“交代完這幾件事之後，少年便牽了匹馬交給老爺，讓他快馬加鞭的趕回去，一刻也不要耽誤。老爺當然像得了聖旨一般，日夜兼程趕回鎮上，按照他給的法子步驟依次做好，半點也不敢馬虎，果然，一月之後，鎮上竟再也無人因病而死，而那些老鼠，也因為找不到食物，活活餓死了大半，鼠患從此消除。”

“那少年就是程大人？”蔣惜惜訝異道。

“可不就是他嗎，”樊夫人笑瞇瞇的看著她，“所以說程大人是我們淡水鎮的大恩人，若不是他，我現在哪能坐在這裏和你閑聊呢。”

“夫人，您莫怪我多言，我聽樊蔭說，樊老爺在疫病消滅後的那個夏天去世了，難道他是因為來回奔波，積勞成疾嗎？”

樊夫人低下頭，“不是，老爺他身體康健，他是被老鼠咬死的。”

“什麽？”

“疫病過後，由於長期無人餵食和耕種，鎮子上的蠶苗和茶葉所剩無幾，所以鎮民們都在商量著逃難的事情，大家約定好了時間收拾好行囊，準備一同離開鎮子。然而，就在臨行前一晚，老爺卻出了事。當時為了防止老鼠卷土重來，鎮子上人人家裏都養了貓，那天晚上，我和樊晴樊蔭早早就睡下了，睡到半夜，卻聽到院中貓叫聲四起，一聲接著一聲，淒厲得嚇人。我被貓叫聲驚醒，發現老爺並不在床上，於是趕緊來到院中尋他，可是，剛一踏進院子，我便看到了老爺的屍體，他直挺挺的躺在院子正中，雙臂雙腿直直的朝著不同方向攤開。幾只貓正踩在他的身上，似乎在仔細的嗅著什麽。剛要朝他撲過去，背後卻傳來女兒們的哭聲，原來她們也被吵醒了，並將老爺死時的那一幕全部看在眼裏。”

“所以，這就是樊晴樊蔭怕貓的原因？”

“沒錯，那時她們只有兩歲，並不是記事的年紀，但是貓這種動物卻和父親的屍體緊緊聯系在一起，變成了心靈上的一個創疤。所以到了現在，即便她們早就知道了老爺是怎麽死的，卻依然怕貓，因為這個恐怖的回憶，已經根植在兩人的心中，而且，可能要跟著她們一輩子。”

“原來如此，”蔣惜惜嘆了一聲，“可是夫人，您剛才說樊老爺是被老鼠咬死的？”

樊夫人苦笑著點點頭，“老爺身上的傷口就和王遇臣身上的那些咬痕一樣，又細又小，致命傷在這裏，”她指了指自己的脖子，他的血管被咬斷了，血流不止，“我想，那些貓之所以在他身上嗅來嗅去，就是因為它們發現了老鼠的味道，它們是被老爺餵大的，所以想憑借這些味道追蹤到老鼠，為老爺報仇。”

“倒是重情重義的動物啊。”蔣惜惜想起今天在墓園中救了自己和樊晴的白貓，難道它也是在報答自己埋葬了它的恩情，所以起死回生了？剛想到這點，她就搖了搖頭，“怎麽可能呢，若是這樣就能起死回生，那這世間不是亂了套了嗎。”

“蔣姑娘，你在想什麽？”見蔣惜惜不說話，樊夫人輕聲問道。

“樊夫人，在你看來，老鼠是一種記仇的動物嗎？”

“鎮上的老人們都說老鼠這種東西聰明的很，睚眥必報，原本我還不信，但是出了老爺這檔子事後，我信了，它們一定知道老爺害死了自己那麽多的同類，所以才在臨行前一晚將他殺害了。”

“那麽王遇臣又是哪裏惹到了這些老鼠呢，以至於死後都不放過他，將他的屍身咬的七零八碎？”

“誰知道呢，不過你看王屠戶，傷心的快要瘋了，這麽高大帥氣的一個兒子，說不在就不在了，屍體還被咬成那個樣子，可憐，可憐啊。”

正在暗自感嘆，門外突然走進來一個人影，樊夫人站起來，“小蔭，你去哪裏了？怎麽這麽晚才回來。”

蔣惜惜這才想起自己從回來就未見過樊蔭，忙走上前去，“王家出事了，王遇臣的屍身讓老鼠給咬了，你知道嗎。”

“我聽說了，這些耗子可真夠瘋狂的，連死人都不放過，”輕描淡寫的接了一句之後，她步子輕快的朝內室裏走，“母親，我有點累了，回房歇著去了。”

看著樊蔭的背影，樊夫人用手肘捅了捅蔣惜惜，“蔣姑娘，你成日和我二女兒待在一起，有沒有發現她有什麽異樣？”

蔣惜惜抓抓腦袋，“異樣？竟是我眼拙了，什麽都沒看出來啊，夫人，您覺察到什麽了嗎？”

樊夫人有些擔心的搖著頭，“她一人從外面回來，且面帶喜色，我琢磨著，這丫頭會不會對哪個男人動了心思，所以才如此不正常。”

“不會吧，以樊蔭的性子，若是有什麽想法，一定會告訴夫人您的。”蔣惜惜嘴上打著哈哈，心裏卻長長嘆了口氣：這樊夫人，真有事的那個她看不出來，沒事的這個，卻偏偏又胡思亂想，這娘當的也真夠糊塗的。

春天的夜晚，風還是有些涼的，再加上水汽的浸潤，就更添了幾分寒意。

南舟河就在眼前，河面還是一如既往的安靜，像一面黑色的鏡子。蔣惜惜將衣服裹了裹，朝著河岸小跑過去。

岸邊還留有一攤攤燒紙的痕跡，今天是王遇臣的頭七，他的家人剛在這裏祭奠過他，她一路走來還和他們打了個照面。王屠戶被親友們攙扶著，還勉強能走上幾步，他的妻子就不一樣了，她雙目緊閉，面色慘白，被人架著朝前走，若不是偶爾發出幾聲輕不可聞的抽泣，蔣惜惜幾乎以為她已經哭昏了過去。

也對，經歷了這樣的事情，就是再堅強的人，估計也受不了吧，好好的一個兒子溺斃河中，而且屍體還被老鼠撕得粉碎，據說，再次斂棺的時候，骨頭都沒有找全。

她猛然想到老鼠口中叼著的那截指頭，肚子中又一次泛起了股酸意，強忍著將它咽下去，她順著河堤朝著白貓的“墳墓”走去。

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