錦繡急忙起身,就見外頭沈嘉的身後，正跟著幾名不認得的小姐,前頭的兩個神采飛揚,上身玫瑰紅遍地金的小襖，下頭是水影紅密織金線合歡花長裙,胸前一副鑲紅寶蓮花圖樣的赤金項圈,光彩奪目，似乎與自家幾位姑娘很是親近,一進來便笑著給永昌郡主施了禮，便來拉幾位姑娘的手。

想到七姑娘口中說過，永昌郡主處很有幾位顯爵家的姑娘與她親近，錦繡心裏頭便有了些譜,只是目光,卻落在了眾人身後，一個緩緩踱進來的女孩兒的身上，見她身上一身兒粉紅繡金的衣裙，頭上赤金累絲垂紅寶石的步搖 ，未語先笑，只往永昌郡主處走去，笑道，“這幾日手裏閑著，給郡主繡了一個荷包，不知道郡主喜不喜歡。”

說完，便將一個極精致的荷包恭敬地奉到了永昌郡主的面前。

永昌郡主向來喜歡精致的東西，見了便笑開了，指著這女孩兒笑道，“看看，我就說這孩子有孝心不是？”

“郡主留我們姐妹在府裏住著，我孝敬些，豈不是應該的麽？”那女孩兒急忙奉承道。

“你的孝心我收了。”永昌郡主收了這荷包，便推她道，“過去與你姐妹們玩耍吧。”

錦繡見那前頭的兩個女孩兒臉上露出了冷笑，心裏頭微微一動，便見那女孩兒含笑而來，臉上說不出的親近，笑道，“幾位妹妹可算是來了，不然，我還覺得沒趣兒呢。”

七姑娘只淡淡地笑了一聲，偏開了頭去。

永昌郡主就跟沒看見這裏頭的爭鋒一般，只低頭與朱琛說話，見了她這個樣子，沈嘉的臉上便露出了笑容，對著錦繡擠了擠眼睛，便與永昌郡主揚聲道，“嫻妹妹在自己的院裏預備好了，我這就帶幾位妹妹過去？”

“去吧，我只管著這混世魔王就是了。”永昌郡主看著那女孩兒目光一閃，再之後，卻是臉上笑著說道。

幾個女孩兒便起身退了出去，沈嘉也不管旁人，只拉著錦繡笑道，“你如今，可是個大忙人，竟是連我的帖子都敢推。”一旁的幾個女孩兒好奇地看過來，只是有認出錦繡不過是大太太身邊丫頭的，便與身邊的人說了，見不過是丫頭，便無人在意，只去與齊家姐妹說話了。

“姑娘叫我怎麽賠罪呢？”錦繡也不找什麽理由，只偏頭笑問道。

“我哪兒敢叫你賠罪？”沈嘉便笑瞇瞇地掐著她的臉說道，“不然，嫻妹妹豈不是要吃了我？”說起了同壽縣主，她便笑道，“只是你這回不地道，你自己想想，多久沒來了？”見錦繡果然心虛，便點著她的頭說道，“若不是我這回拿住了你，你還不知道要跑到什麽時候呢。”

“姑娘這樣說，是有好消息了？”錦繡的眼睛突然一亮。

“你也對你家裏太盡心了些。”沈嘉便一嘆，甩著手裏的帕子嘀咕道，“輕飄飄的，沒有鞭子趕勁兒。”見錦繡的臉一抽，知道她是知道自己的真面目的，便也不遮掩，只是笑道，“我求了母親，母親已尋了一位良醫，專看這類毛病的。只是，”她便好奇地問道，“這樣的事兒，你怎麽不去問你們太太？”

那位英國公夫人向來對錦繡極好，錦繡求的不過是小事兒，沈嘉便有些好奇。

“姑娘不是外人，我只與你說。”錦繡便低聲嘆道，“太太如今煩心的事兒多，我不願意叫她再為我家裏頭操心。”見這回，輪著沈嘉嘴上抽搐了，她便含笑道，“這回姑娘賴不著我，是誰拍著胸脯，要幫著我把這事兒給辦了的呢？”

