再沒有任何一件事讓今上乃至整個朝廷如此震怒了。那些膽大包天的貪官汙吏們，貪昧去朝廷大把的錢財，將那些殘次的，缺陷的織物瓷器充作上等來欺瞞整個皇族。而那些真正的精作之物卻被他們偷梁換柱，私自吞沒了。又或者，拿著這些東西去賄賂他們的上級，狼狽為奸，博取更多的錢財和權位。

那位彈劾的大臣早已有所準備，奉上的證物也十分齊全沒有作偽。陛下驚怒的當場掀翻了案幾，著刑部省徹查此案。

刑部的官員們自然不敢怠慢，戰戰兢兢地領命下去，將這事從頭到尾都調查了一番。查出的結果令人震驚，牽扯也十分巨大。他們不敢擅專，忙將結果呈給今上。

陛下拿著送上來的奏本，氣得全身都在顫抖。這貪汙賄賂的案件比他想得還要嚴重，牽扯到了好幾名朝中重員。而當他想到，這幾月來，自己次次賞下的潑天賞賜，更因為這件事變成了徹徹底底的笑話。

那些代表著今上深切愛意的禮物，在送到藤壺殿下手中的時候，就已經沾染上了彌補不了的瑕疵。

這種事情絕對不能被原諒！必須要重重的責罰！

今上在禦座上大發雷霆的時候，右大臣也在自己的府邸中十分頭疼。這次領頭犯事的太宰大貳乃是右大臣勢力中極重視的一個人物。東窗事發後，這位驚慌失措的太宰大貳就連夜著人送信過來尋求庇護。

那位下人跪在右大臣腳下，聲淚俱下的求情，請大人看在平日裏他們十分崇敬效力的份上，務必出面擔保救這些人一命。這崇敬效力之說自然不是虛的，那些孝敬上來的東西自然也有一部分進了右大臣的府庫，可仍有些好東西可是連右大臣都沒有看到過呢。

沒有拿到全部的好處，又沾染了一身腥。右大臣又是慪氣又是煩惱。

雖然很惱火，但是右大臣最後還是決定出面護助一把。一則是因為不想讓觀望的人心冷，二則，他是絕不會讓左大臣一派抓住這樣一個好機會踩自己兩腳的。

這位權臣可是知道的呢，左大臣那邊牽連進來的臣子也不少。既然被掀翻了出來，就絕不可就只有自己吃了虧。而太宰大貳，太宰權帥這樣的實缺美差，最後也絕不能落在左大臣手裏！

就這樣，左右兩派掀起了潑天罵戰。因太宰府貪汙舞弊一案也越攪越混，牽扯出更多派系爭鬥的醜陋隱晦之事來。

今上萬萬沒有想到，在自己馭下的朝堂中還有如此之多的骯臟之事。欲蓋彌彰，粉飾太平的假面被掀開，直白地諷刺著今上的無能。這位溫和的君主在短短十幾天內迅速的憔悴下去，胸口堵著一股沈悶的郁氣，慚愧懊惱的心情將他折磨的十分痛苦。

然而，陛下雖然在位期間一直郁郁不得志，不能施展自己的抱負。可他畢竟也當了半生的人主，該有的氣魄與決心也絕不會少。郁悶的今上在一次探望了泉皇子之後，仿佛受到什麽鼓舞一般，又重新振作起來。他召來內大臣與其他幾位重臣，商量此事該如何了解。

此時朝堂上，左右兩派的互相攻訐也終於到了尾聲。彼此難看的一幕都抖落的差不多了，大家都在默默等待著陛下的發落。

不久之後，內務省下頒發旨意，由內大臣主審太宰大貳舞弊一案。左右大臣雖回避，但勢力中也有位分不低的官員旁聽協理。經三審三查，案情屬實，又翻出多件積年舞弊案。主犯者判遷徙流放，另從犯者革職貶謫等等，各有懲戒。

右大臣最終沒保住那位大貳大人，但一想到另一邊損失也不小，便咬著牙咽下喉頭的一股血腥味。

經此案，朝堂肅清了不少官員，本該塵埃落定。不想，這新一任的太宰大貳的人選卻遲遲不曾頒布。兩派雖然都傷了元氣，但都不願意放過如此美差。還沒歇緩一口氣，又在朝堂上爭奪起來。

饒是這般，今上也依舊諱莫如深，不曾隨了他們的願。

如此熱鬧的場景，內府大人卻不曾參與其中。雷厲風行地了結了一案，他便在殿上打起馬虎來。兩邊的人都想拉攏他，讓他幫忙開口說話。他總是裝糊塗，還有一次竟然在激烈的爭吵中睡著了。

