“齊大人,有話直說就是。何苦擺出這樣大的陣仗來？”還要娶這位的侄女兒呢，三皇子又見湛家父子膀大腰圓的模樣,恐怕自己一個說錯話就得豎著進來橫著出去，只好忍了這口氣,默默地看了將自己騙來的，一臉老實的湛功，很和氣地說道。

“不多叫點兒人來，微臣覺得害怕。”二老爺看了閉目養神的湛功一眼,分外滿意。

這小子看起來很有自覺麽,知道自己的媳婦還在國公府裏住著,這不就上桿子幫他一個忙麽？想到今日是瞞著大哥前來,二老爺便眼皮一跳，只叫自己的兒子侄子什麽的在一旁別開口,自己便溫聲說道，“殿下，今日請殿下前來，卻只為了一件小事。”見三皇子苦笑連連，二老爺一點兒都沒有覺得同情，只慢慢地說道，“別往我們家送東西了，行麽？”

三皇子還是很靠譜的，就是送東西，也是以與世子相交多年交情深厚，給好朋友帶點兒好東西為名送了來，至於這東西最後到了誰的手上，當世子看到滿手的蜜餞點心什麽後那無法言語的心情，就不是三皇子能管的了。

不過二老爺並不喜歡三皇子這樣殷勤，畢竟對於一個人生閱歷很豐富的老油條來說，他並不怎麽看好三皇子。

他家又不是窮的賣閨女，何苦送到皇家去找罪受。

“我是認真的。”見在桌的幾人都對自己不怎麽認同，三皇子深深地看了一眼二老爺，試圖用真摯的目光感化他。

真摯的目光撞上了冰山，便見二老爺冷笑一聲，一臉的漠然。

再是皇子，也不能強壓人家幹不願意的事兒不是？見三皇子皺眉，世子便在一旁溫聲道，“殿下的一番禮遇，我們銘感於心，只是，”他微微一頓，便低聲道，“殿下也知道，我家小七素來是個簡單的姑娘，只想過開心的日子，殿下若是不能保證的話，便放了她吧。”雖然這樣說，可是話裏話外的意思，卻是叫三皇子趕緊撒手。

“我覺得殿下就是個好人。”作為好朋友，湛堯必須要為二老爺兩肋插刀，此時便笑瞇瞇地說道，“殿下素來尊重國公府，不然，只要殿下請旨賜婚，便是不願意，誰又敢說些什麽呢？殿下並未這麽做，可見其心。”

好話歹話都被這幾個家夥說盡了，自己還能說些什麽呢？三皇子揉了揉自己的額頭，看著眼前咕嚕咕嚕冒泡的羊肉鍋子，心裏煩躁，便只低聲問道，“諸位為何不能相信我一回？”

“咱們家相信過四皇子，那是殿下的親弟弟吧？”見三皇子眼角一抽，二老爺便很理直氣壯地說道，“當初為了求娶我家的女孩兒，那姿態低到了什麽份兒上？我家那孽障也是盛寵一時。可是又如何？”他嘿了一聲，臉上露出了冰冷的表情，緩緩地問道，“殿下能告訴我，我家那幾個女孩兒，如今過的是什麽日子麽？”

三皇子一噎，到底說不出話來。

四皇子自從在朝堂上被英國公與定國公兩位老岳父背後捅了一刀，那股子恨意就再也沒有平息。福王妃還算好的，你敢來，女兵就敢打。四皇子惹不起福王妃，這一股火便都落在了自己的側妃庶妃的身上，把這三個自英國公府出來的女孩兒折磨得不成人形，不說還有沒有從前的情分，只說生不如死，就是如此了。

“我與四弟怎麽可能相同。”三皇子想到這個該死的老四從前禍害太子現在禍害自己，就覺得惱怒，只低聲說道，“我的出身無法改變，可是諸位也不能將我一棍子打死吧？”他的臉上露出了一種古怪的神色說道，“我知道大人更看中誰家，可是人生這麽長，誰知道會發生什麽呢？大人能保證那人就一定叫小七一直開心不成？”見二老爺臉上露出了動容的表情，他便心中一動，知道自己說中了二老爺的心事，臉上便隱隱地露出了得意的表情，悠然地喝了一口茶後，這才慢悠悠地說道。

“既然無法保證，為何不叫小七撿一個自己喜歡的人呢？”說起來，七姑娘對自己有點好感，他還是能夠感覺到的。

“可是……”世子看了一眼自己的二叔，便遲疑了起來。

“非是旁的，只是殿下說的這一條，我從前也想過。”二老爺若有所思地敲打著桌面，緩緩地說道，“不過微臣想著，就算是以後有個變故，小七若是不願意忍，回家就是，普通人家兒和離也容易。”見三皇子嘴角一抽，他便露出了一個和氣的笑容來，溫聲道，“可是殿下，就不那麽容易了吧？”一旦嫁入了皇家，哪怕府裏苦成黃連水，你也得忍著，更不要提和離了。

