11月23日這一天巴特勒府邸徹底換了一個模樣，因為建宅時間短而還沒有形成規模的花園在這一天也多了些用玫瑰與薔薇裝點成的花墻，這是前一天就命人從倫敦城外的花農處購得的，可花了菲利普一大筆錢。作為舞廳的大廳處也裝點一新，換了嶄新的地毯，窗簾與燈具等，要不是時間太短，艾琳娜甚至想把墻壁換一個顏色，現在只能加些緞帶與小裝飾物了。

自然作為主角的海瑟薇更是裝點的重點對象，盡管舞會要到晚上7點才開始，一直到第二天的淩晨3點，但是海瑟薇還是早早就在托米娜夫人的監督下起床了，她先是要沐浴凈身，然後絞面，之後就要開始上妝，趁著海瑟薇上妝的時候托米娜夫人已經準備好了卷發用的鐵棒。

海瑟薇像個木偶人一樣坐在梳妝臺前，由著人來來回回的擺布自己，覺得自己仿佛一個新嫁娘，而不是一個只是要參加一場舞會的少女。在艾比往她的臉上撲粉的時候艾琳娜與托米娜夫人交換了意見，“哦！我看那個東西還是不要用了，海瑟薇的皮膚已經夠白的了，那還不如她本來的膚色呢，我想在臉頰上抹點脂粉就夠了。”說著她已經動起手來，托米娜夫人看了看表示了讚同。

接著艾琳娜又親自動手為海瑟薇燙了頭發，這讓海瑟薇稍微感到放心了一些，由艾比那個毛躁的家夥下手她總要擔心她會把鐵棒放到她的臉上來。直到午餐三個人才把海瑟薇收拾好。當然了，午餐海瑟薇也不能吃的太多，只能吃了少少的一點牛肉以填飽肚子。

到了下午，海瑟薇換上了那條純白色的高腰絲綢的晚禮服，胸口開的不算很低，但是仍能看見白皙雪嫩的乳肉，大裙擺上用銀線繡著了大片蜿蜒盤曲的藤蔓圖案，相信到了晚會上在燭光的照耀下一定閃閃動人。脖子上戴著海瑟薇母親傳下來的的一套祖母綠的寶石項鏈，中間的那刻綠寶石足有鴿蛋大小，旁邊還鑲著上百顆的小碎鉆，配套的還有耳環與一只綠寶石鑲嵌的黃金手鐲。單單是這套綠寶石的首飾已經價值連城，相信到了晚上一定能奪人耳目。

等到了晚上六點巴特勒宅邸的準備工作都已經完成，只等客人的到來。海瑟薇有些緊張的坐在房間裏，她緊張的自然不是等下的舞會是否能順利進行，而是擔心布蘭登上校是不是能進來的問題。盡管菲利普已經答應過她，她也一貫相信他的人品，但她總也會擔心中間又出了什麽問題。

過了一會，艾琳娜親熱的挽著一位婦人的胳膊走了進來，她知道這就是今晚將引領她進入倫敦社交界的菲爾頓伯爵夫人。她是海瑟薇母親生前的摯友，與老巴特勒爵士也相熟，在巴特勒夫人死後才少了聯系。

這位夫人因出眾的人品與良好的修養在倫敦社交界有著舉足輕重的地位，只是因她的三個女兒陸續出嫁才漸漸淡出了這個圈子。今晚，菲利普邀請了菲爾頓伯爵夫婦前來做海瑟薇的引領人，等下將由菲爾頓伯爵與海瑟薇跳開場舞，然後由菲爾頓夫人將之介紹給眾多的夫人小姐們。

據說，年輕時菲爾頓伯爵還是海瑟薇母親的忠實追求者，只是最後被老巴特勒爵士摘走了桂冠。

菲爾頓伯爵夫人年近六旬，但是面色紅潤皮膚白皙，仍能隱約看出年輕時的風采。她先是仔細打量了海瑟薇一會兒，很是懷念的稱她與巴特勒夫人長的非常像，只是比巴特勒夫人還要精致靦腆，一定能成為今年倫敦城最迷人的一朵嬌花。海瑟薇羞赧的說若她能像三位菲爾頓小姐嫁個逞心如意的先生才是最重要的，這句話正騷中了菲爾頓伯爵夫人的癢處，她最自豪的就是三位女兒都嫁了個出色的丈夫。

直到菲利普派人來通知舞會馬上開始了菲爾頓伯爵夫人才驚覺已經聊了這麽久，不由得暗讚海瑟薇實在是個聰敏識趣的姑娘。只是又惋惜菲利普一早跟她說起過的那樁缺陷，若非那樣這樣的姑娘又何苦愁嫁呢。

菲利普領著海瑟薇出場時，她匆匆巡視了一圈沒有找到布蘭登上校的身影，只能寄希望與是她沒有看到他了。在眾人的驚艷與讚嘆中，菲爾頓伯爵牽起了海瑟薇的手，開始了開場舞。

菲利普一早說起過這位伯爵為人很是嚴厲刻板，可是個令許多人都懼怕的人物。但海瑟薇面對這位伯爵的時候卻覺得他頂多稱得上嚴肅，這位先生臉上留著整齊且極富威嚴的胡須，眼神銳利但看向海瑟薇時卻很溫暖，他的身材高大，交際舞跳的極好，起碼海瑟薇完全沒有找到踩他腳的機會。雖然話不多，但卻看得出非常喜歡海瑟薇，等到一曲結束這位伯爵大人才不無遺憾的說著：“若是布倫特沒有結婚的話一定要讓他娶你。”