她當初本是誰都不想勞煩的，可巧兒在她尋大夫的時候叫沈嘉撞見，之後沈嘉便上了心，又因她一個女孩兒確實不大好總是在外頭尋大夫，這才托給了沈嘉。

“好啊，這麽說，我竟是自己送上門來了不成？”沈嘉便故作生氣地在錦繡的身上掐了幾下，見她笑嘻嘻地想著躲，便也忍不住笑了，只是看著錦繡的目光卻十分溫和道，“這世道，也就是你這樣的小姑子，方才為了嫂子做到這樣的地步了。”

“姑娘沒見過我那嫂子，葉子落在頭上都會嚇過去的。”錦繡便低聲道，“可就是這樣的人，卻為咱們家操持了這麽多年，任勞任怨的，我總不能眼看著她叫人給欺負了。”說到這個“人”字的時候，她的臉上便有些覆雜。

因為這個“人”，正是她的母親蘇氏。

自她認親，已經又過去了五年，這五年裏有她給的地，加上二哥蘇志是個腦子靈活聰明的，拿著這幾年的錢又置了鋪子與地，一家子的日子便過的好了許多，不說又建了大院子，甚至也買了一個小丫頭服侍，竟也過的不差，唯一的不圓滿，就是錦繡的大嫂田氏竟依舊無所出，這些年不知道得了多少蘇氏的念叨。

田氏的人品沒得挑，當年又是在家裏最窮的時候什麽都不要嫁進來的，錦繡自然不願意叫家裏人辜負這樣的好女子，因此心裏頭也著急，偷偷在外頭想要尋個好點兒的大夫給她看看，也叫人心裏頭有底。

“你與你嫂子倒好。”沈嘉便感慨道。

“真心換真心罷了。”錦繡便嘆了一聲。

虧了她大哥蘇廣這些年沒兒子也什麽都沒有說，反而默默地頂住了蘇氏的念叨，不然，她那嫂子是真的別活了。

不帶這麽欺負人的不是？

“不過，你就大咧咧地帶著大夫去看她？”沈嘉望著前頭，方才送了永昌郡主一個荷包的那個女孩兒，此時卻張狂的什麽似的，正在與四姑娘斜著眼睛陰陽怪氣地說著什麽，口裏便冷笑了一聲，也不去看她，只與錦繡好奇地問道。

“我娘這幾年什麽不好，我孝心些，請個大夫來看，回頭正好也幫家裏都的人看看身體，這有什麽不對麽？”錦繡狡黠地一笑，說不出的精怪，她素日裏都是一副穩重的模樣，沈嘉這冷不丁一見，竟是呆了呆，之後便指著她笑道，“你真是個狡猾的丫頭。”

“姑娘這話說出去，誰信呢？”錦繡與沈嘉玩笑慣了的，只偏頭一笑，之後也看見前頭，幾個姑娘已到了同壽縣主的院子裏，那女孩兒正對著四姑娘說些什麽，七姑娘在一旁滿臉怒色，似乎想要抽她，卻被四姑娘拉住了，便好奇道，“那位是？”

“兵部宋尚書家的幾個孫女兒。”沈嘉也看了一眼，不屑地冷笑道，“得志便猖狂的小人罷了，一個庶出，你瞧瞧，她的那兩個嫡出的姐姐還沒有說什麽呢，她倒是當起了急先鋒。”見錦繡目中露出了思索的表情，便拉著她笑道，“那蠢貨還以為郡主是真心喜歡她，若不是為了籠絡宋尚書，就她那德行，郡主都不知道抽她多少回了。”

錦繡聽完了，真是更頭疼了。

這些年，永昌郡主真是與宮裏那位薛貴妃結了大仇。

貴妃幹的那些事兒的確不怎麽地道，又是想要送妹妹去陳王府與永昌郡主的母妃對著幹，後頭又想著拿安平侯的死因置永昌郡主於死地。這連番的動作，永昌郡主的脾氣能忍住才怪，如今事事與貴妃作對，前不久聽說剛剛在宮裏逮著了貴妃的失誤掀了桌子，指著貴妃一頓喝罵，罵得貴妃嚎啕大哭要去上吊，被心疼寵妃，卻又舍不得叫侄女兒傷著了的聖人好生為難，如今，這竟是要籠絡朝臣的節奏麽？

