皇室西苑。

一幹瘦的老者微微躬身, 雙手捧著一個玉瓶，模樣有些遲疑畏懼，張了張嘴，欲言又止。

兩根纖纖玉指捏住了老者捧出的玉瓶, 放在手心仔細端詳了一陣, 嗤笑起來：“看你這點出息, 怕什麽？”

老者伏跪下去：“帝後, 十年之齡的西齡樹極為珍稀, 我們當真要如此鋌而走險嗎？若是出了岔子, 齊秋玨他必然會反撲奪權的啊！”

“我沒時間了。”帝後冷艷的面容在月色之中顯得涼薄, 出神般凝望著手裏的玉瓶, “再等下去也是輸, 我只有這最後一次翻盤的機會了……”

染著紅色蔻丹的指挑開玉瓶的瓶塞,

瓶身傾斜，碧綠色的液體傾瀉而下, 澆灌在了西齡樹灰黑色的樹根之上。

那略顯粘稠的液體沾附在樹根表皮，在緩慢滑落的同時, 像是被緩慢吸收了一般, 漸漸滲入樹體之中。尚未滴入土壤，便已然消失不見。

西齡樹林之中起了風，

樹影在月下搖曳，像是活過來，掙紮生長的扭曲人影，肉眼可見地寸寸拔高，妖異非常。

……

“成了！”

齊珩在登聞閣的頂層，遠眺皇家西苑的方向。

連綿的西齡山脈之中，十年樹齡、晉級只好走能結出藍果的西齡樹本就是其中最紮眼的存在。樹高二十丈有餘, 高出其他西齡樹一大截。

眼下那樹又升了，幾乎高聳入雲。

齊珩激動地握拳，“若是此樹再次晉級，我母後突破帝君境便指日可待了！”

帝後一黨的藥師們紛紛喜氣洋洋地附和，“恭喜帝後，恭喜殿下。”

白季登高，看著遠方連綿的山林，表情漠然，乃至隱約憂慮。

眼見那樹寸寸拔高，眼皮突然不受控地跳了一下。

地面之上，其樹生長尚且如此之快，

地面之下的根系，又該延伸到了何處？

這一想法剛在腦子裏頭成形，大地猛然顫了一下。

緊接著地動山搖，四下裏各處傳來驚恐的尖叫聲。

白季扶住欄桿穩住身形，

他身在高處，視野開闊，親眼所見皇室西苑連綿的山體震裂開了一道口，似有沖天的靈氣噴湧自地底溢出。

此後，不僅是那株受了“養分”的西齡樹，

整片連綿的西齡樹林都像是嘗到了雨露的幼苗，開始瘋長。

地顫愈發地劇烈，

短短幾息的時間之內，北  方的平民居房開始成片成片地倒塌。

白季心裏咯噔一聲，看向那沖天的靈氣泉。

這是，龍脈出事了？

……

地震剛起，溫竹便睜開了眼。

鹿見溪豁然坐起了身，頭發散亂，茫茫然問：“出什麽事了？”

溫竹放出神識感知了一會兒，抿了抿唇：“沒什麽大事。”

一手勾回鹿見溪，嗓音平靜，帶著一絲懶散：“姐姐睡吧，先休息，有什麽事明天再說。”

鹿見溪剛被驚醒，腦子裏還暈乎著：“當真？”

溫竹順了順她的頭發，指尖揉著她的耳垂，低聲輕笑：“恩，地震而已。”

“你看，這不就停了嗎？”

……

地震果然很快平息了，也不再有餘震。

鹿見溪剛和茍不下去的系統解除了綁定，魂靈虛弱，眼皮都要睜不開。

加上溫竹在身邊守著，天塌下來也不怕，很快重新陷入了夢境。

溫竹單手抱著她，等她陷入沈睡方閉上眼，分出一部分神識，沈入地低。

掙紮著蜷縮成一團的龍脈本源宛如炙熱的太陽，被一道剛加上去的結界護在裏頭。

龍脈周遭，積壓的土層之內，全是西齡樹盤根錯節的樹根，像是一張張貪得無厭又鋒利血腥的嘴，湧動著，想要在龍脈身上啃上一口。

溫竹擡袖，熒白的靈氣猶如光點擴散開來，融入土壤之中。

甫一觸到靈氣，前一刻還生龍活虎的樹根迅速萎靡，眨眼之間枯敗腐朽。且那灰敗腐朽的“病癥”會傳染，悄無聲息順著樹根從地底迅速往上蔓延開來……

……

皇城地動，千年難得一見，平民死傷無數，損失慘重。

然而更加讓皇室震怒瘋狂的是，西苑的西齡樹林，一夜之間，枯敗盡損！

鹿見溪翌日清晨從來傳她前往皇宮的使者口中聽到了這個消息，大為震驚。

等人走後，溫竹方悄悄附耳過來，同她解釋了前因後果。

“有人研制出了催生西齡樹的藥劑，致使昨夜西齡樹突然猛漲，過渡消耗龍脈靈氣從而引發地動。我昨夜分神護住了龍脈，平息地動之後又怕他們故技重施，再次催生西齡樹，方一不做二不休，毀掉了那片西齡樹林。”謹慎解釋，“龍脈本源的靈氣若是被吸食殆盡，此位面便會崩塌，生長在皇城的西齡樹林本就過於危險，不該存在的……”

