幽香暗浮，似有若無，隱隱縈回鼻間不散。皇甫卓緩緩睜開眼，入目是一室明亮，原來已一覺至天明。他翻身坐起，支額醒眠，卻忽感有異。

他睡在楓刻紫檀臥榻之上，而臥榻卻在他房中──的確是他寢房不錯，但裝飾擺設卻比以往略有差異。皇甫卓皺眉起身，疑惑地打量四周，這才發覺異感何在。

他的房間，多了不少女人家的東西，少了以往純粹的男子陽剛之氣，增添了女子的柔媚，一看即知此間已不再是他獨用，而是多了一個女主人。看那些窗門，還貼著嶄新的喜字窗花，一派洋洋喜氣。

他床榻旁多了一座雅致妝臺，他拿起燙著楓葉紋樣的木梳看了看，又隨手打開幾個飾物盒的蓋子，愈看眉頭愈是糾結：這些分明是初臨的往日用物！瞥見那個熟悉的檀木盒，揭開一看，面色登時一沈，裏頭果然是初臨生前最珍惜的飾品：四辮旋詩白玉環、碎玉繩環……卻還有一樣陌生的鑲金墨玉手環，皇甫卓眉一皺，一時想不起此物何來，接著便憶起小時候曾在母親的首飾盒裏見過。這只墨玉通體漆黑無雜色，十分罕有，因斷成了兩截，無法一體為環，才鑲金飾以為佩戴，型式較為特殊，是以雖然十數年來不曾再見，印象卻是極為深刻。再流目房內一遍，發現那些原本不屬於他房裏的擺設之物，皆是自初臨房裏搬挪過來的，包括那張楓刻臥榻。

這是怎麽回事，為何一覺醒來，他的世界竟好似不是原本的世界？他成親了？他怎可能迎娶初臨以外的女子？可那墨玉環是皇甫家世代傳予正室的信物，有物為憑，可證他確實已然娶妻，而這個身為他妻子的女人，竟膽敢擅取初臨遺物以為自用？

皇甫卓沈著臉走出房，先是一楞。外頭天色大亮，但日已偏斜，不是方才他以為的晨初，卻已是申時前後。一面覺得奇怪，一面來到隔壁初臨房一看，裏頭已非原來初臨使用時的模樣，卻像是初臨未搬入之前的擺設，看得出來這間有人起居使用，只是那人生活似是極為簡約，物事並不多。

皇甫卓怒極，正見有個男仆在灑掃庭院，喚了來問道：“我不是吩咐過這房間所有物事不得一動，須維持原樣嗎？為何現在成了這個樣子？”

他此刻目含冷怒，威嚴盡顯，雖然克制著語氣，氣勢卻也十分逼人，那男仆嚇得支支吾吾，連話也說不好：“少……少夫人說要將東西搬到少門主您……您房裏的，還是您親……親自吩咐咱們搬的啊！”

他允許的？怎麽會……

皇甫卓捏了捏眉間，認真回想，愈想愈覺得好似真有這麽一回事，印象卻十分模糊……但，怎麽可能呢？他怎可能答允？

“那個少夫人現在人在哪裏？”他問，打算直接去厘清這處處怪異。

男仆一臉奇怪，小心答道：“小的剛才看見少夫人在荷花池邊，多半還在那兒。”少門主是怎麽回事，怎地問起少夫人好像問的是個陌生人？

皇甫卓朝外頭走去，一路只覺莊內氣氛說不出地怪異，細細一辨，卻原來是少了凈天教之劫後的那份冷清低落，反而是一片繁樂積極，甚至較凈天教之劫前還要欣欣向榮。

這一切究竟是怎麽一回事，為何他處處感到不對勁，卻又覺得本是如此？

皇甫卓帶著滿腹疑問來到荷花池近處，只一望，便看見橋上正並肩站著兩人，當中一人黑衣長發，目覆遮巾，是劍靈夏孤臨。他身旁的女子嬌小纖柔，身上披著一件薄披風，青絲挽髻，發飾雅致簡潔，雖不見容貌，卻自有一股清麗動人的楚楚風姿。

他們正背對著皇甫卓，看著院內一處交頭接耳，皇甫卓順著他們的方向看去，只見青鸞和劉言正在院落一角，青鸞羞澀扭捏地拿出一只繡囊遞給劉言，劉言接過，搔著頭只是傻笑；青鸞低頭要走，讓劉言給拉住了，兩人喁喁私語，臉上笑容洋溢著一股甜蜜美好。

皇甫卓瞇眼看著青鸞兩人，心中微微一動，再度看往夏孤臨與那女子。夏孤臨是靈非人，眼睛雖以長巾遮起，但並不影響實際見物，此時他看著青鸞劉言方向，嘴唇向著女子斂動，似是在將所見說與她知，女子凝神細聽，轉頭同他說了幾句話，輕笑起來。

