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……就算等下你會責怪我，我也要這麽做……”
“哦。我不會怪你的。”我莫名其妙地跟著跑。
前面妮可繼續跑著，我卻聽到她一聲嘆息。
跑到拐角處一個樹叢，妮可忽然停住，一把把我按到樹叢裏，她也跟著趴下。
我不明情況，正想問，妮可卻附在我耳邊低聲而急速地說：“我昨天見到梅琳達，無意中聽到她和她的另一個朋友聊天，說的就是等下要發生的這件事。我心想，我們也算是朋友，我必須讓你知道。”
我楞了下，聽妮可這種語氣也預感到會是什麽重要的事，便不再出聲，屏息等待著。
過了沒多久，我就看見梅琳達從路的一邊走了出來，靠著對面一根樹幹坐著。
我心裏隱隱猜到這件事跟梅琳達有關系，可是她這麽走出來還是讓我有點吃驚。
梅琳達靠著樹幹東張西望，似乎在等人。我心裏頓時好奇，她在等誰呢？
又過了一段時間，就在我開始感到身上酸麻準備告訴妮可我不幹了的時候，路的另一邊又出現了一個人影。
我屏息凝神地看著。那人影漸漸走近，竟然是利威爾。
我呆了一呆。只見梅琳達看見利威爾，頓時站了起來。
我心裏有點沒底，悄悄問妮可：“她該不會是想向兵長打我小報告吧？”
妮可一臉不忍地拍拍我的肩膀：“別說話，看下去就知道了。”
“哦。”我只得轉過頭接著看。
就這麽一會兒，梅琳達已經站到利威爾面前了。利威爾停下腳步，冷冷地問：“你怎麽在這裏？”
梅琳達微微低著頭：“我……知道兵長每天大概在這個時候都會去洗澡。”
我楞了楞，難道她跟蹤利威爾？
我楞神的當兒，利威爾又開口了：“這麽說，你找我有事？”
梅琳達似乎鼓起了勇氣：“利威爾兵長……我很喜歡你，能不能和你交往？”
我心一下子涼了。沒聽錯吧？
利威爾的聲音冷冷地響起，穿透斑駁的光影滲進我耳中：“聽說，你在追佩特拉。”
我也擡起頭，盯著梅琳達，等著她的回答。汗水流進了眼睛，視線有點模糊。
一旁的妮可握緊了我的手。
梅琳達還極可愛地笑了笑，說道：“我跟佩特拉學姐完全沒有這種關系，只是平常相處比較親密罷了。其實我和佩特拉學姐交朋友也是因為她和兵長認識，想要接近兵長……”即使視線模糊我依然能看到她通紅的臉頰。
完全沒想到就在幾個小時前還逼著我和她交往的女孩子在現在又向另一個男人告白。
我極冷靜地從妮可手中抽出我的手，又極冷靜地從樹叢中站起身來。
利威爾和梅琳達聽見響動，一同轉過頭來。梅琳達看見我，那張緋紅的臉一下子就變得煞白。
我鎮定地走上前去，擡起手就要扇梅琳達一個巴掌。我本來從沒想過我會有打女人的這一天，可是她這樣對我，扇一扇也不算過分。
一直以為她真的喜歡我，從而遷就她。結果她只是利用我來接近利威爾。
手高高舉起，手腕卻被抓住扇不下去。我回頭，看見利威爾皺著眉頭握住我的手腕。
我想了想，慢吞吞地收回手。利威爾也放開我的手腕。我就勢雙手抱胸交叉在胸前。
面前的梅琳達臉色已經很白，勉強叫了我一聲：“佩特拉學姐……”
我搖搖頭，澀然道：“你不要這麽叫我。”
梅琳達的臉色更為慌亂，嘴唇顫動著，卻半天沒說出什麽來。
利威爾倒是在我身後問道：“你怎麽會在那邊樹叢裏？”
“我……”我本來想硬氣一點說哼關你什麽事，可是回頭盯著利威爾那張面癱臉就不爭氣地軟了下來。“我湊巧經過看到你們。”
利威爾也沒有多問。三個人就這樣僵持著。
我站了很久，突然感到很累，便揮揮手：“梅琳達，隨你去吧。反正我也不喜歡你，你從一開始就沒喜歡過我。你如果喜歡利威爾兵長的話就跟他去吧。我也懶得管了。”說完，我一邁步就打算收手走人。
利威爾冷冷的聲音再度響起：“誰說我肯帶她走了。”
我楞了一楞，餘光瞥到梅琳達的臉色像死人一樣。我的腳步就這樣滯住了。
利威爾冷冷看了我一眼：“我幹嘛要管你們兩個之間的閑事。”轉頭就走了，竟是一眼都沒有給梅琳達。
我站在原地楞了楞，也轉身離開。
後來妮可告訴我，她前一天剛好聽見梅琳達和她的一個朋友提到向利威爾告白這件事。梅琳達甚至連利威爾的生活起居習慣都一清二楚，所以知道在什麽時候什麽地點埋伏可以遇見利威爾。
愛情的力量真偉大。一個人，可以因為愛情去欺騙另一個毫不相幹的無辜人。
我不太高興。我這個角色也太悲情。
不過事後我想想，梅琳達想要接近利威爾，利用別人當橋梁是最快的。而在這種利用裏面，告白又是比慢慢做朋友培養感情快。不可能向男性告白，而向女性告白最方便，要說百合有也行，說沒有大家也回相信。而韓吉太聰明又是分隊長不好下手，那我就是首選。我且厚臉皮地認為我和利威爾的接觸比一般女兵要多。她一直粘著我，起碼能在利威爾面前混個臉熟。
又想起之前她跟我說“學姐，你以後不要再和男人過多來往哦，我會吃醋的”，當時就無心地那麽一聽，現在回憶起來，還挺有深意的。既接近了利威爾，又解決了潛在的威脅。
所以說站在梅琳達的角度想想，我都覺得不選我真的說不過去。
晚上吃完晚餐，我正想回宿舍，利威爾又出現了。
我仔細想了想，回憶起前一天晚上他的確有說“今天辛苦了，明天晚上繼續”，所以也就乖乖地跟著他去了。
今天晚上的任務是清潔以及保養調查兵團的器材。利威爾打開門。我看著器材室裏堆滿的器材忍不住臉一黑。
好在器材室裏有供休息的長椅，不用一直蹲著或者站著。照慣例，我套上制服後就坐在長椅上對著一堆器材努力。
利威爾坐在我旁邊。我正打磨著皮帶扣，利威爾突然開口：“你恨我嗎？”
我茫然地想了想，回答：“我幹嘛要恨你？”
利威爾的動作暫停了一下，然後又繼續。“嗯。”
這件事我無論在心裏怎麽掂量，也只算得上一件普通小事。雖然我當時心裏松動，也有試試和梅琳達在一起的念頭，發現被欺騙的時候也挺傷心，但畢竟沒有真正動情。
我心裏是這樣想的，嘴上也是這麽說的：“其實……我並不喜歡她，當時只是覺得她很喜歡我，也對我很好，她又說什麽我不答應她她還不如去餵巨人，我才答應和她在一起的。發現被騙的時候也很委屈，但就是因為沒有真的喜歡她，所以現在想想也沒什麽。”
利威爾毫無反應，我有點懷疑他是不是真的聽到了。不過按他這種性格，估計也不關心我心裏的這點小情緒。說白了現在對我的只是長官對部下的關心而已。另外，他聽沒聽到我其實無所謂啦。