還未成親就想著和離，這究竟是哪兒來的奇葩？三皇子無奈地說道，“若是大人心中不喜，那麽，”他斂目道，“我願立誓。”

“這怎麽行。”二老爺微微一笑，推心置腹地說道，“這可不就成了微臣等人逼迫殿下？待來日殿下想到這一出，想必受苦的還是咱家的小七不是？”

三皇子從前知道二老爺難纏，可是從未想過竟然難纏到這個地步，正話反話一起說，三皇子再精明的人也扛不住這個，不由求助地看了一旁默然而立的湛功一眼，希望他看在從前的情分上給自己說句話。

“殿下一片癡心。”湛功沈默了片刻，便很費事地吐出了這句話來，不過作為一個老實人，能說這麽一句話已經很不容易了。

“其實，殿下說的也很有道理。”湛堯猶豫了片刻，便對二老爺低聲勸道，“人生漫漫，誰能保證以後呢？至少殿下此時，是一片真心，況殿下的心性真摯，不是個反覆之人，齊兄大可以相信一回。畢竟，”湛堯一嘆道，“難得有情人啊。”

“這個，我再想想。”二老爺便有些搖擺了。

“若是貴府願意，我願求旨聘小七為正妃，此生立誓絕不納側。”眼見最能夠做決定的二老爺有了動搖的感覺，三皇子急忙說道，“若有違此誓，我……”

“殿下何苦這樣詛咒自己，”湛堯臉色一變，將三皇子的話堵住，這才笑瞇瞇地說道，“況且誓言什麽的，人家姑娘也看不到殿下的誠意不是？”他露出了一個和善的表情說道，“正妃執掌中饋，只是殿下家大業大，人家姑娘卻是個窮丫頭。這……”他說著便露出了為難的表情。

“皇子正妃的聘禮，自然不會馬虎。”三皇子微微一笑，並未覺得這些有什麽叫自己厭惡的，反倒覺得七姑娘這幾個長輩還算是真心為她，便含笑說道，“至於我的家當，也一並作為聘禮，必叫她風風光光。”

“殿下這般深情，齊兄還是應了吧。”湛堯轉頭便苦勸二老爺，直到最後，連世子的臉上都露出了懇求的表情，二老爺方一聲嘆息，低聲說道，“既然如此，殿下去與我大哥打個招呼吧。”說起來還是他們的幸運，不然只要三皇子之前在英國公的面前露出一點兒口風，這親事就沒有什麽大夥兒發揮的餘地了。

別看給人當側妃英國公不稀罕，可若是當正妃，還是聖人的親弟弟的正妃，英國公那絕不可能會有二話的。

“多謝大人成全。”三皇子這才露出了笑容，又和氣地與未來的二伯兄弟們吃了一桌酒，這才心滿意足地走了。

眼見三皇子走了，二老爺這才放下了筷子，冷哼道，“真是便宜了他！”

“罷了，得到了你想要的答案，你還想做什麽。”湛堯自顧自地涮著鍋子，只覺得大冷的天兒還要為二老爺這種貨色奔波真的是一件很要命的事兒，便斜著眼睛說道，“三皇子已經說中了你的心坎兒，如今也都如了你的意，自己得意就行了啊，還要得便宜賣乖麽？”

“哼！”湛堯這番話直叫二老爺啞口無言，憤憤地轉頭。

若不是二太太與他說過，七姑娘確實對三皇子有幾分不同，他犯得著這麽幹，只為了給七姑娘要些好處，以後不至於在皇家討生活太不易了麽？想到七姑娘眼神不好竟然看中了這位，二老爺只覺得肝兒疼，此時便捶著桌子說道，“都是不叫人省心的！”還是他不忍心叫侄女兒滿腹的心事成空方才如此籌謀，不然，照他的本意，還是大太太的娘家人更靠譜一些。

“這是請大人轉交的。”坐在一旁的湛功，覺得方才自己也是出了一把大力的，便一點都沒有心理負擔地將一個紅木匣子遞給了二老爺。

“趕緊去成親！”二老爺煩死當信使了，將那匣子劈手奪來扔給了苦笑的世子，便轉頭與世子皺眉道，“若是大哥日後問起，你莫要將舊事說的太過詳細。”不然若是英國公知道自己的弟弟兒子背著他搞事兒，還不定怎麽抽他呢。