也就是在她轉頭向面向夏孤臨的時候，皇甫卓見到她的側臉，心神猛然大震──她眼上覆著絲巾，她的側臉，她的淺笑，她的背影，俱給他強烈至極的熟悉之感；她……

“初……臨……？”

兩人同時循聲回過頭來，女子抿唇一笑：“卓哥哥醒了？”

皇甫卓腦中轟然作響，疾步來到她面前握住她雙臂，不敢置信地打量她。女子對他的舉動甚覺意外，訝道：“怎麽了？”

皇甫卓還不敢確定，動手去拆她眼上絲巾，女子略驚，不明所以：“卓哥哥，你、你幹什麽呀？”

絲巾卸去，露出完整面孔，那一雙美目雖黯淡無神，仍無損這張如畫容顏的清致秀氣。皇甫卓霎時熱淚盈眶，一把將女子擁入懷裏，激動道：“初臨，是妳，真的是妳！”

初臨對他的異常舉動一時反應不過來，夏孤臨已經識趣地離開，並向所有往這方向看過來的弟子奴仆搖了搖頭，要他們別來打擾，勿要偷窺。眾人大為騷動，都是一臉克制不了的好奇：少門主素來正經自持，成婚前後雖然時常可見他牽著少夫人莊內散步，但最親昵也不過執手相扶，卻從來沒見過他在大庭廣眾之前、眾目睽睽之下，對少夫人有如此大膽親熱的舉止呀！

初臨亦是訝異不已，秀臉紅了紅，赧然道：“卓哥哥，這、這兒有旁人在呢……”皇甫卓恍若未聞，只是呢喃著她的名，初臨心中一軟，心想左右自己也看不見外人眼光，真個是眼不見為凈，身子給他抱得有些痛，但也沒有出言遏止，而是回抱他輕撫他背脊，柔聲道：“卓哥哥怎麽了，做惡夢了？”

“惡夢……”佳人切實在懷，她的氣息深入肺腑，暖他心脾，皇甫卓原本腦海中令人沈痛的印象逐漸淡化，對此時此刻的真實之感愈加強烈，忍不住收緊手臂，將臉貼著初臨的頭，低喃：“對，是惡夢，很長很真的惡夢，我簡直……沒有懷疑……”

“卓哥哥夢見了什麽，這樣可怕？”

“……我夢見皇甫家慘遭橫禍，父親他……還有妳……妳……”不敢宣諸於口，怕出言成真。“我夢見妳……離我而去，不在了，而我竟慢慢忘了我們之間的種種，甚至忘了妳的模樣，始終想不起……”

他語氣裏的痛苦令初臨心疼無比，她輕輕拍著他，安慰道：“只是惡夢罷了，我在這兒，大家也都好好的呢！人家不都說夢境是真實的相反，信不得的嗎？”

皇甫卓喃喃道：“對，那都是假的，現在才是真的……”他的心慢慢安穩下來，但覺記憶略有覆蘇，卻仍有些摸不著邊際，他松開一手揉了揉發脹的太陽穴，忍不住問道：“凈天教進攻四大世家，然後……然後發生了什麽事？”

“凈天教攻打開封，圍攻咱們，又事先找了奸細在糧水裏下毒……”初臨臉色一黯，“公公中了毒，發揮不了平時功力，幸好晚臨及時出劍，殺退了凈天教，否則後果恐不堪設想……”

皇甫卓一楞，打斷她：“晚臨？他叫晚臨，不是孤臨？”

“孤臨？不是啊，晚臨的名字是我取的，卓哥哥忘了嗎？”

皇甫卓心中詫異，又問：“那，父親他……”

“公公中毒之後身子虛弱得很，需要頗長一段時日休養，我才剛陪他說了一會子話呢，現下多半正在屋裏歇著吧。”

皇甫卓心中震撼，喃喃：“父親也沒死……還有晚臨……”

初臨聽他自言自語，莞爾道：“卓哥哥當真睡迷糊了，什麽事都給忘了。”

皇甫卓怔忡看著她，記憶逐漸回流，原本如墜迷霧的心神終於明朗起來。

是了，是夏晚臨，他想起來了。

毒影領軍的凈天教在攻擊皇甫世家之前，令門中奸細事先在飲食用水中下了毒，好教皇甫家不堪一擊，門中大多數人都中了毒招，簡直任人宰割，皇甫一鳴拖著中毒之軀和毒影纏鬥之際，陡然橫空殺出淩厲劍氣相助，卻是長離劍靈及時出劍，劍意凜然，宛如神兵降世。