說到底……要說長官對部下的關心……像利威爾這樣的年紀應該算得上很成熟的長官……
我擡起頭一臉天真地問道：“兵長，你三十多了對吧？”
利威爾沒理會我，可我分明從他身上嗅出了“我真嫌棄這個蠢貨”的氣息……
接下來的一段時間，梅琳達沒有再出現在我視線裏。我白天訓練，晚上還經常被利威爾叫去打掃，這件事也漸漸地遺忘了。
一晃一個多月過去了。第二次墻外遠征也準備開始了。
第 15 章
這次墻外遠征，除了和往常一樣的調查以外，還增添了一個新任務，那就是到達巨木森林，然後取回大量的樹膠。
膠體炮彈研制成功以後，團長已經委托兵工廠制造一批炮彈作為試驗，但現在樹膠明顯不足。
而對於我和妮可來說，這次的墻外調查有可能為我們解開伊爾姆失蹤的謎團。調查兵團每次墻外遠征的路線都不會有太大變動，所以這次應該依然會經過古堡森林附近。這也許是一次解開謎團的機會。
還有猴哥……這段時間我一直把它的事情拋在腦後，而現在面臨著墻外遠征，我又無法避免地想起這個潛在的威脅。
猴哥實在太難以捉摸了，前一次墻外遠征它襲擊右翼，又在古堡跟我們打了個伏擊戰，打得我們措手不及，伊爾姆謎一般的失蹤到現在還沒搞清楚，如果這次再遭到它襲擊也不奇怪。
現在就只能暗暗希望我之前猜想的是正確的，猴哥不滿意現在的力量所以暫時不出手。這樣雖然只算是茍延殘喘，但也能有一點準備的時間。
經歷了與之前一樣的開門前倒計時，調查兵團再一次踏入了巨人的領域。
我依然被安排在死亡率最高的右翼。我有點郁悶，特別是在發現埃爾德、奧路歐、君達也都在右翼的時候，我就更加郁悶。這一定是宿命吧，要死一起死誰也別想逃什麽的。
妮可在右翼，和我距離還挺近。利威爾這次也在右翼。基本上他就算是右翼的指揮人員。韓吉在前方和團長一起行動，因為這次去巨木森林取樹膠主要需要韓吉的情報。
而重點是，有一段時間沒見過的梅琳達也在右翼。不過她離我不是很近，在我斜前方，中間還隔著幾個人。即使這樣，我也能很清晰地看見她的一舉一動。
我看見梅琳達在前方縱馬奔馳，忍不住想起前一天的事情……
很久沒在見面的梅琳達突然在遠征前一天的下午來找我。
我當時有點吃驚，不過時間過了這麽久，對這件事情也看淡了。於是我好聲好氣面帶微笑地問她：“你來找我有什麽事？”
和我認識的人都知道梅琳達之前一直纏著我的事情。氣氛有點尷尬。周圍的人都很識相地離開了。我便盯著她等她回答。
梅琳達似乎鼓起勇氣，擡起頭直視著我的眼睛，認真地說：“對不起！”
“……”我便順口說：“哦，沒關系。”
梅琳達沒想到我會是這種反應，反而自己先楞住了。爾後，她回過神來，一雙大眼睛充滿歉疚：“真的很抱歉，佩特拉學姐。我不該那樣騙你。可是，我真的很喜歡兵長……”
“哦。”我依然順口那麽一答。
梅琳達似乎對我的反應不太滿意，臉上的表情僵了僵，又接著說了下去：“學姐，我已經想通了。想要和利威爾兵長在一起的話，我就一定要變得很強。所以，在這以後，我一定會努力的！請佩特拉學姐也努力吧！”
“嗯……那個……”我面有難色地撓了撓頭。
梅琳達眼睛一亮，似乎很期待我接下去的反應。
“不要再叫我學姐了啦~其實你今年十八歲對吧，我十七歲啊哈哈，這麽一叫不是顯得我比你還老了嘛~”我有點憂郁。之前不太好意思糾正她，她也叫順口了，所以當時想想也算了。現在終於把一直想說的話說出來了心裏那個爽啊。
然後，無視梅琳達完全僵掉的表情，我一邊撓著腦袋一邊轉頭就走。
我不在乎之前的那件事情，並不代表我就肯再相信她了嘛，畢竟她曾經把我當傻逼那麽耍啊。這麽簡單的道理。
我正沈浸在回憶裏，忽然聽到前方一陣驚呼。擡頭一看，面前忽然出現了兩只15m級別的巨人。
前面的士兵發出陣陣喊叫：“快改變方向！向左邊移動啊！”“來不及了！剛剛巨人在樹叢裏我們沒發現！現在距離太近了！”“快發射黑色信號彈！可能是奇行種！”
我心一緊，距離的確很近，可能真的要開打了。
忽然隊伍中一個黑影淩空而起。我們還沒看清動作，那黑影便迅速掠過前一只巨人的後頸。“唰”的一聲，鮮血飛濺，那巨人身子一頓。就在這時候，那黑影又迅捷無倫地急速下降，躲開後一只巨人伸出來捉他的巨掌。隨後，他調整姿勢直升而上，揮刀砍斷了後一只巨人的後頸。那巨人頓時就跪了下來。他雙腿一蹬後面那巨人的頭頂躍開，而他的馬正好跑到巨人下方。那人便跳到馬上。這時候後一只巨人才撞到前一只巨人。兩具屍體交疊著轟然倒地。
這一切就發生在電光火石之間。能幹凈利落地做出這一切的就只有利威爾了。
這時候負責發射信號彈的士兵還沒來得及開槍，舉著槍就楞住了。
利威爾繼續策馬奔馳，一邊大聲下達著命令：“遇到巨人的時候不可以慌亂也不能輕舉妄動！絕對不可以整個隊伍都停下腳步！”
我心裏忍不住佩服利威爾處變不驚的氣度。說到底利威爾是人類最強，必定各方面都非常出色。如果利威爾一個不小心領了便當，估計人類就真的都危險了。
以及他剛剛的速度怎麽能那麽快，簡直就已經超越了人類的極限。當然也有可能是身材嬌小（？）帶來的便利……我默默打量一下自己，決定什麽時候如果真的要戰鬥的話第一時間要把披風摘下來以免增加空氣阻力。利威爾這種死亡旋轉陀螺什麽的戴著披風速度都這麽快，真不科學！
無意擡頭，我驚恐地發現梅琳達一直在盯著利威爾看，那種眼神讓我打了個冷顫。
利威爾你幹脆就自求多福……被她看上估計不會有什麽好結果……雖然說被像梅琳達這種能夠不擇手段的女人愛上也許會一直被關心從而感到幸福（？），可是這種女人畢竟不好相處啊。
但我轉念一想，像利威爾這樣的人也肯定不會吃虧啦。
啊啊，到底在胡思亂想什麽啊。
調查兵團的隊伍已經來到一片平原上。平原上一望無際，遠處隱隱有幾個黑點，像是移動中的巨人。它們離我們都很遠，沒多大威脅。
近距離看，地上的草有點稀疏，只是一小撮一小撮的，可是看遠一點，一撮撮的草卻有連成一大片。遠遠地看著巨人緩緩地移動，映襯著青青黃黃的草地和灰藍色的天空，這情景看上去竟然挺平靜。
這一路過來，我們經過了之前捕捉巨人的戰場。經過了這麽長的時間，史丹利等士兵犧牲時流下的鮮血早就消失殆盡，街道上反而長出了一叢叢頑強的野草，隨著馬蹄掠起的微風搖晃著。那野草頂端尖尖的，在風中搖搖擺擺，也似乎在紮著我們的心。
