已經癱坐到了椅子上,說完賈敬整個人已經一點精氣神都沒有了,指著賈珍點了又點,楞是一句話都說不出。
見到賈敬是這個反應,賈珍也有些蒙了,他人雖然色膽包天,可是對自己的親老子還是知道敬畏的。現在老子這副樣子,明顯是覺得自己做的事不好呀。
就是再不好,也不至於一副快斷氣的樣子不是。賈珍的目光不由的看向自己的親娘。竇夫人的情況比賈敬也好不到哪兒去,看著賈珍的目光都是直的:“孽障,你這是要害了賈家滿門呀。”
賈赦看賈敬的樣子,上前送上一杯茶水:“敬大哥,你喝杯茶,此事還沒到不可收拾的時候。”
賈敬向著賈赦慘然一笑:“太子心胸並不寬廣,此事即有人敢跟這個孽障提起,太子必定已經知曉。現在這個孽子媳婦肚子裏的孩子,是男是女已經有了定論。”說到這裏竟嗚嗚哭了起來。
竇夫人也跟著掉下了眼淚,這賈珍媳婦肚子裏的孩子真是男孩還好說,若是個女孩,說不定人家早早就替寧國府準備了男孩,好與那位“公主”成就親事。
張夫人至此才發現,自己還是把事情想得淺了,說不定賈珍原配根本不是被賈珍氣死的,而是跟原主一樣,被人去母留子了。
“賈珍,我有一事不明,按理說寧榮兩府就在一條街上,兩府還有角門相通,哪怕是我們在守孝,兩府消息也沒斷過。我們那邊都不知道你媳婦有孕,太子門人是怎麽知道的?”張夫人想知道,太子是不是在寧國府安插了探子。
若是在寧國府都有太子的人,那榮國府呢?榮國公可是比寧國公還晚些才交出兵權。
張夫人這句話算是問到了點子上,賈珍的目光就游移起來。賈敬一拍桌子,讓賈珍的身子哆嗦了一下,才小聲道:“李氏知道自己有孕之後,怕,怕,就往娘家送了信。”
“李家——”賈敬恨得咬牙。顯然是李家向太子那邊說了自己女兒有事,人家太子的門人才主動與賈珍勾連上的。
不管李家是出於保住自己女兒與她肚子裏的孩子,還是單純的要向太子賣好,將寧榮兩府推到了萬劫不覆之地是不爭的事實。
張夫人對這個李大奶奶也是無話可說:你說你不明白孝期有子有多嚴重吧,又知道往娘家送信好保命。你即明白此事不好,那當初怎麽就跟賈珍滾了床單呢,難道賈珍對自己的媳婦還能用強?
“敬大哥,你看如今……”賈赦覺得自己現在明白張夫人為何帶著賈璉直接住進了西偏房,更明白夫人是多麽明理。既然夫人做的是對的,那聽夫人的意見一定錯不了。
可是要讓賈赦直接說出分宗的話來,他還是說不出口。
賈敬整個人都是楞楞的,長長嘆一口氣道:“都是寧國府連累了你。”
現在是說誰連累誰的時候嗎?張夫人很想翻個白眼,現在是該想著怎麽解決危機的時候好不好。
賈赦向著賈敬搖了搖頭:“說不上什麽連累不連累的。敬大哥該知道,聖人一向耳聰目明,若是珍兒的孩子真的一落地便定親,逃不過聖人的耳目。查下去太子那裏也遮掩不住。”
賈敬的頭都快低到胸脯裏頭去了,足足過了一刻鐘也沒說出怎麽才能不讓聖人查下去。賈赦那個急性子,哪兒還等得下去,開口道:“若是放任不理,整個賈家都有滅族之禍。”
賈敬這才擡頭,眼睛裏滿是不甘與迷茫:“那依你之見呢?”竇夫人與賈珍也一臉期待的看著賈赦。
這樣的目光壓力不是一般的大,賈赦救助似的看向張夫人,那三個人的目光也隨著賈赦一齊看向張夫人。張夫人不看別人,只看賈敬:“敬老爺,你是賈氏一族的族長。一家之亂與一族之亂,你應該知道怎麽選擇。”
躲是躲不過去了,有這麽一個坑爹的兒子,賈敬,請你勇敢的面對吧。
賈敬整張臉都是慘白的,好象下一刻就會斷了氣一樣:“我身為族長,卻教出這樣一個孽子,實在是愧對列祖列宗。不如讓我把這個孽子直接打死,再以死向列祖列宗謝罪。”
竇夫人大叫了一聲:“老爺!”淚撲漱漱流下,眼裏滿是哀求的看著張夫人:“大太太,珍兒是我唯一的孩子,也是你的親侄子呀。”
誰願意有這麽一個眼大心空好色成性的“親”侄子!張夫人理解竇夫人為母的心情,可是理解能當飯吃嗎,能讓皇帝不找榮國府的麻煩嗎?現在知道心疼兒子,早怎麽不好好的教他做個安份守己的人呢。
見張夫人無視自己的哀求,竇夫人來到賈敬面前:“老爺,但凡我再多生一個,也由著你打死他就是了。現在媳婦肚子裏的孩子男女還不知道,就這樣打死了他,可讓我日後依靠誰去?就是老爺自己,還能指望著誰給老爺摔盆打幡?”
