第161章 、你抱緊點
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杜曉瑜有些丈二和尚摸不著頭腦，按理說丁大慶繼任鎮長，以後管著整個桃源鎮，李掌櫃到底在人家地盤上混飯吃，怎麽著也得給丁家三分薄面吧，之前胡氏來的時候因為言語不和鬧僵了也就算了，可現如今她自己都親自來了，酒樓裏就這態度？
如果酒樓裏的人不認識她那也還說得通，可之前她跟李掌櫃做過生意，不管是賬房先生還是小廝們，全都是認得她的。
認得她還擺出這種姿態，未免也太過囂張了吧！
“這其中怕還有什麽隱情是我們不知道的。”杜曉瑜憂心忡忡地來了一句，又對程錦繡道：“咱們去外面守著，就不信李掌櫃一天不回來。”
程錦繡道：“萬一李掌櫃故意躲著咱們可就壞事兒了。”
杜曉瑜聲音突然變得森冷，“他要真敢躲著，我就一直在這兒守，我看他是脾氣大還是酒樓大。”
兩人剛轉身，就聽裏頭過道門處傳來婦人生氣的怒罵聲，“好你個李金明，黑了心肝的王八蛋，我才回趟娘家你就管不住自個的褲腰帶了是吧，那不要臉的爛貨隨便勾勾手指頭，你就成天成夜地往她被窩裏鉆，什麽好的都想著她，我嫁給你這些年，怎的不見你給我買個手鐲，你這……”
後面的聲音越來越小，聽起來像是婦人被拖進了內院，好在這會兒正是晌午休息的時候，客人少，來吃飯的那幾位坐得遠，又正在談話，並沒有聽到。
杜曉瑜和程錦繡對視一眼，還沒開口說什麽，那位賬房先生就很不客氣地揮手趕人了，“我說你們兩個，要吃飯的樓上請，不吃飯就麻溜的趕緊出去，別耽誤我們做生意。”
程錦繡氣不過，想跟他們理論，卻被杜曉瑜一把拉住，無聲搖搖頭。
程錦繡只得作罷，滿心怨氣地跟著杜曉瑜往外走。
等出了酒樓好遠，程錦繡才怒道：“要我說，聚緣酒樓就是仗著一家獨大，所以對客人的態度格外的差，要哪天誰再開家酒樓，你看他還敢不敢這麽囂張，真是氣死我了！”
杜曉瑜笑著勸她，“好啦，姐姐消消氣，為這種人動怒，實在不值當。”
程錦繡眉頭擰了起來，“怎麽辦，這件事談不妥，流水席就擺不了，咱們回去沒法交代啊！”
杜曉瑜挑眉，“流水席一定擺得了。”
程錦繡詫異，“這話怎麽說？”
杜曉瑜回過頭看著聚緣酒樓的匾額，“你知道剛才那個婦人口中的李金明是誰嗎？”
程錦繡想了一下，慢慢瞪大眼睛，“難不成，李金明就是聚緣酒樓的掌櫃？”
“正是。”杜曉瑜點頭，“如果我沒猜錯的話，剛才罵罵咧咧的婦人應該就是李金明的媳婦餘氏了。
我之前打聽過，聚緣酒樓是餘氏娘家給她的陪嫁，所以餘氏才是真正的東家，而李金明，充其量不過是給餘氏打工罷了，所以占著掌櫃的位置。
剛才餘氏的那些話，我琢磨著應該是李金明趁著餘氏回娘家，去外頭偷了腥，這不就是他的把柄嗎？咱們只要好好利用，就能化被動為主動，讓李金明乖乖請人給我們準備宴席。”
程錦繡還是不懂，“咱們連他的面兒都見不著，怎麽利用他的把柄？”
杜曉瑜指了指酒樓後院方向，神秘一笑，“走，我帶你去翻墻。”
程錦繡還沒反應過來，就被杜曉瑜拉著手朝著酒樓後院的圍墻外跑。
這地方是個小巷子，有些偏僻，平時也沒什麽人來，堆了些已經廢棄的木架子，都潮濕長黴了。
杜曉瑜動手搬了一些過來墊著，又讓程錦繡幫忙扶一扶，她踩上去，好不容易夠到圍墻上，豎直耳朵朝裏面聽，果然，那婦人餘氏的咒罵聲還在繼續。
“要不是杏兒來告訴我，我還不知道你為了個爛貨推掉了一大單生意，李金明，你今兒要是不把話給我說清楚，咱們以後就各過各的，這酒樓是我爹給我的陪嫁，你一分錢都別想動！”
李金明急了，“夫人快消消氣，你這都是從哪裏聽來的風言風語，酒樓我都操心不過來了，哪還有時間出去找女人啊，再說，我也沒那膽子啊，夫人你告訴我，是不是杏兒那個賤婢到你跟前告我黑狀了？”
餘氏實在恨意難消，“你別以為我不知道，我懷著兒子的時候你就悄悄去爬了那小娼婦的炕頭，男人都還在她就敢伸開腿做那不要臉的勾當，如今男人被流放守了活寡，她還好意思舔著臉給自己立個貞節牌坊，事實上早就不知被多少男人給捅爛了。
前頭我來的時候，還見二賴子在她家門前鬼鬼祟祟的，這不明擺著嫌棄你給的銀錢不夠花，打算自己開門做生意了嗎？也只有你這瞎了眼的王八蛋才會把她當個寶貝，還一偷偷上癮了是吧？你仔細著將來染一身臟病！”
在餘氏面前，李金明直接秒慫，言語之間各種討好，“夫人，你真的冤枉我了，我那天去她家，只是送些幹貨，是她拿了銀子給我，請我去縣城進貨的時候幫忙捎帶的。”