我們還經過了當時第一次墻外遠征時右翼遭受襲擊的山坡。夢中的情景一次次在我眼前浮現，前輩如何為了救我而犧牲，真正的佩特拉如何墜落山崖，我又是如何被利威爾和埃爾德營救，這一切都很清晰，就像是昨天剛剛經歷過的場景。
這一片草原，當初曾經是瑪麗亞之墻內最富饒的開墾區之一，這裏生產的蔬菜在從前能賣到很高的價錢。現在我還能依稀能找到從前農田水利設施的痕跡。在這裏騎馬要特別小心，如果馬一腳踏空踩進了廢棄的農田引水渠，那這匹馬十有八、九就會腿部骨折，沒辦法再騎了。
巨人占領瑪麗亞之墻以後，這裏的開墾區就完全被荒廢了。田壟邊的房子也早就被破壞消失，馬還時不時能踩到雜草裏散落的金屬器皿。我騎著的馬跑著跑著，就踢到了一個什麽東西。那東西骨碌碌滾出好遠。我凝神看去，發現那是一個黃銅制的罐子，大概以前是用來盛放食物的。
我遙望著這一片荒涼的草原，忍不住嘆了口氣。
經過這兩次血的洗禮，看到巨人，我們由當初的切骨仇恨到現在的冷靜淡定。不是不再在乎犧牲過的戰士和被巨人殺害的普通居民，他們的死一直像根刺一樣紮在依然幸存的人的心裏。但是大家都知道個人的仇恨是沒有用的。我們必須相信彼此，不能為個人的感情所左右。這樣子，整個兵團，甚至整個人類，才能有與巨人抗爭的機會。
旁邊的妮可像招財貓一樣狂揮手，我終於註意到她。
妮可見我回神，這才重新握住韁繩，皺著臉問道：“你剛剛在想什麽啊！”
我一楞：“沒，我那個……感嘆人世興衰滄海桑田……”
妮可聽了我的話，也把目光投向遠處，好久，才收回目光，幽幽道：“其實……我家之前也在瑪麗亞之墻內……”
我有點吃驚，追問道：“難道你也是……目睹過845年巨人入侵的人之一？”
妮可默默地點了點頭，半天才開口。她的聲音不大，但順著風也能聽得清楚：“我家並不是在最初被巨人突破的西甘希那區。我們一家得知巨人突破城墻的消息的時候已經很遲了，當時巨人已經差不多到我們居住的小鎮了。我和爸爸媽媽逃出房子沒多久，就迎面遇到了一只巨人。”
我心裏有點傷感，已經猜到了故事的結局，但仍然認真聽著。
“那只巨人當時還沒有發現我們，可是那也只是時間早晚的問題。如果再拖延時間的話，我們會遇到更多巨人。那時候，我們都嚇傻了。爸爸先反應過來，趁巨人還沒發現我們，故意跑到另一邊大喊大叫。那只巨人一下子就看見了爸爸。這時候，爸爸回頭深深地看了我和媽媽一眼，就大叫著往另一邊跑去了。爸爸那時候的眼神，我這一輩子都忘不了。”
“我當時完全嚇傻了，根本就沒流眼淚。媽媽那時候已經意識到爸爸犧牲自己來保護我們。她強忍著淚水，拉著我拼命地奔跑。爸爸的喊叫聲很快就停止了。寂靜了一會兒，我聽到了爸爸隱忍到最後的慘叫。直到那時候，我才反應過來，知道爸爸為我們做了什麽。”
我聽著，聯想到艾倫的母親，心裏忍不住一陣悲涼。
“我和媽媽努力忍著哭聲，怕引來更多的巨人。我們逃出一段路，已經能看見前面的河流以及馬上就要啟程的運輸難民的船只。就在這個時候，身後傳來隆隆的腳步聲。我們回頭一看，後面有一只巨人發現了我們。”
“前面的難民船見有巨人追來，就馬上準備收錨啟程。媽媽見情況緊急，從身後推了我一把，大聲喊道：‘妮可！快跑！’轉身竟然朝著那巨人跑去。我已經失去了爸爸，就一把拉住媽媽，不讓她走。我那時想，就算要死，也要和媽媽死在一起。”
我想起妮可的身世，知道她是孤兒，心裏不禁得更是一陣淒然。她的媽媽，最後依然為了保護她而死。
“媽媽這時候突然扇了我一巴掌，我一下子楞住了，就下意識地松開了手。媽媽淚流滿面地對我說：‘你爸爸去送死是為什麽！我現在去送死又是為了什麽！妮可！你趕快去乘上那艘船！千萬不要為我們報仇！你一定要好好活下去！’說完，媽媽就用力推了我一把，自己轉身義無反顧地朝著那只巨人跑過去。”
“媽媽被巨人捉住了，那巨人就無暇追我。我後來終於趕上了那艘船。我知道爸爸媽媽犧牲自己，而且叫我不要報仇，其實都是為了我以後能安全地生活，一輩子遠離巨人。可是……可是我怎麽能做得到……”即使這已經算是陳年舊事，但妮可說到這裏，話語間也忍不住帶上了哽咽。“現在，連伊爾姆也死在巨人口中……”她忽然滿面淚痕地擡起頭看著我：“佩特拉，你一直安逸地生活在沒有巨人的地方，大概……不會懂吧……”
我認真地對妮可說：“我可以理解你的心情。雖然我沒有親身經歷過親人被巨人殺害的痛苦，可是在這麽長的一段時間裏，我們早就已經是好朋友，在戰場上同生共死過。這些你不能否定。你這麽說也太見外。如果你不介意的話，我的父母也一定願意像對待親生女兒一樣對待你。”不管是以前真正的佩特拉還是穿越過來的我，妮可都無微不至地關心著，我說這一番話也是真心實意。況且我回家的時候會把兵營裏發生的事情都告訴佩特拉的爸爸媽媽，他們也很喜歡妮可這個人，只是從來都沒見過。
雖然這種橋段也挺狗血，可是妮可依然有點吃驚，擦著眼淚對我說“謝謝”。但她眉宇間的憂郁卻也並沒有減輕。
我悄悄嘆了口氣。妮可心裏的負擔太重，一時半會也減不掉。等到她見到佩特拉的爸爸媽媽，情況一定會有所改善。說到底佩特拉爸爸的自然熟屬性可不是吹的。之前做實驗的時候莫名其妙地就跟利威爾混熟了就是個佐證。
我正想著，忽然看到一束紅色煙霧騰空而起。
我一驚，迅速地判斷一下位置，是左翼。紅色煙霧彈代表普通巨人，這麽說左翼遭受了巨人的襲擊？
隊伍中心迅速升起綠色的煙霧彈。是團長。他用綠色煙霧彈下達指示，隊伍改變方向，往右行進。
看樣子這只是平常的一次遭遇巨人。我跟著大部隊改變方向，可是不知為何心裏有一種不祥的預感。
忽然，又一束紅色煙霧升起。依然是左翼！我心中驚異，眼睛緊緊盯著左翼的方向。
說時遲那時快，紅色煙霧彈接二連三地升起。發射了這麽多的煙霧彈，說明左翼遭受了數量較多的巨人的襲擊。
這該不會是猴哥幹的好事吧？我心裏突然有點惶恐，忍不住望向利威爾。
利威爾也一直盯著左翼的方向，但表情卻很鎮定。
我看見他表情鎮定，也稍稍放下心來，但還是忍不住往左翼的方向看。
就在這時候，紅色煙霧彈又升起，那距離竟更近了些。
我剛剛稍微放松的神經又狠狠一繃。距離更近，說明……巨人正在接近我們這個長距離搜索陣形的中心。