賈敬本就委頓的身子,更加縮了起來,賈赦卻看向張夫人——他與張夫人原來還覺得竇夫人挺明理的,誰知這明理之人在勸著賈敬做不明理之事。
“敬大哥,嫂夫人,現在還有一個辦法保住珍兒的性命。”賈赦不得不說出口了:“那就是我們兩府,分宗吧。”
分宗之後,生死各安天命。
寧祿堂內落針可聞。賈敬與竇夫人都知道賈珍與李氏所行之事,對賈家宗族會造成多麽大的傷害,沒臉說出不與榮國府分宗的話。可是身為一代族長,不能帶著族人發展壯大,卻因為兒子之故鬧得族人分崩離析,賈敬感覺到了深深的挫敗。
“那族人那裏?”賈敬好不容易找回了自己的聲音。他沒有提一句能不能不分宗的話,沒臉提,自己兒子作死,還能拉著別人一起去送死嗎?若是別人沒有發現也就算了,現在人家已經發現了,再要拉著別人一齊送死,說不定自家死得更快。
賈赦與張夫人探討過這個問題,想想道:“由著他們自選吧。”
賈姓族人多是依附著寧榮兩府生存不假,可是人家對依附的對象也是有選擇權的。這不祠堂一開,聽說兩府要分宗,族人們最先的反應就是勸,死命的勸,一定要勸得兩府不要分宗。
跳得最歡的就是賈政,指責完了賈赦還跑去指責賈敬,歸根結底就是一句話,這兩個人要是分宗的話,那就是愧對列祖列宗,將來看他們要如何向地下的祖宗們交待。
賈赦看小醜一樣看著賈政,把他拉到一邊告訴他自己為什麽要與賈敬一房分宗。當然賈珍與太子門人勾連的事兒沒說,只一個孝期有子,就讓自詡孝順的賈政啞口無言了。
與賈赦、賈敬血緣最近的賈政都不說話了,別的族人不得不做出對自己是有利的選擇。大多數的族人都選擇繼續跟著寧國府——賈赦能襲個什麽爵位還不一定,賈敬現在可是實打實的朝庭命官。
選擇跟著榮國府的,不過是原來賈代善的庶出兄弟兩房,外加上一直跟著初代榮國公的族叔後人,以及不得不跟著賈赦的賈政一房,一共五房重分為榮國府賈家,剩下的由原在京六房繁衍的十幾房都歸了寧國府賈家。
人即都在,自是將祭田之類計算清楚,侯著賈赦出了孝,再回南料理。至於金陵還存的那十二房,現在都不知道繁衍到了幾代有多少房,賈赦直接請賈敬給那邊去信,願意與榮國府同宗的,到時說與他,將來在族譜上再添便可。
鬧哄哄直到天黑,才算是分了明白。賈赦與賈敬商定,榮國府要修建新祠,等著建成之後再迎接祖宗牌位。賈敬是理虧的那一方,自是賈赦說什麽就是什麽。
別的參與分宗的族人,其實對為何分宗一知半解,不過什麽時候都不缺想抱新宗主的大腿的機靈人,見賈赦幾房人要走,就有人撇怪話說冷語,賈赦那混人把眼瞪去,又一個個趕緊閉了嘴。
選擇跟賈赦的那四房,都是不得不選的,心裏並不大痛快。聽到別人出言譏諷賈赦與自己,沒有一個出言反駁的,這讓也一肚子不痛快的賈赦心裏更加不爽,看了那四房的家主一眼:“現在新族譜未寫,若是覺得跟著我委屈的,盡管去找敬大哥。”
說完也不理那四個人,自己揚長走了。賈政這個氣呀,心裏想著要去問問老太太怎麽竟同意賈赦鬧分宗,也向剩下的三人拱了拱手,循著賈赦離開的步伐走遠。
剩下的三人相互看了一眼,還能說什麽?自是與別人作別一聲,也走了。
賈敬也早帶著賈珍一齊離開了。對於選擇跟著寧國府的族人比選擇跟榮國府的族人多出幾倍,賈敬不光沒覺得高興,心裏反而越加不踏實,更不願意面對這些新族人了。
賈政沒有賈敬的顧慮,他正震撼於榮國府裏頭的變化。
去賈母所居的榮慶堂,是要經過榮禧堂的。才一個多月未來榮國府,榮禧堂裏竟起了兩處偏房,一問才知道賈赦夫妻並沒有住進正房,而是在偏房內居住,這讓賈政心裏有些不是滋味。
還有一路上也沒見到幾個奴才,見到的一個個都還面熟,可是人的精氣神明顯不一樣,走起路來比原來快了不說,竟沒有三兩聚在一起說話的。
越是與自己那四進院子對比,賈政心裏越是憋了一肚子火氣,索性快步向著榮慶堂走去,好眼不見為凈。
賈母有些日子沒見到賈政了,聽說他來了還是很開心的,忙讓人快請他進來。賈政給賈母請完安後,剛想說話,就看到賈母臉上不比王夫人少多少的傷疤,一下子忘了自己想說什麽了。
賈母那裏還在問賈政搬進新家一切可還如意,王夫人是不是服侍得好,賈珠與元春兩個孩子怎麽沒哪他一起來給自己請安,問了半天見賈政都沒有回答,只好住了口。
“老太太,為何同意大老爺與寧國府分宗?”賈政低著頭說了一句,賈家男人同樣愛好美人的毛病,讓他不敢直視賈母那張臉。
賈母一下子呆了:“什麽分宗,他不是去跟賈敬要個說法嗎?”
賈政沒想到這麽大事,賈赦都敢瞞著賈母,忙道:“剛才已經開了祠堂,兩府業已分宗。族人們都不同意,可是大老爺鐵了心似的要分,除了我與老六房、九房和十房,別的族人都不願意分到榮國府一宗。”
“反了反了,珍兒再是行差踏錯,小孩子多教導教導就好,怎麽就敢分了宗。來人,快去把那個孽障給我叫來。”賈母一喊,臉上便是猙獰一片,賈政的頭更低了。
賈赦來得不慢,見賈政在這裏就明白了是怎麽回事。賈珍與太子門人勾連的事兒不能說,那就說他身為兒子,知道寧國府既然不把榮國府當成親人,鬧出孝期有子之事。
不管賈母如何哭鬧,也不管賈政怎麽架橋拔火,反正祠堂已經開過了,祭田也都分完了,這個宗是分定了。賈母又鬧著要回金陵,賈政又跪著請賈母不要與自己這些不孝兒子計較,賈赦都當成了耳邊風。
他咬死了一句話,那就是誰不把他老子放在眼裏,那就是他的仇人。別說分宗了,惹急了他就親自去請皇帝給他做主。
這混蛋玩意上次請皇帝做主,直接讓王家一蹶不振,賈母與賈政哪敢再讓他請見聖人?對著哭了一痛,才發現現在他們已經拿賈赦毫無辦法。
張夫人早知道榮慶堂的動靜,卻理也沒理。能這麽順利的與寧國府分了宗,她的心情正好,不過還是要把其中的利弊說與賈敏聽聽,免得將來賈敏出嫁之後,寧國府那邊再貼上去。
說話之間,三年孝期也就過去了。這兩年多的日子,除了忠靖侯去世、賈敬出孝後突然辭官辭爵出家修道、賈珍的媳婦難產而亡外,算是十分平靜,讓張夫人很希望孝期能再長一點。可是賈赦巴不得早些出孝好重拾自己紈絝生活,更想知道皇帝能讓他襲個什麽爵位。
只是襲爵還要經過考試,賈赦出孝後面對的頭一件事便是這個。好在這兩年多的時間裏,張夫人不管他願意不願意聽,都不時的在旁邊提醒著他讀點兒書,練練騎射,賈赦覺得自己有把握應付過考試去。
見賈赦穿戴整齊,已經說話很利索的賈璉,一臉崇拜的看著他:“祝老爺旗開得勝,馬到成功。”
賈赦聽了就是一樂:“好,老爺一定好生應試,替你襲個大大的爵位回來。”
賈璉的頭搖得跟個撥浪鼓似的:“我要好好讀書,自己考狀元。”
粉團似的小臉,唇紅齒白的說著如此大志向的話,讓賈赦更覺得自己後繼有人:“好,你若是考中了狀元,老子就把爵位直接讓給你。”
張夫人度著天色已經不早,只好打斷父子兩個無營養的對話:“老爺騎馬時一定要當心,寧可跑馬慢些,射得偏些,總以平安為要。”
這話賈赦可不愛聽:“我襲得高些,將來便可多襲幾代,怎麽能……”
張夫人怕的就是這個,湊到他耳邊悄聲道:“老爺只平安為要,別忘了別人並不希望榮國府出一個能幹的家主。”沒見賈政出了孝後上竄下跳的,現在那個六品主事還沒就職嗎?