“我只恐郡主這樣，聖人會惱呢。”錦繡便擔憂道。

“郡主不過是無趣，尋了幾個女孩兒說話，與宋尚書有什麽相幹呢？”沈嘉便不在意地笑道，“況且，也得叫你們家的姑娘們知道知道，外頭的，可不只是我這樣心軟的好人呢。”

“姑娘這是在誇自己？”錦繡駭笑道。

“莫非我不是？”

沈嘉不客氣地反問道。

“我只是想著，若是姑娘喜歡，且叫我來誇就是，必是肺腑之言的。”錦繡知道永昌郡主對這女孩兒不過是面子情，便也不再理睬了，猶豫了片刻，卻還是湊近了些，聽著那女孩兒對著四姑娘冷笑道，“方才的那些話，你也好意思說出口？不過是個庶出，又是個老姑娘，我若是你，便只自己求去也就完了，不然，豈不是叫溫家為難？”

“這話說的，”六姑娘便淡淡地說道，“感情咱們這裏頭，只我姐姐一個是庶出呢？”

她話音一落，一旁的女孩兒們便都掩唇笑了，目光落在臉上通紅的這女孩上一瞬，便見前頭她的姐姐笑道，“這，恐怕就是沒有自知之明了吧？”

“二姐你！”那女孩兒跺腳，嘴裏卻說不出話來。

“四妹妹，我勸你歇歇。”前頭那女孩兒便摸著手邊一副溫潤的白玉棋子，嘴裏譏諷地笑道，“溫家的親事，大夥兒可都看著呢，本就是為了守孝，你在這兒與齊家四妹妹說些什麽呢？你能，你能你不是也沒嫁進去的麽？”

“我可還沒十八呢！”那女孩兒看著比四姑娘小了許多，便跺腳道。

“你沒十八，不過，不是已經趕著當了孩兒他娘麽？”那嫡姐也不是可客氣的，更不是個婉約派，便將那些棋子丟回到棋盤上，擡眼冷笑道，“要我說，我那未來的好妹夫，可連溫家三爺一根手指頭都比不上！人家是真心守孝，你家那位說著守孝，那屋裏頭，怎麽就給你添了兩個庶子？”

說起來，到底這妹妹是庶出，叫人不當一回事兒，不然就憑著未嫁之前男方家就弄出庶子來礙眼，她們的那個老狐貍祖父，都能搞死那小子。

“溫家二爺又不是承重孫，哪裏需要守那麽長時間？”那女孩被自己的姐姐掀了老底，便狡辯道。

“庶子都有了，溫家二爺怎麽不把你娶進門呢？”七姑娘便躲在四姑娘的身後飛快地說道。

“大概是，溫家也為宋妹妹為難吧。”四姑娘又不是小白花，自然不是個能忍的，此時便淡淡地笑道。

這話，是方才那女孩兒用來諷刺四姑娘的，沒想到卻被四姑娘拿來堵她的嘴。被噎得說不出話來，那女孩兒眼珠子一轉，眼圈就紅了，指著幾個笑吟吟地親密地湊在一處說話的女孩兒說道，“好好好，你們自然是親密無間的，只我是個礙眼的了？我也不招你們的不待見，只遠了你們就完了！”

“大門在那兒，你慢些走。”沈嘉便拉著錦繡走到這女孩兒的面前挑眉笑道。

“你！”沈嘉頗有些跋扈的名聲，這女孩兒不敢與她廢話，狠狠地瞪了沈嘉一眼，卻哼道，“你這樣說，我還偏不走了！”說完了便往一旁一坐，又揚聲道，“再如何，我也沒有私見男子，不規矩呢。”

“你這話是在說我？”沈嘉的臉色一下子就變了，冷笑了一聲，慢慢地走到了驚慌失措的女孩的面前，目光跟刀子似的，冷冷地問道，“你覺得我不規矩？”

