第二天度藍樺再去城郊客棧時, 就驚訝地發現裏裏外外都被打掃了一遍，地上連一根雜草都看不見，原本坑坑窪窪的路面也被填平了。

林娘子等人都換了衣裳, 雖然大多是打著補丁的舊衣裳, 但都漿洗的很幹凈, 又拿熨鬥熨過, 看起來整整齊齊很舒服。

見她過來, 林娘子等人忙主動迎上前。她張了張嘴，似乎要說什麽, 可只把兩只粗糙皴裂的大手不斷地搓著，黑黑的臉漲得通紅，竟一個字都憋不出來。

蘇娘子急得在後頭直戳她，被馬背上的度藍樺看了個清清楚楚。

她噗嗤一笑, 翻身下馬，“想開了？”

林娘子拼命點頭，“開了開了！”

度藍樺笑著拍了拍她的肩膀，“我知道那些並不算什麽好回憶，你肯配合, 很了不起, 我也替肖大人對你說聲謝謝。”

林娘子惶恐的不得了，兩只手都快搖出殘影了, “不不不, 是, 是我要謝謝夫人……”

謝謝您肯給妞子一條出路。

度藍樺笑了笑，擡了擡下巴，示意大家往裏頭走，“昨兒回去之後, 我跟肖大人說了你們的事，他也十分佩服，已經同意免稅了。”

林娘子等人呆了會兒才明白過來她什麽意思，本能地看看彼此，然後又看向度藍樺，結巴道：“免，免稅？”

那玩意兒還能免的？

度藍樺點點頭，視線從眾人臉上一一掃過，“不過具體消息還要等差不多一個月以後再由專門的稅官過來傳達，這期間你們先不要對外講，自己在家把各色開銷都列一列，賬本子好好整理下，別到時候手忙腳亂的。”

客棧每年繳納稅款的金額實在太少了，上頭的官員一擡手，只要賬面清楚沒有漏洞，稅官很快就能辦完。

其實今天就能辦了，可現在肖明成還沒跟司馬通交接完畢，如果這會兒就率先擺出知府大人的款兒，好像迫不及待攆人走似的，難免尷尬。

一聽這個消息，旁人倒罷了，作為賬房和大管家的蘇娘子先就激動起來，腦海中立刻蹦出來無數要花錢的地方：

房頂該修了，姐妹們的棉襖也該扒出棉花重彈一彈；王家妹子的腿以前被狗男人打斷過，每逢陰天下雨寒冬臘月便疼痛不已，另有幾個生過孩子的都落了病根，如今有了省下的稅款，也能好好請大夫瞧瞧了……

其他幾個在場的女人也紛紛表示死都不會對外說。

開什麽玩笑？她們如今好不容易擺脫了以前的苦日子，萬一被男人們知道她們能存下餘錢了，再找回來咋辦？

財不外露，不說不說，死都不說！

這會兒正好是兩頓飯之間的空檔，客棧也沒啥人，林娘子就將度藍樺請到屋裏去坐，又親自泡了熱茶，赧然道：“就是些曬幹了的金銀花啥的，喝了清熱敗火。”

“這個正好，”度藍樺欣喜道，又指著自己的嘴巴道，“瞧瞧，冷不丁到了新地方，難免有點水土不服，又正值春日上火，這幾天嘴角還有點起皮呢，邊緣也有些火辣辣的。”

這個毛病她在現代社會就有，沒想到都穿越了，竟然還有！

嘴唇邊緣泛紅發癢，總是幹裂，本能地想舔，可舔了之後就更腫更癢更裂，完全是個惡性循環……

度藍樺說的癥狀非常普遍，林娘子等人也都有類似的情況，聽了這話都覺得：天吶，貴人竟然也會這樣？頓生親近之感。

其餘人都在外守候，只一個蘇娘子作陪，她小心翼翼地在下首坐了，見度藍樺這般和顏悅色，忍不住問出憋了一夜的問題，“夫人為何待我們這樣好？”

話一出口，蘇娘子就後悔了，覺得實在多餘。

所幸度藍樺並未不快，反而笑著指了指自己的鼻尖，“因為，我也是女人啊。”

因為她也是女人，所以更能體會女人的不易。

她希望這家客棧能長長久久的辦下去，能為更多可憐的女人們提供片瓦遮身……

過了會兒，外頭就漸漸有客人路過，蘇娘子便順勢退了出來，與眾姐妹一起忙活起來，剩下林娘子和度藍樺單獨說話。

“……如今細細想來，那死鬼偶爾倒也像個人，”林娘子臉上浮現出一點追憶的神色，“有時手氣好，贏了錢，也曾給我買個花兒戴。”

