第68章
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道教沒落至今已有近百年, 期間曾有無數信徒試圖將其帶回巔峰, 可都無一例外的失敗了。
日覆一日, 年覆一年，時間的流逝也帶走了絕大部分人的熱情和雄心壯志。太多的失敗讓他們幾乎興不起抗爭的心。
張宋兩位道長也是其中之一。
早在剛入門之時，他們也曾像那些最普通不過的熱血青年一樣天真, 幻想所屬教派一躍成為眾教之首, 重拾昔日榮光, 受萬人敬仰。他們也曾努力過，或者說掙紮過, 可漸漸地，他們發現好像無論自己再如何努力都只是徒勞，慢慢的就死心了。
罷了, 罷了, 且這麽著吧。
然而此刻，卻突然有個千載難逢的大好機會閃在眼前！
張宋二人一時無話, 不是不想說，而是腦袋裏瞬間空白，什麽都說不出來。
雙耳嗡嗡作響, 心臟狂跳不已，喉頭發緊發幹, 腸胃抽搐, 竟有點想嘔吐了……
展鸰和席桐也不著急, 安安靜靜的吃著茶等他們反應。
室內迅速安靜下來，只剩下紅泥火爐中一點炭火小心燃燒的細微響動。
火爐上的茶壺內已然開始翻滾, 白色的水汽呼哧呼哧冒出來，將茶壺蓋頂的一顛一顛的，磕的嚓嚓作響。
忽然，爐中一塊炭啪的一聲爆裂開來，不大的聲音在這寂靜的屋子裏卻格外刺耳，瞬間將兩位道長飛到九霄雲外的思緒拉了回來。
“失態了。”
兩位道長都有些不大好意思的道。
展鸰和席桐也不見怪，只是重覆了剛才的問題：“兩位道長以為如何？”
張宋二人對視一眼，張了張嘴，一開口卻問了句貌似風馬牛不相及的話：“其實此事……二位緣何特地前來告知？”
就見對面兩人一怔，齊齊發笑，眼神真摯，便如閑話家常一般順理成章的道：“理當如此。”
要不是人家無私的提供了蒸餾器，他們還不知怎麽下手呢！
張宋兩位道長聞言俱是面上泛紅，覺得自己果然是被狂喜沖昏頭腦，竟問了這等孟浪的問題，又作揖賠禮。
實在不能怪他們失態。
“理當如此”，這四字說來容易，可背後代表的卻是將近在咫尺的滔天巨利與人分享！
莫說後頭能治病救人的什麽酒精的，單是這烈酒，只怕就夠造就一方新興的豪商巨賈。功名利祿，世人所追求的一切皆觸手可得！他們已然是不理世事了，而對方又與本地父母官交好，即便將買賣轟轟烈烈的做起來，他們這些個沒落道士也不能怎麽樣……
等眾人心情慢慢平靜下來，席桐又將自己和展鸰商量過後的計劃說了一遍，“……屆時朝廷必然會在軍中大力推廣，民間也會有無數百姓受益，當真是功德無量的好事。”
張道長和宋道長齊齊念了句“福生無量天尊”，好不容易平靜下來的臉上不免又浮現出一點喜色和向往，腦海中也不自覺幻想著來日清宵觀揚名天下的熱鬧場面。
“兩位居士思慮甚是周全，”張道長到底老成些，率先道，“我師兄弟二人實在沒什麽好說的了。”
清宵觀上下都不是特別擅長謀劃，他們師兄弟倆已然算是矮子裏頭拔高個兒，如今連他們都覺得可行，想來其他幾位同門也必然沒有意見的。
兩人忍不住開始想象起來：
嗯，若是回頭有了銀子，必定要多挑選些個好弟子進來，也要多置辦幾畝田地，種些個瓜果菜蔬……對了，觀內外坍塌的屋子、墻壁也得好好翻修一回，另那些斑駁褪色的造像也需重新粉刷、炸過……
事情進展順利，展鸰和席桐都很高興，不過接下來他們想說的，卻是另一個很可能犯忌諱，但是又不得不說的問題：煉丹。