“結果就送到炕上去了是吧，還一送就是一個多時辰？李金明，從前我在你們家沒地位，那是因為我生不出兒子，不得不處處矮一頭受氣，任勞任怨，連嫁妝都變賣了不少去討好你娘那個老虔婆，如今我有兒子傍身，老虔婆也被我熬死了，你以為我還能像以前那樣任打任罵你說什麽就是什麽，做你的春秋大夢去吧！
我實話告訴你，我這次回去，已經跟娘家那頭說好了，等過段日子和離，就回去跟他們過，把這酒樓收回來自己做。你喜歡那個不要臉的爛貨，只管去找好了，老娘不攔著！”
“哎，哎夫人，別介啊！”李掌櫃嚇得雙腿發軟，“我發誓，我指天發誓還不成嗎？以後不會再去找她了，我跟你好好過，咱好好過，成了吧？”
餘氏瞪眼，“不毒你還敢叫發誓？你跟我說，我李金明，今後要是還敢再去找馬氏那個爛貨，就家夥長蛆，後半輩子做個看得找吃不著的老太監。”
李金明臉上肌肉跳了跳，“夫人，這……這也太毒了吧？”
“你害怕了？”餘氏冷笑著。
“不，不是。”李金明小聲道：“怎麽說我也是你相公，我要真那啥壞了，遭罪的不還是你嗎？”
“我呸！”餘氏一把揪住李金明耳朵，呸他一臉，“你也不撒泡尿照照自個，老娘像是缺了你就活不下去的人？李金明我最後一次警告你，以後要是還敢去找馬氏，咱們就和離，你凈身出戶，有多遠滾多遠！”
李金明耳朵吃痛，連連求饒，“夫人饒命，我不敢了，下次真的不敢了。”
餘氏這才放開他，恨聲道：“丁鎮長要擺流水席，看中了咱們家酒樓，這送的，可不單單是筆生意，聽說到時候連知府大人都要親自來的，這事兒攤在咱們家頭上，那得撈多大的名聲啊？你竟然為了那個賤人把生意給推了，不給人做，你不知道桃源鎮今後都是丁鎮長管著？在人地盤上討飯吃你還敢跟人擡杠，李金明，我回一趟娘家，你本事見長啊！”
李金明一聽知府大人也要來，當即就嚇傻了。
其實曹知府要親自來桃源鎮的事，他是真不知情，只是聽說丁鎮長要擺流水席宴請鎮民，他想著鎮上就他們一家酒樓，這時十有八九會落到他們家頭上的，也就沒去打聽更多的詳情。
而他去找前鎮長夫人馬氏的時候，馬氏說什麽也要他推掉丁鎮長的單子，讓丁鎮長在這件事上栽個大跟頭，否則就不讓他碰。
當時李金明正處在不上不下的時候，身上火竄的厲害，急於跟馬氏親熱，就一股腦地答應了，沒成想一時精蟲上腦竟然壞了事。
李金明後悔不已，“那夫人你看……”
餘氏道：“如今把人給得罪狠了，一會我親自去鎮衙說幾句好聽的，希望這位新任鎮長能顧慮自己名聲不跟咱們酒樓計較才好。”
餘氏主動提出去鎮衙，李金明也不必擔心她讓自己去而抹不開面子了，笑容越發的殷勤，“要什麽禮物，你只管說，我去庫房給你挑。”
餘氏瞪眼看了看他，一句話沒說，冷哼一聲朝前走去。
杜曉瑜聽到這裏，所有的事情都明白了七七八八，她小心地轉過身，對著程錦繡點點頭。
程錦繡馬上扶穩了木架讓她慢慢下來。
“怎麽樣，聽到裏面的人說話了嗎？”程錦繡問。
“聽到了。”杜曉瑜點點頭，“原來咱們錯怪了幹娘，這李金明本來就有意為難咱們，當時別說是幹娘，就算是幹爹親自來了，十有八九也會被李金明找借口給轟出來。”
程錦繡大驚，“那可是鎮長啊，李掌櫃當真有這麽大的膽子？”
杜曉瑜哼了哼，“這男人啊，就是經不住枕邊風。”
程錦繡聽到這話，忍不住捂著嘴笑，“聽聽妹妹這話，好像你多有經驗似的，分明只是個十五歲的小姑娘罷了，哪裏會知道這麽多？”
杜曉瑜反應過來，臉上臊得慌，忙轉移話題，“前鎮長包有為父子被流放，他夫人馬氏是個不安分的，早就勾搭上了李金明，這次李金明之所以會開高價刁難幹娘，就是因為馬氏對包氏父子被流放的事情懷恨在心，給李金明吹了枕邊風，不讓聚緣酒樓幫我們做菜，想讓我們栽跟頭。”
程錦繡急眼了，“那怎麽辦？”
杜曉瑜淡笑，“好在，這位李夫人是個明事理的人，剛才還說要親自上鎮衙去賠不是，那咱們就先行回去吧，看看她怎麽說。”
程錦繡拍了拍胸脯，“你這大氣喘的，可嚇死我了。”
兩人回到鎮衙的時候，丁大慶還一臉焦急地等在正廳裏，得見二人閑庭信步地進來，忙問：“小丫頭，事情辦得怎麽樣了？”
杜曉瑜道：“爹不必著急，一會聚緣酒樓的李夫人會親自來鎮衙說這事兒，咱們先看看她的態度。”
丁大慶聽到這話，緊張的心弦頓時放松下來，“只要有希望就好。”又感慨，“果然還是閨女聰明，口齒伶俐，辦事穩妥，讓人放心，哪像你娘，成事不足敗事有餘，想想就讓人窩火。”
“爹！”杜曉瑜打住他接下來的話，“其實娘也沒那麽差勁的，或許這中間有什麽誤會也說不定。”