人都死了好幾年了，許多過去的恩恩怨怨也隨風消散，雖然還是恨，可如今再回想起來，竟也能從腐爛中扒拉出那麽丁點兒好。

黃賭毒，這三樣東西但凡沾上，就再也戒不掉的，度藍樺見過太多因為它們而家破人亡的案例，“但輸多贏少，是不是？”

尤其是賭徒，他們是這三類人之中唯一一種可能賺錢的，有不少男人賭贏了就對家人千好萬好，賭輸了就非打即罵。而又有不知多少女人貪戀那一點兒概率微弱的好，反而舍不得離開，最後統統患上斯德哥爾摩癥，反而越加維護起家暴的男人來……

所以度藍樺格外佩服林娘子，世道這樣艱難，對女人這樣殘酷，她分明也曾感受過那丁點兒的甜，可竟還能抵住誘惑，毅然決然與昏暗的過去分割。

哪怕放到現代社會，也不是每個人都能做到的。

林娘子心裏那點甜滋味兒再次消失，嘆息著點了點頭，“是，人家開賭坊的又不傻，忙活一通，咋能叫賭徒把銀子賺走了嘛！都是下套的，可惜那死鬼是個不長腦子的，死活想不透這個理兒！”

“他又愛喝酒，手裏根本存不住錢，灌了黃湯就滿大街撒潑發瘋，說的自己多大本事似的……”

“他奶奶和親娘都是被枕邊人連打帶氣折磨死的！他有樣學樣，還想打我呢，呸，老娘死都不怕，會怕他？我就跟他打！那些潑皮無賴都是柿子挑軟的捏，我硬氣起來，他自己先就軟了，我帶著孩子跑，他巴不得呢！”

度藍樺嘆了口氣，“你真是不容易。”

林娘子飛快地抹了抹泛紅的眼角，故作不在意，“女人嘛，哪個容易？如今都好了。”

頓了頓，她忽然壓低聲音道：“其實夫人，我也不是因為怕他打人才走的。”

打有什麽了不起嘛，誰打死誰還不一定呢。

度藍樺心頭一動，知道這是要進入正題了，不由得也緊張起來，“怎麽說？”

“您說的那個胡興業，我也是知道的，”林娘子舔了舔嘴唇，不屑道，“那就不是個東西，仗著自己家裏有點臭錢到處浪，一點正事都不幹。得虧他不是長子，不然胡家的家業遲早被他敗光了！他們倆是大概四年前在賭坊認識的，那死鬼也沒個正經營生，整天在外頭四處搜羅，看見個有錢的便上去巴結，給人當狗腿子、當打手、□□，只要給銀子，什麽都幹。”

“賭坊的人知道胡興業家裏有錢，就故意做套，先讓他贏，把人哄高興了，再來一筆大的，然後就輸了……後來胡老爺知道了，親自帶了打手上門，賭坊的人就不敢再招待胡興業了，那死鬼倒是時常蹲在青樓門口等著他。”

度藍樺微微蹙眉，“等他做什麽？”

“我就是因為這事兒覺得葛大壯簡直不是個人，所以狠心跑了的。”林娘子咬牙切齒道：“他有一回得了胡興業的賞錢，在外頭酒館喝醉了家來，嘴上沒個把門，說漏了不少事呢。”

原來那胡興業仗著家裏有錢，十來歲就是本地青樓的熟客了，後來還借著會客訪友的名頭去外地嫖，不過露了行跡之後，胡老爺就不許他隨便出城了。時間一長，胡興業把本地知名不知名青樓裏的姑娘都嫖了個遍，漸漸覺得乏味起來。

就在這個當頭，葛大壯給他出了個餿主意，說老婆還是別人的香，那些窯/姐兒本就是給人睡的，能有什麽趣兒？左右您胡三少爺有錢，不如去勾搭幾個良家婦女耍耍。

胡興業哪兒玩過這個啊！多麽刺激，一聽就激動了，果然交代葛大壯去辦。

葛大壯整日游手好閑，對居民區的情況了如指掌，又細細調查了一回，很快就搞清楚誰家的老婆不安分，誰家的老婆最風騷雲雲……

聽到這裏，度藍樺覺得自己好像又隱約抓到另一個案件至今未破獲的原因：

反正是死有餘辜的，又沒人催著，不好破就暫時擱置唄！

衙門的人，大多數都有那麽點兒嫉惡如仇的意思。

林娘子繼續道：“聽說一開始胡興業只是對著人家的老婆下手，找那些你情我願的偷情，可後來又覺得不過癮，就想玩弄良家女子……”