“恕我們冒昧，”展鸰正色道，“除此之外，若想將此事完好的推行開來，有一件事，還需兩位道長務必應允。”
自打認識以來，這位道友都甚是和氣，時常掛著笑臉兒，何曾有過這般嚴肅的模樣？張宋二人也不覺跟著緊張起來，肅容道：“道友但說無妨。”
道教覆興之日近在眼前，就是要了他們的命去也在所不惜，哪兒還有什麽不能應允的？
“煉丹一事，可否就此罷手？”
老實說，來之前展鸰和席桐就此事商議了許久，也曾模擬了無數種對方可能給出的反應，只以為準備充分，可等真正說出口的時候，還是難免有點忐忑，生怕一江水都喝了，只剩下眼前這一瓢灌不下去。
自古以來，煉丹就是道教的一個重要組成部分，甚至一度成為道教的代名詞，無數人為了追求傳說中那虛無縹緲，在他們看來根本就不靠譜的長生不老而前赴後繼，犧牲無數人力物力和財力，瘋狂鉆研。
最後長生不老沒實現不說，倒是平添許多冤魂，實在不值。
而在煉丹過程中，委實誕生了不少偉大的發明和成就，竟大都無人問津，當真是本末倒置了。
消毒酒精等一系列產品想順利推廣，勢必需要借助朝廷和官府的力量，這裏頭的水實在太深了，深的展鸰和席桐都不願意去想，所以一開始就打算把這些最叫人頭痛的關節推給諸清懷……
尤其涉及到宗教，誰也不能保證後頭會不會被有心人或是統治者利用，若到那時再興起煉丹之風，只怕難逃流血漂櫓的結局，這絕不可能是他們之中任何一個人想看到的。
這會兒輪到展鸰的心砰砰狂跳了，生怕聽到什麽不一樣的聲音。
“善。”
她才剛說完，張宋兩位道長就異口同聲的出了聲，一點兒沒有想象中的猶豫。
“啥？”展鸰和席桐都不自覺眨了眨眼睛。
宋道長有點羞澀的搔了搔腦袋，擺弄著自己因常年觸碰丹爐而被熏得黑黃的手指道，“咳，不瞞兩位居士，其實這兩年我同師兄，咳咳，也漸漸覺得這煉丹一道，不大靠得住……”
張道長的眼神也有些飄忽，清了清嗓子才接下去，“只是祖師……師祖、師父他老人家，還有我們前頭那些年都在煉丹，若是驟然停了，這一時半會兒的，還真不知該做些什麽才好。”
誠然，長生不老具有天然的誘惑力和吸引力，自古以來都沒有幾個人抗拒的了，可要命的是，沒人成功啊！
都說張道陵他老人家帶著弟子們飛升成仙了，可誰親眼見過？流傳至今的，也不過是些個話本之流，開口閉口都是“人家說”“有人說”“某村婦曾見”“某農夫曾見”，可這個“人家”“某”到底是誰？若果然有跡可循，難道還能找不出來嗎？就算本人死了，後代還在吧？
說的再俗一點兒，若張祖師爺他老人家果然羽化升仙，眼見著這些個徒子徒孫落魄致斯，自己的教派給人排擠致斯，他真能眼睜睜看著不管嗎？
前些年遇著天災，清宵觀種的菜和糧食都幹死了，一群道士餓的面黃肌瘦，風大點都不敢出門，生怕給吹斷了。一群人幾次昏死過去，咋沒見著他老人家顯現神通，給口幹糧吃？那都是樹葉子就水硬撐過來的！
隔壁山頭上那群禿廝講究今生受苦、來世享福，可他們求的是長生，一輩子都好！今生都快活不下去了，誰顧得來百年之後？
道教為何雕敝至今？最直接的打擊之一就來源於前朝幾個道士癡迷煉丹，還一個勁兒的往皇宮內院鉆，結果就把好好一個皇帝給毒死了。朝野震動，太後和新帝大怒，一夜之間燒毀京城內外道觀三百餘間，屠殺道士數千，流的血把幾座山都染紅了，聽說如今開的花都是血紅血紅的，味兒都腥氣！