丁大慶輕輕哼了一聲，還能有什麽誤會？到底只是個鄉野婦人，過不來官家的日子，也辦不好官家的事。
不過礙於程錦繡在場，丁大慶不好把這話說出來，一聲不吭。
三人坐了不多會兒，小五就進來說聚緣酒樓李夫人在外頭求見。
丁大慶喜出望外，“小五，快去把人請進來。”
杜曉瑜看向丁大慶，說道：“一會兒李夫人要是來了，爹你要記住，不能表現得太熱絡，到底你才是鎮長，斷斷沒有你去巴結他們的道理，再說，這件事本來就是酒樓的錯，否則李夫人又怎麽可能因為心虛而親自上門來，所以一會兒咱得拿拿喬。”
丁大慶想了一下，有些不讚同，“咱們的態度要是過分強硬，只怕流水席的事情又會談不攏了。”
“不會。”杜曉瑜篤定道：“我自有分寸。”
丁大慶看了杜曉瑜一眼，見她不慌不忙，好像已經把所有事情的結果都算計好了一般，丁大慶浮躁的心頓時沈澱下來。
餘氏進來的時候，客氣地給丁大慶這位新鎮長行了個禮，又把自己帶來的一籃筐時令水果和其他補品送上，這才發現旁邊坐著兩個小姑娘。
餘氏眼神閃了閃，看向丁大慶，“不知這二位是？”
丁大慶道：“李夫人有什麽事就直說吧，她們都是自家人，用不著避嫌。”
餘氏這才道：“民婦前些日子去了趟娘家，回來才知道新鎮長已經繼任，又聽說鎮長大人要擺流水席，民婦琢磨著，放眼整個桃源鎮上，能做出這麽多菜的，也就我們家聚緣酒樓了，鎮長大人要是不嫌棄，這件事就包給我們酒樓了，您意下如何？”
丁大慶悄悄看了一眼杜曉瑜，杜曉瑜沖他遞了個眼色。
丁大慶輕咳一聲道：“莫非李掌櫃沒跟你說早上的事？”
“早上？什麽事啊？”餘氏一臉茫然。
杜曉瑜心頭冷笑，這婦人做戲倒是很有一套，想裝傻充楞就蒙混過去，可沒那麽便宜的事。
“不好意思啊李夫人。”杜曉瑜突然開口道：“我們已經聯系了縣城裏的大廚，明天就請著人來幫我們做流水席的菜，至於地點嘛，就在張家酒館。”
餘氏微驚，“跑這麽遠去請大廚，莫不是姑娘嫌棄我們聚緣酒樓的菜色不好？”
“是啊！”杜曉瑜直接道：“不僅難吃，還貴，五兩銀子一桌，只怕是曹知府他老人家來了也吃不起吧？”
餘氏原本說的是句客套話，沒成想杜曉瑜壓根不按套路出牌，直接將她堵得啞口無言。
杜曉瑜無視餘氏的表情，“今年幹旱，很多商人坐地起價也無可厚非，但有的人開了天價，那就是趁機牟取暴利了，聽說知府大人正在嚴查，李夫人，你們家可得仔細著啊，否則一個不小心，你和李掌櫃就得去蹲大獄了。”
餘氏嚇得臉色發白，“沒，沒有的事，我們酒樓的確是有個別菜色貴一些，但流水席的那些菜都是尋常菜色，一桌算下來，一兩銀子就頂了天了，哪有那麽貴的，姑娘怕是聽岔了，我男人是個嘴快的，可能說得太快，姑娘又聽了岔，所以才會鬧出這樣的誤會來。
要我說，你們從縣城請人的話，運送食材什麽的都挺麻煩，時間又緊，怕是來不及做那麽多菜了，鎮長大人要是樂意，這件事就包給聚緣酒樓了吧，既然是為鎮民做善事，那我們酒樓自然也不能幹看著，這麽著吧，流水席我按照一桌五百文的價錢給你們做，不知你們可還滿意？”
杜曉瑜瞇了瞇眼，“五百文一桌，李夫人怕是想弄些低劣的食材混在裏頭吧？”
“哪能呢？”餘氏小心翼翼地陪上笑臉，“一定全是新鮮上好的食材，姑娘要是不信，到時候大可以親自去後廚監督著。”
杜曉瑜道：“那你豈不是虧大了？”
餘氏勉強笑著，“我就是回個本罷了，畢竟做這麽多菜，我們得雇傭不少人幫忙，也得開人工錢不是，一桌五百文，說實在話以現在的物價，我只有賠本的份兒，不過你們放心，賠了的，那都是聚緣酒樓給鎮民們做的善事，是我們自願的。”
杜曉瑜沒說話，看向丁大慶。
丁大慶露出讚許的笑容來，“李夫人果然深明大義。”
餘氏一臉客氣，“鎮長大人過獎了，這年頭混口飯吃不容易，我們酒樓以後還望鎮長大人多多關照啊！”說完，從袖子裏摸出一本賬簿來，恭敬地說道：“這是我們酒樓從去年到現在的賬目明細以及繳稅憑據，您給過過眼？”
丁大慶伸手接過賬簿，剛翻開就從裏面掉出幾張銀票來，直接落到地上。
杜曉瑜和程錦繡都看見了，但二人誰也沒說話。
丁大慶沒有彎腰去撿，而是指了指地上的銀票，蹙眉看向餘氏，“既然李夫人是準備來核對稅款的，那這些銀票又是怎麽個說法？莫非你們酒樓漏了稅這會兒來補上？”
餘氏道：“鎮長大人新官上任，我聽說光是給商戶對賬就忙活了幾天，天兒熱，這些銀錢是我們聚緣酒樓孝敬給鎮長大人買些解暑吃食的。”
丁大慶頓時老臉一垮，厲聲呵斥，“放肆！”
