他低估了人族的各種毒物和武器，低估了凡人的機智狡猾。印天造了人界，造了凡人，卻沒給所有人都造顆良善不變的心，人心難測。

在蕭天年滿十七，蘭兒年滿十六的那夜，一夥黑衣人闖入木須山，身背毒箭，包圍了屋子。他傾盡全力對抗，可對方來勢眾多，而他也高估了自己作為凡人的體力，他沒能抵擋到最後，他中了箭，箭上有毒，他失去了意識。

醒來天還是黑的，他不知自己昏迷了多久，渾身乏力，幾乎難以站起來。蕭老夫婦趴在他不遠之處，他們都死了，毒箭穿喉而過，蕭天和蘭兒不知所蹤。

那些黑衣人把他們帶走了，他痛，他恨，他心急如焚。

冷靜，冷靜。他告訴自己要冷靜，他會找到他們的。

天亮之前，他埋葬了蕭老夫婦，把他們埋在木屋後，泉水邊。他把整個木屋打掃一遍，打掃屋外那些被他殺死的黑衣人，把他們的屍首通通埋在一個大坑裏。這些黑衣人身上沒有任何標識，沒有任何配飾顯示他們的身份，他們只帶著毒箭來。

天亮之後，他帶著一支毒箭下山。

他走了幾個日夜，才找到人煙，來到一座城。沿路他看到許多難民流離失所，看到許多乞丐沿街乞討，民不聊生。他找了家客棧，用在山上打到的幾只野雞野兔換食宿，而後去醫館查問那箭上的毒，去鐵鋪查問那制箭的工藝。

醫館的大夫告訴他，箭上的毒是一種蟾毒，芝麻大小的蟾毒可以放倒最強壯的猛獸，而提煉蟾毒之覆雜，民間少有，只在軍中使用。而鐵鋪的匠人告訴他，箭頭工藝精巧，也絕非民間普通鐵鋪能打造。

鐵匠告訴他，北邊有個軍營善用箭，軍中以箭術稱雄，從此處北上，須行數日。

他謝過鐵匠，往北獨行，三日後尋到那軍營，軍營已傾巢出兵東邊，對抗敵軍，戰火連三月，他往東走了三月，所到之處皆是滿目瘡痍。他不知道印天造出的人界，為何會有這麽多的戰爭和紛爭，他又想起印天說的那句話，“我造你是我的事，你怎麽活是你的事。”他還是不明白。

有人偷過他的東西，有人辱罵他，對他拳腳相加，也有人施舍他食物，為他指路，贈他衣物取暖，看似良善的人可能背後給你一刀，看似兇殘的人卻本性不壞，老人孩子亦會裝模作樣騙取同情，他對人界又愛又恨。

行了數月，翻山越嶺，終於抵達東邊戰場，遠遠看去，海陸天火交聯一片。

山坳口，有行軍部隊駐紮於此，幾十個士兵，大多疲累橫躺地上，他被人攔下，人說東邊已無路，問他去哪，他張嘴指了指自己的舌頭，用樹枝在地上寫出自己要尋一支擅用蟾毒的軍隊，眾士兵笑起來。問他的男子從背後抽出一支黑箭，問他可是這種箭，他看一眼便知不是。

後方忽然射過來數支箭，那拔出黑箭的男子被一支箭穿喉而過，血濺當場，直挺挺地倒地。他瞪著那穿喉之箭，許久不動，那箭是他找了許久的箭，可箭頭上卻無毒。

嘶喊聲從後方湧過來，橫躺地上的士兵們慌亂四散，有人拉著他說：“快跑啊，玉赤軍殺過來了。”話落，那人已被一箭穿心，倒在他身前。

幾十個驍騎已近，他沒有走，拔起地上被箭射死的士兵的□□擲去，□□穿通領頭騎兵的大腿，穿馬背而過，馬嘶叫著倒下，人亦倒下。後面烈馬受驚，幾十人隊形亂開，拉著馬韁兜轉，他踏地而起，以一人之力，擊殺幾十驍騎，只留一個活口。

他拎起那活口，用樹枝在地上寫出幾個字：蕭天在哪？

活口顫顫巍巍地看著他，驚懼、恐慌，如看著地獄之魔，“我，我不知道你說什麽，我不認識蕭天。”

他把那箭遞到活口面前：這是你們的箭？

活口點頭，渾身顫抖。

他繼續寫下來：為何箭上沒有蟾毒？

“我，我不知道……”

他想著活口只是區區小兵，或許很多事都不清楚，他要見他們軍隊中懂最多事的人。他寫道：帶我去玉赤軍營，我要見你們的將領。

他用繩子縛著那活口，讓他在前面領路。

行過另一座山，天將亮未亮之時，他們在密林中穿行，那活口朝著密林吹響幾聲口哨，而後活口掙脫他撲入草叢，亂箭從四面八方射來。

他擋開了所有的箭，行路的這數月，他已把自身肉骨煉得的刀槍不入，白日趕路，夜晚，他拿石頭捶打自己，直至石頭再也擊不壞自己，直至他身體可以碎石。

他從草叢中揪出那活口，只是略動手指，便扭斷了那廝的脖子。

不需要活口了，他自己會找到玉赤軍，找到他們的將領，找到蕭天和蘭兒。

林中的毒蟲猛獸也奈何不了他，他穿過密林，穿過沼澤地，來到海灘，百人騎兵已等著他，他們手握長劍，圍住他，又被他一一擊倒，漸漸的，沒人再敢上前。

很快，騎兵們齊齊分出一條道，一個身披紅色鎧甲的中年男子騎馬而來，紅棕烈馬在他身前高高揚起蹄子，那中年男子氣勢非凡，問他，“這位英雄有何要求？”