說不定人家就是要看看賈赦的表現呢。
一句話說得賈赦興致全消,有些垂頭喪氣的出了門。這一走便是一天,張夫人還撐得住,賈璉便要不時的問問賈赦怎麽還不回來。
待到日頭西落,賈赦還是不見蹤影,張夫人也覺出不對來了——這個時候各衙門都該下衙了,誰還能這個時候考校賈赦?
自是要派人出去找的,可是一撥一撥的人派出去,總沒有賈赦的身影,張夫人不由著急起來。陪著她一起等人的賈敏也急,她知道自己的大哥不靠譜,可沒想到是這麽不靠譜。
見張夫人連話都沒了,賈敏只能沒話找話:“璉兒今天倒是安靜,可是餓得不想說話了?”說完意識到自己說錯了話,忙把眼去看張夫人。
張夫人不說話,是要用自己的靈魂力查控賈赦的動向。現在她的靈魂力足足可以外放五條街,大半個西城都盡在其中,不料竟還是沒發現賈赦的身影。聽到賈敏說話,張夫人不得不收回靈魂力,向著賈敏道:“天已經快黑了,妹妹還是回院子歇息吧。”
賈敏哪能走,依然陪著張夫人死等。直到快宵禁的時候,大門處才有人來報,說是賈赦喝多了,要在外書房安歇。張夫人的說人好好的回來了,也沒在意,打發賈敏回自己院子,才問跟賈赦的人:“大爺是跟誰去喝酒了?”
跟著的人就有些期期艾艾的不敢說。
張夫人靈魂力一個外放到外書房,便知賈赦竟不是一個人在外書房裏,人家還有個添香的紅袖陪著呢。若是平日她也不覺得意外,可是今日大家都在等著結果呢,賈赦竟來這麽一出,就有些膈應人了。
“是誰送老爺的可人?”張夫人盯著那個還不知道如何開口的下人。
那人撲通一聲就跪了下去,只當太太在自己來前已經得了信,剛才是有意試探自己,趕緊一五一十的向張夫人交待了賈赦的行蹤:
“老爺考校完了,覺得挺有把握的,心裏高興便想去琉璃廠看看有沒有什麽玩意帶給二爺,不想正碰到東府,不,是寧國府的賈珍大爺。賈珍大爺死拉著老爺不放,老爺卻不過,便同賈珍大爺一起去喝酒。等著酒喝完了,奴才也不知道怎麽的,就有一頂小轎跟著咱們一起回府了。”
張夫人開始考慮讓賈璉直接襲爵的可能性了——賈敬自己辭官辭爵之後,“仁慈”的皇帝顧念寧國公開國時的功勳,並沒有降等就讓賈珍襲了三等將軍。要是讓賈璉直接襲爵的話,還得看賈赦這次應考的成績怎麽樣。
既然越不過賈赦去,張夫人幹脆讓跟的人下去,自己洗漱一番直接睡去。張常家的幾個倒是擔了一晚上的心事,生怕太太將事悶在心裏,萬一郁結於心可就糟了。
不想次日起床後太太如常處置家務,連問都不問老爺一聲。幾個人更覺得這次太太是氣得狠了,聽到老爺進內院了,一個個如臨大敵,要看看那個被老爺帶進府的是個什麽樣的國色天香。
也不過十六七歲年紀,看上去有些水秀之意,眉眼間很是靈活,看上去是個機靈的。張夫人心裏有了底,眼睛只管看了進屋就訕訕的賈赦。
賈赦默默坐到主位上不肯先開口,那丫頭就向著張夫人跪下來:“奴婢蕓香,給太太請安。”
“哪兒來的?”張夫人問的是賈赦:“老爺出門應考,這考場裏頭還發美人不成,難怪人人都想著襲爵呢,看來璉兒也該早做準備。”
賈赦面上越加訕訕:“不過是逢場作戲的玩意,你若是不喜,直接打發了就是。”
“老爺——”九轉回腸的一聲在正房內響起,張夫人還是看著賈赦,賈赦也不好去看那鶯聲的美人,繼續向張夫人訕訕的笑:“是珍兒向我陪罪的。”
“來人,將這位姑娘送去寧國府。”張夫人聲音裏沒有一絲溫度。賈赦有些發急,昨日也是讓賈珍等人激將得狠了,他才乍著膽子將人帶回府來。夫人一言不合便要將人送回寧國府,下次賈珍見了自己,不定怎麽笑話呢。
“夫人,她已經是我的人了。”賈赦不得不來這麽一句,那丫頭也一臉希冀的看著賈赦,目光之中的崇拜、依賴生生讓張夫人起了一身的雞皮疙瘩。
“老爺是忘了我們兩府已經分了宗,還是忘了兩府為什麽分了宗?現在寧國府裏的賈蓉,可是只比璉兒小一歲呢。”誰知道那是不是賈家的孩子,你是不是也想要那麽一個父不詳的兒子?