餘氏嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
丁大慶怒道：“我雖然不是朝廷的在編官員，卻也是為縣裏頭做事的人，要鎮上的商戶人人都跟你們酒樓一樣拿銀錢來賄賂讓我多些特殊關照，那還成什麽體統！”
餘氏哪裏想得到這位鎮長跟見錢眼開的包有為不一樣，心中慌亂得不行，“鎮長大人，民婦不是那個意思，這些銀錢真的只是想給大夥兒買些解暑的瓜果，絕對沒有賄賂的意思。”
丁大慶想到自己還要在他們家訂做流水席，眼下把話說絕了也不好，神色緩了緩，說道：“銀錢和你帶來的那些瓜果補品都拿回去吧，流水席你既然只收五百文錢一桌，我們也不能讓你血虧不是，至於關照不關照的，只要你們按時繳稅，本分做生意，別耍小心眼，我對哪一家的態度都是一樣的。”
餘氏心想，場面話誰不會說，這位新任鎮長大概是礙於那兩位姑娘在場，不好得收錢罷了，等改天找個機會再給他也是一樣的，要說納稅大戶，整個桃源鎮非他們家聚緣酒樓不可，那“模範商戶”的匾額要是不能到他們家，那才叫血虧呢！
“是，民婦謹記鎮長大人的教誨。”餘氏說完，走過去把銀票撿了起來。
丁大慶把賬簿還給她，“流水席的事情就這麽定下吧，你即刻就回去帶著人準備，三天的時間，絕對不能出任何岔子，否則要惹得曹知府不高興，你們酒樓以後的日子怕也不好過。”
餘氏連連點頭，“民婦曉得，這就回去準備。”
帶上水果和補品，餘氏怎麽來還怎麽回去。
等她走後，丁大慶才一臉不敢置信地看向杜曉瑜，“我聽說李掌櫃是出了名的怕媳婦，連李掌櫃都敢對我們那種態度，想必這位李夫人也不是個善茬，你們兩個是怎麽做到能讓這位李夫人親自登門賠罪的？”
程錦繡想到之前杜曉瑜跟她說的那些難以啟齒的話，臉頰有些發燙。
杜曉瑜也眼神閃躲，敷衍道：“爹，只要人來賠罪答應幫我們做流水席就是了，至於原因，沒什麽值得深究的，大概是李夫人比李掌櫃更懂得審時度勢，知道知府大人也會前來，這時候聚緣酒樓要敢挑事，以後他們家在鎮上無法立足，所以這才會巴巴趕來賠罪的。不管怎麽說，事情解決了就好。”
丁大慶也覺得有理，眉心的愁雲散去，一張老臉舒展開笑意，“這下，我總算能安心了。”
杜曉瑜試探著道：“娘縱有不對的地方，她的出發點也是好的，爹就不要跟她斤斤計較了吧，否則到時候那麽多人看著，你們要還鬧別扭，讓人看了多不好。”
丁大慶心頭高興，自然閨女說什麽就是什麽，點頭道：“我會抽個時間給她賠不是的。”
三天後，流水席開宴，為了保證安全，宴席是中午開。
一大早就陸陸續續有老人小孩換上幹凈衣裳往鎮上來，就連那些平日裏臭烘烘的乞丐都洗幹凈了臉讓自己看起來體面一些。
根據來登記的人數，桌子已經擺好了，從聚緣酒樓門前開始，放眼望去，街道兩邊的桌椅擺得整整齊齊，兩條長龍似的，不是圓桌，而是小方桌，墊了一塊幹凈桌布，兩人位的那種。
這麽安排，杜曉瑜其實是有自己的考量的。
一來，為了顯得排場大。
二來，畢竟宴請的是整個桃源鎮的老人小孩、商戶和乞丐，這些人身份跨度大，彼此之間認識的肯定也少，為了避免一會兒在桌子上出現哄搶食物或者因為身份不對等而吵嘴打架的情況，每一桌只坐兩個人，盡量把身份相同的安排在一起，多出來的，就一人坐一桌。
先上十個菜，吃不完就不添，吃得完繼續上，直到所有人都吃飽為止。
酒樓安排了人把來赴宴的帶上席位去坐好。
如今距離開席還早，只供應茶水和花生瓜子核桃之類的幹果。
那些個商戶是為了匾額而來，對這些東西自然看不上眼，彼此之間說著恭維的話，一個個皮笑肉不笑，都在暗自琢磨今天晚上的匾額到底會落到誰家頭上。
倒是老人小孩和乞丐們，哪裏享受過這種待遇，見到那些幹果，就跟見到了山珍海味似的，不要命地吃，一邊吃一邊趁著人不註意抓一些裝兜裏準備帶回去。
曹知府和林縣令到的時候，剛好午時，其他人都來得差不多了。
見到馬車從街口過來，所有人都站起身來給知府大人行禮。
曹知府下了馬車，走到聚緣酒樓門前臨時搭建的臺子上，說了幾句場面話。
緊跟著林縣令也說了幾句。
畢竟是朝廷命官，肚子裏是有墨水兒的，說話有些文縐縐，入席的那些人雖然聽不懂，巴掌還是會拍的，一個勁叫好。
趁著眾人不註意，傅涼梟拉著杜曉瑜的手去了酒樓最頂層的房間。
二人站在窗邊，把剛才那一幕全都看到了眼睛裏。
傅涼梟看向杜曉瑜，莞爾一笑，“俯視所有人的感覺如何？”
杜曉瑜嘴皮有些顫，腦袋暈眩得很，“我……我恐高。”
傅涼梟自然而然地伸手攬著她，“別怕，有我在。”
