大祿朝政府職能劃分並不像現代社會那麽細致，小縣城的衙門人手有限，肖明成作為一把手，瑣事千頭萬緒，等閑案子不必親自到場，但命案除外。

度藍樺通知他後，阿武才要吩咐下頭的人備轎，卻聽肖明成破天荒道：“備馬。”

葫蘆灣位於平山縣城以西六七十裏，騎馬也要一個多時辰，如果坐轎的話與步行無異，天黑之前根本到不了。

阿武有一瞬間的猶豫，不過還是去牽了一匹性格溫順的母馬來。

很快度藍樺就明白了了他方才猶豫的內涵：肖明成上馬的動作笨拙且醜，還不如雁白鳴騎騾子來得瀟灑！

覺察到她揶揄的目光，肖明成的耳朵尖慢慢紅透了，立即若無其事地抖了抖韁繩，“駕！”

馬匹昂貴不易得，等閑人家根本養不起，他幼年時家境，不對，現在也很貧窮，在入讀官府公學修習君子六藝之前連根馬毛都沒摸過。而且他大約是沒什麽馭馬的天分，馬術不過爾爾，後來科舉成功之後就再也沒有騎馬的機會。

曲不離口拳不離手，粗粗算來，距離他上次踩馬磴子已經過去七、八年了，本就不精湛的騎術現狀可想而知……

秋高氣爽，天氣晴朗，瓦藍碧璽一般透徹的空中浮動著大片雲彩，路邊野蠻生長的青草一路蔓延到遠處連綿的群山腳下。秋風撲面而來，帶著沐浴陽光後的草木清香，溫暖幹燥無邊無際，隱約有了點記憶中故鄉的味道。

度藍樺微微垂了眉眼，真想再看一眼家鄉的草原啊……

一行人大約巳時過半出發，也就是上午十點左右，一路疾行，趕到葫蘆灣時太陽稍稍偏西，午時都快過了。

葫蘆灣由一大一小兩個湖泊連接，形似葫蘆，由此得名。三面環山，山上頗多野生的桃李杏樹，每逢春日花開遍地，十分美麗，時常有人過去賞景踏青，還有文人組織詩畫會什麽的。但現在樹木漸漸步入雕零期，山風也比別處猛烈，去的人就少了。

今天清晨一個樵夫去那裏砍柴，無意中發現湖水中浮著什麽東西，就用樹枝撥弄一下，結果……翻過來一張泡發了的男人臉。

提前趕到的孫青山已經帶人將屍體撈起放在岸邊，並沿湖四處搜查線索，度藍樺等人距離屍體還有二三十米遠時，就已經聞到了淡淡的腐臭。

有個年輕衙役在他們來之前已經蹲在地上吐了一波，度藍樺一瞧，呦呵，還是個熟臉兒，上回去杏花家挖茅坑就有他，好像叫黃兵來著。

度藍樺大感欣慰：臟活累活搶著上，小夥子覺悟很高嘛！回頭可以讓孫捕頭重點培養一下。

黃兵：“……嘔！”嗚嗚，爹，我想回家！

虧待什麽都不能虧待法醫，來的路上度藍樺就已經花1個積分兌換了兩副醫用手套。系統考慮的挺周到，從商城出來的橡膠塑料類商品都是可降解材料，不必擔心環境汙染。

雁白鳴一開始死活不願意戴，說影響手感，結果被度藍樺**，然後就真香：

柔軟有彈性，好像只是多了一層皮膚一樣，完全不妨礙摸東西！

這是什麽好東西！

對上他閃亮的眼睛，度藍樺嘚瑟了下，“跟著我，什麽寶貝沒有？”

雁白鳴點頭如啄米，高舉雙手，歡天喜地地檢查屍體去了。

那邊肖明成已經跟孫青山接上頭，後者道：“卑職在湖邊草地上發現了一個行腳商人常用的竹制貨櫃，上面有不少東西，應該是死者的。”

度藍樺還是第一次見到這種裝備：乍看就是個半人多高的三層櫃子，背面有兩條寬布帶，可以讓人背著到處走，頂部還有擋雨棚，很實用，有點像現代影視劇中趕考書生們背的書架。

櫃子的底部裝著快空的水囊和一包幹糧，另外有兩件男式換洗衣裳和3兩4錢銀子以及一包銅板。中間那層則裝了幾包點心、三只絹花做的發衩和幾塊新棉布。

除此之外，沒有任何可以證明他身份的物品和文書。

貨櫃雖然一看就有些年頭，但邊邊角角都擦拭的很幹凈，每一根竹片都呈現出瑩潤的玉質光澤，顯然主人非常愛護，經常保養。

但是現在，它卻被很倉促很隨意地丟在地上，有個角都被磕壞了，露出裏面的竹茬。

度藍樺伸手在貨櫃表層抹了下，發現指腹沾染了一層灰塵，“裏面的物品很幹凈，沒有被雨水淋過的痕跡。最近一次下小雨是四天前，也就是八月二十一的清晨，死者死亡時間應該不超過四天。”

“這個點心包裝紙我記得是城西周娘糕餅鋪的，”她又打開點心看了看，“不完全風幹，時間上沒問題。”

“立刻派人去城中各大鋪子詢問，看是否有人有印象。”肖明成翻看了下那些物品，“貨櫃完好無損，財物也在，不是謀財害命。點心、絹花、布匹，男女老少都有，其中絹花比較親密，死者作為男人，哪怕是走親戚也不會送這種東西，所以應該是給家人帶的禮物。這麽看來，死者或許是在結束了外出買賣後，準備回家的路上遇害的。”