這麽短的時間內，左翼不可能全滅。那巨人直接橫穿陣形，到底是為了什麽？難道這群巨人都是奇行種？
中心升起了黃色的煙霧彈。這是全軍加速的指示。
那紅色的煙霧彈距離我們右翼越來越近。大家收到指示，都如臨大赦，紛紛揮動鞭子打馬。隊伍的速度一下子加快，很快便把巨人撇開。
那群巨人勉強露了個頭，完全沒接觸到右翼就被我們拋在身後。
我回頭看看那批巨人，也看不出什麽特別的。它們看上去完全不像是有組織有計劃地追擊兵團，大概只是剛巧湊成一堆罷了。
我心說好險，轉過頭，卻發現妮可一直回頭死死地盯著後方。巨人已經漸漸看不到了，妮可卻一直盯著後方，臉色慘白。
這次輪到我像招財貓一樣揮手了，而妮可的反應時間比我還長。終於，她註意到了我。我故意學著她之前的語氣，皺著臉問道：“你剛剛在想什麽啊！”
妮可的臉依舊慘白，說出的話卻讓我心裏咯噔一聲：“後面有一只巨人，長得很像……伊爾姆……”
作者有話要說：
第 16 章
難道伊爾姆被猴哥變成了巨人並且現在出現在這裏？我心裏第一個念頭就是要糟，如果這件事被發現的話……說不定會改變劇情然後造成很嚴重的後果……
我再回頭看，無奈那群巨人已經被調查兵團遠遠拋開，完全看不到了。我定了定神，努力擠出個笑來，對臉色煞白的妮可說：“巨人怎麽可能長得像伊爾姆呢哈哈哈，巨人都那麽醜，伊爾姆可是個帥哥呢。”
“誒？”妮可楞了楞，似乎感到她之前的話很荒謬，但始終因為剛才看到類似伊爾姆的巨人而感到半信半疑。
“話說你有沒有看見長得像我的巨人啊？或者像你的？”我繼續說著，試圖轉移她的註意力，“或者像利威爾兵長的哈哈哈……”
話說到一半卡住了。我分明看見前面的一米六兵長猛地回過頭來面帶殺氣地瞪我一眼。
媽呀這他都聽得到？！不可能啊！一定是心靈感應什麽的吧！對於別人說自己壞話很敏感什麽的……我僥幸地想。
妮可看樣子似乎相信了我的話，扭回頭不再望著那群巨人的方向。她扶著額，自嘲般地笑了笑：“最近好像是有點太緊張，特別是這次墻外遠征……一想到有機會知道伊爾姆的事情我就……”
“啊啊，沒事兒，我理解的。我也是這樣啊。”我連忙打斷她的話。
好不容易哄完妮可，我自己陷入沈思。如果那巨人真的是伊爾姆的話，無論如何不能讓別人發現伊爾姆變成了巨人，就連妮可也不可以。同時，也一定要想辦法護伊爾姆周全，以免讓他被不知情的人殺死。如果能有辦法把伊爾姆從巨人身體裏弄出來就好了……
上午很快就過去了。調查兵團在一個固定的安全據點進行休整。
團長、利威爾、韓吉等高層軍官的表情都有點凝重，因為之前巨人無視左翼橫穿整個陣形的事令他們很在意。除了他們以外，底下士兵也有些不安。上一次墻外遠征右翼全滅和古堡伏擊的陰影還在折磨著他們。
氣氛很微妙。
我一直在想著伊爾姆的事情，手裏拿著幹糧卻一直沒有下口。完全就沒胃口啊。
坐在旁邊的埃爾德倒是吃得很歡脫。他一邊吃一邊口齒不清地問我：“佩特拉你不吃嗎？等下還要行軍誒，就算沒胃口也要吃一點吧。”
“嗯……謝謝。”我咬了幾口幹面包，還是無法下咽，反而塞在了喉嚨裏。我有點憂郁，按著喉嚨去拿水壺。
士兵們的負重都堆放在一處。我走過去，找到我的水壺狠狠灌了一口，才把喉嚨口的面包給沖下去。果然還是吃不下，幹脆就不要勉強了。我心裏想著，放下水壺，擡頭卻突然看見了妮可。
妮可沒發現我。她已經準備好立體機動裝置和刀片，最後整理了一下就偷偷摸摸繞開站崗的士兵往外跑。
我嘆了口氣。最後她還是對那只巨人有所懷疑嗎？急急地拎起我的裝備，我也悄悄跟了過去。
我一邊跟一邊穿裝備還要小心不被妮可和站崗的士兵發現，一段路走得異常艱辛。妮可走得足夠遠，大概是感覺站崗的士兵不會察覺，於是雙手放在立體機動裝置上準備啟動。我連忙趕前幾步一把抓住妮可的手。
妮可聽見響動，雙手又被抓住，不免一驚，擡頭一看，不由得失聲叫到：“佩特拉！你怎麽來了！”
我豎起手指放在唇邊：“噓——！太大聲會把巨人引來哦。”看著妮可驚詫的臉，我有點心虛地問道：“妮可，你幹嘛偷溜出來啊？”其實我明明猜到的，可是還是裝成不知道的樣子比較好。
妮可似乎突然想起了什麽，急急地推我一把道：“佩特拉，你快回去吧！這裏離營地已經很遠了，挺危險的。”
我硬拉著她的手：“那你也回去。”
“不行啊！”妮可用力掰開我的手，“我……我要去弄清楚！那只巨人到底是什麽！”終於說出來了。妮可不自覺地顫抖著，緊緊抓住我的手也一下子增加了力度。“無論如何我也要去。雖然這種想法太荒誕了，可是我心裏總有一種預感，如果這次不去的話以後一定會後悔的！”
我郁悶地問：“真的一定要去嗎？”
妮可堅定地點點頭。
我繼續郁悶地說：“好吧其實我知道真相。”
妮可臉色一下子就變了。她一臉不可置信地問我：“你知道真相？你到底在說什麽啊？真相是什麽？”一連串問題像連珠炮一樣。
我依然很郁悶地說：“其實那巨人，倒真的挺有可能是伊爾姆。”
妮可瞪大了眼睛。雖然她也有所懷疑，可聽到我親口這樣說，她還是驚呆了。
我撓撓頭，決定把相關的事情告訴她：“其實呢，有一種人是可以巨人化的……他們因為某種……那個……莫名其妙的原因，突然就失去意識變成了巨人……”我糾結了一下，還是沒把猴哥的事情說出去。“那個……其實基本上是沒有這麽巧合的事情但我們也要正視這種可能性……”我稍微改了改口。萬一讓妮可知道巨人可能都是人類變來的估計她三觀都要毀滅掉了……
妮可楞了半天，總算回過神來，好歹算是接受了這個事實。不過她的註意力馬上又放在找那只長得像伊爾姆的巨人身上：“那我現在就去找那只巨人，弄明白它到底是不是伊爾姆變成的！”說完她轉身就走。我連忙又一把把她拉住。
“你現在想怎麽找啊！滿世界去找他嗎？在這個巨人橫行滿地走的世界裏你孤身一人，估計連他影子都沒看到就被殺了吧！”我用力握著妮可的手，“現實點！我們先回去！以後再慢慢打算！”
“不！現在就要去！”妮可依然很堅決，“剛剛好不容易才看到它，現在它應該還在這附近，去追的話運氣好還能碰上。如果現在不去，以後再想找就真的是大海撈針一樣了！”
我見妮可勸說不動，只好松開手：“好吧，既然你執意要這樣做，那你就去找吧。我和你一起去。”
妮
