雍皇宮的紅墻綠瓦似乎悄然間掉了顏色。像那些宮妃, 也因為久久不見昌平帝而日漸疏懶，臉上不施粉黛，嬌嫩去了三分, 僅留一派心平氣和天高地闊。有時竟然也能坐在一塊兒聊上幾句。

“落雲城那邊打得嚇人，還好咱們陛下英武, 沒讓那宋軍威風起來。”

“可不是嗎？那時我在宮裏頭聽到城破的消息, 這嚇得喲，臉都白了。”

“姐姐怎的這般膽小？陛下征戰沙場, 你我可不能墮了名頭。”

“是是是，你厲害。”樣貌嬌弱，身著鵝黃華服的宮妃撇了撇嘴, “不過聽聞那時候趙國大軍都快要攻進序城了, 突然一下子就停住, 後來還跟著陛下前往落雲城, 這才將那些個快要占領落雲城的宋軍給嚇走了。”

“陛下英明神武，趙軍定然是知曉自己贏不了了，索性投靠了陛下。”

段嫣聽到兩位宮妃的話，見她們誇讚昌平帝, 也沒有去糾正什麽。

落雲城一戰，宋軍自北來，趙軍自南來, 南北夾擊, 大雍軍隊困在中間無處可走。

當時趙軍已經快到序城城墻下了, 一旦發動攻勢，再加之那邊的落雲城自顧不暇，序城就是孤立無援的處境，怎麽看都是被攻下的結局。

也是在這時, 從椕山上下來的殷疏回到趙國。他沒有給李照等人機會，以迅雷不及掩耳之勢奪回了趙國大權。正準備攻城的趙國軍隊，也是因著快馬趕來的軍令，一下子停住了手。

序城同落雲城隔得近，等昌平帝派遣江大將軍前往落雲城支援時，卻發現那邊已是伏屍遍野，靜得可怕。斷壁殘垣，地面是鮮血混合了塵灰的烏黑印記，宋軍的影子都沒看到一個。

宋軍已經攻破城池，卻沒有派兵占領此處，而是全軍撤退，實在可疑。

江大將軍派人尋找還活著的士兵，才從他們口中得知了當時的情況。

當是時，宋國將領命人斬殺沈清然，得手之後想進一步圍殺城內所有的大雍將士，卻突然有人趕過來，在那將領耳邊說了一句什麽。那將領神色大變，直接上馬調頭，領著軍隊離開了落雲城。

城內眾將士也因此躲過一劫。

“承恩侯世子……在哪兒？”江大將軍聽完消息後，沈默許久才問出這句話。

但沒有人回答他，所有人都忙著逃命廝殺的時候，確實沒人分出心神來看沈清然情況如何，身在何方。知道宋軍斬殺沈清然，也不過是從旁人口中聽說的。

人群一片寂靜，沈資從江大將軍身後走出來。他雙目赤紅，狠狠瞪著面前這群擅離職守在宋軍面前四處逃散的士兵。

但最後，沈資還是沒有說話，也沒有去責罵這些人。他轉身離開隊伍，顯然是去找沈清然。

“沈將軍……屬下，屬下知曉沈將軍在哪兒。”喪失鬥志滿身頹氣的人群裏突然傳出一道虛弱的聲音來，沈資陡然停住腳步。

在那人的帶領下，他們在一處偏僻地方找到沈清然。他被一張臟汙的毛毯裹著，身軀上的盔甲破爛不堪，卻明顯看得出來是被人好好打理過。

那張臉，血肉模糊，幾乎認不出來這是那位京都出了名的承恩侯世子。

沈資登時頓在原地，腦中空白一片，不敢上前。

帶他們過去的那人小聲抽噎，七尺男兒哭得悔恨萬分。他道：“屬下沒用，救不了沈將軍。只能在宋軍走後，藏好將軍的屍身，不讓將軍失了體面……”

沈清然還沒有二十歲就上了戰場，在京都那些世家公子紙醉金迷的年紀，他便領著昌平帝的令，征西嶺，伐落雲，立下斐然戰績。

世人常言，美人垂暮，英雄白頭，天才隕落，乃是三大遺憾。

饒是江大將軍見慣了生死，此時也垂下眼去，不忍心看沈清然的模樣。

站在江大將軍身邊的醫官長嘆了一聲，輕聲道：“大將軍，讓屬下替沈小將軍拾綴一番吧。”

江大將軍合上眼，終是一番嘆息。“去罷……”

醫官上前，習慣性地探了探沈清然的鼻息和心脈，突然擡頭，急促道：“不對，小將軍還有氣！”

……

劉宗俞這回沒有使什麽花招，段嫣讓他出兵挾制宋國，他便果真出兵往宋國去。一時之間讓兵力皆派往落雲城的宋國陷入了捉襟見肘之地，只能不得不放棄已經到嘴邊的肥肉。他們棄下落雲城，趕回宋國，正好解了落雲城之困。

此時，段嫣便拿著楚國送來的信，看完之後沒什麽表情，直接染了火，將信紙扔了進去。

含細從門外進來，見段嫣面前無緣無故燒起了火盆，裏頭有東西已經快燒完了。她沒有多嘴發問，而是快步走到段嫣身邊，低聲道：“約莫十幾日前，陛下於落雲城受襲，似乎，身受重傷。”

含細聲音壓得極低，她手虛虛窩起來，顯然是心內不平靜。

昌平帝十幾日前受襲，卻一直瞞著眾人，連宮中都不曾收到過一丁點兒消息。連段嫣都沒有告知一聲，顯然是十分防備。這種冥冥之中預示著有什麽即將會發生的緊迫感席卷了含細的腦海，她十分不安，開始焦躁起來。

