“嬸子這是？”見蘇家的小院兒裏叫皮子布料等物堆得滿滿的,錦繡忙過來與徐氏請安,又有些詫異地看著那些東西說道，“太破費了些。”

那頭蘇志也從屋裏出來,又往正屋扶了蘇氏出來，應了上來。

徐氏一見到蘇氏,臉上便堆滿了笑容，一臉溫和地說道,“我不請自來,嫂子別嫌我。”

蘇氏見她如今一身的綾羅綢緞，養尊處優，自己便先怯了,只擠出了笑容小心道，“湛家妹子怎麽過來了？”到底有些不安。

“家裏兩個小子蒙先生照顧,本應該上門拜訪，只是嫂子也知道，我一個女人家帶著兩個孩子，到底不容易，便也不常出來，這樣晚才來，嫂子也別惱我。”徐氏笑吟吟的目光落在了錦繡的臉上一瞬，見錦繡正對著湛功一笑，自己臉上笑容愈盛，只與一旁的蘇志溫聲道，“前兒我就要來，只是想著你要下場，不好叫你分心，如今你已是舉人老爺，我也只厚著臉皮來了。”

“嬸子這麽說，豈不是叫我不安？”蘇志臉上微微一紅，又見錦繡臉上歡喜，心裏便也生出喜意，只側頭看了還未明白過來的母親一眼，小聲道，“娘，請嬸子進去坐吧？”

“快請。”蘇氏明白了過來，便忙對著徐氏說道，“家裏小些，別嫌棄。”

“我家從前還不如這敞亮呢。”徐氏搖頭笑了一聲，便拉住了錦繡的手溫聲道，“好孩子，我心裏想你想的慌，卻見不著你，這回來了，多與我說說話。”又見湛功在一旁傻呆呆地站著，心裏微嘆，便輕聲道，“瞧瞧你嬸子家裏頭還有什麽重活兒，你也幫著幹幹。”

“如何能勞動大人？”蘇氏便推辭道。

“嫂子只當他是小輩，哪有什麽大人小人的。”徐氏一笑，與蘇氏攜手進屋，見蘇志在外頭招呼湛功，十分靈秀的模樣，愈發叫自己的兒子顯得威嚴有餘，情趣不足，只是見錦繡眼角眉梢皆帶笑意，顯然是對這樣的兒子滿意的，只在心裏感嘆誤打誤撞，便與蘇氏笑道，“一晃眼兒，錦繡也這麽大了。”

“可不是。”見錦繡紅著臉出去張羅吃食，蘇氏也覺得得意，又不好與徐氏炫耀，便笑道，“還是承她那府裏的太太，山珍海味地給她，又細心教養，方才有今日。”又見徐氏有些古怪，便問道，“大妹子可是有事？”

徐氏還真是心裏裝著事兒來的，見蘇氏問起，便開門見山地說道，“說起來，也是我家心裏生出了些想頭。”見蘇氏一怔，她便笑道，“也是嫂子把錦繡教導的好，叫我心裏頭記掛。想要求娶回來，給我做個兒媳婦，卻不知嫂子舍不舍得。”

“兒，兒媳婦？”這話聽得蘇氏舌頭打結，說不出話來。

“前些年我家不敢提，恐配不上，如今嫂子也知道，我家裏頭也算是有了些前程，又得了些銀錢，日子還算過得，因此方才厚顏上門，求嫂子考慮我家。”徐氏頓了頓，只含笑道，“若是嫂子願意割愛，我只在這裏作保，絕不會虧待了錦繡。”

“可是……”蘇氏想起湛功那魁梧的身形，實在覺得配不上錦繡，然而又想著如今這湛家竟也是大官兒了，又有些願意。到底叫錦繡嚇著了，不敢再給她做主，卻不好意思與外人說，只訥訥地說道，“且叫我想想。”

見她已有些願意了，徐氏也知道她未必能做得了錦繡的主，便急忙笑道，“求親，哪裏有催逼的呢？自然是請嫂子好好兒考慮的。況且，”她摸著臉說道，“今兒也不是正式求親，只是我想著錦繡如今愈發的好，一家有女百家求，我先與嫂子透個風兒，別忘了還有咱們家。若是日後有緣，自然使人上門提親，絕不敢怠慢的。”

“可是，”蘇氏只猶豫道，“大妹子也知道，這孩子她是個丫頭。”

“我們家愛的是錦繡這個人，況以後嫁到咱們家來，誰敢小看她，就是與湛家過不去！”徐氏便安撫道，“嫂子這點且放心，以後絕不會叫她吃半點兒委屈。”目光落在往廚房忙進忙出的錦繡的身上，徐氏的目光帶著幾分溫暖，輕聲道，“娶到咱們家，自然是要好好兒地護著的。”

