醒來時我發現自己躺在一張飄著粉紗的大床上，輕紗後面，依稀站著一個曼妙的人影。我剛想開口，那人突然向我走來，還未靠近，香氣已先飄進了口鼻間。

她掀開紗簾看著我，眼底的春色藏都藏不住，“先生醒了，若不是鏡兒發現了你，先生恐怕就凍死在棲鳳樓外面了。”

聽到“棲鳳樓”這三個字，我腦子轟的一下，趕緊撐著床想爬起來，可是酒意未消，我的頭暈的厲害，於是身子一歪又朝下倒去。

“多謝姑娘救命之恩，可是我身上半點銀子也沒有，不知道該如何報答姑娘。”我強忍著醉意勉強將一句話表達清楚。

誰知那名叫鏡兒的女子身子一軟，像一條蛇般纏到我懷裏，笑聲尖利刺耳，“我不要你的銀子，先生是什麽樣的人物，只要你樂意陪著我，我便什麽都不要你的。”

我心急火燎的要將她推開，可是越是用力，她便纏的越緊，怎麽都擺脫不掉。

就在這時，正對著床榻的門打開了，綠翹的身影出現在門間，她穿著件土布襖子，發絲被凍的結了冰，掛在兩腮旁。她就這麽看著我，眼裏仿佛承載著萬年的滄桑。過了許久，她終於笑了笑，聲音卻像飄在天外，“找了一夜，看到你沒事，我就放心了……”

“不是的，不要相信你看到的。”我強撐著床面起了身，卻因為手腳綿軟，被鏡兒輕輕一拉就又一次倒在她的懷裏。

綠翹不聽我的解釋，她轉身便朝外走，可是袖子被門上一顆凸起的木釘掛住了，將她的袖口扯開，露出裏面發黑的棉花。綠翹呆在那裏，走也不是不走也不是，過了一會兒，她蹲下身，將那半截袖子撿起塞進懷裏。

見此情景，鏡兒笑得前仰後合，她終於舍得放開我，“這位姑娘，男人都是貪戀美色的，你看看你自己，像個沒見過世面的村婦，怪不得你這俊俏夫君要來我這裏尋快活。”

綠翹冷笑了一聲，“那我就祝你們快活到老，快活至死。”

這是我聽到她說的最後一句話，這句話裏不是絕望，而是深深的失望，她對我，就此死了心。

“後來呢？你沒去將綠翹姑娘追回來？”劉敘樘死死的盯著扈準，仿佛想從他的身體中將那個可憐的女子挖出來一般。

“她不見了。”

“不見了？”

“我強忍著醉意回到家，卻發現院落中空無一人，我想綠翹一定是傷透了心，跟著張大戶回去了，於是萬念俱灰，在床上躺了整整一天。然而第二天一早，張大戶怒氣沖沖的找了過來，問我綠翹去了哪裏，他說綠翹從棲鳳樓回來便告訴他自己要回去收拾些東西，也順便和我做個了斷，可是這一去便再無音訊。”

“所以他認定是你殺了綠翹，才時不時的來這裏鬧事？”

扈準苦笑了一下，“鬧事？如果只是這麽簡單倒也罷了，他還報到官府，帶了幾個衙役過來將我這裏翻了個底朝天，就差將那棵古樹連根拔起了。”

“這也欺人太甚了，你對綠翹的愛一點也不比他這個當父親的少，怎麽他的傷心就可以向你發洩，你的傷心就什麽都不是了呢。”劉敘樘深深的嘆氣，“不過，綠翹姑娘到底去了哪裏呢？她一個弱女子，又身無分文，怎麽就消失於茫茫人海之中了呢？”

扈準沒有說話，他握緊了手裏的木梳，將梳齒兒深深地嵌進指端的皮膚裏。

蔣惜惜在傍晚時分來到雲胡書院接迅兒回府，她剛拐進胡同，便看到劉敘樘獨自一人站在夕陽的餘暉中，看著天邊那團燒得最旺的雲朵發楞。

“嘿，”她從背後拍了他一把，“都說劉大人是富貴閑人，今天我算是想明白了，你連欣賞日落都可以如此專心致志。”說完這句話後，她自己也楞了一下，自己什麽時候竟對這個京城來的四品官員如此隨便了，也許因為他臉上那抹總是不太正經的笑，才讓她忽視了他的身份。

“蔣姑娘又開劉某玩笑，”他說著又換上那抹熟悉的笑，“只是今日聽到了一個悲傷的故事，所以才有所感慨，方才看見這將落的斜陽，不禁又觸景傷情了。”

“哦？”蔣惜惜朝前湊了湊，“什麽故事？誰的故事？劉大人說來聽聽。”

劉敘樘剛要回答，迅兒突然從書院中跑了出來，上前就抱住蔣惜惜，“惜惜姐姐，今天書院來了個怪人，他不僅罵了先生，還用斧子將先生的案臺砍爛掉了。”

“還有這等事？”蔣惜惜吃了一驚，隨即又擡起頭看著劉敘樘，“這就是你說的那個悲傷的故事嗎？”

快走到新安府時，劉敘樘的故事也講完了，他看著前面蹦蹦跳跳的迅兒，罕見的長嘆了口氣，“還是小孩子好，無憂無慮的不知煩惱為何物。”

蔣惜惜掩嘴笑了一下，“劉大人和扈先生不同，即便這麽大了，看起來還是滿腔天真，沒有什麽煩憂。”

劉敘樘正色看著她，“可能是因為我的成長之路頗多坎坷，所以老天可憐，便讓我現在逍遙自在，了無牽掛。”

“除了被表兄從樹上推下來，劉大人還經歷過別的苦難？”

“說出來不怕嚇到姑娘，小時候我們鎮上遭過強盜，而我呢，差一點便成為了那強盜頭子的刀下鬼。”

“還有這等事？”

劉敘樘見她驚住了，便志得意滿的笑了笑，“姑娘孤陋寡聞了吧，我小時候住的鎮子地處邊陲，經常會有異邦的匪徒前來侵擾，他們搶了財物和女人便跑，經常官兵來了，匪人早已不見蹤影。鎮上的居民苦不堪言，只能將值錢的東西埋進地窖，並叮囑家中的女人白天黑夜都不要輕易出門。如此一來，那些匪徒幾次三番到鎮子上來都沒有收獲，漸漸的，也就不來了。隨著時間的流逝，鎮上的居民們放松了警惕，慢慢的將強盜的事情忘諸腦後。”

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