杜曉瑜是真的恐高，身子一軟就靠在他肩上，嘴裏咕噥道：“你抱緊點，不然我真的要倒下去了。”
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如果酒樓裏的人不認識她那也還說得通，可之前她跟李掌櫃做過生意，不管是賬房先生還是小廝們，全都是認得她的。
認得她還擺出這種姿態，未免也太過囂張了吧！
“這其中怕還有什麽隱情是我們不知道的。”杜曉瑜憂心忡忡地來了一句，又對程錦繡道：“咱們去外面守著，就不信李掌櫃一天不回來。”
程錦繡道：“萬一李掌櫃故意躲著咱們可就壞事兒了。”
杜曉瑜聲音突然變得森冷，“他要真敢躲著，我就一直在這兒守，我看他是脾氣大還是酒樓大。”
兩人剛轉身，就聽裏頭過道門處傳來婦人生氣的怒罵聲，“好你個李金明，黑了心肝的王八蛋，我才回趟娘家你就管不住自個的褲腰帶了是吧，那不要臉的爛貨隨便勾勾手指頭，你就成天成夜地往她被窩裏鉆，什麽好的都想著她，我嫁給你這些年，怎的不見你給我買個手鐲，你這……”
後面的聲音越來越小，聽起來像是婦人被拖進了內院，好在這會兒正是晌午休息的時候，客人少，來吃飯的那幾位坐得遠，又正在談話，並沒有聽到。
杜曉瑜和程錦繡對視一眼，還沒開口說什麽，那位賬房先生就很不客氣地揮手趕人了，“我說你們兩個，要吃飯的樓上請，不吃飯就麻溜的趕緊出去，別耽誤我們做生意。”
程錦繡氣不過，想跟他們理論，卻被杜曉瑜一把拉住，無聲搖搖頭。
程錦繡只得作罷，滿心怨氣地跟著杜曉瑜往外走。
等出了酒樓好遠，程錦繡才怒道：“要我說，聚緣酒樓就是仗著一家獨大，所以對客人的態度格外的差，要哪天誰再開家酒樓，你看他還敢不敢這麽囂張，真是氣死我了！”
杜曉瑜笑著勸她，“好啦，姐姐消消氣，為這種人動怒，實在不值當。”
程錦繡眉頭擰了起來，“怎麽辦，這件事談不妥，流水席就擺不了，咱們回去沒法交代啊！”
杜曉瑜挑眉，“流水席一定擺得了。”
程錦繡詫異，“這話怎麽說？”
杜曉瑜回過頭看著聚緣酒樓的匾額，“你知道剛才那個婦人口中的李金明是誰嗎？”
程錦繡想了一下，慢慢瞪大眼睛，“難不成，李金明就是聚緣酒樓的掌櫃？”
“正是。”杜曉瑜點頭，“如果我沒猜錯的話，剛才罵罵咧咧的婦人應該就是李金明的媳婦餘氏了。
我之前打聽過，聚緣酒樓是餘氏娘家給她的陪嫁，所以餘氏才是真正的東家，而李金明，充其量不過是給餘氏打工罷了，所以占著掌櫃的位置。
剛才餘氏的那些話，我琢磨著應該是李金明趁著餘氏回娘家，去外頭偷了腥，這不就是他的把柄嗎？咱們只要好好利用，就能化被動為主動，讓李金明乖乖請人給我們準備宴席。”
程錦繡還是不懂，“咱們連他的面兒都見不著，怎麽利用他的把柄？”
杜曉瑜指了指酒樓後院方向，神秘一笑，“走，我帶你去翻墻。”
程錦繡還沒反應過來，就被杜曉瑜拉著手朝著酒樓後院的圍墻外跑。
這地方是個小巷子，有些偏僻，平時也沒什麽人來，堆了些已經廢棄的木架子，都潮濕長黴了。
杜曉瑜動手搬了一些過來墊著，又讓程錦繡幫忙扶一扶，她踩上去，好不容易夠到圍墻上，豎直耳朵朝裏面聽，果然，那婦人餘氏的咒罵聲還在繼續。
“要不是杏兒來告訴我，我還不知道你為了個爛貨推掉了一大單生意，李金明，你今兒要是不把話給我說清楚，咱們以後就各過各的，這酒樓是我爹給我的陪嫁，你一分錢都別想動！”
李金明急了，“夫人快消消氣，你這都是從哪裏聽來的風言風語，酒樓我都操心不過來了，哪還有時間出去找女人啊，再說，我也沒那膽子啊，夫人你告訴我，是不是杏兒那個賤婢到你跟前告我黑狀了？”
餘氏實在恨意難消，“你別以為我不知道，我懷著兒子的時候你就悄悄去爬了那小娼婦的炕頭，男人都還在她就敢伸開腿做那不要臉的勾當，如今男人被流放守了活寡，她還好意思舔著臉給自己立個貞節牌坊，事實上早就不知被多少男人給捅爛了。
前頭我來的時候，還見二賴子在她家門前鬼鬼祟祟的，這不明擺著嫌棄你給的銀錢不夠花，打算自己開門做生意了嗎？也只有你這瞎了眼的王八蛋才會把她當個寶貝，還一偷偷上癮了是吧？你仔細著將來染一身臟病！”
在餘氏面前，李金明直接秒慫，言語之間各種討好，“夫人，你真的冤枉我了，我那天去她家，只是送些幹貨，是她拿了銀子給我，請我去縣城進貨的時候幫忙捎帶的。”
“結果就送到炕上去了是吧，還一送就是一個多時辰？李金明，從前我在你們家沒地位，那是因為我生不出兒子，不得不處處矮一頭受氣，任勞任怨，連嫁妝都變賣了不少去討好你娘那個老虔婆，如今我有兒子傍身，老虔婆也被我熬死了，你以為我還能像以前那樣任打任罵你說什麽就是什麽，做你的春秋大夢去吧！