打那之後，煉丹術雖然依舊存在，可很有點茍延殘喘的意思，誰也不敢放在明面上提。且大家都吃一塹長一智，即便煉出點什麽東西，也不敢輕易給人吃，先拿著雞鴨豬羊的餵了，若是死了，就再改；若是沒死……當然，迄今為止就沒有活下來的。
於是張宋二人越煉越懷疑人生：
師父在世的時候也說過，他們二人是數十年難得一見的天資出眾，沒道理二十多年了毫無進展啊！
退一萬步說，即便他們不成，難道前頭一百多年，成千上萬的同道也都不成麽？
便是個瞎貓也該碰著死耗子了，如何他們就是不行呢？
直到有一天，宋道長忽然鬼使神差的提出了一個大膽的假設：“或許不是人不行，而是這條路本身……就有問題呢？”
誰都沒敢細想……
“前車之鑒，後車之覆，旁的本事沒有，好歹輕重還是曉得的。”張道長笑道，“若果然日後有旁的出路，煉不煉丹的也沒什麽要緊。”
前朝道教幾近覆滅的血的教訓還歷歷在目，如今誰還敢胡亂吃什麽丹藥？尤其是那些皇室權貴人家，越發惜命，在他們跟前提都不敢提的。
這兩位道長……倒是實在的很。
展鸰和席桐交換下眼神，忽然就有點兒不知該說什麽好了。
虧他們還慎而又慎，合著人家根本就是“既然別的什麽都做不了，也只好先湊合著煉丹”的想法！
這就好比考生連續突擊，將那些個奧數集錦上的題目都背的滾瓜爛熟，誰知到了考場打開卷子一看：一年有幾個季節？
最大的問題以一種最意想不到的方式解決，雖然無語，可到底皆大歡喜。
於是四人徹底放松，先暢想了下來日風光，又胡亂說些閑話。
“煉丹本不是什麽好玩的，”展鸰又補充道，“可若是小心些也沒甚要緊，只別往嘴裏送就是了。”
科研還是要的，總不好因噎廢食，若是好好弄，沒準兒日後還能出個震驚中外的科學家、化學家啥的。
“道友說的是，”宋道長笑呵呵點頭，“說來本觀做的那些個驅蟲丸、避暑丸等都甚好，本錢不多，也無甚風險。”
煉丹的人基本上都具備一點基礎的醫學知識，大多會做點丸藥，只要不強行另辟蹊徑，還是值得信任的。
張宋二人如今感激他們更到了十二分，硬拉著留了午飯。今兒展鸰他們也不是空手來的，就順便將那一小筐粽子蒸上。
張道長就笑，“倒是又占了兩位道友的便宜。”
說句實話，自打認識了這兩位道友，前景如何暫且不論，清宵觀上下的夥食倒是改善不少，那幾個小道士瞧著都胖了……
展鸰也笑，“不值什麽，之前你們給的那些山貨甚好，我用它們做的核桃板糖和栗子酥，叫人送了來，你們吃著還好麽？”
宋道長點頭，“甚好，香甜得很，道友費心了。”
觀中日子清苦，莫說甜，就連油花都不常見的，耗子都知道在這裏找不出果腹的東西，已經許久不見了。
月初這位道友叫人送來好些個糖果點心，眾人都甚是感激。先去先人和祖師爺跟前供奉了，然後按人頭分了一點兒，幾個小的多分，都是算著日子吃的。
張道長又給幾個人倒了茶，也是歡喜的壞了，不由得突發奇想的問道：“那若是我二人鬼迷心竅，非要煉丹求長生呢？”
話音剛落，就見對面兩位道友齊齊擡頭看過來，眼神說不出的銳利覆雜，如同利劍一般激射而出。
也不知怎的，張宋二人忽然打了個哆嗦，覺得脊梁骨有些莫名的寒意。
席桐收回視線，垂了眼睛，盯著茶水表面泛起的細小漣漪幽幽道：“你們不會想知道的。”
任何一種行為都具有兩面性，煉丹也不例外。這事兒本質上是科研，操作的好了，自然能極大地促進科技發展，改善民生；可若是被有心人利用，便成了殺人利器。
今兒他們兩個來，本也是做了兩手準備。
