“荊小姐……”

“大人，”這是她今晚第二次打斷程牧游的話，“鈺兒從心裏仰慕大人，從見你的第一面起，我就知道大人會是一個好官，也定能保這一方百姓的平安，”她的聲音突然哽咽了，“若不是太遲了，鈺兒也希望可以留在大人身邊，哪怕是做一個妾室也是好的。”

程牧游一時不知該作何反應，他從未被一個女子這麽直言不諱的表白過，不禁有些慌亂，他看著自己的腳面，“小姐千金貴體，萬不能如此貶低自己，程某何德何能，可以讓小姐如此高看。”

荊小姐突然笑了，“程大人不用慌亂，我雖然仰慕大人，卻也不會做那強人所難之事，只是今晚月色甚好，讓我有些情難自持了，”她望著前面的桃林，突然腳步輕盈的跑了進去，立於一株桃樹下面輕聲問道：“大人可知崔殷功的詩？去年今日此門中，人面桃花相映紅，人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”

“可惜桃花已落，真是長恨春歸無覓處。”程牧游接著她的話說到。

“大人何必說這些掃興的話，人面桃花，人去樓空，本都是世之常情，若是曾經相逢，又何必在乎是否能長相廝守。”

程牧游聽她話中有話，不禁心下納罕，他走上前一步，“小姐，可是有什麽話要告訴程某？”

荊小姐嫣然一笑，“難道我今晚向大人訴的衷腸還不夠多嗎？”說完，她便定定的看著程牧游，仿佛想將他的每一個神韻，每一個動作都記在心中。終於，在發現對面的人已經被自己盯得不大自在之後，她又笑了一笑，“大人，多謝你陪鈺兒走了這麽一程，鈺兒也算是無愧此生了。”話畢，她深深的行了個禮，扭頭朝著內堂走去。

“無愧此生？”程牧游的心冷不丁的被這四個字觸碰了一下，他擡起胳膊想叫住她，猶豫了半晌，終究還是放下了。月色冷冷的蒙在荊小姐的背影上，讓她看起來像真實世界中的一個鏡像，朦朧、縹緲而又空洞。

“小姐回來了。”見荊塵鈺走進屋子，房內的小丫鬟趕緊迎了上來，“少爺派人來了好幾趟，說是要您趕緊過去。”

荊塵鈺走到桌邊坐下，“我知道了，你先出去吧，現在天色晚了，我明日一早再過去。”

小丫鬟應承著退下了，荊塵鈺見她將門關上了，這才站起身緩步踱到櫃子旁，將裏面的一枚玉鐲拿出來貼在胸口，哽咽著說道：“娘，您臨終前要我離開這裏，只是天下雖大，卻已無女兒的去處了。”

原來那程牧游是何等的聰明，深更半夜見荊小姐背著個包袱朝外走便已心底生疑，對她慌亂中編的那個理由更是不會相信，因為那包袱裏沈甸甸的，怎麽可能只是一點碎銀那麽簡單。況且從他的反應來看，他應該是早已知曉了冬香失蹤之事。當然這一切也被七竅玲瓏的荊塵鈺盡收在眼底，只不過她在慌亂之後，突然平靜下來，因為面對自己早已情根深種的這個男子時，她的心裏一瞬間萬念俱灰，她知道自己此生都不會和他再有交集了，就算事情沒有暴露也全然沒有可能。

“他會恨死我的，娘，一定會恨透我了。”荊塵鈺淒然一笑，“我也是到今日才想起來，為什麽總覺得那位姑娘眼熟，原來城門初見那日，她就騎馬跟在他的身後，而他來這裏，就是為了來尋她的。”

荊塵鈺將玉鐲緩緩的套在手腕上，雙眼望向窗外，臉蛋慢慢浮出一抹釋然的笑：真好，當啟明星升起，一切就可以結束了。

天光微亮的時候，玉泉鎮的寧靜被一聲刺耳的尖叫給打破了，聽到這聲慘叫，程牧游和史家兄弟披上衣服便趕到聲音來源之處――泉湖邊上。

清晨的第一束陽光正斜斜的掛在湖面上，將上面漂浮著的二十幾具屍體映得忽明忽暗，這些屍體全是身著中衣的女人，她們蓬著頭發，眼睛朝上翻起，無助的望著多年未見的日光，像是一條條翻著白肚的死魚。她們每個人的額頭上都烙著一條黑蛇，蛇身粗壯，布滿花紋，蛇頭惡狠狠的朝上揚起，吐著長長的信子。

更為怪異的是，這些女人的手腳上都綁著碩大的石塊，可是如今，這些石頭卻隨波飄蕩，仿佛沒有重量似的。

發現屍身的是住在湖邊的一個農婦，她因昨晚的血案徹夜未睡，所以便一早來湖邊清洗衣物，可是剛蹲下身，就聽到湖底發出了“噗噗”的怪響，緊接著，湖面就像煮沸的水，咕嘟咕嘟的開始冒泡，隨後，這些屍體便一具接著一具冒出水面，胸腹朝上，肚子脹得像一面面大鼓。

圍觀的人越來越多，但是大家都不敢離湖邊太近，而是三五成群的聚在程牧游三人的身後，小聲的議論著。

“綁著幾塊石頭還能浮起來，看來死得冤哪。”

“你認出來沒有，那掛在水草上的，可是王家媳婦兒，她婆子昨天還在罵她不辭而別呢，誰知道是死在這湖裏了。”

“中間那個是寄瑤嗎？哎呀，這下子王之瑜這傻子總該死心了。”

“可不是嗎。”

他們的話提醒了程牧游，他從震驚中回轉過來，看了身旁的史今一眼，“去通知親屬來認屍吧，還有，把王之瑜也叫過來。”

“是，大人。”史今雙拳一握，扭頭就欲走，可就在這時，湖底突然又響起了“咕嘟咕嘟”的聲音，緊接著，一串氣泡慢悠悠的升出水面。

“難道，難道還有人？”不知是誰說了這麽一句。

聞言，人群裏發出一陣驚呼，如潮水般向後退去。程牧游卻反向而行，他一個健步沖到湖邊，扶住岸邊的一棵大樹探身朝氣泡的方向望去。

湖水翻動了幾下，然後托起了一具屍體，那人身材消瘦，穿著一件滿是補丁的破布衫，眼睛緊緊的閉著，在搖晃的湖水裏忽上忽下。

“大人，這不就是王之瑜嗎？”史今在程牧游身後叫了出來。

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