我實話告訴你，我這次回去，已經跟娘家那頭說好了，等過段日子和離，就回去跟他們過，把這酒樓收回來自己做。你喜歡那個不要臉的爛貨，只管去找好了，老娘不攔著！”
“哎，哎夫人，別介啊！”李掌櫃嚇得雙腿發軟，“我發誓，我指天發誓還不成嗎？以後不會再去找她了，我跟你好好過，咱好好過，成了吧？”
餘氏瞪眼，“不毒你還敢叫發誓？你跟我說，我李金明，今後要是還敢再去找馬氏那個爛貨，就家夥長蛆，後半輩子做個看得找吃不著的老太監。”
李金明臉上肌肉跳了跳，“夫人，這……這也太毒了吧？”
“你害怕了？”餘氏冷笑著。
“不，不是。”李金明小聲道：“怎麽說我也是你相公，我要真那啥壞了，遭罪的不還是你嗎？”
“我呸！”餘氏一把揪住李金明耳朵，呸他一臉，“你也不撒泡尿照照自個，老娘像是缺了你就活不下去的人？李金明我最後一次警告你，以後要是還敢去找馬氏，咱們就和離，你凈身出戶，有多遠滾多遠！”
李金明耳朵吃痛，連連求饒，“夫人饒命，我不敢了，下次真的不敢了。”
餘氏這才放開他，恨聲道：“丁鎮長要擺流水席，看中了咱們家酒樓，這送的，可不單單是筆生意，聽說到時候連知府大人都要親自來的，這事兒攤在咱們家頭上，那得撈多大的名聲啊？你竟然為了那個賤人把生意給推了，不給人做，你不知道桃源鎮今後都是丁鎮長管著？在人地盤上討飯吃你還敢跟人擡杠，李金明，我回一趟娘家，你本事見長啊！”
李金明一聽知府大人也要來，當即就嚇傻了。
其實曹知府要親自來桃源鎮的事，他是真不知情，只是聽說丁鎮長要擺流水席宴請鎮民，他想著鎮上就他們一家酒樓，這時十有八九會落到他們家頭上的，也就沒去打聽更多的詳情。
而他去找前鎮長夫人馬氏的時候，馬氏說什麽也要他推掉丁鎮長的單子，讓丁鎮長在這件事上栽個大跟頭，否則就不讓他碰。
當時李金明正處在不上不下的時候，身上火竄的厲害，急於跟馬氏親熱，就一股腦地答應了，沒成想一時精蟲上腦竟然壞了事。
李金明後悔不已，“那夫人你看……”
餘氏道：“如今把人給得罪狠了，一會我親自去鎮衙說幾句好聽的，希望這位新任鎮長能顧慮自己名聲不跟咱們酒樓計較才好。”
餘氏主動提出去鎮衙，李金明也不必擔心她讓自己去而抹不開面子了，笑容越發的殷勤，“要什麽禮物，你只管說，我去庫房給你挑。”
餘氏瞪眼看了看他，一句話沒說，冷哼一聲朝前走去。
杜曉瑜聽到這裏，所有的事情都明白了七七八八，她小心地轉過身，對著程錦繡點點頭。
程錦繡馬上扶穩了木架讓她慢慢下來。
“怎麽樣，聽到裏面的人說話了嗎？”程錦繡問。
“聽到了。”杜曉瑜點點頭，“原來咱們錯怪了幹娘，這李金明本來就有意為難咱們，當時別說是幹娘，就算是幹爹親自來了，十有八九也會被李金明找借口給轟出來。”
程錦繡大驚，“那可是鎮長啊，李掌櫃當真有這麽大的膽子？”
杜曉瑜哼了哼，“這男人啊，就是經不住枕邊風。”
程錦繡聽到這話，忍不住捂著嘴笑，“聽聽妹妹這話，好像你多有經驗似的，分明只是個十五歲的小姑娘罷了，哪裏會知道這麽多？”
杜曉瑜反應過來，臉上臊得慌，忙轉移話題，“前鎮長包有為父子被流放，他夫人馬氏是個不安分的，早就勾搭上了李金明，這次李金明之所以會開高價刁難幹娘，就是因為馬氏對包氏父子被流放的事情懷恨在心，給李金明吹了枕邊風，不讓聚緣酒樓幫我們做菜，想讓我們栽跟頭。”
程錦繡急眼了，“那怎麽辦？”
杜曉瑜淡笑，“好在，這位李夫人是個明事理的人，剛才還說要親自上鎮衙去賠不是，那咱們就先行回去吧，看看她怎麽說。”
程錦繡拍了拍胸脯，“你這大氣喘的，可嚇死我了。”
兩人回到鎮衙的時候，丁大慶還一臉焦急地等在正廳裏，得見二人閑庭信步地進來，忙問：“小丫頭，事情辦得怎麽樣了？”
杜曉瑜道：“爹不必著急，一會聚緣酒樓的李夫人會親自來鎮衙說這事兒，咱們先看看她的態度。”
丁大慶聽到這話，緊張的心弦頓時放松下來，“只要有希望就好。”又感慨，“果然還是閨女聰明，口齒伶俐，辦事穩妥，讓人放心，哪像你娘，成事不足敗事有餘，想想就讓人窩火。”
“爹！”杜曉瑜打住他接下來的話，“其實娘也沒那麽差勁的，或許這中間有什麽誤會也說不定。”
丁大慶輕輕哼了一聲，還能有什麽誤會？到底只是個鄉野婦人，過不來官家的日子，也辦不好官家的事。
不過礙於程錦繡在場，丁大慶不好把這話說出來，一聲不吭。