若是清宵觀的道士們同意放棄煉丹，只專註於科研也就罷了，可若一意孤行，想借此為踏板大肆宣揚什麽長生不老之術……哪怕是為了自保呢，他們也少不得先下手為強，將危險的苗頭提前扼殺在搖籃裏。
張宋兩位道長又齊齊抖了一抖，笑容有點僵硬，只是幹笑，“哈哈，哈哈哈，道友說笑了。”
既然他們說是說笑，那麽展鸰和席桐還真就默契十足的擡起頭沖他們笑了，只是那笑容……怎麽看著都有點兒瘆得慌。
張道長和宋道長對視一眼，都同時決定再也不提此事。
不提不提，就當壓根兒沒這個環節……
四人默契的轉移話題，挑著些個無足輕重的事兒說了會兒話，又去院子裏欣賞了那幾棵樹，宋道長還親自給他們指了當年被扒皮充饑，卻又奇跡一般活下來的“功臣”，然後就去吃飯了。
飯後，兩位道長照樣送出門來，依依惜別的模樣比前幾回更加真誠數倍，展鸰和席桐迎著微微偏西的日頭，一身輕松的踏上回城。
經過青龍寺所在的山頭時，二人不約而同的放慢速度，懷著極其覆雜的心情多瞧了那上頭的煙火鼎盛。
或許要不了多久，這一家獨大的局面便會被改變，類似的香火和人氣，也同樣會在另一座山頭出現……
山上清凈的很，去了大半天，除了那幾個道士再也沒見著旁人，可才進城門，耳邊便忽的響起來熱熱鬧鬧的人聲，撲面而來的都是煙火氣兒。
展鸰不由得扭頭看了一眼，那城門巍峨佇立，上頭石磚縫裏很有點斑駁的青苔，也不知經歷了多少歲月磋磨。
僅僅一道石門而已，便隔開了兩個世界。
城內雜亂人多，不便騎馬，兩人便牽馬步行。
席桐問她，“直接家去嗎？”
展鸰笑著搖搖頭，“最近忙得很，竟是許久沒出來了，難得只有我們兩個，逛逛再去吧。”
快結婚的人了，如今還沒怎麽正經約過會呢。
想來，其實他們兩個人獨處的時間真的不少了，可但凡有這樣的機會，基本上都是九死一生的情況，哪兒有什麽旖旎？便是努力回憶起來，似乎也都是叫人腎上腺素激增的場面，哪兒算得上約會？
黃泉州內大道很寬，四條主幹大道同時可容納四輛四駕馬車並行，兩人便一手牽著韁繩，空出一只手拉著，慢悠悠逛起來。
如今春日融融，草木繁茂，道路兩旁排水溝前頭的樹都長得郁郁蔥蔥，很是喜人。樹根兒旁邊還有不少雜草野花，都拼命向上生長著，一朵兩朵燦爛嬌艷，雖不似牡丹芍藥那般雍容，也不像蘭花等名貴花種般嬌貴，可自有一股風格，瞧著便令人舒暢。
這會兒好些瓜果蔬菜也都開始熟了，路邊不少攤主正在努力叫賣，展鸰就道：“最近鐵柱他們好似種了不少菜蔬，等到了夏秋，咱們也不必急著買了。”
回頭想炒個地三鮮了，就現去菜園裏摘一個油亮亮的紫袍茄子，再扭兩顆碧汪汪的青椒；
或是從那蜿蜒的綠色藤蔓上掐幾把豆角、剪幾個絲瓜下來，加點五花肉熬豆角、打個雞蛋做絲瓜湯；
再過些時日，那南瓜、番瓜都慢慢的紅的紅、黃的黃，瓜子摳出來晾幹了炒熟，冬日裏磕著吃；瓤兒都掏出來，或是熬粥，或是煎餅子，或是混在面裏油炸了做點心……
席桐笑道：“如今你這個甩手掌櫃的當的越發如魚得水，若我問你種了什麽，想來也是不知道的。”
“難不成你就知道？”展鸰笑著反問了句，又道，“本來打算種莊稼，可思來想去倒不劃算，且就那麽兩畝地，勞累一年還不夠吃的！倒不如種些個菜蔬瓜果的，又便宜又輕快。”
他們兩個都不是農村出身，對這些莊稼地裏的活兒知之甚少，並不能幫上什麽忙。且現下的農作物遠非後世那些一代代改良過的品種，又沒有那麽多藥物培育，病害率極高，產量也低，收獲和回報實在不成正比。