“好，好。”蘇氏見她不在乎錦繡的身份，臉上便露出了笑容。

見她對錦繡屬實有幾分真心，徐氏心裏也看重了她些，便打點起精神與她說些趣事，見她雖然有些糊塗，然而人卻並不壞，這才吐出了一口氣，心裏更是歡喜。

外頭錦繡躲在廚房裏，湛功在外頭與蘇志說話，便有些心不在焉，雖目不斜視，然而卻有些失神，蘇志見了，只當看不見，又心裏起了些促狹的心，只含笑道，“湛大哥前頭來我家，劈了好些的柴火，”見湛功臉色不變淡淡頷首，很有氣度，不知道的還以為他是做了什麽驚天動地的好事，心裏只笑著搖頭，輕聲道，“今兒卻沒有柴火叫湛大哥劈了。”

“有什麽活兒，你只告訴我就是。”湛功頷首道，“聽說錦繡與你最好，想必我與她之間的事情，你是知道的。”

這人這樣直來直去，蘇志臉上便露出了些無奈來，他本就是個少年，此時有些孩子氣上來，便偏頭說道，“也不怕湛大哥笑話，我只這一個妹妹，可是沒有這麽容易就嫁出去的。”見湛功筆直地站著，默默地聽他說話，他心裏喜歡湛功這樣穩重的人品，方頷首道，“日後若是我家有個不是，還請湛大哥擔待。”

“不會有不是。”湛功沈聲道。

蘇志的臉上露出些笑容，之後想到這人如今已是從四品，他自己就是男子，自然知道男子的劣性根，臉上的笑容便緩緩地收了，往院子裏的小凳子上一坐，沈默了片刻，方與湛功低聲道，“不怕叫湛大哥知道，我這個妹妹，從小吃了許多的苦。”

湛功心裏一震，竟覺得叫蘇志這一句話說得心裏發疼，想到錦繡臉上一貫的笑容，低聲道，“以後，我必不叫她再吃苦。”

“當年家裏變故，叫她被賣了給人做丫頭，從此低人一等，”蘇志顫聲道，“這樣的日子再風光，裏頭的苦誰又知道呢？只是繡兒從來都不與我們說這些。”他聲音嘶啞地說道，“我只求湛大哥一件事兒，別辜負了她，她上半輩子過得苦，別叫她下半輩子也受折騰。”

“我不會。”

“她是個心氣兒高的，以後難免與湛大哥有個爭執。”蘇志含糊地說了一句，輕輕地說道，“若是以後，湛大哥不耐煩她了，也請你看著咱們兩家的情分，別，別傷了她。”他抹了一把臉，強笑道，“我再想求湛大哥一件有些逾矩的事兒，”見湛功凝神傾聽，他便咬著牙說道，“我求著湛大哥，不管以後如何，成親的前五年，只有繡兒一個，行麽？”

見湛功一震，他急忙說道，“繡兒不知道這事兒，只是這是我自己的一份心，請湛大哥看在我這些年好生教導小善小風上，給了我這個薄面。”

“不用五年。”湛功在蘇志有些變色的臉色中，頷首道，“這輩子，我也只她一個。”他寧願自己死，也不願意那個女孩兒傷心。

“多謝湛大哥了。”蘇志急忙起身拱了拱手，將此事砸實惠了。

之後一偏頭，卻見門口處竟正有一個女孩兒把腦袋探了進來，對上了蘇志詫異的目光，那姑娘真是一臉的驚喜，對他笑得滿臉桃花開。蘇志臉上一抽，竟也不知道是該請這位郡君進來還是請她出去，正在猶豫間，卻見陳留郡君大搖大擺地走了進來，直奔他而來，爽快地招呼道，“好巧，又見面了啊！”所以說，這就是緣分來著。

這種堵著人家大門偶遇的詭異感覺是個什麽情況？

蘇志被噎得一呆，卻見湛功看了陳留郡君一眼，便冷淡地轉過了頭去，而陳留郡君冷哼了一聲，小聲說道，“真煩人！”當初險些叫這個家夥一刀斬下馬來，陳留郡君簡直討厭死這個總是端著個臉的死人臉了。

還是美少年好。

陳留郡君笑瞇瞇地看了對自己一拱手便要走的蘇志一眼，急忙把與自己有仇的湛功撇在一旁，自己幾步走到了蘇志的旁邊，見他臉上冷淡，心中一轉便想明白了些什麽，急忙與他小聲道，“你別誤會。”見蘇志側頭看她，她便苦笑道，“我不是不知羞恥，故意輕薄與你，而是，”她抓著頭發說道，“我從小長在軍營，多少有些不好的習性，若是你看不慣，只別見怪。”

“若只是郡君的性情如此，我並未見怪。”蘇志一開始只以為陳留郡君高高在上，再擺出一副喜歡自己的模樣，到底心裏輕視他，方才會那樣輕佻，此時見她竟願意對自己解釋這麽多，且目光清明，再看她舉手投足都有幾分男子的爽朗，目中便溫和了許多。