直到海瑟薇與菲利普跳第二支舞的時候才回過神來，她一邊在人群中旋轉，趁著與菲利普交錯的機會說道：“伯爵大人年輕時恐怕真的是母親的忠實愛慕者！”

惹得菲利普狠狠白了她一眼，又瞪了一眼身旁把眼珠子都要黏在海瑟薇身上的紳士，“這件事根本不是你這樣的小姐該討論的！專心點，若你今晚再多踩幾個像我這樣的先生，恐怕明天巴特勒家的小姐不善跳舞的名聲就要傳遍整個倫敦城。”

海瑟薇調皮的眨了眨眼睛，直惹得身旁的先生目光更加火熱才收斂了心神。只是一曲結束的時候她隱約聽到菲利普小聲嘀咕著，“怪不得答應的這樣痛快……”

這場舞會參加的人實在不少，海瑟薇覺得起碼有上百人，她簡直要懷疑倫敦城裏的先生全來了這裏。因為在菲利普之後她又連著跳了7、8支舞，可是只要她一回到位置總還有新的先生來邀請她，簡直讓她不厭其煩，但是她又不能失禮的拒絕他們，畢竟她可是這場舞會的主角。現在她已經能確定布蘭登上校並沒有來，她幾乎將場內轉了個遍也沒找到他。

直到快九點，她的腳幾乎都要腫了起來她才找到一個能讓她休息下的地方，就在大廳東側的陽臺，與舞廳隔著一層厚厚的窗簾，只能隱約聽見裏面傳來歡快的音樂聲。事實上那地方更像是男女幽會的好去處，為此她確實惹惱了幾對在此私會的情侶。

雖然陽臺上有些冷，而她只穿著單薄的絲綢裙子，甚至連披肩都沒有一條，但她仍然不願意回去，因為她只要一閑下來就會有先生過來邀舞，或者就是被拉進一群夫人小姐們中間接受她們的關愛。

海瑟薇輕靠在陽臺的欄桿上，搖晃著手中的酒杯，今晚的夜色很美，皎潔的月光冷清卻不孤寂，漫天的星子閃爍著點點的星芒，下面花園裏傳來陣陣幽香，這樣浪漫的場景實在太適合用來談情說愛，可惜那個答應了她的人卻不在。

這時身後的窗簾被人掀起，海瑟薇也懶得去理睬對方，反正都一樣是想偷閑的人。可是慢慢的踉蹌的腳步聲就停在她身邊，連吹拂而過的冷風都無法吹散的濃重酒氣傳了過來，海瑟薇有了些不好的預感。

果然，對方又逼近了幾步，將她困在了他與欄桿間，她立刻轉過身去握著酒杯的手就放在胸前，隨時準備把酒潑在對方臉上。這是一個三十歲左右的男人，衣著打扮都看的出身價不菲，頭發早就被抓的淩亂，領巾也不知去向，他有些歪斜的站在她面前，手裏的酒杯倒還端的穩。

“小姐，怎麽一個人，在這裏，來、來一起喝一杯吧！”他一張嘴一股濃濃的酒精味就撲鼻而來，海瑟薇情不自禁的把上身往後仰著扭過臉去，她真沒想到舞會開始剛剛兩小時，就有人已經喝的爛醉。

“我沒那個興趣，請你立刻離開。”這時海瑟薇還想著息事寧人，只要對方立刻離開她就不再追究對方的失禮了。

但是很顯然她錯估了酒鬼的行為模式，尤其是她這樣美麗的小姐獨自一人在此，他一把抓住海瑟薇舉著杯子的手，將臉湊了過來，嘿嘿的笑了起來“小姐，不要、不要這麽冷淡嘛！像你這樣的美人兒獨身在此為的不就是這個嗎？我身上可有不少英鎊呢，一定會讓你滿意的！”

海瑟薇覺得她的手像被一只鐵鉗夾住一樣，等下肯定要紅了，她現在後悔極了，為什麽要獨自躲到這來呢，不然也不會遇到這樣的事。對方是把她當做交際花了嗎？她身上的裝扮哪一點讓他有那樣的錯覺了啊，光是她脖子上的首飾就不是一般小姐戴得起的。

盡管現在的情形看起來已經非常緊急了，但她還有心情在那裏東想西想的不願意呼救，畢竟若她現在嚷起來把客人都招了過來，那將會十分的丟臉，巴特勒家的小姐在自家陽臺上被客人非禮，明天這樣的醜聞將傳遍整個社交界，巴特勒家也會因她不妥當的行為而蒙羞。

就在她考慮著是要踩他的腳踢他的下體，還是用她手腕上那重達1磅多的手鐲狠擊對方的鼻梁骨，或許是要來個三連擊？

兩人都如此的專註，盡管專註的方向各不相同，以至於他們都沒有察覺又一位紳士的到來。

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