席桐點點頭，不覺又想起肖鑫來，“若是他能順利帶回西域果苗就好了。”
什麽哈密瓜、葡萄、香梨的，忒好吃！
展鸰也給他說的有點流口水，不過也得做好心理準備，那邊的瓜果之所以特別好吃，跟土壤氣候息息相關，即便成功移植，味道未必不會打折扣。
可是換個角度想，就算滋味兒略差一點，有的吃總比沒得吃要好吧？因著交通不便的關系，眼前的水果品種實在不夠看的。
兩人說說笑笑，又路過了經常光顧的布莊，展鸰忽然想起來，席桐前前後後送了自己好些東西，光是簪子就有三根了，衣裳布料更是不計其數，可貌似自己……竟沒送他一點兒東西！
之前沒留心也就罷了，如今回想起來，倒是有些過意不去。
想到這裏，展鸰哪裏還忍得住？當下拉著他進了隔壁，張口就要男人帶的發簪。
都說入鄉隨俗，如今席桐也跟絕大多數大慶朝百姓似的留長了頭發。他屬於頭發天生長得比較快的類型，發質且黑又濃密，一年下來，差不多能挽個小揪揪了。
以前這人都是剪寸頭，瞧著清清爽爽倍兒精神，現下留長了頭發，人又安靜，憑空添了幾分憂郁的藝術氣息，竟也好看的很。
沒人的時候，展鸰總喜歡叫他散下來，美滋滋的欣賞。
什麽發型都能抗住，顏值十分能打，這才是真帥哥呢！
夥計毫不含糊的搬出來好幾個匣子，誇得天花亂墜的。他說什麽展鸰基本上沒聽進去，倒是一眼就看中了一支淡青色竹節玉簪，樣式簡潔大方，非常符合他們兩個人的審美。
她拿起來比著陽光看了看，又對席桐招招手，“過來。”
席桐乖乖上前一步，任她擺弄。
兩個人的身材都十分挺拔高挑，雖然差著大半個頭，可展鸰這麽舉著胳膊比劃，倒也不必委屈他低頭了。
比了半日，夥計也在一旁奉承好看，倒也是真好看。
一問，不光設計好看，價格也很好看，竟足足要二十六兩銀子，都快夠尋常百姓家一年的開銷了，可這簪子實在是襯席桐襯的緊，展鸰也不還價，把錢袋裏的銀子都倒出來，抓了僅有的兩張十兩的銀票子和一塊五兩碎銀、一個一兩多的銀角子遞上去，這才將所剩無幾的一兩多碎銀收起來。
她沖席桐笑道：“今兒也沒打算買東西，倒是沒帶多少銀子，好險好險。”
席桐低低的笑了，“若是不夠，也只好暫且將我抵押在此處，你什麽時候家去取了銀子再贖我回去吧。”
兩個人在一起，還是需要點兒儀式感的，這很有利於保持感情的穩定性。
所以展鸰一開始說的就是要送他禮物，席桐並未推辭，甚至在看到她身上的銀子或許並不多麽寬裕時，也沒主動提出要幫忙付賬。因為他們兩個都很明白彼此的心思，也更享受這種互相饋贈的感覺。
不多時，夥計帶著找回的幾十個銅板回來，又小心地將玉簪包好遞上，完了之後還送了個木頭刻的五毒小木牌，笑道：“貴客下回再來，這個且拿著玩吧，掛在門上正應景兒呢。”
臨近端午，街上、店裏到處都能看到五毒的形象，過節的氛圍端的濃厚。
兩人道了謝，又順道去一家客棧的分店看情況，誰知一進門就瞧見個七、八歲的孩子正站在賬房身邊苦苦哀求，“掌櫃的，求求您了，就收下我吧！”
賬房給他說的頭大，“都說了多少回了，我就是個記賬的，可不是什麽掌櫃的。”
展鸰和席桐聞聲進去，“什麽事？”
賬房一擡頭，跟見了救星似的，同兩個夥計一並上前迎接，“掌櫃的！”
見店裏還有客人，展鸰擺擺手，對那兩個夥計道：“不必多禮，你們先去忙。”