你情我願倒也罷了，能被勾搭的女人也不是好的，各打五十大板唄。可你好端端的，去禍害人家良家女子像什麽話！

簡直不是人。

度藍樺覺得惡心，“真得手了？”

林娘子搖搖頭，“那會兒我就跑了，只是隱約聽人說起，好像胡興業在青樓吹過牛皮，說自己真禍害過好人家的姑娘。”

她開的這家客棧來的都不是什麽體面人，貓有貓道，鼠有鼠道，消息來源反倒比明面上更靈活可靠。

“那難道沒人報案？”度藍樺追問道。

如果有人報案卻任由胡興業繼續逍遙法外，那司馬通索性也別去禮部任職了，直接轉道去刑部受審吧！

“姑娘家遇到這種事，有幾個願意對外說的？”林娘子唏噓道，“恨不得都不知道才好呢！胡家又有錢，聽說但凡有想鬧的，就給銀子打發了……”

沒人報案，衙門自然也不會調查；而即便司馬通聽到風聲想查辦胡興業，奈何物證被毀，受害人也不開口，怎麽查？

所以縱然流言如沸，沒有真憑實據，誰也不能拿胡興業怎麽著，誰也不能說他真就做了什麽罄竹難書的惡事。

度藍樺恍然大悟。

其實從知道第二名死者的身家背景之後，她就一直覺得奇怪：葛大壯是爛人一個，死後沒人收屍也就罷了，就連那書生方秀林的家人還時常去衙門問進度呢，怎麽偏家大業大的胡家沒動靜？

坊間都傳胡興業是胡老爺和胡太太最疼愛的小兒子，怎麽他死的不明不白，案子至今未破，家人反而不關心，三年多來從未過問？

現在看來，哪裏是不關心？而是不敢關心，沒臉關心罷了！

兒子死了固然心痛，可恐怕他們自己也心虛，懷疑是曾經的受害人家屬報覆來了，若果然將真相查到水落石出，胡興業的名聲豈不徹底毀了？胡家最後一塊遮羞布也沒了，還怎麽在雲匯府地界上混？幾代人積攢的家業還要不要了！

還不如就此畫上句號，死者為大，他們吃個暗虧，好歹能替胡興業、替胡家，保全最後一點顏面。

小兒子沒了，還有前頭兩個，再不濟還能再生，可若家業沒了，就真完了。

想明白這點後，度藍樺突然特別想抓住真兇。

你們不是想要遮羞布麽？我偏要撕了。

度藍樺記下這幾點，又問道：“你知道方秀林這個人嗎？是在城中公學讀書的，可曾聽葛大壯提起？”

“沒有，”林娘子搖頭，又嗤笑道，“他那樣的爛人一個，怎配結識讀書人！”

“那他平時還跟誰往來比較密切？市井潑皮三教九流都可以。”

林娘子又使勁想了想，還真給出一個潑皮的名字，“魚仔。”

“魚仔？”度藍樺楞了下，“這不像真名啊。”

“他沒真名，”林娘子擺擺手，“他原是一個老人從河裏撿的，大概是生的人家養活不起，又見他左邊額頭上好大一片紫色胎記不好看，所以丟了的。因是河邊撿的，老人就給起了個名兒叫魚仔。若是尋常人遇到這樣的事，合該好生孝敬那老人的，可惜魚仔也不是個東西，略大點兒就四處打架鬥毆，沒銀子了就家去索要，老人不給便拳打腳踢……”

所以說，物以類聚人以群分，這話很有道理。

魚仔跟葛大壯一樣，都是整日無所事事的潑皮，總想著天上掉錢，平時就在賭坊、青樓附近游蕩，看見穿著光鮮的公子哥兒就湊上去巴結，為一點銀子就敢去做傷天害理的事，偶爾人家翻臉踹一腳也不當回事兒，反正沒皮沒臉的下回還往上湊。

度藍樺記下魚仔的出沒地點和外貌特征，又謝過林娘子，這就要走了。

“若是方便，今兒就讓妞子跟我回去吧。”