賈赦的臉色終於變了,他也想到了賈蓉血脈的問題,看向那個丫頭的眼神裏有了疑問。丫頭的淚欲落未落,臉上全是哀求:“老爺知道,奴婢是清白的。”
對於來歷不明的人,張夫人管你清白不清白:“你放心,賈珍你也是見過的。比老爺年輕,也比老爺這個爵位未定的有前程。你又與賈珍早就相熟,那府裏也沒個正房奶奶,萬事賈珍一個人就可做主,比跟著老爺強。”
見賈赦自進了正房便一切都由著張夫人做主,那丫頭心裏涼成一片:“老爺,自從聽說了老爺為了先國公爺所做的事,奴婢便從心裏敬重您是有擔當的男子漢,只想著跟在老爺身邊,不求身份不求富貴,只要能……”
“只要能天天見到老爺,你就覺得滿足了是不是?”對這樣的蓮言蓮語,張夫人為了保住自己吃的早飯,只好選擇打斷:“我是老爺的正妻,能天天想見老爺就見老爺的只有我。”
“是,太太說的是,奴婢沒想跟太太爭,只求遠遠的看……”丫頭還在訴說著自己對賈赦的不離不棄。
張夫人擺了擺手:“快把人給我帶下去,再打水洗地。老爺想收用丫頭只管跟我說,何必帶這樣不幹不凈的東西來惡心人。”
張常家的上前直接拿帕子堵了那丫頭的嘴,拉著就往出走。都到門口了,丫頭還頻頻向著賈赦張望,賈赦卻再沒看她一眼。
賈赦見張夫人已不說話,主動認錯道:“我不過一時面子薄,才讓人鉆了空子。下次再不與賈珍一起喝酒便是了。”
對這樣記吃不記打的人,張夫人也沒什麽好辦法,只能嘆氣道:“且等著襲爵的旨意下來,老爺再樂呵也不遲,何必這個時候往人手裏送把柄。”
結果賈赦襲的竟還是原著中一樣的一等將軍,這爵竟不是三等而降,是直接降到了地心去了。賈赦那裏四處找人想問出為什麽會被降這麽多,卻沒有人給個準話,只好憋憋屈屈的去領了官服,還要進宮去謝恩。
謝恩回來賈赦的臉色更難看,張夫人一問才知道他出宮的時候遇到了和親王,悄悄告訴賈赦皇帝原本是想讓賈赦襲二等伯,不想一旁聽政的太子進言,說是賈代善便是原等襲爵沒有降等,若是賈赦按著賈代善的爵位降等的話,對其他功勳人家不公平。
不用問,太子這是知道寧、榮兩府分宗的內情,把榮國府給恨上了。賈赦嚇得好長時間不敢出門,生怕太子還覺得不夠出氣,半路派人截殺於他。順帶著賈珍也上了賈赦的黑名單——知道寧、榮兩府分宗內情的,賈敬已經出家修道去了,賈珍卻還是給賈蓉定下了那位秦可卿。
張夫人對此自是喜聞樂見,覺得賈赦若能一直這麽老老實實宅在家裏,還真是榮國府的幸事,可以讓賈璉多些成長的時間,不必幼年襲爵。
為怕賈赦閑極無聊鬧什麽妖蛾子,幹脆用太子嚇唬賈赦,說是怕太子用逾制之事讓人參奏榮國府,不如按著一等將軍的規制把府裏都改過來吧。
賈赦聽了覺得有理,連忙去禮部請教,又是塞紅包又是請吃飯,拉了禮部的一位郎中到榮國府,一通指點之下,榮禧堂正房就被封了起來,更讓賈赦佩服張夫人的先見之明了。
等著府門前的一等將軍匾額掛上,張夫人也算是出了一口長氣,現在一等將軍府可能的隱患,就剩下欠銀一項了,等著什麽時候皇位更替,新皇帝想要銀子了,開了老庫還銀便是。
倒是賈母知道府門外換了匾額又哭鬧了一場,可是現在除了賈敏還去勸勸她,別人也只是看著她哭罷了。張夫人現在忙著給賈敏整理嫁妝還來不及,沒那個時間陪著賈母表演以德報怨。
賈敏的嫁妝成了難事。張夫人本想著這麽些年,賈敏的嫁妝賈母應該都給準備齊全了,臨近婚期只需要做些嫁妝箱子裝箱,再采買些時新布匹便好。
不想賈母告訴了她一個讓人哭笑不得的消息:賈母的確給賈敏準備了嫁妝,還準備了不少。可是那些東西當初都隨著賈母私庫的一把火給燒得烏有了。
綢緞等布匹還好說,大不了多花些銀子便可采買,可是細工首飾之類,就有些趕不及了。加之賈敏孝期不好繡嫁妝,也得讓人趕起來,這樣的事兒又不能讓她一個女孩兒家自己操心,張夫人只能讓賈敏接著管家,她自己各處催人。
可是這壓箱銀子給多少,怎麽也得與賈母商量。
賈母一聽林府的聘禮八萬,臉上就有些不大自在,看向賈赦與張夫人道:“京中舊例,嫁妝差不多是聘禮的兩倍。咱們府裏的規矩,嫡出的姑娘嫁妝是三萬兩,與這林家的聘禮差得太遠了。”
張夫人心裏暗笑,以賈母好面子的脾氣,怎麽會讓賈敏的嫁妝少於林家的聘禮?若是她手裏還有私房的話,說不得要拿些出來補貼一下賈敏。
可是現在賈母手裏的銀
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可惜賈母的承受能力弱。聽到賈赦說要與寧國府分宗,哭得驚天動地:“我是造了什麽孽,生了你這麽一個六親不認的東西。先是容不得親弟弟, 一定要把人趕出府去,然後就要自斷宗族, 你這是要做孤家寡人嗎?”
一同聽著的張夫人示意了一下, 丫頭婆子們都魚貫而出,張常家的幾個更是守在門外, 免得被人偷聽了去。
賈赦把賈珍竟然孝期有了孩子之事說出, 賈母也是一陣無言:若是個通房或是姨娘有了,可以一碗藥灌下去。可是現在懷孕的是賈珍的嫡妻, 賈母還真說不出口——若是寧國府真覺得這個孩子不該留,就該自己悄悄處置了。
尤其是賈珍已經炫耀到了賈赦面前, 明顯是沒把榮國府放在眼裏。這讓只剩下一層虛面子的賈母也十分不滿:“去讓賈敬賈珍過來, 我倒要看看這嫡枝主脈眼裏如何沒人。”
知道人家是嫡枝主脈, 你還這麽大模大樣的讓人家族長過來, 老太太你哪兒來的自信?
張夫人只好道:“老太太,還是我與老爺先去東府一趟,看看虛實。不然人家悄悄喝了藥,倒顯得咱們無理取鬧了。”
賈母是看見張夫人就煩的,揮了下手就當自己聽到了。張夫人哪與她計較這個, 隨著賈赦便往寧國府而去。一路車行轔轔,張夫人與賈赦對坐無話,偶爾車外傳來婆子的一兩聲咳嗽,也打不破車內的寂靜。
張夫人知道從小到大都接受宗族教育的賈赦,哪怕已經下定決心,心裏也不會好受,臨下車的時候低聲向賈赦道:“老爺多想想璉兒。”
賈赦只是鼻子裏哼了一聲,下了車也不管張夫人,直直的看向來接自己的賈珍。這倒是張夫人頭一次見賈珍,修長身材,容長臉,面皮白凈,除了眼睛有些混濁外,也是一幅能騙得了人的皮相。
這樣的皮相之下,竟是一肚子的男盜女娼。張夫人對賈珍給自己行禮,只是略應了一聲。賈珍見兩人都很冷淡,心裏有些納悶,面上還笑嘻嘻的:“我們老爺、太太都在正房等著叔叔嬸子呢,請叔叔嬸子隨我來。”
賈赦也不答話,一路急走到了寧祿堂,賈敬與他夫人也已經迎了出來。他們接到信的時候心裏已經納悶,見賈赦夫妻都是面色不善的樣子,對視一眼,都從對方眼裏看出了心虛。
坐定後賈赦也不喝茶,開門見山向賈敬道:“敬大哥,那日珍兒跟我說他媳婦有了身孕,不知是真是假。”
賈敬與夫人竇氏老臉都是一紅,一齊狠狠瞪了賈珍一眼,雙雙站起來走到賈赦面前,向他唱了個大諾:“是我們教子不嚴,讓這孽子犯下如此大錯。”
兩個人如此認錯,賈赦面上就有些松動,張夫人見事不好,怕賈赦動搖,忙道:“敬老爺與夫人向老爺賠情做什麽,賈珍不過是未將榮國公當成親人,才會毫無敬畏之心,行此有逆人倫之事。”
這帽子扣得可是不小,寧榮兩府自開國以來便聚族而居寧榮街,圖的是後世子孫相互扶持。賈敬與賈赦這輩是第三代,賈珍賈璉這一輩是第四代。
若是按著現代人一輩親兩輩表三輩子就拉倒的算法,兩府在賈赦這一輩已經沒有什麽關系了。可是在這個時代可不一樣,多少聚族而居的人家,哪怕出了五服,大家還是親如一家,三四代之間的關系,與親兄弟也無異。
張夫人說賈珍沒把賈代善當成親人,就是覺得賈珍與賈璉之間沒有什麽兄弟情份了。要知道賈珍與賈璉,可是寧國府與榮國府將來的當家人。
別看現在聚於京中的賈姓族人不少,金陵還有一些,可是為首的還就是寧榮兩府。若是兩府的家主生份了,那整個賈姓宗族,不就散了嗎?