兩個夥計都去了，剩下賬房將兩個掌櫃的請到裏頭坐下，三言兩語把事情原委說了。
“這孩子是城西的，家裏只有一個奶奶，好似前些日子那婆婆病了，這孩子想給她買雞蛋糕吃，可是沒有錢，就想在這幹活，但年紀太小了，能做什麽？我也不敢收。難為他一片孝心，我本想自掏腰包送他一塊雞蛋糕，誰成想，這小子竟不肯要。”
“呦，這倒是難得了。”展鸰和席桐都有點意外。
“可不是麽！”賬房嘆道，“如若不然，我也早叫人將他攆走了，可只這孝心一條兒，就叫人下不去狠手。”
這倒是。
展鸰屈起指頭點了點桌面，朝外擡了擡下巴，“去將他叫進來，和氣些，別嚇著了。”
“哎！”賬房也知道自家掌櫃的是個善人，忙不疊的去了。不多時，果然領著那孩子進來了。
就見那小孩兒瘦瘦小小的，身上略有點臟兮兮的，一雙鞋也破的能看見幾個腳趾頭。可一張小臉兒頗為清秀，尤其是那一雙眼睛，黑白分明，裏頭星星似的閃亮，這會兒看過來的眼神滿是渴求。
聽賬房說眼前這兩個哥哥姐姐就是掌櫃的之後，那孩子二話不說，噗通就跪下了，動作矯健敏捷的連靠他最近的席桐都沒來得及反應。
“掌櫃的，您就收下我吧！別看我年紀小，我力氣大著呢，洗衣做飯搬東西，什麽都使得！”
誰也不差個孩子一跪，席桐單手就給他拽起來了，只覺得入手的盡是骨頭，都有點兒硌人了。
“就這點兒勁兒？”席桐微微挑了挑眉毛。
那孩子刷的漲紅了臉，想要反駁卻無話可說，漸漸地，眼眶就紅了，可還是倔，狠狠吸了吸鼻子，死活不肯掉下淚來。
展鸰推了推席桐，“行了，別逗他，孩子還小呢。”
說完，又問那孩子，“才剛賬房同我說了，他想送你雞蛋糕呢，為何不要？”
那孩子用力抹了一把臉，大聲道：“我有手有腳，奶奶也說過，不能白要人家的東西！自然得幹了活兒才成！”說到這裏，又有點著急，眼睛裏漸漸又水光閃現，再說話時也多了鼻音，“可是，可是他不要我幹活！”
所以，他自然也不能要人家的東西。
可他沒有錢，奶奶自然也就沒有雞蛋糕吃了。
他想叫奶奶嘗嘗雞蛋糕，聽說配著裏頭酸酸甜甜的果子醬可好吃了！
展鸰和席桐就在心中讚嘆，好個三觀端正的孩子。
“這麽著吧，”展鸰想了一回，道，“你便在這裏跑個腿兒，賺個嗓子，每日幫著在外頭吆喝吆喝攬客，或是幫著樓上樓下傳話甚的，具體怎麽做，叫紅果教你。”
說罷，又叫了紅果來，指著那孩子道：“你帶帶這個，對了，你叫什麽名字？”
“狗兒！”那孩子忙道，又十分忐忑的看著她，生怕聽到反悔的話。
狗兒……
展鸰無奈的在腦海中將自己一幹員工的名字過了一遍：什麽鐵柱、二狗子、大寶、大樹、石頭的，如今又多了個小狗兒……
“你姓什麽？”展鸰又問，心道若直接叫狗兒，總覺得還不如二狗子呢！
“姓黃！”狗兒脆生生道。
展鸰&席桐：“……”
算了，早知道就不問了！黃狗兒……
“咳，狗兒，”展鸰迅速消掉腦海中亂七八糟的想法，又對紅果道，“你是個機靈的，這幾日抽空帶帶他，也不許太出格，別影響了左鄰右舍，教導他些個待人接物的，該怎麽吆喝你有數。”
“哎！”紅果便是開業那日顯現出銷售天賦的小丫頭，人美嘴甜，如今儼然成了店裏一面活招牌，展鸰十分看重，預備等再歷練一段時間，過兩年就給她提拔成店長。
狗兒又要跪下磕頭，被席桐一把按住了，卻又激動地哭了起來，又被他笑話果然還是個孩子，只好硬生生憋住，又反覆強調自己已經是個男人了，惹得展鸰也跟著笑起來。
紅果又問：“那掌櫃的，他也穿制服麽？”