三人坐了不多會兒，小五就進來說聚緣酒樓李夫人在外頭求見。
丁大慶喜出望外，“小五，快去把人請進來。”
杜曉瑜看向丁大慶，說道：“一會兒李夫人要是來了，爹你要記住，不能表現得太熱絡，到底你才是鎮長，斷斷沒有你去巴結他們的道理，再說，這件事本來就是酒樓的錯，否則李夫人又怎麽可能因為心虛而親自上門來，所以一會兒咱得拿拿喬。”
丁大慶想了一下，有些不讚同，“咱們的態度要是過分強硬，只怕流水席的事情又會談不攏了。”
“不會。”杜曉瑜篤定道：“我自有分寸。”
丁大慶看了杜曉瑜一眼，見她不慌不忙，好像已經把所有事情的結果都算計好了一般，丁大慶浮躁的心頓時沈澱下來。
餘氏進來的時候，客氣地給丁大慶這位新鎮長行了個禮，又把自己帶來的一籃筐時令水果和其他補品送上，這才發現旁邊坐著兩個小姑娘。
餘氏眼神閃了閃，看向丁大慶，“不知這二位是？”
丁大慶道：“李夫人有什麽事就直說吧，她們都是自家人，用不著避嫌。”
餘氏這才道：“民婦前些日子去了趟娘家，回來才知道新鎮長已經繼任，又聽說鎮長大人要擺流水席，民婦琢磨著，放眼整個桃源鎮上，能做出這麽多菜的，也就我們家聚緣酒樓了，鎮長大人要是不嫌棄，這件事就包給我們酒樓了，您意下如何？”
丁大慶悄悄看了一眼杜曉瑜，杜曉瑜沖他遞了個眼色。
丁大慶輕咳一聲道：“莫非李掌櫃沒跟你說早上的事？”
“早上？什麽事啊？”餘氏一臉茫然。
杜曉瑜心頭冷笑，這婦人做戲倒是很有一套，想裝傻充楞就蒙混過去，可沒那麽便宜的事。
“不好意思啊李夫人。”杜曉瑜突然開口道：“我們已經聯系了縣城裏的大廚，明天就請著人來幫我們做流水席的菜，至於地點嘛，就在張家酒館。”
餘氏微驚，“跑這麽遠去請大廚，莫不是姑娘嫌棄我們聚緣酒樓的菜色不好？”
“是啊！”杜曉瑜直接道：“不僅難吃，還貴，五兩銀子一桌，只怕是曹知府他老人家來了也吃不起吧？”
餘氏原本說的是句客套話，沒成想杜曉瑜壓根不按套路出牌，直接將她堵得啞口無言。
杜曉瑜無視餘氏的表情，“今年幹旱，很多商人坐地起價也無可厚非，但有的人開了天價，那就是趁機牟取暴利了，聽說知府大人正在嚴查，李夫人，你們家可得仔細著啊，否則一個不小心，你和李掌櫃就得去蹲大獄了。”
餘氏嚇得臉色發白，“沒，沒有的事，我們酒樓的確是有個別菜色貴一些，但流水席的那些菜都是尋常菜色，一桌算下來，一兩銀子就頂了天了，哪有那麽貴的，姑娘怕是聽岔了，我男人是個嘴快的，可能說得太快，姑娘又聽了岔，所以才會鬧出這樣的誤會來。
要我說，你們從縣城請人的話，運送食材什麽的都挺麻煩，時間又緊，怕是來不及做那麽多菜了，鎮長大人要是樂意，這件事就包給聚緣酒樓了吧，既然是為鎮民做善事，那我們酒樓自然也不能幹看著，這麽著吧，流水席我按照一桌五百文的價錢給你們做，不知你們可還滿意？”
杜曉瑜瞇了瞇眼，“五百文一桌，李夫人怕是想弄些低劣的食材混在裏頭吧？”
“哪能呢？”餘氏小心翼翼地陪上笑臉，“一定全是新鮮上好的食材，姑娘要是不信，到時候大可以親自去後廚監督著。”
杜曉瑜道：“那你豈不是虧大了？”
餘氏勉強笑著，“我就是回個本罷了，畢竟做這麽多菜，我們得雇傭不少人幫忙，也得開人工錢不是，一桌五百文，說實在話以現在的物價，我只有賠本的份兒，不過你們放心，賠了的，那都是聚緣酒樓給鎮民們做的善事，是我們自願的。”
杜曉瑜沒說話，看向丁大慶。
丁大慶露出讚許的笑容來，“李夫人果然深明大義。”
餘氏一臉客氣，“鎮長大人過獎了，這年頭混口飯吃不容易，我們酒樓以後還望鎮長大人多多關照啊！”說完，從袖子裏摸出一本賬簿來，恭敬地說道：“這是我們酒樓從去年到現在的賬目明細以及繳稅憑據，您給過過眼？”
丁大慶伸手接過賬簿，剛翻開就從裏面掉出幾張銀票來，直接落到地上。
杜曉瑜和程錦繡都看見了，但二人誰也沒說話。
丁大慶沒有彎腰去撿，而是指了指地上的銀票，蹙眉看向餘氏，“既然李夫人是準備來核對稅款的，那這些銀票又是怎麽個說法？莫非你們酒樓漏了稅這會兒來補上？”
餘氏道：“鎮長大人新官上任，我聽說光是給商戶對賬就忙活了幾天，天兒熱，這些銀錢是我們聚緣酒樓孝敬給鎮長大人買些解暑吃食的。”
丁大慶頓時老臉一垮，厲聲呵斥，“放肆！”
餘氏嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
丁大慶怒道：“我雖然不是朝廷的在編官員，卻也是為縣裏頭做事的人，要鎮上的商戶人人都跟你們酒樓一樣拿銀錢來賄賂讓我多些特殊關照，那還成什麽體統！”