賈珍原本沈浸在自己即將有子,還要與太子成為兒女親家的喜悅當中。結果那個太子門人一說讓他拉攏賈赦一起給太子效力,他就信以為真,以為太子登基之後,真的可以讓他與賈赦重封國公。
為了取信於賈赦,這才把自己與太子門人搭上線的前因後果都說給賈赦聽了。當時賈赦只說自己要想想,他這裏還等著消息呢,說想想的賈赦竟然帶著張夫人來興師問罪了。
於是賈敬與竇夫人瞪賈珍,賈珍正在那裏瞪賈赦。本來賈敬對賈珍沒有第一時間隨著他們夫妻兩個一起給賈赦賠禮已經不滿,見賈珍竟然還敢瞪賈赦,無異於火上澆油。
賈敬上前一把將賈珍拖到椅下,上去就是一個窩心腳,嘴裏罵著:“你這個沒有人倫的東西,要害得賈家分崩離析嗎?”
張夫人心裏暗讚一句,真不愧在溫柔富貴鄉裏還能憑本事考中進士的人,這份敏銳竟是賈家男人裏少見的。就是沒什麽擔當,只想著避世自己圖清靜。要是他沒出家,一直這麽管束著賈珍的話,說不定寧國府也不至於落得那般下場。
賈赦已經站了起來去拉賈敬:“敬大哥倒不必氣壞了自己的身子。”
張夫人接口道:“恩侯,事情輕重,還是由敬老爺自己判斷的好。”說完就接收到了賈赦埋怨的眼神。張夫人知道自己是心急了,可是她寧願受賈赦些埋怨,也不願意與寧國府再有什麽牽連——賈璉現在是還小,若是兩府一直這麽親密下去,長大了是不是又得拾賈珍的破鞋?
賈敬聽出張夫人還有沒說完的話,氣恨恨放下要繼續踢賈珍的腳,向著賈赦道:“恩侯,你盡管說這個孽子還做了什麽,我正好一頓打死他清凈。”
竇夫人臉上就現出不忍之色來,可是聽賈敬的聽慣了,兒子做的事又著實沒臉,只好悄悄打量一下賈珍是否受傷。
賈赦向著賈敬拱了拱手:“賈珍前次與我說了一事,我想著事情太大,敬大哥是族長,總得知道這族裏頭的人都做了什麽。”說完把賈珍怎麽跟自己說的都一五一十的說給賈敬知道。
話到一半,賈敬已經癱坐到了椅子上,說完賈敬整個人已經一點精氣神都沒有了,指著賈珍點了又點,楞是一句話都說不出。
見到賈敬是這個反應,賈珍也有些蒙了,他人雖然色膽包天,可是對自己的親老子還是知道敬畏的。現在老子這副樣子,明顯是覺得自己做的事不好呀。
就是再不好,也不至於一副快斷氣的樣子不是。賈珍的目光不由的看向自己的親娘。竇夫人的情況比賈敬也好不到哪兒去,看著賈珍的目光都是直的:“孽障,你這是要害了賈家滿門呀。”
賈赦看賈敬的樣子,上前送上一杯茶水:“敬大哥,你喝杯茶,此事還沒到不可收拾的時候。”
賈敬向著賈赦慘然一笑:“太子心胸並不寬廣,此事即有人敢跟這個孽障提起,太子必定已經知曉。現在這個孽子媳婦肚子裏的孩子,是男是女已經有了定論。”說到這裏竟嗚嗚哭了起來。
竇夫人也跟著掉下了眼淚,這賈珍媳婦肚子裏的孩子真是男孩還好說,若是個女孩,說不定人家早早就替寧國府準備了男孩,好與那位“公主”成就親事。
張夫人至此才發現,自己還是把事情想得淺了,說不定賈珍原配根本不是被賈珍氣死的,而是跟原主一樣,被人去母留子了。
“賈珍,我有一事不明,按理說寧榮兩府就在一條街上,兩府還有角門相通,哪怕是我們在守孝,兩府消息也沒斷過。我們那邊都不知道你媳婦有孕,太子門人是怎麽知道的?”張夫人想知道,太子是不是在寧國府安插了探子。
若是在寧國府都有太子的人,那榮國府呢?榮國公可是比寧國公還晚些才交出兵權。
張夫人這句話算是問到了點子上,賈珍的目光就游移起來。賈敬一拍桌子,讓賈珍的身子哆嗦了一下,才小聲道:“李氏知道自己有孕之後,怕,怕,就往娘家送了信。”
“李家——”賈敬恨得咬牙。顯然是李家向太子那邊說了自己女兒有事,人家太子的門人才主動與賈珍勾連上的。
不管李家是出於保住自己女兒與她肚子裏的孩子,還是單純的要向太子賣好,將寧榮兩府推到了萬劫不覆之地是不爭的事實。
張夫人對這個李大奶奶也是無話可說:你說你不明白孝期有子有多嚴重吧,又知道往娘家送信好保命。你即明白此事不好,那當初怎麽就跟賈珍滾了床單呢,難道賈珍對自己的媳婦還能用強?