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……就算等下你會責怪我，我也要這麽做……”
“哦。我不會怪你的。”我莫名其妙地跟著跑。
前面妮可繼續跑著，我卻聽到她一聲嘆息。
跑到拐角處一個樹叢，妮可忽然停住，一把把我按到樹叢裏，她也跟著趴下。
我不明情況，正想問，妮可卻附在我耳邊低聲而急速地說：“我昨天見到梅琳達，無意中聽到她和她的另一個朋友聊天，說的就是等下要發生的這件事。我心想，我們也算是朋友，我必須讓你知道。”
我楞了下，聽妮可這種語氣也預感到會是什麽重要的事，便不再出聲，屏息等待著。
過了沒多久，我就看見梅琳達從路的一邊走了出來，靠著對面一根樹幹坐著。
我心裏隱隱猜到這件事跟梅琳達有關系，可是她這麽走出來還是讓我有點吃驚。
梅琳達靠著樹幹東張西望，似乎在等人。我心裏頓時好奇，她在等誰呢？
又過了一段時間，就在我開始感到身上酸麻準備告訴妮可我不幹了的時候，路的另一邊又出現了一個人影。
我屏息凝神地看著。那人影漸漸走近，竟然是利威爾。
我呆了一呆。只見梅琳達看見利威爾，頓時站了起來。
我心裏有點沒底，悄悄問妮可：“她該不會是想向兵長打我小報告吧？”
妮可一臉不忍地拍拍我的肩膀：“別說話，看下去就知道了。”
“哦。”我只得轉過頭接著看。
就這麽一會兒，梅琳達已經站到利威爾面前了。利威爾停下腳步，冷冷地問：“你怎麽在這裏？”
梅琳達微微低著頭：“我……知道兵長每天大概在這個時候都會去洗澡。”
我楞了楞，難道她跟蹤利威爾？
我楞神的當兒，利威爾又開口了：“這麽說，你找我有事？”
梅琳達似乎鼓起了勇氣：“利威爾兵長……我很喜歡你，能不能和你交往？”
我心一下子涼了。沒聽錯吧？
利威爾的聲音冷冷地響起，穿透斑駁的光影滲進我耳中：“聽說，你在追佩特拉。”
我也擡起頭，盯著梅琳達，等著她的回答。汗水流進了眼睛，視線有點模糊。
一旁的妮可握緊了我的手。
梅琳達還極可愛地笑了笑，說道：“我跟佩特拉學姐完全沒有這種關系，只是平常相處比較親密罷了。其實我和佩特拉學姐交朋友也是因為她和兵長認識，想要接近兵長……”即使視線模糊我依然能看到她通紅的臉頰。
完全沒想到就在幾個小時前還逼著我和她交往的女孩子在現在又向另一個男人告白。
我極冷靜地從妮可手中抽出我的手，又極冷靜地從樹叢中站起身來。
利威爾和梅琳達聽見響動，一同轉過頭來。梅琳達看見我，那張緋紅的臉一下子就變得煞白。
我鎮定地走上前去，擡起手就要扇梅琳達一個巴掌。我本來從沒想過我會有打女人的這一天，可是她這樣對我，扇一扇也不算過分。
一直以為她真的喜歡我，從而遷就她。結果她只是利用我來接近利威爾。
手高高舉起，手腕卻被抓住扇不下去。我回頭，看見利威爾皺著眉頭握住我的手腕。
我想了想，慢吞吞地收回手。利威爾也放開我的手腕。我就勢雙手抱胸交叉在胸前。
面前的梅琳達臉色已經很白，勉強叫了我一聲：“佩特拉學姐……”
我搖搖頭，澀然道：“你不要這麽叫我。”
梅琳達的臉色更為慌亂，嘴唇顫動著，卻半天沒說出什麽來。
利威爾倒是在我身後問道：“你怎麽會在那邊樹叢裏？”
“我……”我本來想硬氣一點說哼關你什麽事，可是回頭盯著利威爾那張面癱臉就不爭氣地軟了下來。“我湊巧經過看到你們。”
利威爾也沒有多問。三個人就這樣僵持著。
我站了很久，突然感到很累，便揮揮手：“梅琳達，隨你去吧。反正我也不喜歡你，你從一開始就沒喜歡過我。你如果喜歡利威爾兵長的話就跟他去吧。我也懶得管了。”說完，我一邁步就打算收手走人。
利威爾冷冷的聲音再度響起：“誰說我肯帶她走了。”
我楞了一楞，餘光瞥到梅琳達的臉色像死人一樣。我的腳步就這樣滯住了。
利威爾冷冷看了我一眼：“我幹嘛要管你們兩個之間的閑事。”轉頭就走了，竟是一眼都沒有給梅琳達。
我站在原地楞了楞，也轉身離開。
後來妮可告訴我，她前一天剛好聽見梅琳達和她的一個朋友提到向利威爾告白這件事。梅琳達甚至連利威爾的生活起居習慣都一清二楚，所以知道在什麽時候什麽地點埋伏可以遇見利威爾。
愛情的力量真偉大。一個人，可以因為愛情去欺騙另一個毫不相幹的無辜人。
我不太高興。我這個角色也太悲情。
不過事後我想想，梅琳達想要接近利威爾，利用別人當橋梁是最快的。而在這種利用裏面，告白又是比慢慢做朋友培養感情快。不可能向男性告白，而向女性告白最方便，要說百合有也行，說沒有大家也回相信。而韓吉太聰明又是分隊長不好下手，那我就是首選。我且厚臉皮地認為我和利威爾的接觸比一般女兵要多。她一直粘著我，起碼能在利威爾面前混個臉熟。
又想起之前她跟我說“學姐，你以後不要再和男人過多來往哦，我會吃醋的”，當時就無心地那麽一聽，現在回憶起來，還挺有深意的。既接近了利威爾，又解決了潛在的威脅。
所以說站在梅琳達的角度想想，我都覺得不選我真的說不過去。
晚上吃完晚餐，我正想回宿舍，利威爾又出現了。
我仔細想了想，回憶起前一天晚上他的確有說“今天辛苦了，明天晚上繼續”，所以也就乖乖地跟著他去了。
今天晚上的任務是清潔以及保養調查兵團的器材。利威爾打開門。我看著器材室裏堆滿的器材忍不住臉一黑。
好在器材室裏有供休息的長椅，不用一直蹲著或者站著。照慣例，我套上制服後就坐在長椅上對著一堆器材努力。
利威爾坐在我旁邊。我正打磨著皮帶扣，利威爾突然開口：“你恨我嗎？”
我茫然地想了想，回答：“我幹嘛要恨你？”
利威爾的動作暫停了一下，然後又繼續。“嗯。”
這件事我無論在心裏怎麽掂量，也只算得上一件普通小事。雖然我當時心裏松動，也有試試和梅琳達在一起的念頭，發現被欺騙的時候也挺傷心，但畢竟沒有真正動情。
我心裏是這樣想的，嘴上也是這麽說的：“其實……我並不喜歡她，當時只是覺得她很喜歡我，也對我很好，她又說什麽我不答應她她還不如去餵巨人，我才答應和她在一起的。發現被騙的時候也很委屈，但就是因為沒有真的喜歡她，所以現在想想也沒什麽。”
利威爾毫無反應，我有點懷疑他是不是真的聽到了。不過按他這種性格，估計也不關心我心裏的這點小情緒。說白了現在對我的只是長官對部下的關心而已。另外，他聽沒聽到我其實無所謂啦。
說到底……要說長官對部下的關心……像利威爾這樣的年紀應該算得上很成熟的長官……