“我……”那女孩兒目光游移了起來。

其實，她諷刺的是這些年與溫家三爺頗見了幾面的四姑娘，卻忘了沈嘉與姚俊，那可以說是日日相見了，心裏頭後悔，嘴上卻倔強道，“公道自在人心，誰都別自己把自己往上頭靠！”見沈嘉一只手高高揚起，似要抽她一個耳光似的，便驚恐地閉上了眼睛，發出了一聲尖叫。

“宋家妹妹太不穩重了些。”沒想到卻感到一只手輕柔地落在了她的肩膀上，沈嘉不過是溫聲道，“不過是給你彈彈灰，你怕什麽呢？”說完了，沈嘉便抽回了手，笑著說道，“我是最愛惜姐妹的，如何會傷了你呢？”

這女孩兒呆呆地看了沈嘉好一會兒，見她此時，正拉著錦繡往一旁去了，頭碰頭湊在一起說話，想到自己方才竟被嚇得什麽似的，頓時知道自己被沈嘉耍了，正要翻臉，卻被自己的嫡姐一把摁住，只好暫時偃旗息鼓。

“這個蠢貨。”沈嘉偏頭看了那女孩兒一眼，便轉頭與錦繡笑道，“這麽點子能耐，還敢在我們面前出頭，簡直就是找死。”

這話不好接，錦繡便低頭笑笑。

見她穩重，沈嘉心裏默默點頭，之後便咳了一聲道，“說起來，竟還有件事兒。”見錦繡好奇看來，她也不是個臉皮薄的，便直言道，“你也知道的，南陽侯世子回來了，我想著大約就是這半年吧，他成了親，就是我與姚二的了。”

“阿彌陀佛，”錦繡便笑道，“二爺這也算是守得雲開見月明了。”姚家二爺不能娶到心上人的苦逼史，在國公府裏一直都很有市場。

“念在他一片誠心的份兒上吧。”沈嘉一仰頭，像只驕傲的孔雀一般，之後，卻看了看正在說笑的幾個女孩兒，回頭與錦繡說道，“況且，我爹本來也著急了。”見錦繡露出了揶揄的表情，想到自家老爹與哥哥那叫一個逮著姚俊往死裏扁，哪裏有著急的表現呢？她的臉便紅了，瞪眼睛道，“真不是我急，是我爹急！”

“姑娘說什麽就是什麽吧。”錦繡便忍著笑說道。

見錦繡還是一副無憂無慮的小女孩兒模樣，想到從前影影綽綽聽到的英國公府的傳聞，沈嘉便在心裏一嘆，彈了錦繡的額頭一記，搖頭道，“這事兒，我也是要給你提個醒兒。”見錦繡眨著眼睛好奇看來，她便低聲道，“我爹要出京了。”

“出京？”錦繡便急忙笑道，“侯爺要出去領兵？”

“聖人要招鎮守各處邊關的幾位武將回來，我爹得聖人信任，要去接管一處。”見錦繡臉上的笑容漸漸地收了，顯然也是想到了什麽，沈嘉便搖頭道，“聖人不會叫一個武將，在邊關經營太多年的。”

“只是，這也太急了了些。”想到自家那位國公爺也是在外許多年的武將，只恐這一回要回來，想著他從前把大太太的心傷成那樣兒，錦繡便心裏為大太太難過，嘴上卻笑著說道，“不過若是能叫咱們合家團聚，聖人也是心裏慈悲了。”

再多的苦，也不能叫外頭的人知道，錦繡哪怕心裏煩悶，卻不會在沈嘉的面前表現出來，便嘴硬地笑道，“這竟是大善了。”況且，誰知道英國公會不會回來呢？

“你這丫頭。”沈嘉也知道這裏頭的學問的，便搖了搖頭說道，“那麽，你的願望達成了。”見錦繡眼角一跳，她便說道，“巧了，我爹這一回，就是去西海沿子，接你家國公爺的班兒的。”

聽著了這個，錦繡臉上的笑容，險些沒繃住。

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