“敬大哥,你看如今……”賈赦覺得自己現在明白張夫人為何帶著賈璉直接住進了西偏房,更明白夫人是多麽明理。既然夫人做的是對的,那聽夫人的意見一定錯不了。
可是要讓賈赦直接說出分宗的話來,他還是說不出口。
賈敬整個人都是楞楞的,長長嘆一口氣道:“都是寧國府連累了你。”
現在是說誰連累誰的時候嗎?張夫人很想翻個白眼,現在是該想著怎麽解決危機的時候好不好。
賈赦向著賈敬搖了搖頭:“說不上什麽連累不連累的。敬大哥該知道,聖人一向耳聰目明,若是珍兒的孩子真的一落地便定親,逃不過聖人的耳目。查下去太子那裏也遮掩不住。”
賈敬的頭都快低到胸脯裏頭去了,足足過了一刻鐘也沒說出怎麽才能不讓聖人查下去。賈赦那個急性子,哪兒還等得下去,開口道:“若是放任不理,整個賈家都有滅族之禍。”
賈敬這才擡頭,眼睛裏滿是不甘與迷茫:“那依你之見呢?”竇夫人與賈珍也一臉期待的看著賈赦。
這樣的目光壓力不是一般的大,賈赦救助似的看向張夫人,那三個人的目光也隨著賈赦一齊看向張夫人。張夫人不看別人,只看賈敬:“敬老爺,你是賈氏一族的族長。一家之亂與一族之亂,你應該知道怎麽選擇。”
躲是躲不過去了,有這麽一個坑爹的兒子,賈敬,請你勇敢的面對吧。
賈敬整張臉都是慘白的,好象下一刻就會斷了氣一樣:“我身為族長,卻教出這樣一個孽子,實在是愧對列祖列宗。不如讓我把這個孽子直接打死,再以死向列祖列宗謝罪。”
竇夫人大叫了一聲:“老爺!”淚撲漱漱流下,眼裏滿是哀求的看著張夫人:“大太太,珍兒是我唯一的孩子,也是你的親侄子呀。”
誰願意有這麽一個眼大心空好色成性的“親”侄子!張夫人理解竇夫人為母的心情,可是理解能當飯吃嗎,能讓皇帝不找榮國府的麻煩嗎?現在知道心疼兒子,早怎麽不好好的教他做個安份守己的人呢。
見張夫人無視自己的哀求,竇夫人來到賈敬面前:“老爺,但凡我再多生一個,也由著你打死他就是了。現在媳婦肚子裏的孩子男女還不知道,就這樣打死了他,可讓我日後依靠誰去?就是老爺自己,還能指望著誰給老爺摔盆打幡?”
賈敬本就委頓的身子,更加縮了起來,賈赦卻看向張夫人——他與張夫人原來還覺得竇夫人挺明理的,誰知這明理之人在勸著賈敬做不明理之事。
“敬大哥,嫂夫人,現在還有一個辦法保住珍兒的性命。”賈赦不得不說出口了:“那就是我們兩府,分宗吧。”
分宗之後,生死各安天命。
寧祿堂內落針可聞。賈敬與竇夫人都知道賈珍與李氏所行之事,對賈家宗族會造成多麽大的傷害,沒臉說出不與榮國府分宗的話。可是身為一代族長,不能帶著族人發展壯大,卻因為兒子之故鬧得族人分崩離析,賈敬感覺到了深深的挫敗。
“那族人那裏?”賈敬好不容易找回了自己的聲音。他沒有提一句能不能不分宗的話,沒臉提,自己兒子作死,還能拉著別人一起去送死嗎?若是別人沒有發現也就算了,現在人家已經發現了,再要拉著別人一齊送死,說不定自家死得更快。
賈赦與張夫人探討過這個問題,想想道:“由著他們自選吧。”
賈姓族人多是依附著寧榮兩府生存不假,可是人家對依附的對象也是有選擇權的。這不祠堂一開,聽說兩府要分宗,族人們最先的反應就是勸,死命的勸,一定要勸得兩府不要分宗。
跳得最歡的就是賈政,指責完了賈赦還跑去指責賈敬,歸根結底就是一句話,這兩個人要是分宗的話,那就是愧對列祖列宗,將來看他們要如何向地下的祖宗們交待。
賈赦看小醜一樣看著賈政,把他拉到一邊告訴他自己為什麽要與賈敬一房分宗。當然賈珍與太子門人勾連的事兒沒說,只一個孝期有子,就讓自詡孝順的賈政啞口無言了。
與賈赦、賈敬血緣最近的賈政都不說話了,別的族人不得不做出對自己是有利的選擇。大多數的族人都選擇繼續跟著寧國府——賈赦能襲個什麽爵位還不一定,賈敬現在可是實打實的朝庭命官。
選擇跟著榮國府的,不過是原來賈代善的庶出兄弟兩房,外加上一直跟著初代榮國公的族叔後人,以及不得不跟著賈赦的賈政一房,一共五房重分為榮國府賈家,剩下的由原在京六房繁衍的十幾房都歸了寧國府賈家。
人即都在,自是將祭田之類計算清楚,侯著賈赦出了孝,再回南料理。至於金陵還存的那十二房,現在都不知道繁衍到了幾代有多少房,賈赦直接請賈敬給那邊去信,願意與榮國府同宗的,到時說與他,將來在族譜上再添便可。
鬧哄哄直到天黑,才算是分了明白。賈赦與賈敬商定,榮國府要修建新祠,等著建成之後再迎接祖宗牌位。賈敬是理虧的那一方,自是賈赦說什麽就是什麽。
別的參與分宗的族人,其實對為何分宗一知半解,不過什麽時候都不缺想抱新宗主的大腿的機靈人,見賈赦幾房人要走,就有人撇怪話說冷語,賈赦那混人把眼瞪去,又一個個趕緊閉了嘴。
選擇跟賈赦的那四房,都是不得不選的,心裏並不大痛快。聽到別人出言譏諷賈赦與自己,沒有一個出言反駁的,這讓也一肚子不痛快的賈赦心裏更加不爽,看了那四房的家主一眼:“現在新族譜未寫,若是覺得跟著我委屈的,盡管去找敬大哥。”
說完也不理那四個人,自己揚長走了。賈政這個氣呀,心裏想著要去問問老太太怎麽竟同意賈赦鬧分宗,也向剩下的三人拱了拱手,循著賈赦離開的步伐走遠。
剩下的三人相互看了一眼,還能說什麽?自是與別人作別一聲,也走了。
賈敬也早帶著賈珍一齊離開了。對於選擇跟著寧國府的族人比選擇跟榮國府的族人多出幾倍,賈敬不光沒覺得高興,心裏反而越加不踏實,更不願意面對這些新族人了。
賈政沒有賈敬的顧慮,他正震撼於榮國府裏頭的變化。
去賈母所居的榮慶堂,是要經過榮禧堂的。才一個多月未來榮國府,榮禧堂裏竟起了兩處偏房,一問才知道賈赦夫妻並沒有住進正房,而是在偏房內居住,這讓賈政心裏有些不是滋味。
還有一路上也沒見到幾個奴才,見到的一個個都還面熟,可是人的精氣神明顯不一樣,走起路來比原來快了不說,竟沒有三兩聚在一起說話的。
越是與自己那四進院子對比,賈政心裏越是憋了一肚子火氣,索性快步向著榮慶堂走去,好眼不見為凈。
賈母有些日子沒見到賈政了,聽說他來了還是很開心的,忙讓人快請他進來。賈政給賈母請完安後,剛想說話,就看到賈母臉上不比王夫人少多少的傷疤,一下子忘了自己想說什麽了。
賈母那裏還在問賈政搬進新家一切可還如意,王夫人是不是服侍得好,賈珠與元春兩個孩子怎麽沒哪他一起來給自己請安,問了半天見賈政都沒有回答,只好住了口。
“老太太,為何同意大老爺與寧國府分宗?”賈政低著頭說了一句,賈家男人同樣愛好美人的毛病,讓他不敢直視賈母那張臉。
賈母一下子呆了:“什麽分宗,他不是去跟賈敬要個說法嗎?”