我擡起頭一臉天真地問道：“兵長，你三十多了對吧？”
利威爾沒理會我，可我分明從他身上嗅出了“我真嫌棄這個蠢貨”的氣息……
接下來的一段時間，梅琳達沒有再出現在我視線裏。我白天訓練，晚上還經常被利威爾叫去打掃，這件事也漸漸地遺忘了。
一晃一個多月過去了。第二次墻外遠征也準備開始了。
第 15 章
這次墻外遠征，除了和往常一樣的調查以外，還增添了一個新任務，那就是到達巨木森林，然後取回大量的樹膠。
膠體炮彈研制成功以後，團長已經委托兵工廠制造一批炮彈作為試驗，但現在樹膠明顯不足。
而對於我和妮可來說，這次的墻外調查有可能為我們解開伊爾姆失蹤的謎團。調查兵團每次墻外遠征的路線都不會有太大變動，所以這次應該依然會經過古堡森林附近。這也許是一次解開謎團的機會。
還有猴哥……這段時間我一直把它的事情拋在腦後，而現在面臨著墻外遠征，我又無法避免地想起這個潛在的威脅。
猴哥實在太難以捉摸了，前一次墻外遠征它襲擊右翼，又在古堡跟我們打了個伏擊戰，打得我們措手不及，伊爾姆謎一般的失蹤到現在還沒搞清楚，如果這次再遭到它襲擊也不奇怪。
現在就只能暗暗希望我之前猜想的是正確的，猴哥不滿意現在的力量所以暫時不出手。這樣雖然只算是茍延殘喘，但也能有一點準備的時間。
經歷了與之前一樣的開門前倒計時，調查兵團再一次踏入了巨人的領域。
我依然被安排在死亡率最高的右翼。我有點郁悶，特別是在發現埃爾德、奧路歐、君達也都在右翼的時候，我就更加郁悶。這一定是宿命吧，要死一起死誰也別想逃什麽的。
妮可在右翼，和我距離還挺近。利威爾這次也在右翼。基本上他就算是右翼的指揮人員。韓吉在前方和團長一起行動，因為這次去巨木森林取樹膠主要需要韓吉的情報。
而重點是，有一段時間沒見過的梅琳達也在右翼。不過她離我不是很近，在我斜前方，中間還隔著幾個人。即使這樣，我也能很清晰地看見她的一舉一動。
我看見梅琳達在前方縱馬奔馳，忍不住想起前一天的事情……
很久沒在見面的梅琳達突然在遠征前一天的下午來找我。
我當時有點吃驚，不過時間過了這麽久，對這件事情也看淡了。於是我好聲好氣面帶微笑地問她：“你來找我有什麽事？”
和我認識的人都知道梅琳達之前一直纏著我的事情。氣氛有點尷尬。周圍的人都很識相地離開了。我便盯著她等她回答。
梅琳達似乎鼓起勇氣，擡起頭直視著我的眼睛，認真地說：“對不起！”
“……”我便順口說：“哦，沒關系。”
梅琳達沒想到我會是這種反應，反而自己先楞住了。爾後，她回過神來，一雙大眼睛充滿歉疚：“真的很抱歉，佩特拉學姐。我不該那樣騙你。可是，我真的很喜歡兵長……”
“哦。”我依然順口那麽一答。
梅琳達似乎對我的反應不太滿意，臉上的表情僵了僵，又接著說了下去：“學姐，我已經想通了。想要和利威爾兵長在一起的話，我就一定要變得很強。所以，在這以後，我一定會努力的！請佩特拉學姐也努力吧！”
“嗯……那個……”我面有難色地撓了撓頭。
梅琳達眼睛一亮，似乎很期待我接下去的反應。
“不要再叫我學姐了啦~其實你今年十八歲對吧，我十七歲啊哈哈，這麽一叫不是顯得我比你還老了嘛~”我有點憂郁。之前不太好意思糾正她，她也叫順口了，所以當時想想也算了。現在終於把一直想說的話說出來了心裏那個爽啊。
然後，無視梅琳達完全僵掉的表情，我一邊撓著腦袋一邊轉頭就走。
我不在乎之前的那件事情，並不代表我就肯再相信她了嘛，畢竟她曾經把我當傻逼那麽耍啊。這麽簡單的道理。
我正沈浸在回憶裏，忽然聽到前方一陣驚呼。擡頭一看，面前忽然出現了兩只15m級別的巨人。
前面的士兵發出陣陣喊叫：“快改變方向！向左邊移動啊！”“來不及了！剛剛巨人在樹叢裏我們沒發現！現在距離太近了！”“快發射黑色信號彈！可能是奇行種！”
我心一緊，距離的確很近，可能真的要開打了。
忽然隊伍中一個黑影淩空而起。我們還沒看清動作，那黑影便迅速掠過前一只巨人的後頸。“唰”的一聲，鮮血飛濺，那巨人身子一頓。就在這時候，那黑影又迅捷無倫地急速下降，躲開後一只巨人伸出來捉他的巨掌。隨後，他調整姿勢直升而上，揮刀砍斷了後一只巨人的後頸。那巨人頓時就跪了下來。他雙腿一蹬後面那巨人的頭頂躍開，而他的馬正好跑到巨人下方。那人便跳到馬上。這時候後一只巨人才撞到前一只巨人。兩具屍體交疊著轟然倒地。
這一切就發生在電光火石之間。能幹凈利落地做出這一切的就只有利威爾了。
這時候負責發射信號彈的士兵還沒來得及開槍，舉著槍就楞住了。
利威爾繼續策馬奔馳，一邊大聲下達著命令：“遇到巨人的時候不可以慌亂也不能輕舉妄動！絕對不可以整個隊伍都停下腳步！”
我心裏忍不住佩服利威爾處變不驚的氣度。說到底利威爾是人類最強，必定各方面都非常出色。如果利威爾一個不小心領了便當，估計人類就真的都危險了。
以及他剛剛的速度怎麽能那麽快，簡直就已經超越了人類的極限。當然也有可能是身材嬌小（？）帶來的便利……我默默打量一下自己，決定什麽時候如果真的要戰鬥的話第一時間要把披風摘下來以免增加空氣阻力。利威爾這種死亡旋轉陀螺什麽的戴著披風速度都這麽快，真不科學！
無意擡頭，我驚恐地發現梅琳達一直在盯著利威爾看，那種眼神讓我打了個冷顫。
利威爾你幹脆就自求多福……被她看上估計不會有什麽好結果……雖然說被像梅琳達這種能夠不擇手段的女人愛上也許會一直被關心從而感到幸福（？），可是這種女人畢竟不好相處啊。
但我轉念一想，像利威爾這樣的人也肯定不會吃虧啦。
啊啊，到底在胡思亂想什麽啊。
調查兵團的隊伍已經來到一片平原上。平原上一望無際，遠處隱隱有幾個黑點，像是移動中的巨人。它們離我們都很遠，沒多大威脅。
近距離看，地上的草有點稀疏，只是一小撮一小撮的，可是看遠一點，一撮撮的草卻有連成一大片。遠遠地看著巨人緩緩地移動，映襯著青青黃黃的草地和灰藍色的天空，這情景看上去竟然挺平靜。
這一路過來，我們經過了之前捕捉巨人的戰場。經過了這麽長的時間，史丹利等士兵犧牲時流下的鮮血早就消失殆盡，街道上反而長出了一叢叢頑強的野草，隨著馬蹄掠起的微風搖晃著。那野草頂端尖尖的，在風中搖搖擺擺，也似乎在紮著我們的心。
