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第二章 未婚夫

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蔣惜惜盯著溪水中那個像截木樁子似的東西看了半天,才終於從他脹大的頭部看出來這是個人,只不過,這個“人”的胳膊已經被什麽東西砍掉了,身體其它部位腫的厲害,竟已經沒有幾分“人形”。

就在她一動不動的盯著這具“簡潔”的屍首看時,程牧游也來到了水旁,看到眼前的情景,他甚至來不及與蔣惜惜敘舊,就忙命身後跟著的史飛將屍首從溪水中拖上岸來。

屍首在岸上放了沒多久,蒼蠅們就尋味而至,聚在它兩個最主要的創口――兩只胳膊消失的地方,堆成密密麻麻的兩團。

史飛捏著鼻子,“大人,這人看起來死了有幾天了,不知何人同他這麽大仇,竟將他的胳膊全部斬斷。”

程牧游順著溪流朝上看,“這溪水的上游在哪裏?”

史飛想了想,“應該和運河相接,所以,這屍首極有可能是從新安城外漂到這裏來的,”他拍了下腦袋,“大人,您是不是在想,這屍首有可能是前幾日喬家失蹤不見的那個小廝的?”

程牧游不顧撲鼻而來的惡臭,蹲下身看著那具屍身,“他的皮膚雖然已經完全被水泡脹了,但是頭發濃密,尚未有白發,且脊骨筆直,沒有佝僂的跡象,看樣子,應該不會超過三十歲,”他隨手撿起一片葉子,掀開屍體的上唇,“你再看他的牙齒,完好無缺損,一定是屬於少年人的,再加上喬小姐是五日前來報案的,和屍首的**程度也能照得上,所以我想,他很有可能是喬家失蹤的那個小廝。”

蔣惜惜在他身旁蹲下,“大人,那小廝是怎麽失蹤的?”

程牧游丟掉葉子,在溪水中搓了幾把手,“他午後到沈家也就是喬小姐的未婚夫家裏去送東西,可是到了晚上人還沒有回來,喬家人去沈家找人,沈家的人卻說他送了東西坐了一會兒就回去了,至於去了哪裏他們也不知道,喬家又找了一晚,到處都尋不到他,這才來官府報案。對了,那個喬小姐你認得,她就是霍夫人,小莩的事了結後不久,她便同霍老爺和離,現在又說定了一門親事,再過幾月就要嫁到沈家去。”

“霍夫人?”蔣惜惜驚道,“她真的與霍老爺和離了?我還以為她只是說說罷了,能有這般勇氣,也是一個奇女子了。”

她只顧向程牧游了解案情,卻忘了還在馬背上等水喝的晏娘,直到晏娘走到水邊,瞪了她一眼,蔣惜惜才回過味兒來,撿起溪流裏的水囊沖晏娘訕訕的笑,“晏姑娘,這水被屍首汙了,你現在喝還是不喝?”

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從斂房裏出來,喬小姐紅了眼眶,她沖程牧游微微頷首,“是袁琪,他脖子上有顆痦子,我是認得的,大人,到底是什麽人這麽殘忍,不僅殺死了袁琪,還將他的屍身弄成這個樣子?”

程牧游搖搖頭,“剛找到屍首,案子還沒有任何線索,不過你放心,我們一定會捉到兇手,為袁琪報仇。”

喬小姐點點頭,單薄的身子似有些支撐不住,蔣惜惜忙過去攙扶住她,“喬小姐,袁琪最後去的地方是沈家,所以我想去沈家看一看,不知是否方便?”

“可是史大人已經去過一次了,沈家人該說的也都說了,蔣大人還要再去一趟嗎?”

“我也不知道能否問出有價值的線索,但是現在案子完全沒有頭緒,所以只能從旁枝末節下手。”

“若是對破案有幫助,蔣大人盡管去便是,那沈青雖然性子古怪,但是對這些倒是沒什麽避諱的。大人,您請隨我來,我這就帶您去沈家。”

蔣惜惜剛要走,卻被程牧游在身後叫住了,“惜惜,路途勞頓,你先休息幾日,衙門裏的事就先交給史飛他們吧。”

她回頭沖他笑,腳下卻沒有停歇的意思,“幾月沒辦案,我都手癢了,大人,你就別攔著我了。”

沈府的大門敞開著,外面沒站著人,由於無人通報,喬小姐和蔣惜惜只好自己走進去,邁過門檻,兩人看到院中站著一個高高瘦瘦的男子,背對著門,手裏拿著一張紙,正旁若無人的念著上面的字:“房奩五百貫、首飾三十件、珠翠五十、寶器二十、屋業兩間、山園一座”

“他就是沈青?他在念什麽?”蔣惜惜有些不解。

喬小姐面無表情:“我的嫁妝單子。”

蔣惜惜差點笑出聲,心說這沈青也真夠倒黴的,研究研究嫁妝多少倒是沒什麽了不得的,偏還讓女方撞見,這下面子上可過不去了吧。

正想著,沈青聽到了門邊的動靜,沖兩人轉過頭來,不過,氣氛卻沒蔣惜惜想的那樣變得尷尬,他若無其事的沖她們走來,一臉迷糊的看著沈小姐,“你怎麽親自來了?有什麽需要準備的告訴媒人就行了,不用自個兒跑一趟。”

喬小姐識體,裝作沒看到剛才那一幕,“我今天來,不是為了我們兩個的事情。”說著,她把頭朝蔣惜惜那裏一偏。

蔣惜惜心裏笑了一聲:看你長得細眉細眼、柔柔弱弱的,沒想,還挺能裝。她清了清嗓子,“我是新安府的捕快,今天請喬小姐帶我過來,是為了調查袁琪失蹤一案。”

“是不是找到袁琪的屍體了?”

他脫口說出這句話,把兩人皆唬了一跳,蔣惜惜正色道,“你是怎麽知道的?這件事官府並未向外公布。”

沈青皺著眉,“新安府的人已經來過了幾趟,若非有新發現,絕不會再來一趟,而袁琪若是活著,兩位的表情不會這般嚴肅,所以我推斷,你們一定是發現了他的屍體。”

這番推論合情合理,蔣惜惜倒是對他生出了幾分佩服,她看著沈青,“袁琪來送東西那天,你可發現了他有什麽異常的地方?”

“沒有,他放下東西,和我們寒暄了幾句,便離開了。”

“那袁琪可曾說過自己要去哪裏?”

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