面對幾位大人不客氣的質問，內大臣總說他已年邁，此一事耗費了太多精力無力再做思辨，一切都以今上的旨意為準。那垂垂老矣的感傷模樣，叫人恨得牙癢癢卻也毫無辦法。

而就是這一位自稱年邁的大臣，此時正在自家的庭院裏，吹著晚間微風，品著美酒佳，與自己的皇子外孫閑談呢。

“你可真沈得住氣啊，明明早就發現這件事，竟然安靜了快半年，才抖落出來。”內府大人拿著一把繪制著美麗鳥羽的團扇，上下扇著風。搖頭唏噓了一番，又拿起酒杯喝了一口。

“還請您節制一些，”坐在他對面的螢皇子殿下拿過內府大臣的酒壺，放到了自己這邊，“我可是奉父皇之命，特來探望年老體弱，不堪重務的內府大人的呢。若帶回去一身酒味，可是要受父皇母親責罵的。”

“哬喲！”內府大人瞪起了眼睛，胡子一翹一翹的，“你們看看他，竟然教訓起自己的外祖父了！”

“實話實說，還請外祖父大人多疼愛孫兒一些吧。”四殿下面不改色，完全無視內大臣的抱怨。他晃了晃手中的酒盞，最後還是擱下放到桌上，沒有喝下去。

周圍的人早已習慣了祖孫二人這樣有趣的相處方式，都坐著滿臉笑意地看著二人互相打趣拆臺。

內大臣撇了撇嘴，捋了把胡須，湊近前去，“螢啊，你還沒告訴外祖父，為什麽要等到這個時候才揭發這件事呢……”

“當然是因為時機適宜了。”

“你這個孩子，說了等於沒說！”

太宰大貳舞弊賄賂一事，的確是螢殿下早就察覺了。至於此時才揭發，確如四殿下所說乃是最合適的時機。

螢殿下冠禮在即，他急需一個有力的身份進入到人們的視野之中。那些有名無實的虛職，殿下看不上眼，自然是要一個可以牢牢戳中這京中貴族公卿痛處的位置。這太宰府，正是最好的切入一點。

“那你為何又確定，今上會大力徹查此案？要知道，這樣的事情發生不止一次。以前可都是睜一只眼閉一只眼的呢。”

“這就要感謝五皇弟出生的夠及時了。父皇那般愛重五皇弟與藤壺女禦，又怎麽允許自己的愛摻和上一絲毫的虛假呢？”

晚風和煦，吹動杯中清冽之酒，蕩漾開天上皎皎月色。皇子舉杯敬月，嘴角笑意不減。

他悠悠開口說道：“最重要的是，朱雀很快就要登基了。我不想讓他登基的時候，因為看到一個汙濁難聞的朝堂，心中失望。便趁著那些人還有所顧忌的時候，好好修剪一番，拔掉一些礙眼的雜草吧……”

“……可惜我年幼，不能親自動手。此番勞煩外祖父了，您辛苦了。”皇子將那杯酒遞到內大臣面前，真誠地表達著自己的謝意。

內府大人高興得拍著膝蓋，哈哈大笑。他接過那只酒盞，擡手一飲而盡，“好好好，能見到今日的四殿下，老夫無憾了，無憾了！”

皇子又舉起自己的酒盞，沖著下方敬道：“今日能成事，也少不了各位的功勞。就讓在下以水帶酒，敬謝各位一杯……”

這舞弊案能完美落幕，的確是少不了在座幾個人的功勞。若不是他們消息靈通，思維敏捷。發現總有築紫那邊送過來的上等東西，定期送到一位與右大臣有著姻親關系的一位大人府裏，及時稟報給四殿下與內府大人，這其中的蠹蟲恐怕沒那麽早就被發現。

下面陪坐著的人沒想到四殿下還記著自己，興奮地臉都紅了。都紛紛忙忙舉起自己的酒杯，高興地飲下杯中的酒水。

內府大臣很是欣慰地看著行事越來越周全的螢皇子，感慨著：“上次和你母親通信商量挑選隨從的事。你母親回信說都可收入旗下，還說是你的意思。當時我還十分詫異，如今看來，你考慮的確實很周全。”

“孫兒在禦所之中，雖日夜苦學之時，卻依舊深嘗閉目塞聽之苦。苦思之下，終領悟四處通達之緊要。雖身處廟堂，但京外四宇之事仍不可置之不理。方能耳清目明，不被蒙蔽。”

四皇子殿下想要達成很多事，必然需要很多幫助。承香殿與內大臣十分樂意提供必要的資源，而殿下也會將它們運用到實處，恰得其所不被浪費。

年幼時被世事左右，那些如象牙塔般的美好願景總是會被打破。變化著的時光，永遠都不會等著他。正是因為深切知道了這一點，這個即將舉行冠禮的皇子，已經在一步一步地將曾經左右他的世事，慢慢收攏到自己的手中。

作者有話要說： 今天的四殿下依舊沒成年_(:з」∠)_

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