我們還經過了當時第一次墻外遠征時右翼遭受襲擊的山坡。夢中的情景一次次在我眼前浮現，前輩如何為了救我而犧牲，真正的佩特拉如何墜落山崖，我又是如何被利威爾和埃爾德營救，這一切都很清晰，就像是昨天剛剛經歷過的場景。
這一片草原，當初曾經是瑪麗亞之墻內最富饒的開墾區之一，這裏生產的蔬菜在從前能賣到很高的價錢。現在我還能依稀能找到從前農田水利設施的痕跡。在這裏騎馬要特別小心，如果馬一腳踏空踩進了廢棄的農田引水渠，那這匹馬十有八、九就會腿部骨折，沒辦法再騎了。
巨人占領瑪麗亞之墻以後，這裏的開墾區就完全被荒廢了。田壟邊的房子也早就被破壞消失，馬還時不時能踩到雜草裏散落的金屬器皿。我騎著的馬跑著跑著，就踢到了一個什麽東西。那東西骨碌碌滾出好遠。我凝神看去，發現那是一個黃銅制的罐子，大概以前是用來盛放食物的。
我遙望著這一片荒涼的草原，忍不住嘆了口氣。
經過這兩次血的洗禮，看到巨人，我們由當初的切骨仇恨到現在的冷靜淡定。不是不再在乎犧牲過的戰士和被巨人殺害的普通居民，他們的死一直像根刺一樣紮在依然幸存的人的心裏。但是大家都知道個人的仇恨是沒有用的。我們必須相信彼此，不能為個人的感情所左右。這樣子，整個兵團，甚至整個人類，才能有與巨人抗爭的機會。
旁邊的妮可像招財貓一樣狂揮手，我終於註意到她。
妮可見我回神，這才重新握住韁繩，皺著臉問道：“你剛剛在想什麽啊！”
我一楞：“沒，我那個……感嘆人世興衰滄海桑田……”
妮可聽了我的話，也把目光投向遠處，好久，才收回目光，幽幽道：“其實……我家之前也在瑪麗亞之墻內……”
我有點吃驚，追問道：“難道你也是……目睹過845年巨人入侵的人之一？”
妮可默默地點了點頭，半天才開口。她的聲音不大，但順著風也能聽得清楚：“我家並不是在最初被巨人突破的西甘希那區。我們一家得知巨人突破城墻的消息的時候已經很遲了，當時巨人已經差不多到我們居住的小鎮了。我和爸爸媽媽逃出房子沒多久，就迎面遇到了一只巨人。”
我心裏有點傷感，已經猜到了故事的結局，但仍然認真聽著。
“那只巨人當時還沒有發現我們，可是那也只是時間早晚的問題。如果再拖延時間的話，我們會遇到更多巨人。那時候，我們都嚇傻了。爸爸先反應過來，趁巨人還沒發現我們，故意跑到另一邊大喊大叫。那只巨人一下子就看見了爸爸。這時候，爸爸回頭深深地看了我和媽媽一眼，就大叫著往另一邊跑去了。爸爸那時候的眼神，我這一輩子都忘不了。”
“我當時完全嚇傻了，根本就沒流眼淚。媽媽那時候已經意識到爸爸犧牲自己來保護我們。她強忍著淚水，拉著我拼命地奔跑。爸爸的喊叫聲很快就停止了。寂靜了一會兒，我聽到了爸爸隱忍到最後的慘叫。直到那時候，我才反應過來，知道爸爸為我們做了什麽。”
我聽著，聯想到艾倫的母親，心裏忍不住一陣悲涼。
“我和媽媽努力忍著哭聲，怕引來更多的巨人。我們逃出一段路，已經能看見前面的河流以及馬上就要啟程的運輸難民的船只。就在這個時候，身後傳來隆隆的腳步聲。我們回頭一看，後面有一只巨人發現了我們。”
“前面的難民船見有巨人追來，就馬上準備收錨啟程。媽媽見情況緊急，從身後推了我一把，大聲喊道：‘妮可！快跑！’轉身竟然朝著那巨人跑去。我已經失去了爸爸，就一把拉住媽媽，不讓她走。我那時想，就算要死，也要和媽媽死在一起。”
我想起妮可的身世，知道她是孤兒，心裏不禁得更是一陣淒然。她的媽媽，最後依然為了保護她而死。
“媽媽這時候突然扇了我一巴掌，我一下子楞住了，就下意識地松開了手。媽媽淚流滿面地對我說：‘你爸爸去送死是為什麽！我現在去送死又是為了什麽！妮可！你趕快去乘上那艘船！千萬不要為我們報仇！你一定要好好活下去！’說完，媽媽就用力推了我一把，自己轉身義無反顧地朝著那只巨人跑過去。”
“媽媽被巨人捉住了，那巨人就無暇追我。我後來終於趕上了那艘船。我知道爸爸媽媽犧牲自己，而且叫我不要報仇，其實都是為了我以後能安全地生活，一輩子遠離巨人。可是……可是我怎麽能做得到……”即使這已經算是陳年舊事，但妮可說到這裏，話語間也忍不住帶上了哽咽。“現在，連伊爾姆也死在巨人口中……”她忽然滿面淚痕地擡起頭看著我：“佩特拉，你一直安逸地生活在沒有巨人的地方，大概……不會懂吧……”
我認真地對妮可說：“我可以理解你的心情。雖然我沒有親身經歷過親人被巨人殺害的痛苦，可是在這麽長的一段時間裏，我們早就已經是好朋友，在戰場上同生共死過。這些你不能否定。你這麽說也太見外。如果你不介意的話，我的父母也一定願意像對待親生女兒一樣對待你。”不管是以前真正的佩特拉還是穿越過來的我，妮可都無微不至地關心著，我說這一番話也是真心實意。況且我回家的時候會把兵營裏發生的事情都告訴佩特拉的爸爸媽媽，他們也很喜歡妮可這個人，只是從來都沒見過。
雖然這種橋段也挺狗血，可是妮可依然有點吃驚，擦著眼淚對我說“謝謝”。但她眉宇間的憂郁卻也並沒有減輕。
我悄悄嘆了口氣。妮可心裏的負擔太重，一時半會也減不掉。等到她見到佩特拉的爸爸媽媽，情況一定會有所改善。說到底佩特拉爸爸的自然熟屬性可不是吹的。之前做實驗的時候莫名其妙地就跟利威爾混熟了就是個佐證。
我正想著，忽然看到一束紅色煙霧騰空而起。
我一驚，迅速地判斷一下位置，是左翼。紅色煙霧彈代表普通巨人，這麽說左翼遭受了巨人的襲擊？
隊伍中心迅速升起綠色的煙霧彈。是團長。他用綠色煙霧彈下達指示，隊伍改變方向，往右行進。
看樣子這只是平常的一次遭遇巨人。我跟著大部隊改變方向，可是不知為何心裏有一種不祥的預感。
忽然，又一束紅色煙霧升起。依然是左翼！我心中驚異，眼睛緊緊盯著左翼的方向。
說時遲那時快，紅色煙霧彈接二連三地升起。發射了這麽多的煙霧彈，說明左翼遭受了數量較多的巨人的襲擊。
這該不會是猴哥幹的好事吧？我心裏突然有點惶恐，忍不住望向利威爾。
利威爾也一直盯著左翼的方向，但表情卻很鎮定。
我看見他表情鎮定，也稍稍放下心來，但還是忍不住往左翼的方向看。
就在這時候，紅色煙霧彈又升起，那距離竟更近了些。
我剛剛稍微放松的神經又狠狠一繃。距離更近，說明……巨人正在接近我們這個長距離搜索陣形的中心。
這麽短的時間內，左翼不可能全滅。那巨人直接橫穿陣形，到底是為了什麽？難道這群巨人都是奇行種？