他張嘴嗚啊，指了指自己的舌頭。

中年男子頓了頓，下馬走來，紅色鎧甲讓他顯得更是高大威武，每走一步，似能震地三尺，但氣息平穩，沒有一絲慌亂，他想，這就是他們的將領了。

那將領面帶一絲笑容，問身旁人取筆墨來，遞與他。

他寫下：蕭天在哪？

將領道：“你找蕭天？你是他什麽人？”

他寫下：我是他朋友，也是我最在乎的人。

騎兵們笑，將領揮手示意他們別出聲，他問道：“你可知，他是我們的世子？他是七王爺流落在外的兒子？七王爺不久之前才把他尋回來。”

他搖頭，寫下：他在哪，我要見他。

將領語氣沈重道：“你既是世子的朋友，我會帶你去見他，可惜如今三軍匯戰，我們玉赤軍被困在這片海灘，戰船已被燒光，你可知玉赤在哪？”將領說著指向海的那邊，“玉赤國，就在海的那面，世子，也在海的那面，我們要在這裏等船來。”

他寫下：我可以浮水過去。

將領大笑，騎兵們更是疊笑不止，將領道：“你可知道什麽是海？那不是什麽溪流江河可輕易渡過去，那是海，一望無際，沒有方向，無船難行。”

成神的時候，他想去哪兒不過是眨眼揮雲之間，從沒仔細丈量山河大海，當了凡人的這些年，他走過不少路，尤其是這一年，他翻山越嶺，見過湖泊，渡過大江，也險些被滾滾江水卷入暗流，他望著眼前的大海，知道大海比大江要危險百倍。

他寫下：船什麽時候會來？

將領道：“我也不知道，我們被困在這裏，擊退了欒國士兵，卻抗不過南卅國的船隊，他們燒了我們所有的船，我擔心他們會繼續東征，踏上我們玉赤國土，殺光我們玉赤的百姓。你聽過南卅國的傳說嗎？南卅人喜歡屠城，所到之處，屍橫遍野。”

他寫下：你是說，世子會有危險？

將領跨上他的馬，搖搖頭，“我不知道，我們等在這裏，無能為力。”

將領姓李名忠，他是玉赤軍最英勇善戰的將領，受軍營中所有士兵的敬佩和愛戴，他把他留在軍隊裏，給他糧食和衣物，教他射箭，他學得很快，射得很好很遠。

在海灘上等了數十天，仍不見船隊來，軍中糧草也快耗盡，他找到李忠，問他接下來怎麽做？如果再等不到船隊，他不會再留在這兒，他會想辦法到玉赤國去，就算是浮水渡海，他也要過去。

李忠在營帳中領著幾個要將籌謀，擼著自己的短須說道：“我們準備夜襲南卅的一只船隊，這事我籌劃一段時日了，今夜準備行動，事成，我們可得船渡海，事敗，我們喪命他國，英雄你可願意加入？”

他毫不猶豫地寫下：好。

當夜，天未黑時他們出發，行路數個時辰，天上濃雲遮月，浪靜風沈，夜最黑的時候，他跟著一支幾十人的精兵隊伍，連夜潛入那支泊於欒國南面某個海港的船隊，殺光了幾條船上的人。他在船上沒有見到任何士兵，船上的人皆是百姓裝扮，有青年壯士，也有女人，有老有小，他們在沈睡中被殺。

回到海灘，他問李忠：船上的到底是不是南卅兵船？

李忠拍著他的肩膀說：“沒有殺錯，每一個南卅人都該死，若不殺他們，來日我們必被他們所殺。我們已經確認，他們確是南卅船隊喬裝，現在我們有船了，我們可以回到玉赤，等回到玉赤，我帶你去見世子。”

船只有八艘，每艘只能乘四十人，海灘上滯留的士兵有上千人，他問李忠，剩下的人和馬匹怎麽辦？李忠說：“沒有辦法，只能我們先回到玉赤，再派船來接應他們。”

他寫道：可他們剩下的糧草不多，等得到船隊回來接應嗎？

李忠命人把一個巨大的紅木箱子搬到船上，在此後的數年裏，那有半間屋子大的箱子一直跟隨著他們，卻從未打開過。船破浪往東行去，李忠說：“那就看他們的命了。”

那時他若知道往東去見不到蕭天，且此後好幾年裏也見不到，他絕不會上那艘船。

那時他若知道幾年後他會以一種想不到的方式見蕭天，他也絕不會上那艘船。

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