餘氏哪裏想得到這位鎮長跟見錢眼開的包有為不一樣，心中慌亂得不行，“鎮長大人，民婦不是那個意思，這些銀錢真的只是想給大夥兒買些解暑的瓜果，絕對沒有賄賂的意思。”
丁大慶想到自己還要在他們家訂做流水席，眼下把話說絕了也不好，神色緩了緩，說道：“銀錢和你帶來的那些瓜果補品都拿回去吧，流水席你既然只收五百文錢一桌，我們也不能讓你血虧不是，至於關照不關照的，只要你們按時繳稅，本分做生意，別耍小心眼，我對哪一家的態度都是一樣的。”
餘氏心想，場面話誰不會說，這位新任鎮長大概是礙於那兩位姑娘在場，不好得收錢罷了，等改天找個機會再給他也是一樣的，要說納稅大戶，整個桃源鎮非他們家聚緣酒樓不可，那“模範商戶”的匾額要是不能到他們家，那才叫血虧呢！
“是，民婦謹記鎮長大人的教誨。”餘氏說完，走過去把銀票撿了起來。
丁大慶把賬簿還給她，“流水席的事情就這麽定下吧，你即刻就回去帶著人準備，三天的時間，絕對不能出任何岔子，否則要惹得曹知府不高興，你們酒樓以後的日子怕也不好過。”
餘氏連連點頭，“民婦曉得，這就回去準備。”
帶上水果和補品，餘氏怎麽來還怎麽回去。
等她走後，丁大慶才一臉不敢置信地看向杜曉瑜，“我聽說李掌櫃是出了名的怕媳婦，連李掌櫃都敢對我們那種態度，想必這位李夫人也不是個善茬，你們兩個是怎麽做到能讓這位李夫人親自登門賠罪的？”
程錦繡想到之前杜曉瑜跟她說的那些難以啟齒的話，臉頰有些發燙。
杜曉瑜也眼神閃躲，敷衍道：“爹，只要人來賠罪答應幫我們做流水席就是了，至於原因，沒什麽值得深究的，大概是李夫人比李掌櫃更懂得審時度勢，知道知府大人也會前來，這時候聚緣酒樓要敢挑事，以後他們家在鎮上無法立足，所以這才會巴巴趕來賠罪的。不管怎麽說，事情解決了就好。”
丁大慶也覺得有理，眉心的愁雲散去，一張老臉舒展開笑意，“這下，我總算能安心了。”
杜曉瑜試探著道：“娘縱有不對的地方，她的出發點也是好的，爹就不要跟她斤斤計較了吧，否則到時候那麽多人看著，你們要還鬧別扭，讓人看了多不好。”
丁大慶心頭高興，自然閨女說什麽就是什麽，點頭道：“我會抽個時間給她賠不是的。”
三天後，流水席開宴，為了保證安全，宴席是中午開。
一大早就陸陸續續有老人小孩換上幹凈衣裳往鎮上來，就連那些平日裏臭烘烘的乞丐都洗幹凈了臉讓自己看起來體面一些。
根據來登記的人數，桌子已經擺好了，從聚緣酒樓門前開始，放眼望去，街道兩邊的桌椅擺得整整齊齊，兩條長龍似的，不是圓桌，而是小方桌，墊了一塊幹凈桌布，兩人位的那種。
這麽安排，杜曉瑜其實是有自己的考量的。
一來，為了顯得排場大。
二來，畢竟宴請的是整個桃源鎮的老人小孩、商戶和乞丐，這些人身份跨度大，彼此之間認識的肯定也少，為了避免一會兒在桌子上出現哄搶食物或者因為身份不對等而吵嘴打架的情況，每一桌只坐兩個人，盡量把身份相同的安排在一起，多出來的，就一人坐一桌。
先上十個菜，吃不完就不添，吃得完繼續上，直到所有人都吃飽為止。
酒樓安排了人把來赴宴的帶上席位去坐好。
如今距離開席還早，只供應茶水和花生瓜子核桃之類的幹果。
那些個商戶是為了匾額而來，對這些東西自然看不上眼，彼此之間說著恭維的話，一個個皮笑肉不笑，都在暗自琢磨今天晚上的匾額到底會落到誰家頭上。
倒是老人小孩和乞丐們，哪裏享受過這種待遇，見到那些幹果，就跟見到了山珍海味似的，不要命地吃，一邊吃一邊趁著人不註意抓一些裝兜裏準備帶回去。
曹知府和林縣令到的時候，剛好午時，其他人都來得差不多了。
見到馬車從街口過來，所有人都站起身來給知府大人行禮。
曹知府下了馬車，走到聚緣酒樓門前臨時搭建的臺子上，說了幾句場面話。
緊跟著林縣令也說了幾句。
畢竟是朝廷命官，肚子裏是有墨水兒的，說話有些文縐縐，入席的那些人雖然聽不懂，巴掌還是會拍的，一個勁叫好。
趁著眾人不註意，傅涼梟拉著杜曉瑜的手去了酒樓最頂層的房間。
二人站在窗邊，把剛才那一幕全都看到了眼睛裏。
傅涼梟看向杜曉瑜，莞爾一笑，“俯視所有人的感覺如何？”
杜曉瑜嘴皮有些顫，腦袋暈眩得很，“我……我恐高。”
傅涼梟自然而然地伸手攬著她，“別怕，有我在。”
杜曉瑜是真的恐高，身子一軟就靠在他肩上，嘴裏咕噥道：“你抱緊點，不然我真的要倒下去了。”
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