他一面說著，不錯眼地望著她，眸子亮亮的，一幅委婉邀功模樣。

鹿見溪仿佛都能看到他身後的尾巴，在搖來搖去。

她笑著，仰頭在他唇上親了下，揉了揉他的長發，“做得好~”

溫竹臉頰發紅，眸子愈發亮了。

“帝後那頭都傳了話過來，讓我去一趟皇宮。昨夜出了那麽大的變動，想必今日之行並不太平，你的身份還沒有過明路，不方便在人前露面，就且在院子裏待著吧。”溫竹是瞬移過來的，沒人曉得他的存在。眼下情況不明，鹿見溪覺著底牌藏著比貿貿然先打出來好。“若是有什麽  事，我便用窺天鏡呼喚你……”

溫竹不肯：“若真有變動，我怕離遠了會來不及。皇族之內曾出過一位帝君，恐也有些潛藏的手段來對付帝君級。”

鹿見溪猶豫了。

便見他身子一輕，忽得幻成了一只雪白小狐貍的模樣，一撒蹄子，撲到她懷中來。

鹿見溪忙接住他：“？？？”

將他抱進懷中，輕輕掂量了兩下，連體重和毛茸茸的手感都完完全全是一只小狐貍，瞧不出一絲破綻來，不是尋常的障眼法。

“你……怎麽做到的？”

溫竹小狐貍被她摸地舒服得瞇起眼來，奶聲奶氣地哼哼著，埋進她的胸口，傳音道：“我是魂修，改變亦或者換一具軀殼很容易。”

鹿見溪：“……”

她不懂這個操作容易在哪兒。魂修是另一個層次的存在，尋常人從沒接觸過，也就無從推論原理了。

溫竹見她沒有將他推開，遂搖著尾巴鉆進她的外袍。

將自己身體埋了進去，只露出一雙漂亮的狐貍眼巴巴擡頭瞧著她，開心道：“這樣便可以同姐姐一同去了？”

鹿見溪還能說什麽。

“好吧。”

……

出了白季的行宮，

鹿見溪跟隨著領路的使者一路行來，能輕易感知宮墻之內，那壓抑在沈默之中，山雨欲來的氛圍。

剛拐過一道墻，忽然聽到那頭有人呼喊起來。

鹿見溪腳步稍頓，便見一隊宮侍，拖著兩個被打得血肉模糊的人，匆匆與她迎面經過。

看衣飾穿著，兩人都是煉藥師的身份。

為首的是個幹瘦的老人，雙眸空洞地垂著腦袋，人像死了一般被粗暴拖拽著，從頭到尾一聲不吭。

另一個年輕些，被兩個人架著依舊情緒激烈地掙紮著：“不、不是我的錯！藥劑沒有問題，帝後，帝後！！”

帶路的使者見鹿見溪腳步慢下來了，低聲催促了聲：“您請這邊走。”

鹿見溪回神，收回目光，點點頭，“好。”

……

正殿之上。

皇族勢力匯聚一堂，人人都繃著臉，氣氛凝重肅殺。

鹿見溪雖然不懂為何這種場合為何帝後會讓她出席，入殿之後，低調地走到白季身邊，喚了聲師尊，盡量縮小存在感。

昨夜事發之時，白季就在齊珩身邊，自是一夜未眠。

他先是瞥了一眼她懷裏那只眸子清澈的小狐貍，心下了然，安穩了些許。

覆望見鹿見溪一臉茫然，同她傳音：“西齡樹林盡毀，皇族損失慘重，帝後推了兩位首席藥師出去頂鍋。但齊秋玨並不肯放過帝後這次的失誤，要借此次的災禍向帝後施壓，逼她退位。讓你過來，大抵是將你拉入黨爭，讓你表個態罷了。”

鹿見溪心道難怪她一來就往白季這邊走，座上的帝後遠遠看了她一眼，還沖她點了下頭。

感情是無意識之間，就被人劃分陣營了，她果然不是搞政治的料。

她站在原地沒動，“……我剛聽說北邊的民房倒塌了大片，平民死傷慘重，皇室嫡系之人  倒是一個不落，全在這。哦，齊秋玨大國師不在。”

同當初丹城之禍比起來，高低立下。

白季深吸了口氣，按捺下胸口的郁氣，“皇室之內，帝後與齊秋玨相互牽制已久，外頭又有各大世家環伺。你來我往地明爭暗鬥至今，矛盾已經不可調解。人的眼界也被仇恨和欲望限制住了，齊珩還在妄想著一統天下之後，再來收拾西齡之禍的爛攤子，無異於癡人說夢……”

“齊秋玨這次占了上風，無需與帝後爭辯已是贏家。自然要來遲一些，好叫帝後幹等著，當著朝臣，顏面掃地。”

鹿見溪點點頭，皇室內耗如此之嚴重，已經從根源上爛了，救無可救。

她倒要看看這場鬧劇還會進行到怎樣的地步。

……

堂上兩黨派之間口誅筆伐，吵得不可開交，相互推卸著責任，瘋狂甩鍋。

帝後居於垂簾之後，雖盡力作出一幅盡在掌控的從容模樣，內心的焦躁其實比誰都更甚，指甲嵌入王座扶手之上，發出令人牙酸的咯吱咯吱的聲響。

她身邊的宮人瞥見了，驚恐將頭低得更低。

“夠了！”帝後出聲阻止了堂上愈演愈烈的爭吵，“看來齊國師的衷心也不過如此，西齡樹群枯敗此等的大事，他卻遲遲不見他露面，不肯來為本宮分憂，究竟何意啊？！”

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