“要不，我溫柔點兒？”陳留郡君想著自家好姐妹廣安縣主的做派，便試探道。

“郡君不必為我改變，太過壓抑。”蘇志溫聲道。

“我喜歡你，自然願意為你改變。”陳留郡君哪裏是慢熱的人呢？立時便急了。

“郡君身份高貴，何苦與我糾纏？”蘇志一嘆道，“你我門第天差地別，我是男子還好，若是叫旁人知道，只恐與郡君的清名有損。”他不是個天真的人，陳留郡君是宗室貴女，哪裏是他能高攀得上的？白日夢，還是要少做為好，以免誤人誤己。

“你是在關心我吧？”陳留郡君卻一點兒都不沮喪，只雙目放光地問道。

“不管是哪位姑娘這樣，我都會這麽說。”蘇志搖了搖頭，見那頭錦繡走出來，正與湛功說話，心裏歡喜，卻只搖頭說道。

“什麽門第，”陳留郡君卻一把抓住了他的手，心裏的小人兒打了一個滾兒，只說道，“你正經的讀書人，門第哪裏低呢？古聖人都說，萬般皆下品，惟有讀書高呢，況如今做官的，哪個不是讀書人，你何苦妄自菲薄？反正，”她湊到蘇志的身邊說道，“我就是喜歡你，已與我父王說了，就等你春闈後就提親。”

“我與郡君無意。”蘇志皺眉道，“我不會虛情假意，還請郡君見諒。”

“你這樣說，我更喜歡你了。”陳留郡君見蘇志臉色冷淡，便嘆了一口氣說道，“你嘴上說得明白，可是一言一行這麽招人，你自己知道麽？”見蘇志一臉扭曲，她便深沈地說道，“見過了你，再見那些明明怕死本郡君，還非要上趕子討好我的家夥，我就手裏更癢癢了。”

“為什麽怕你？”蘇志到底年少，忍不住好奇地問道。

“似乎叫我差點兒砍了腦袋吧。”陳留郡君想了想，不確定地說道。

“我也怕的。”沈默了許久，蘇志木然著臉說道。

“怕什麽？”

“怕郡君也砍了我的腦袋。”這個，真是大實話來著……

“放心，你又不幹壞事兒，我哪裏舍得傷你呢？”說到此處，陳留郡君順著蘇志的目光一偏頭，正好就見著了那頭錦繡正帶著羞怯的笑容與湛功說些什麽，本就覺得哪裏不對，一轉眼兒，就見那女孩兒從袖子裏取了一個墨色的香囊放在了湛功的手上，後者嚴肅的臉上竟然還露出了笑容來，一時就震驚不已，與蘇志磕磕巴巴地說道，“這，這是……”

“已過了明路，並不是私相授受。”蘇志頷首道。

“我不是這個意思。”陳留郡君尋了半天話，方才扼腕道，“鮮花插在牛糞上啊！”那麽嬌軟的小姑娘，怎麽竟然看中了死人臉呢？

不過想到方才偷聽到的話，她便好奇地問道，“莫非方才你說的五年之約，就是為了錦繡？”見蘇志頷首，她便好奇地問道，“為何是五年？”

蘇志也不避忌，只淡淡地說道，“五年之後，我已入朝，雖未必在朝中有一席之地，然而卻也是繡兒的靠山，到時候他若是想要納妾，也得問問我答不答應呢。”五年之約，不過是給他一個喘息之機罷了。他的臉上露出了淡淡的冷意，可是陳留郡君看著這樣的他，卻仿佛癡了……

到底長輩都在，錦繡也不好與湛功說得太多。屋裏頭也不知徐氏與蘇氏說了什麽，還不等錦繡留飯，徐氏便摸了摸她的臉，領著湛功走了。趕在這之前，蘇志便將陳留郡君請了出去，後者依依不舍地走了，臨走前卻反覆叮囑他不許把她忘了，見她行事爽快，並無盛氣淩人的模樣，蘇志雖不是一見鐘情，到底對她有幾分好感，只是卻還未到要與她如何的份兒上，便只裝著聽不見罷了。

錦繡詢問了蘇氏，知道這是上門求親的意思，也覺得有些害臊，還是蘇志出頭點了頭，叫蘇氏心裏有了譜，一家子再聚了一回，錦繡方才別了家人，回轉國公府。

想到湛功雖沈默寡言，卻時時將自己放在心上，錦繡便覺得心裏快活。這心裏頭一歡喜，路就短的很，仿佛立時便回了國公府裏。給了與自己回去的婆子與小丫頭辛苦錢，錦繡便往大太太的院子去，想要把這回回去的事兒都與大太太說，正走到院子外，卻聽見有人在高聲說話，仔細看去，卻見得臉上被氣得通紅的紅玉，這才提著一個哭哭啼啼的小丫頭喝罵，很是氣惱。

紅玉雖然厲害，卻並不是跋扈之人，錦繡並未在意，卻見院子的另一處，正有一名穿戴鮮亮，模樣陌生的婆子，皺著眉頭看著紅玉，裏頭的目光，竟叫錦繡說不出的古怪。

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