劍靈威力強大，凈天教反被殺得潰不成軍，逼得毒影不得不交出解藥，落荒而逃。幸有劍靈之助，此一戰皇甫世家傷亡並不嚴重，但皇甫一鳴中毒頗深，侵蝕經脈，雖大難不死，卻需長期休養，索性便將門主之位傳承予皇甫卓，此後由他掌皇甫世家大小事務，自己半退幕後。

皇甫卓查詢奸細身份，發現常念不知所蹤，後來在丹楓谷發現了他的屍體，雖然之中諸多啟人疑竇之處，不過既已死無對證，便不再追究，命人將他葬在於凈天教來襲之中喪生的常氏夫婦墳塋之旁。

凈天教教主姜世離被封於女媧血玉之中，黨羽潰散，短短數月內凈天教聲名沈寂，在江湖上消失得無影無蹤，武林恢覆太平。

劍靈出世之後，初臨身子果然大有好轉，經數月的細心調養與婚禮籌備，皇甫卓和她在年節之前終成連理。十數年走來，她的身份不再令莊內諸人三緘其口，終於能跨出高墻，坦然於陽光之下；皇甫世家少門主大婚之喜，為戰火洗劫後的武林添註了一道蓬勃生氣。

今時枝頭新發，初春正好，他們已成親三個多月，清冷中含帶著絲絲暖意的日光照在荷花池畔神態親密的兩人身上，皇甫卓摟著初臨，看著她氣色極佳的嬌顏，但感諸事美好圓滿，可心裏卻又覺患得患失。雖知自己方才不過是夢魘纏身，但夢裏一切太過深刻，一時難以自腦中凈除，使之心下難安。他該如何才能不用懷疑這或許才是另一場美夢，終可能夢醒幻滅？

＊

夜裏沐浴過後，皇甫卓披散長發，穿著寬松寢衣，一自澡間跨進房中，便隱約嗅到屬於初臨身上的清幽香氣。如今他們新房也成了芝蘭之室，皆是因為有她在的緣故，而初臨卻說，她只聞到屬於他的味道。或許兩人在意的都是彼此，才只註意到彼此的氣味吧。

他緩緩向內房走去，及至近處，聽見裏頭傳來低低的說話聲，話裏提到了自己，不覺停下腳步。只聽青鸞揶揄竊笑：“少門主平日將妹妹往心坎裏疼惜，舍不得妳磕碰摔跌，就怕妳有一丁點受傷，想不到私下裏竟這般粗魯，什麽憐香惜玉都拋到腦後去了！”

“青鸞姐姐說什麽，都、都不害臊的嗎……”初臨的聲音聽得出羞赧：“卓哥哥待我很好的，他只是……他跟我賠罪過的，青鸞姐姐不要誤會他。”

青鸞笑道：“唷，成親之前就事事只想到少門主，成親之後更是處處回護他啦，真是，哪有人這樣疼丈夫的？”

初臨不服氣道：“那照青鸞姐姐這麽說，以後妳定是會處處欺負劉大哥的了，我還是先提醒他一聲得好，好教他非得有壯士斷腕的決心才能娶妳進門，省得他日後悔之不及，反而惱我向卓哥哥提你們的事！”

“啊唷，妳這是威脅我來著？看我不懲罰妳才怪！”接著傳來兩人笑鬧的聲音，是青鸞呵著初臨的癢，沒幾下就使初臨投了降，笑喘著求饒：“是我不對，我不說了，青鸞姐姐饒了我！”

青鸞笑道：“看妳還敢不敢貧嘴。好啦，快些讓我上了藥吧，一會兒少門主就要進來了，我可不敢打擾你們。”

“什、什麽打擾不打擾的……”

青鸞笑了幾聲，又道：“哎，妳記得要提醒少門主輕些，妳都不疼嗎？”

初臨赧道：“還好，也不大疼，我本就看不見，妳不說我也沒特別感覺。”

皇甫卓愈聽愈緊張，好像自己不知幹了什麽事，害初臨身上有了傷口，連忙舉步入內，著急道：“初臨，妳受傷了？”

卻見青鸞拿著一個小瓷盒站在床邊，初臨跪坐在床上，兩手將長發攏在腦後，寢衣大敞，露出月牙白滾青邊的抹胸，和一片滑如凝脂的頸項和香肩，皇甫卓乍見之下，身子猛然一震，停下腳步。兩人毫無防備下看到他出現，都驚呼出聲，初臨手忙腳亂地將寢衣拉上掩住身子，小臉酡紅如燒。

青鸞也是臉紅一片，尷尬笑道：“少門主您沐浴好了？那青鸞告退了。”連忙將小瓷盒放在床上，三步並兩步逃之夭夭，出去時不忘將內房暨外廳的門都緊緊闔上。

皇甫卓拿起那瓷盒打開看，裏頭盛著淡綠色的晶瑩膏物，散發著清新涼爽的氣味，卻是一盒外抹藥膏，不禁憂心道：“初臨，妳哪兒受傷了？”

