劉敘樘扭過頭，疑惑的看著她，“姑娘的家人呢，難道都不在身邊嗎？”

蔣惜惜低頭笑笑，眼角瞟到扈先生正在朝他們走來，於是忙不疊的站起身，“先生，有人千裏迢迢來看望你了。”

扈先生瞇著細長的眼睛，“敘樘，是你對不對，我剛才在屋裏看著就覺得像你，但是還不敢相信，你這小子，現在竟然長得比我還高了。”他說著便來到劉敘樘身邊，使勁在他臉上擰了一把。

“哥，”劉敘樘著急的喚了他一聲，“蔣姑娘還在這裏呢，你怎麽還把我當成小孩子。”

“呦，做了禦前帶刀侍衛，便不認我這個表兄了？”

“我哪敢……”

蔣惜惜看著他們兄弟倆打鬧，心裏既溫暖又有些羨慕，她不願擾著他們敘舊，默默地站了一會兒便識趣的走開了，臨走前又回頭看了一眼雲胡書院，見迅兒正端坐在書案前，搖頭晃腦的讀著什麽，心裏那份空缺頓時又被填的滿滿的，她的親人雖然都不在了，但是至少有迅兒，有程大人，所以也應該知足了。

月光照射在樹枝的中間，樹葉閃爍，反射出一層銀色的光輝，青石路上交互閃動的是美麗的銀色和黑影相交的斑點，空氣裏彌漫著一股神秘的膩香。

竹笙吸取了早上的教訓，她搬了把梯子靠在雲胡書院的後墻上，然後提著裙擺小心翼翼的爬了上去。

後院一片寂靜，連初夏的蟬都沒有鳴叫，似乎提早進入了夢鄉。

扈先生房裏的油燈還亮著，將他的影子印在薄薄的窗紙上。

竹笙看著那個像被剪裁出來一般的人影，一時間竟然呆住了，她又回想起自己第一次遇見扈先生時的情景，那天，她正在院中吊嗓子，唱的是班主新編的參軍戲。嗓子掉到最高處，卻忽然聽得對面的院子中傳來一聲喝彩，嚇得她趕緊把那高音硬生生的收了回來。

停了半晌，對面的人忽然問道：“姑娘好嗓子，卻為何戛然而止了？”

竹笙冷笑一聲，“什麽好嗓子，班主說我高高不上去，低低不下來，做什麽角兒都不合適。”

“他真是個粗人，”對面的人呵呵的笑了，“這音質本不在高低，而在情韻，有了情，才能唱進人心，才能讓聽者永生難忘。”

“真……真的嗎？”竹笙楞在原地。

“自從你們搬到隔壁，我已經細細的聽了幾日，姑娘的聲音是最能打動在下的，又何必妄自菲薄。”

竹笙臉上染上了一層紅霞，她並未見過對面的那個人，但是他的聲音和肯定已然讓她心動了。又過了幾日，她無意間看到扈準站在書院門口迎接那些來讀書的孩子，更是連人帶魂被他抓得死死的，再也無法將眼睛從那個清雋的身影上移開。

從此，她便經常有意無意的在院子裏唱曲兒，她越唱越好，越唱越自信，連班主都刮目相看，可是，那扈先生卻像是沒聽到一般，再也沒有評價過她的歌聲。

想到這裏，竹笙的心頭多了一絲微微的苦，不過這苦澀很快被她遺忘掉了，因為窗內的人突然從桌邊站起身，慢慢的將身上覆著的袍子褪了下來。

雖然隔著一層窗戶紙，他身上每一寸肌膚，每一條起伏還是被竹笙盡收在眼底，她楞住了，連嘴巴裏的涎水都來不及吞咽，順著嘴角流了出啦。

竹笙不知，原來男人和女人的身體是完全不同的，它該硬的地方硬，該柔的地方柔，這一硬一柔之間，轉換的如此恰到好處，將自己的魂兒都吸了過去。

扈先生擡起一條腿，踏入一只冒著熱氣的木桶中，竹笙看到這裏才想明白原來自己竟是在偷看一個男人洗澡，她嚇了一跳，慌手慌腳的便要順著梯子爬下來，可就在這時，耳朵中突然傳來一聲輕微的笑。

雖然離得這麽遠，竹笙卻依然聽出這笑來自扈先生的房裏，而且，是出自一個女人之口。

她的心猛地瑟縮了一下，隨後“撲騰撲騰”跳個不停，她站在梯子中間，上也不是下也不是，看吧，她實在怕自己承受不起這結果，不看吧，著實又不甘心。

終於，竹笙下定了決心，手指緊緊抓住梯子爬了上去，伸直脖子朝扈先生的屋子裏望去。

她楞住了，因為屋子裏的油燈熄了，裏面漆黑一片，什麽也看不到。

“一男一女沐浴之後要做什麽？”這個問題在竹笙心裏轉了一萬遍，但是仍沒有答案。她似乎隱約明白事態該如何發展，卻又沒有強迫自己去挑破那最後一層面紗。她只能像一尊雕塑般，呆呆的站在梯子上，豎起耳朵仔細聆聽房內的聲音。

幸運的是，扈先生的房裏再也沒有異動傳出，可竹笙的心卻並沒有因此而輕快下來，畢竟剛才那聲帶著幾許調戲的笑已經印入了她的腦子，它是如此真切，讓她接下來的幾天都恍恍惚惚，不停地在回味那笑中的含義。

“劉大人，一路勞頓，我先敬你一杯。”新安府後院的涼亭中，程牧游沖劉敘樘輕輕舉杯，仰頭將酒盡數倒入口中。

劉敘樘連忙回了一杯，“哪敢，此去玉泉鎮，發現那二十幾起命案皆如程大人所說，全是那姓荊的老兒所為，新安府辦事真是細致，我自會向聖上稟明。只是，”他略一遲疑，“我受人所托，要將一樣東西交於大人。”

程牧游面有疑色，“哦？我在玉泉鎮並無舊交。”

“舊交沒有，新識總是有吧，”劉敘樘低頭一笑，將一個盒子推到程牧游面前。

程牧游將那木頭盒子打開，發現裏面是一張折疊整齊的畫布，他將畫布攤平放於桌上，看到上面畫著的竟是自己，那時他剛從汴梁來新安履職，正騎著一匹駿馬從城門下走出來，畫上的人面無懼色，平靜的讓人有些看不懂。

“這是荊小姐讓我交給大人的，想必她對仁兄傾心已久，只是命運輪轉，誰也無法逃避，這份緣終是不能延續下去。”

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