原本以為林娘子會不舍得，誰承想她一聽這話便喜形於色，拼命點頭，“方便方便！”

夫人果然說話算話，沒框我！

不多時，背著包袱的妞子就牽著一匹灰毛驢出現在路邊，一步三回頭地望著那些女人們，眼眶紅紅的，“娘，蘇姨，王姨……”

到底才是個十三的孩子呢，今天淩晨聽說這事兒的時候還有些懵懵懂懂的，可此刻分別在即，她才明白“好好跟著夫人去”意味著什麽，心窩子裏就跟被人戳了一刀似的，漏著氣的疼。

林娘子飛快地抹了抹眼角，故意上前推了她一把，“趕緊走吧，還讓夫人等你不成？你一走，大家夥兒的夥食都寬泛了。”

妞子踉蹌了下，癟著嘴，眼淚咕嚕嚕往下淌，林娘子背過身去不看。

蘇娘子狠狠抽噎了下，飛快地往前走了幾步，帶頭朝度藍樺跪下了，用力磕了幾個頭，“夫人慈悲，以後，以後妞子就托付給您了。咱們都是粗人，也不會教孩子，來日若是有冒犯之處，您，您大人大量莫要生氣，再給我們扔回來就是了。”

妞子抽抽噎噎的，“蘇姨……”

“別哭！”一直相對溫和的蘇娘子卻突然扭頭惡狠狠吼了句，“客棧的女人不哭！”

妞子猛地閉了嘴，只還是忍不住抽噎，看上去快要把自己憋死過去了。

阿德和韓東兩個大男人都看得眼眶泛紅，後者更偷偷轉過臉去抹了下眼角。

他想娘和妹妹了。

好在如今安定下來，夫人已經派人去平山縣，接那些之前沒一起跟過來的家屬，最多再過三個月，他們就能一家團圓。

度藍樺嘆了口氣，親自過去把人扶起來，又摸了摸妞子的腦袋，“知道你們舍不得，以後我也會好好待你們的寶貝的。左右也不遠，叫她半月回來一次瞧”

誰知她還沒說完的，林娘子卻喊道：“那哪兒行？跟著夫人就是夫人的人了，老往這頭跑算什麽事兒，以後也沒出息……”

然後度藍樺一行人就被林娘子粗魯地趕走了。

回城的路上，度藍樺特意挨著妞子的灰毛驢走，又勸道：“你娘是好意。”

妞子點頭，鼻音濃重，“我知道，她說想讓我以後有出息。”

雖然啥是有出息她還不懂，但娘是天下最好的女人，一定不會害她的。

度藍樺朝韓東招招手，“等會兒我跟阿德去胡家，你先帶著妞子回衙門，讓蓮葉和李嬤嬤好好照顧，再給安排個住處。”

韓東點頭應了。

他跟妞子的出身相仿，又有照顧妹妹的經驗，這活兒著實沒有比他更合適的了。

阿德也跟著安慰了妞子幾句，又問度藍樺，“夫人，咱這就去胡家嗎？還要不要提前打個招呼？省得他們怠慢了。”

“就是搞突然襲擊才好，”度藍樺道，“等會兒你先去叫門，表明身份，問問胡老爺和胡太太在不在家，只要有一個在的，我們就直接進去。”

根據之前卷宗上的記錄和林娘子的口述，胡家也不是什麽清白的，若事先有了準備，還怎麽查真相？

*************

胡家位於雲匯府城城西偏北的位置，光宅子就有上百間，仆從無數，在城中乃是有名有姓的富商。

度藍樺一邊慢慢走著，從外頭打量胡家的宅子，一邊聽阿德在後面嘰裏呱啦的講：

“聽說胡家祖爺爺那輩兒就是關外香料販子遷進來的，一代一代做大了，才有如今的局面。如今的掌櫃是胡興業的爹，叫胡德才，在外頭的名聲還不錯，之前朝廷追繳稅款的時候也挺積極，逢年過節還會設粥棚呢。胡家女人們在外也有樂善好施的名聲……”

“胡德才有三個兒子四個女兒，長子是當接班人培養的，從小跟著往櫃臺上走，學著做買賣。原先胡德才是想叫下頭的兒子們都去讀書科舉，老二倒也罷了，如今還在書院念書，甭管能不能念成，可卻是勉強能算個讀書人。只是老三麽，胡興業這個名兒倒是挺好，可結局您也知道了。”