賈政沒想到這麽大事,賈赦都敢瞞著賈母,忙道:“剛才已經開了祠堂,兩府業已分宗。族人們都不同意,可是大老爺鐵了心似的要分,除了我與老六房、九房和十房,別的族人都不願意分到榮國府一宗。”
“反了反了,珍兒再是行差踏錯,小孩子多教導教導就好,怎麽就敢分了宗。來人,快去把那個孽障給我叫來。”賈母一喊,臉上便是猙獰一片,賈政的頭更低了。
賈赦來得不慢,見賈政在這裏就明白了是怎麽回事。賈珍與太子門人勾連的事兒不能說,那就說他身為兒子,知道寧國府既然不把榮國府當成親人,鬧出孝期有子之事。
不管賈母如何哭鬧,也不管賈政怎麽架橋拔火,反正祠堂已經開過了,祭田也都分完了,這個宗是分定了。賈母又鬧著要回金陵,賈政又跪著請賈母不要與自己這些不孝兒子計較,賈赦都當成了耳邊風。
他咬死了一句話,那就是誰不把他老子放在眼裏,那就是他的仇人。別說分宗了,惹急了他就親自去請皇帝給他做主。
這混蛋玩意上次請皇帝做主,直接讓王家一蹶不振,賈母與賈政哪敢再讓他請見聖人?對著哭了一痛,才發現現在他們已經拿賈赦毫無辦法。
張夫人早知道榮慶堂的動靜,卻理也沒理。能這麽順利的與寧國府分了宗,她的心情正好,不過還是要把其中的利弊說與賈敏聽聽,免得將來賈敏出嫁之後,寧國府那邊再貼上去。
說話之間,三年孝期也就過去了。這兩年多的日子,除了忠靖侯去世、賈敬出孝後突然辭官辭爵出家修道、賈珍的媳婦難產而亡外,算是十分平靜,讓張夫人很希望孝期能再長一點。可是賈赦巴不得早些出孝好重拾自己紈絝生活,更想知道皇帝能讓他襲個什麽爵位。
只是襲爵還要經過考試,賈赦出孝後面對的頭一件事便是這個。好在這兩年多的時間裏,張夫人不管他願意不願意聽,都不時的在旁邊提醒著他讀點兒書,練練騎射,賈赦覺得自己有把握應付過考試去。
見賈赦穿戴整齊,已經說話很利索的賈璉,一臉崇拜的看著他:“祝老爺旗開得勝,馬到成功。”
賈赦聽了就是一樂:“好,老爺一定好生應試,替你襲個大大的爵位回來。”
賈璉的頭搖得跟個撥浪鼓似的:“我要好好讀書,自己考狀元。”
粉團似的小臉,唇紅齒白的說著如此大志向的話,讓賈赦更覺得自己後繼有人:“好,你若是考中了狀元,老子就把爵位直接讓給你。”
張夫人度著天色已經不早,只好打斷父子兩個無營養的對話:“老爺騎馬時一定要當心,寧可跑馬慢些,射得偏些,總以平安為要。”
這話賈赦可不愛聽:“我襲得高些,將來便可多襲幾代,怎麽能……”
張夫人怕的就是這個,湊到他耳邊悄聲道:“老爺只平安為要,別忘了別人並不希望榮國府出一個能幹的家主。”沒見賈政出了孝後上竄下跳的,現在那個六品主事還沒就職嗎?
說不定人家就是要看看賈赦的表現呢。
一句話說得賈赦興致全消,有些垂頭喪氣的出了門。這一走便是一天,張夫人還撐得住,賈璉便要不時的問問賈赦怎麽還不回來。
待到日頭西落,賈赦還是不見蹤影,張夫人也覺出不對來了——這個時候各衙門都該下衙了,誰還能這個時候考校賈赦?
自是要派人出去找的,可是一撥一撥的人派出去,總沒有賈赦的身影,張夫人不由著急起來。陪著她一起等人的賈敏也急,她知道自己的大哥不靠譜,可沒想到是這麽不靠譜。
見張夫人連話都沒了,賈敏只能沒話找話:“璉兒今天倒是安靜,可是餓得不想說話了?”說完意識到自己說錯了話,忙把眼去看張夫人。
張夫人不說話,是要用自己的靈魂力查控賈赦的動向。現在她的靈魂力足足可以外放五條街,大半個西城都盡在其中,不料竟還是沒發現賈赦的身影。聽到賈敏說話,張夫人不得不收回靈魂力,向著賈敏道:“天已經快黑了,妹妹還是回院子歇息吧。”
賈敏哪能走,依然陪著張夫人死等。直到快宵禁的時候,大門處才有人來報,說是賈赦喝多了,要在外書房安歇。張夫人的說人好好的回來了,也沒在意,打發賈敏回自己院子,才問跟賈赦的人:“大爺是跟誰去喝酒了?”
跟著的人就有些期期艾艾的不敢說。
張夫人靈魂力一個外放到外書房,便知賈赦竟不是一個人在外書房裏,人家還有個添香的紅袖陪著呢。若是平日她也不覺得意外,可是今日大家都在等著結果呢,賈赦竟來這麽一出,就有些膈應人了。
“是誰送老爺的可人?”張夫人盯著那個還不知道如何開口的下人。
那人撲通一聲就跪了下去,只當太太在自己來前已經得了信,剛才是有意試探自己,趕緊一五一十的向張夫人交待了賈赦的行蹤:
“老爺考校完了,覺得挺有把握的,心裏高興便想去琉璃廠看看有沒有什麽玩意帶給二爺,不想正碰到東府,不,是寧國府的賈珍大爺。賈珍大爺死拉著老爺不放,老爺卻不過,便同賈珍大爺一起去喝酒。等著酒喝完了,奴才也不知道怎麽的,就有一頂小轎跟著咱們一起回府了。”
張夫人開始考慮讓賈璉直接襲爵的可能性了——賈敬自己辭官辭爵之後,“仁慈”的皇帝顧念寧國公開國時的功勳,並沒有降等就讓賈珍襲了三等將軍。要是讓賈璉直接襲爵的話,還得看賈赦這次應考的成績怎麽樣。
既然越不過賈赦去,張夫人幹脆讓跟的人下去,自己洗漱一番直接睡去。張常家的幾個倒是擔了一晚上的心事,生怕太太將事悶在心裏,萬一郁結於心可就糟了。
不想次日起床後太太如常處置家務,連問都不問老爺一聲。幾個人更覺得這次太太是氣得狠了,聽到老爺進內院了,一個個如臨大敵,要看看那個被老爺帶進府的是個什麽樣的國色天香。
也不過十六七歲年紀,看上去有些水秀之意,眉眼間很是靈活,看上去是個機靈的。張夫人心裏有了底,眼睛只管看了進屋就訕訕的賈赦。
賈赦默默坐到主位上不肯先開口,那丫頭就向著張夫人跪下來:“奴婢蕓香,給太太請安。”
“哪兒來的?”張夫人問的是賈赦:“老爺出門應考,這考場裏頭還發美人不成,難怪人人都想著襲爵呢,看來璉兒也該早做準備。”
賈赦面上越加訕訕:“不過是逢場作戲的玩意,你若是不喜,直接打發了就是。”
“老爺——”九轉回腸的一聲在正房內響起,張夫人還是看著賈赦,賈赦也不好去看那鶯聲的美人,繼續向張夫人訕訕的笑:“是珍兒向我陪罪的。”
“來人,將這位姑娘送去寧國府。”張夫人聲音裏沒有一絲溫度。賈赦有些發急,昨日也是讓賈珍等人激將得狠了,他才乍著膽子將人帶回府來。夫人一言不合便要將人送回寧國府,下次賈珍見了自己,不定怎麽笑話呢。
“夫人,她已經是我的人了。”賈赦不得不來這麽一句,那丫頭也一臉希冀的看著賈赦,目光之中的崇拜、依賴生生讓張夫人起了一身的雞皮疙瘩。
“老爺是忘了我們兩府已經分了宗,還是忘了兩府為什麽分了宗?現在寧國府裏的賈蓉,可是只比璉兒小一歲呢。”誰知道那是不是賈家的孩子,你是不是也想要那麽一個父不詳的兒子?