初臨臉上更紅，細聲道：“也、也不算受傷，只是……”

皇甫卓看她緊揪著寢衣，又想到方才瞥見她□□出來的肌膚上似有斑斑青痕，正色道：“讓我看看。”

初臨羞澀地應了聲，由得他輕輕掀開衣襟。皇甫卓一看那些似曾相識的痕跡便馬上臊紅了臉，那是他昨夜留下的……便是這盒藥膏也是他先前給她的，消瘀甚是見效。

皇甫卓清了清喉嚨，赧聲道：“我昨夜有些……克制不住，弄疼妳了嗎？”

“沒、沒有……”初臨細聲道：“這些……青鸞姐姐沒提的話，我也沒上心，應該不很嚴重才是。”

皇甫卓憐惜地輕撫那些吻痕，懊惱地嘆了口氣，惱自己疏於控制力道，令她承受不適。初臨知他所想，輕輕道：“沒事的，這半年來我身子調養得極好，雖然沒有兒時那般健康，但也不像養劍時候那麽孱弱了，卓哥哥別老是擔心我像瓷娃娃一般，一摔即碎。”

“那也不能當真摔了妳啊，摔壞了我向誰討去？”皇甫卓重又展顏，忍不住低聲一笑：“或者妳這是在暗示我，往後盡可以為所欲為？”

初臨紅透雙頰，低下了頭：“我……我不是這個意思……”

皇甫卓見她嬌態可人，情難自已，輕輕摟住她，盈鼻盡是她幽香，本想替她上藥，這時念頭一轉，將藥盒擱到一旁去。他背靠著墻，初臨伏在他懷裏，兩人片刻無聲，只有彼此的心跳和呼息回蕩在耳邊。

“……初臨，不瞞妳說，自下午醒來之後，我就很是徨然不安，我怕我分不清楚哪個為真，哪個為夢，會不會其實我現在就在做夢，所以這一切才會這般美好完滿……”

初臨搖頭道：“卓哥哥多想了，你不是分不清，而是擔心會失去，所以才會這般惶恐。”

皇甫卓心頭一抽，沈痛道：“夢裏，我失去過一次，不想再有第二次了。”

“你失去的是夢裏的，可你擁有的是真實的。”初臨認真無比，忽爾淘氣一笑：“我想到個方法，卓哥哥要是擔心分不出哪個才是夢，不妨試上一試。聽說夢裏不知疼痛，你去找個法子讓自己疼一疼不就知道了？”

皇甫卓唔了一聲，道：“我方才在澡間，腳趾踢到盥洗木盆，痛得我想劈了那木頭。”

初臨噗哧笑道：“那卓哥哥還有什麽懷疑的？”

皇甫卓撫著她的發，輕嘆道：“在乎，所以就多疑了。”

初臨不願他這般自尋煩惱，跪直身子撫上他的臉，溫柔摩娑他臉頰，認真說道：“卓哥哥聽著，初臨十分肯定自己不是在做夢，而是真真實實地擁有這份苦盡甘來的圓滿。卓哥哥既然此刻和我在一起，自然也不會是做夢了。”

“初臨……”皇甫卓一陣動容，覆又擁住她。初臨張開雙臂緊緊回抱，希望藉此讓他明白，她不是一觸即散的假象，她是會與他攜手白頭的血肉之軀。

寢衣輕薄，皇甫卓清楚感受到她嬌軀的柔軟和溫香，身上所有感官倏地變得纖銳敏感，畢生所愛嬌婉在懷，他渾身一熱，心狂跳起來。

她已是他的妻，他謹守了多少年的相守以禮，如今都已不再是常倫規範，讓她承受自己的滿腔憐愛，正是天經地義……念頭轉過，身體已然自動自發，輕輕親了親初臨雙眼。初臨知他所欲為何，羞臊難當，不由自主低下了頭，皇甫卓托起她下頷，含住那一點紅唇。

他是火，撩撥她體內欲望焚燒，初臨在皇甫卓懷裏嬌嬈盛放，她的溫暖幽柔讓他對自己現存的世界再無任何懷疑。有她在的地方，就是他一生依歸。

他們會有孩子的，一男一女，哥哥妹妹，越兒和未央。小未央尤其喜歡晚臨，天真無邪地將以後要嫁給晚臨為妻的話一天到晚掛在嘴上。

他們會平凡地過著執手相守的日子，皇甫卓會教孩子和晚臨制燈，過幾年莊內的元宵便會燈海浮浪，燦爛光明，每一盞都是對當下的心滿意足，和對未來的想望企盼。

紅楓守護的仁義山莊自此歲月靜好，無憂常樂，情緣深纏之人共迎白首，永世不離。

（夢緣長離，全文完）

作者有話要說：

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