度藍樺聽得頻頻點頭，又不覺好笑，“你都從哪兒聽來的？”

阿德嘿嘿一笑，“這兩天您忙活卷宗，我和老韓也沒閑著，衙門裏頗有幾個話多的，一頓酒喝下來就恨不得稱兄道弟，什麽事兒打聽不出來？”

所以說麽，辦事不喝酒，喝酒不辦事，人一旦灌了黃湯，就別指望能保守秘密了。

胡家的事兒算什麽呢？他都快把幾個捕頭的私房趣事挖出來了，就比如說徐虎捕頭瞧著那樣嚇人，誰又能想到他竟然怕老婆呢……

度藍樺沖他挑了挑眉毛，“幹得不錯，再接再厲。”

冷不丁的就有人上門，胡家的門子也是有點懵，可聽了來人身份後，就都成了惶恐。

若是一般的官太太也就罷了，可這位？誰不知道度夫人兇名在外啊！這不年不節的一個招呼不打的登門，會是好事嗎？

度藍樺露出核善的微笑，“你家老爺在嗎？”

門子瘋狂搖頭，“老爺，老爺一早就去鋪子上了。”

度藍樺點頭，和氣道：“去請回來。”

門子不敢怠慢，忙叫人去傳話，被指派的小廝生怕大禍臨頭，都不敢正眼看度藍樺，瘋狗似的撒腿狂奔而去。

度藍樺對他們這種辦事效率給予高度表揚，“那你家太太在嗎？”

胡太太確實在，接到知府夫人登門拜訪的消息時正在跟兩個兒媳婦喝茶說話，當場就嚇得砸了茶杯。按理說見客是要換衣裳的，可這位度夫人著實不按常理出牌，完全沒給她們做準備的機會。

婆媳三人哪兒敢讓她幹等啊，一邊著急上火地往外沖，一邊在心裏瘋狂扒拉：

自從三子/小叔去世之後，家人應該沒再捅婁子了吧？

那頭度藍樺絲毫不管自己突然到來會給這家人造成多大的心理陰影，一路上結結實實欣賞了一番園景。雲匯府氣候本就好，水土豐茂，胡家又有錢，宅子修建的跟園林一般，處處亭臺樓閣，種種奇花異草，後半段還有老大一個牡丹園。此時正值牡丹花期，都開的如火如荼，十分美麗。

待到了正廳會客場所時，胡太太和兩位兒媳正好氣喘籲籲地迎出來。

度藍樺笑笑，“貿然前來，打擾了。”

胡太太抽了抽嘴角，心道您也知道打擾，可我們能說什麽，敢說什麽？

到底是商人之妻，慣會迎來送往曲意逢迎的，她當即換上一副真誠的笑，“夫人說的哪兒的話，您貴足踏賤地，民婦高興都來不及呢！”

度藍樺跟她們略寒暄兩句，半點不客氣地坐了主位，開門見山道：“前兒我無意中聽說府上三公子前幾年不幸遇難，深表遺憾，又得知兇手至今逍遙法外，不覺十分震驚。我們老爺說胡家乃是本地有名的納稅大戶，有功，怎能容忍這樣的事？就打發我來瞧瞧。”

一提到胡興業，胡家三個女人的神色都不對了，正糾結著措辭時，就聽那位度夫人又突然來了一句，“胡家果然深明大義，知道衙門事忙，案子幾年沒破也未曾催促，真是令人感動。”

胡太太：“……”

作者有話要說：  恭喜讀者“魚仔仔”，喜提“魚仔”潑皮戲份哈哈哈哈！感謝大家踴躍報名，哈哈哈哈，昨天沒趕上的也可以隨時報名哈！整理了一串死亡名單，開心！

PS，我的微博賬號是“晉江少地瓜”，更新的挺勤的，基本上每天都會刷一刷，大家可以關註下，或者有啥想說的直接最新一條微博評論留言就好，麽麽噠！

PPS，關於裏面個人謙稱的問題哈，細心的讀者可能註意到了，就是之前的幾起案子裏，普通百姓大多自稱“草民”“小人”，但這裏的林娘子她們直接自稱我，看上去挺沒禮貌不懂分寸對不對？要的就是這個感覺。“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，林娘子這些人都曾命懸一線，處境是要比普通百姓還要地位、淒慘的，現在就有點豁出命去的市井潑婦的意思，讓這些人註意禮節太不現實……我覺得這麽寫比口稱“草民”“民婦”啥的更對味兒

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）