賈赦的臉色終於變了,他也想到了賈蓉血脈的問題,看向那個丫頭的眼神裏有了疑問。丫頭的淚欲落未落,臉上全是哀求:“老爺知道,奴婢是清白的。”
對於來歷不明的人,張夫人管你清白不清白:“你放心,賈珍你也是見過的。比老爺年輕,也比老爺這個爵位未定的有前程。你又與賈珍早就相熟,那府裏也沒個正房奶奶,萬事賈珍一個人就可做主,比跟著老爺強。”
見賈赦自進了正房便一切都由著張夫人做主,那丫頭心裏涼成一片:“老爺,自從聽說了老爺為了先國公爺所做的事,奴婢便從心裏敬重您是有擔當的男子漢,只想著跟在老爺身邊,不求身份不求富貴,只要能……”
“只要能天天見到老爺,你就覺得滿足了是不是?”對這樣的蓮言蓮語,張夫人為了保住自己吃的早飯,只好選擇打斷:“我是老爺的正妻,能天天想見老爺就見老爺的只有我。”
“是,太太說的是,奴婢沒想跟太太爭,只求遠遠的看……”丫頭還在訴說著自己對賈赦的不離不棄。
張夫人擺了擺手:“快把人給我帶下去,再打水洗地。老爺想收用丫頭只管跟我說,何必帶這樣不幹不凈的東西來惡心人。”
張常家的上前直接拿帕子堵了那丫頭的嘴,拉著就往出走。都到門口了,丫頭還頻頻向著賈赦張望,賈赦卻再沒看她一眼。
賈赦見張夫人已不說話,主動認錯道:“我不過一時面子薄,才讓人鉆了空子。下次再不與賈珍一起喝酒便是了。”
對這樣記吃不記打的人,張夫人也沒什麽好辦法,只能嘆氣道:“且等著襲爵的旨意下來,老爺再樂呵也不遲,何必這個時候往人手裏送把柄。”
結果賈赦襲的竟還是原著中一樣的一等將軍,這爵竟不是三等而降,是直接降到了地心去了。賈赦那裏四處找人想問出為什麽會被降這麽多,卻沒有人給個準話,只好憋憋屈屈的去領了官服,還要進宮去謝恩。
謝恩回來賈赦的臉色更難看,張夫人一問才知道他出宮的時候遇到了和親王,悄悄告訴賈赦皇帝原本是想讓賈赦襲二等伯,不想一旁聽政的太子進言,說是賈代善便是原等襲爵沒有降等,若是賈赦按著賈代善的爵位降等的話,對其他功勳人家不公平。
不用問,太子這是知道寧、榮兩府分宗的內情,把榮國府給恨上了。賈赦嚇得好長時間不敢出門,生怕太子還覺得不夠出氣,半路派人截殺於他。順帶著賈珍也上了賈赦的黑名單——知道寧、榮兩府分宗內情的,賈敬已經出家修道去了,賈珍卻還是給賈蓉定下了那位秦可卿。
張夫人對此自是喜聞樂見,覺得賈赦若能一直這麽老老實實宅在家裏,還真是榮國府的幸事,可以讓賈璉多些成長的時間,不必幼年襲爵。
為怕賈赦閑極無聊鬧什麽妖蛾子,幹脆用太子嚇唬賈赦,說是怕太子用逾制之事讓人參奏榮國府,不如按著一等將軍的規制把府裏都改過來吧。
賈赦聽了覺得有理,連忙去禮部請教,又是塞紅包又是請吃飯,拉了禮部的一位郎中到榮國府,一通指點之下,榮禧堂正房就被封了起來,更讓賈赦佩服張夫人的先見之明了。
等著府門前的一等將軍匾額掛上,張夫人也算是出了一口長氣,現在一等將軍府可能的隱患,就剩下欠銀一項了,等著什麽時候皇位更替,新皇帝想要銀子了,開了老庫還銀便是。
倒是賈母知道府門外換了匾額又哭鬧了一場,可是現在除了賈敏還去勸勸她,別人也只是看著她哭罷了。張夫人現在忙著給賈敏整理嫁妝還來不及,沒那個時間陪著賈母表演以德報怨。
賈敏的嫁妝成了難事。張夫人本想著這麽些年,賈敏的嫁妝賈母應該都給準備齊全了,臨近婚期只需要做些嫁妝箱子裝箱,再采買些時新布匹便好。
不想賈母告訴了她一個讓人哭笑不得的消息:賈母的確給賈敏準備了嫁妝,還準備了不少。可是那些東西當初都隨著賈母私庫的一把火給燒得烏有了。
綢緞等布匹還好說,大不了多花些銀子便可采買,可是細工首飾之類,就有些趕不及了。加之賈敏孝期不好繡嫁妝,也得讓人趕起來,這樣的事兒又不能讓她一個女孩兒家自己操心,張夫人只能讓賈敏接著管家,她自己各處催人。
可是這壓箱銀子給多少,怎麽也得與賈母商量。
賈母一聽林府的聘禮八萬,臉上就有些不大自在,看向賈赦與張夫人道:“京中舊例,嫁妝差不多是聘禮的兩倍。咱們府裏的規矩,嫡出的姑娘嫁妝是三萬兩,與這林家的聘禮差得太遠了。”
張夫人心裏暗笑,以賈母好面子的脾氣,怎麽會讓賈敏的嫁妝少於林家的聘禮?若是她手裏還有私房的話,說不得要拿些出來補貼一下賈敏。
可是現在賈母手裏的銀
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