“知道了。”世子接過了匣子，老實地說完，便又對著湛功溫聲道，“今天過年，我母親說是要送錦繡回家過，湛兄若是有意，便前去拜訪吧。”見湛功一臉英武穩重，再想到自己那還是有些看不開，自以為掩飾得很好的四弟，世子的心中就是一聲嘆息。

到底是無緣。

“多謝齊兄。”湛功拱了拱手，想到能成親的日子愈發地近了，便露出了一個淡淡的笑容。

“傻樣兒。”二老爺渾然忘記當年自己娶媳婦的時候與湛功也好不到哪裏去，只譏笑了湛功一聲，便與湛堯皺眉說道，“雖然皇位已然塵埃落定，只是我瞧著這多少還是有些不安分。四皇子，”他淡淡地說道，“我聽說最近還在與人走訪？聽說還與薛家走的很近，取了薛家的一個女孩兒做側妃？”見湛堯點頭，他便若有所思地說道，“薛家這幾年，叫先帝把心養得太大，還以為是從前呢，要我說，聖人有些心軟了。”

“聖人顧念兄弟情分，”湛堯看了沈默不語的兒子一眼，便笑了笑說道，“薛家那姑娘我多少知道，聽說一開始還想送到宮裏侍候聖人，再出個皇貴妃的意思，只是叫聖人呵斥了，四皇子這才撿了一個‘便宜'。”腦子怎麽長的，當初皇貴妃把如今的太後逼的站不穩腳，如今還想送宮裏一個，真拿大家當死人不成？

“安國公是個什麽章程？”自從聖人登基，安國公便越發地炙手可熱，然而安國公卻罕見地沈寂下來，閉門謝客，很是低調，便叫二老爺覺得這才是個聰明人，想到聰明人也不知在想些什麽，便側頭去問湛功道，“你可知道？”

“並未與國公請安。”湛功只搖頭說道。

他其實野心不大，如今是從三品的官職已經很滿足了，只想以後娶了媳婦老婆孩子熱炕頭，實在沒有在朝中鉆營的想法，因此安國公不動，他也不動，只老老實實地上朝當布景板。

此時湛功的思維已經發散到過年時了，想到到時還是應該往蘇家去，湛功便低著頭面無表情看這桌上的菜色，覺得很應該把這滋味不錯的菜訂上一桌，到時候給蘇家送去，也是自己的一片心意了。

“這孩子就這樣，”湛堯都習慣了湛功的木頭臉，此時便頻頻地給二老爺祝酒，將話題岔開。

二老爺也是個油滑的人，知道問不出什麽也就罷了。

待這一桌終於散了，湛堯扶著湛功搖搖晃晃地回家，就見家中正是燈火通明，他媳婦正與兩個小兒子說話，等著自己，便醒了醒酒，上前賠笑道，“我回來晚了。”

“知道你有大事兒，不然也不會帶著大哥兒一起不回來。”服侍湛堯脫衣，徐氏並不用丫頭上手，只給湛堯脫了鬥篷，叫丫頭上了醒酒湯，這才含笑問道，“可是有什麽好事兒？”

“好事兒也不是咱們家的。”湛堯一訕，這才搓了搓臉，看著兒子在一旁自己脫了衣裳端了醒酒湯喝，都不叫丫頭近身，只有兩個小廝服侍，臉上就一抽，揉著頭低聲道，“趕緊給他娶媳婦。”這麽守身如玉的家夥，還真是不多見了。

“大哥兒這是潔身自好，你懂什麽。”徐氏卻覺得十分滿意，只嗔了湛堯一句，便吩咐丫頭們下去。

到底是新榮之家，雖然徐氏已經很嚴厲約束下人，可是總有些眼大心空的丫頭想著攀上湛堯或是湛功，前兒個還有一個丫頭叫湛功給丟出了房間，從此以後湛功的屋裏便不再留丫頭了。想到那些勳貴世家的下人大多行事規矩，徐氏便低聲道，“咱們家的底蘊還是低了。”

“這算什麽。”湛堯便不在意地說道，“老祖宗都是打江山的，過個三代以後你再看湛家，便是今日的勳貴世家了。”說完了，便與徐氏笑道，“你喜歡的兒媳婦今年聽說回家過年，我說，還不預備點兒東西，叫這小子上門給人瞧瞧？”

“難道我還不知道這個？”說起了這個，徐氏便露出了笑容來，見一旁偏著頭，其實是在努力偷聽的兒子耳朵尖兒都紅了，便笑道，“也是時候娶媳婦了，對不對？”

“媳婦？”玩耍的兩個小孩兒，突然停了下來，歪著腦袋好奇地圍過來問道，“大哥要娶誰做媳婦？”

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