這種不安與焦躁也顯現在含細臉上，清秀柔和的臉龐此時凝重萬分。

她甚至已經想到了昌平帝駕崩後，宮中眾皇子爭奪皇位互相廝殺，繼而又被宋國趁機偷襲的事情了。

“父皇能將江大將軍派去落雲城，顯然沒有大礙，不必擔心。”

段嫣制止了含細的胡思亂想，三言兩語將事情的嚴重性降了幾個度。

但在含細看不到的地方，她卻慢慢皺起了眉。

十幾日前，正是殷疏遇襲的時間。也就是說，在同一時間，當時還在落雲城內的昌平帝同樣遭到了刺殺。

而就在這兩場刺殺之後，趙國政變，李照為首的人取代以殷疏為首的攝政王一派。宋國也趁此時機猛攻落雲城。

仿佛就是看透了大雍那時候的虛弱，專門挑著時間來的。

其實早在趙國率兵攻向序城的時候，段嫣就明白過來，這是宋國皇帝的計謀。

昌平帝領兵親征落雲城之前，便有人提起過宋國如今的這位皇帝。謀略過人，城府極深，排兵布陣非常人所能及。

後來的幾場戰事讓所有人都對這位宋國皇帝降低了警戒，認為此人不過爾爾。可也是在眾人輕蔑之時，對方送了大雍一份大禮。先是引誘李照，困殺殷疏，翻覆趙國政權，讓大雍的背後的盾轟然倒塌。接著又是刺殺昌平帝，令江大將軍守在昌平帝左右，束手束腳，大雍抵抗能力也由此被削弱三成。

只差一點，宋國就能靠著那位皇帝的計謀，將兩城的大雍士兵殺光殆盡。

這樣的手段，實屬大敵。

段嫣慢慢分析著宋國皇帝的謀略，心內對此人的警戒又往上提了幾個度。

大雍這邊度過危機，正處於寶貴的休整時期。但離著大雍路途遙遠的齊國，此時卻面臨著惡狼似的敵人。

一支來歷不明的軍隊，就像是憑空冒出來一般，兇狠非常，連破齊國三城。

就在各國的探子快馬加鞭傳消息回去的時候，那支軍隊又攻進了齊國皇城。

毫無抵抗之力的，齊國就這樣被攻占了。

齊國滅，新主的旗掛上皇城最高處。一個“堯”字在黑底的旗面上招搖，闖入了無數人的眼裏。那支軍隊，也被眾人稱為堯軍，齊國也換了個稱呼，改名堯國。

出現得蹊蹺，將領極善兵法。

段嫣看到傳回來的有關堯軍的情報時，不由得想到了之前出現在西嶺的流民軍。同樣的路數，只不過如今的堯軍要更為兇狠，就像是當初的流民軍經過更多的血戰，脫胎換骨。

一個是前身，一個是今身。

這兩者之間有著千絲萬縷的關聯。

……

昌平帝一直沒有回宮，當初因刺客受的傷，在無人知曉的情況下痊愈。宮中眾人都只知道他征戰沙場，英勇無比，戰無不勝。

時間過得很快，一眨眼又入夏了。

雍宋交惡，互為仇敵，戰事一場接著一場，像是要將當初的惡氣給出盡了，大雍打起仗來格外兇狠，輸少贏多。在此期間，楚國也時不時來宋國騷擾一場，頻頻彰顯存在感，因而大雍又趁機攻下了宋國的一座城池。

而那堯軍，自滅了齊國之後，又盯上了臨近的陳國。

陳國尚武，與堯軍打得有來有回。卻也因為堯軍那不按常理出牌的路數，好幾次吃了暗虧。

於是陳國人腦子一動，就將主意打到了大雍身上。

畢竟如今大雍可是逐鹿中原的熱門人選！雖說陳國想說自己不服，但事實就擺在面前，不得不服。陳國皇帝腦子一轉悠，看著自己那幾個兒子，一拍大腿，心裏就有了對策。

大雍偏南地，夏時總比其餘幾國更加悶熱。宮妃嬌弱，宮內不得不加大冰塊的用量。

段嫣苦夏，含細便時時刻刻手執小扇，給她散熱。

陳國使者驚險地跨過戰火連天的地界，終於抵達大雍。昌平帝此時還在落雲城，陳國皇帝就是看準了這個空當，讓使者一到雍皇宮就先找王皇後，施展坑蒙拐騙大法，也要先將這門親事給定下來。

“使者遠道而來，有什麽事不如稍後再說。白芍，帶這位大人去寢處，好好歇歇。”

那位使者還沒說話，就要被請出坤寧宮了。

“娘娘且慢！”使者高呼一聲躲開白芍，擦了擦額角的汗，急促道，“我們國主是有要事來找皇後娘娘您商議的。”

人沒清走，王皇後不動聲色地壓了眉尾，而後又極為端莊地安撫那使者：“來者皆是客，陳國使者不必客氣。有要事等到明日再說也不遲，本宮見你面色不好，不妨回去歇上一歇。”

那邊綠藥察覺到王皇後的神色，立刻悄然往後退，一個轉身就出了坤寧宮，往景仁宮那邊趕。

綠藥走後，那使者好幾次都想說出自己此回來大雍的目的，卻每回都被王皇後輕飄飄打斷。

如此反覆好幾回，陳國使者心裏有了點猜測，他狠下心一氣將事情說了出來。

“貴國泰清公主鐘靈毓秀，聰敏過人，我們陛下欲為七皇子求娶泰清公主，同大雍結秦晉之好。”

這時，門後走進來一位女子，使者並未見著容貌，卻聽到她那輕嘲的語氣在殿中響起。

“來找我們作甚？陛下可在落雲城呢，怎麽，還要皇後娘娘送你們一程不成？”

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