中心升起了黃色的煙霧彈。這是全軍加速的指示。
那紅色的煙霧彈距離我們右翼越來越近。大家收到指示，都如臨大赦，紛紛揮動鞭子打馬。隊伍的速度一下子加快，很快便把巨人撇開。
那群巨人勉強露了個頭，完全沒接觸到右翼就被我們拋在身後。
我回頭看看那批巨人，也看不出什麽特別的。它們看上去完全不像是有組織有計劃地追擊兵團，大概只是剛巧湊成一堆罷了。
我心說好險，轉過頭，卻發現妮可一直回頭死死地盯著後方。巨人已經漸漸看不到了，妮可卻一直盯著後方，臉色慘白。
這次輪到我像招財貓一樣揮手了，而妮可的反應時間比我還長。終於，她註意到了我。我故意學著她之前的語氣，皺著臉問道：“你剛剛在想什麽啊！”
妮可的臉依舊慘白，說出的話卻讓我心裏咯噔一聲：“後面有一只巨人，長得很像……伊爾姆……”
作者有話要說：
第 16 章
難道伊爾姆被猴哥變成了巨人並且現在出現在這裏？我心裏第一個念頭就是要糟，如果這件事被發現的話……說不定會改變劇情然後造成很嚴重的後果……
我再回頭看，無奈那群巨人已經被調查兵團遠遠拋開，完全看不到了。我定了定神，努力擠出個笑來，對臉色煞白的妮可說：“巨人怎麽可能長得像伊爾姆呢哈哈哈，巨人都那麽醜，伊爾姆可是個帥哥呢。”
“誒？”妮可楞了楞，似乎感到她之前的話很荒謬，但始終因為剛才看到類似伊爾姆的巨人而感到半信半疑。
“話說你有沒有看見長得像我的巨人啊？或者像你的？”我繼續說著，試圖轉移她的註意力，“或者像利威爾兵長的哈哈哈……”
話說到一半卡住了。我分明看見前面的一米六兵長猛地回過頭來面帶殺氣地瞪我一眼。
媽呀這他都聽得到？！不可能啊！一定是心靈感應什麽的吧！對於別人說自己壞話很敏感什麽的……我僥幸地想。
妮可看樣子似乎相信了我的話，扭回頭不再望著那群巨人的方向。她扶著額，自嘲般地笑了笑：“最近好像是有點太緊張，特別是這次墻外遠征……一想到有機會知道伊爾姆的事情我就……”
“啊啊，沒事兒，我理解的。我也是這樣啊。”我連忙打斷她的話。
好不容易哄完妮可，我自己陷入沈思。如果那巨人真的是伊爾姆的話，無論如何不能讓別人發現伊爾姆變成了巨人，就連妮可也不可以。同時，也一定要想辦法護伊爾姆周全，以免讓他被不知情的人殺死。如果能有辦法把伊爾姆從巨人身體裏弄出來就好了……
上午很快就過去了。調查兵團在一個固定的安全據點進行休整。
團長、利威爾、韓吉等高層軍官的表情都有點凝重，因為之前巨人無視左翼橫穿整個陣形的事令他們很在意。除了他們以外，底下士兵也有些不安。上一次墻外遠征右翼全滅和古堡伏擊的陰影還在折磨著他們。
氣氛很微妙。
我一直在想著伊爾姆的事情，手裏拿著幹糧卻一直沒有下口。完全就沒胃口啊。
坐在旁邊的埃爾德倒是吃得很歡脫。他一邊吃一邊口齒不清地問我：“佩特拉你不吃嗎？等下還要行軍誒，就算沒胃口也要吃一點吧。”
“嗯……謝謝。”我咬了幾口幹面包，還是無法下咽，反而塞在了喉嚨裏。我有點憂郁，按著喉嚨去拿水壺。
士兵們的負重都堆放在一處。我走過去，找到我的水壺狠狠灌了一口，才把喉嚨口的面包給沖下去。果然還是吃不下，幹脆就不要勉強了。我心裏想著，放下水壺，擡頭卻突然看見了妮可。
妮可沒發現我。她已經準備好立體機動裝置和刀片，最後整理了一下就偷偷摸摸繞開站崗的士兵往外跑。
我嘆了口氣。最後她還是對那只巨人有所懷疑嗎？急急地拎起我的裝備，我也悄悄跟了過去。
我一邊跟一邊穿裝備還要小心不被妮可和站崗的士兵發現，一段路走得異常艱辛。妮可走得足夠遠，大概是感覺站崗的士兵不會察覺，於是雙手放在立體機動裝置上準備啟動。我連忙趕前幾步一把抓住妮可的手。
妮可聽見響動，雙手又被抓住，不免一驚，擡頭一看，不由得失聲叫到：“佩特拉！你怎麽來了！”
我豎起手指放在唇邊：“噓——！太大聲會把巨人引來哦。”看著妮可驚詫的臉，我有點心虛地問道：“妮可，你幹嘛偷溜出來啊？”其實我明明猜到的，可是還是裝成不知道的樣子比較好。
妮可似乎突然想起了什麽，急急地推我一把道：“佩特拉，你快回去吧！這裏離營地已經很遠了，挺危險的。”
我硬拉著她的手：“那你也回去。”
“不行啊！”妮可用力掰開我的手，“我……我要去弄清楚！那只巨人到底是什麽！”終於說出來了。妮可不自覺地顫抖著，緊緊抓住我的手也一下子增加了力度。“無論如何我也要去。雖然這種想法太荒誕了，可是我心裏總有一種預感，如果這次不去的話以後一定會後悔的！”
我郁悶地問：“真的一定要去嗎？”
妮可堅定地點點頭。
我繼續郁悶地說：“好吧其實我知道真相。”
妮可臉色一下子就變了。她一臉不可置信地問我：“你知道真相？你到底在說什麽啊？真相是什麽？”一連串問題像連珠炮一樣。
我依然很郁悶地說：“其實那巨人，倒真的挺有可能是伊爾姆。”
妮可瞪大了眼睛。雖然她也有所懷疑，可聽到我親口這樣說，她還是驚呆了。
我撓撓頭，決定把相關的事情告訴她：“其實呢，有一種人是可以巨人化的……他們因為某種……那個……莫名其妙的原因，突然就失去意識變成了巨人……”我糾結了一下，還是沒把猴哥的事情說出去。“那個……其實基本上是沒有這麽巧合的事情但我們也要正視這種可能性……”我稍微改了改口。萬一讓妮可知道巨人可能都是人類變來的估計她三觀都要毀滅掉了……
妮可楞了半天，總算回過神來，好歹算是接受了這個事實。不過她的註意力馬上又放在找那只長得像伊爾姆的巨人身上：“那我現在就去找那只巨人，弄明白它到底是不是伊爾姆變成的！”說完她轉身就走。我連忙又一把把她拉住。
“你現在想怎麽找啊！滿世界去找他嗎？在這個巨人橫行滿地走的世界裏你孤身一人，估計連他影子都沒看到就被殺了吧！”我用力握著妮可的手，“現實點！我們先回去！以後再慢慢打算！”
“不！現在就要去！”妮可依然很堅決，“剛剛好不容易才看到它，現在它應該還在這附近，去追的話運氣好還能碰上。如果現在不去，以後再想找就真的是大海撈針一樣了！”
我見妮可勸說不動，只好松開手：“好吧，既然你執意要這樣做，那你就去找吧。我和你一起去。”
妮
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