眾人只覺得有理有據，但度藍樺更多的還是驚訝：

肖明成的進步真的太快了，杏花的案子上他明顯更側重於傾聽，但現在，僅僅過了一個多月，他就已經可以在第一時間給出準確的判斷了。

之前捕頭秦正敢跟他叫板，就是因為辦案這種事情天賦和經驗缺一不可，肖明成初來乍到，又完全沒有相關經驗，哪怕不願意，也必須借助他人的力量。

但是萬萬沒想到，肖明成是個有資格自信的狠人，上來就跟秦正正面剛……

度藍樺不禁回想起他寧肯暴露自己騎術的短板，也要騎馬趕來的舉動，忽然就覺得這個人有點可怕：

天分高又肯努力，為了達到目的並不介意丟臉……

希望他們的結盟維持得久一點吧，不然一旦翻臉，這樣的敵人也夠她喝一壺的。

“怎麽了？有其他發現？”肖明成發現了她的走神，問道。

度藍樺立即收回思緒，重新將註意力轉到案子上，指著貨櫃被磕壞的邊角道：“我在想，死者究竟遇到了什麽緊急情況，才會讓他連小心放置的時間都沒有。”

肖明成點點頭，“確實，應該不是自殺。”

他站起身來，開始觀察四周環境。

正面出入葫蘆灣的只有他們來的那條大路，形似葫蘆嘴，其餘三面環山，像極了此路不通的布袋。不過若要強行翻山越嶺，倒不是說不能走，但山上全都是附近獵戶、樵夫踩出來的林間小道，崎嶇難行。

平山縣的山峰都不算太高，並沒有豺狼虎豹之類的猛獸，但野豬是不缺的，像死者這種獨行貨商，一般情況下絕不會選擇走山間小路。

但他偏偏來了，為什麽？

與人見面嗎？那會是什麽事值得他如此遮掩？

度藍樺一時半會也想不明白，見肖明成要跟孫青山繼續找線索，她就走到幾乎趴在屍體上的雁白鳴身邊，“能看出大約死了幾天嗎？”

屍體被水長期浸泡之後會產生一系列變化，很容易幹擾死亡時間的判斷。好在現在天氣涼了，不然他們面臨的很可能是巨人觀。

雁白明頭也不擡的說：“三天左右，具體還要擡回衙門切開看看，不過前後差不了一天。”

日常生活中的雁白鳴活像個生活不能自理的……弱智，可一旦擺弄起屍體來，他的神情就迅速變得專註而認真，動作精準又麻利，簡直像個精神分裂後的科學家。

與自己推測的死亡時間相符合，度藍樺點點頭，也蹲下去看起來。

屍體在水裏泡了好幾天，很臭，但她已經習慣了，眉頭都不皺一下。

死者的五官已經被泡得失真了，暫時不好斷定長相和年紀，外面穿著藍衣灰褲，經過浸泡的布料暫時看不出新舊，但材質很普通，應該就是本地出產的土布。

度藍樺正在筆記本上記錄，就見雁白鳴大略檢查完頭部、頸部以及胸腔等容易被襲擊的部位，沒有發現明顯外傷，最後掰開屍體的嘴看了看，突然又趴上去聞了聞，皺巴著臉嘟囔道：“奇怪，像自己淹死的。”

從背面看上去，好像雁白鳴跟屍體親過一樣，正註意著這邊情況的李孟德幹嘔一聲，提醒自己回去的時候一定要註意離雁白鳴遠一點。

度藍樺一怔，自殺？不過馬上又覺得不可能。

誰自殺前還會專門給家人買那麽多禮物呢？而且自殺的方法千千萬，上吊撞墻怎麽不成？何必非要跋山涉水跑到這荒無人煙的湖塘來？

“可能不是自殺！”雁白鳴歡快道，顯然發現了某種支持他猜測的證據。

他把屍體朝下的手翻過來，就見兩只手臂，乃至手腕以及稍稍往上的地方皮肉翻卷，分布著很多組平行的細長傷口。傷口長期被水浸泡，更顯猙獰，許多地方都已經**化膿，但依稀可以分辨出內深外淺，很像是有人從對面狠抓過來的。

“傷口看不出任何曾經愈合的痕跡，應該是死前不久造成的。”度藍樺立刻道：“他生前曾與人搏鬥過，而且應該還是個女人。”

用手指甲抓傷人這種攻擊方式還是比較有代表性的。

“啊，的確是個女人，還是個家境不錯，很愛美的女人！”雁白鳴突然從其中一道傷口中拔出一片指甲，同時帶出一股噴濺的膿血。那片指甲圓潤精致，正面還殘存著明顯的紅色染料。

愛美之心人皆有之，女人之中染指甲的比比皆是，但染料卻大有區別。

尋常百姓生活拮據，基本不會將錢花在這種事情上，最常用的就是將鳳仙花之類有紅色汁液的花瓣搗碎鋪在指甲上，風幹之後，顏色也就留在上面。如果不沾水，可以保持兩三天。

但有錢人家的女子卻會選擇市面上專門以礦石香膏等調配的指甲染料，不僅色澤艷麗瑩潤，而且芬芳持久，哪怕天天洗手，也能保持五六天之久。

這片指甲夾在屍體的傷口之中，又是血又是水的泡了這麽長時間，竟然還相當鮮艷，顯然不是一般的染料能比的。

有了這條線索之後，大家都興奮起來，即便兇手不是這名女子，但她明顯曾與死者有過正面沖突，也一定會牽出更多的線索。

那麽第一個問題來了：

紅指甲的主人是誰，她與死者之間究竟發生過什麽矛盾，以至於會造成掀翻指甲這樣慘烈的爭鬥？

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