甭管長期短期，一家客棧的員工都是穿著同樣的青色制服，聽說入夏之後，還會換成更清爽的顏色呢。若是旁人也就罷了，身量總不至於差的太多，制服總能挑一套尺碼差不多的，可這……還是個孩子呢！
展鸰道：“這個也不難，等會兒到了休息時間，你拿一套新的，帶他去街角的裁縫鋪算算尺寸，叫裁縫現場將大了的縫起來就是了。”
也不必直接改小，瞧著這孩子正長身體呢，估摸著要不了多久就得放尺寸了。且若只是縫起來，回頭旁人要穿也不愁，只需拆了線放回來就行了。
紅果一一記下，拉著歡喜無限的狗兒去洗手洗臉，順便傳授經驗去了。
他們走了之後，展鸰又問賬房，“這幾日買賣如何？什麽賣得最好，什麽稍差些？”
“好得很吶！”賬房眉開眼笑道，又去取了賬本與她過目，“近來天氣漸熱，那些甜口的倒是比天冷的時候賣的略慢了些，可也算很好了。若論最好，自然是涼皮！如今市面上的胡瓜漸漸的多了，早不是冬日洞子貨的昂貴，咱們店裏頭的涼皮價格也按著您的吩咐下調了，利潤沒什麽損失，可買的人越發的多了。”
就在他們說話的這會兒，樓上樓下裏間外間的少說也有十幾號人在嘶溜嘶溜的吃涼皮呢！每日也有不少外帶的。
“哦，對了，還有烤鴨，本店每日巳時送來的二十只烤鴨，如今越發不夠賣的了，往往不到日中便被搶購一空。且這幾日端午佳節在即，家家戶戶都想吃些好的，好歹是個過節的意思，買的人更是多了幾倍，小的還想著什麽時候跟您請示一回，看是否要加些。”
展鸰看了賬本，見他記錄的甚是工整詳細，便十分滿意，“你做得很好，記得掛出去牌子，店裏端午節和後頭兩日歇著，粽子只接受預定。另外，如今天兒熱了，東西越發不耐放，一定小心著些，都是入口的東西，千萬別有什麽差錯。但凡覺得有一點兒不妥的，莫要遲疑，也別怕損失了，立刻撤櫃！也不許胡亂丟了，省的給人吃了鬧肚子，立即銷毀，明白麽？”
夏天本就是腸胃炎高發期，這會兒醫療水平也很有限，一旦爆發了急性的，上吐下瀉止不住是要死人的。
賬房連連點頭，表示十分嚴肅，“明白，掌櫃的您耳提面命多少回了，小的曉得厲害。”
分店這邊各司其職，是沒有總管事兒的，如今還是展鸰和席桐時不時過來查看一回，其餘的暫且都叫賬房總攬。
吩咐完了之後，紅果也帶著狗兒出來了，展鸰就見那孩子白嫩嫩的，倒是一副好模樣。
她又上下囑咐了一回，瞧著客人們吃的眉飛色舞，顯然是滿意至極，這才放心回去了。
回去的路上，她還在琢磨呢，這眼瞅著到了夏天，各色涼吃、冷食也該預備起來了。
涼面、冰淇淋、冰鎮酸梅湯、冰鎮綠豆湯……
尤其是冰淇淋，不吃這個的夏天還能叫夏天嗎？
誠然，如今是不敢指望冰箱冰櫃的，可想要冰也不是沒法子，大慶朝也不乏有富貴人家采用硝石制冰的法子降暑取樂。
只是硝石制冰成本高昂，指望它大規模做冰磚、冰山什麽的還不如建造專門的冰窖，通過人工儲冰的法子來的一勞永逸，可若是做點兒小型的冰碗子、冰飲之類的，還是很好的。
在沒有合適工具的前提下，冰沙是有點難了，但完全可以用果子水凍成冰塊嘛！正好家裏還有酒，可以無限稀釋，來一點酸甜可口的果子露！才子佳人們想必也願意順這個風雅，沒準兒還能成為新一代風靡萬千的時尚飲品！
或者用蛋黃和牛奶做點兒冰淇淋，上頭澆上大量的果醬，又酸又甜又解膩消暑……
想到這裏，展鸰忽然就覺得自己已經饞的不行了，她趕緊對席桐招手，“走走走，回家做冰淇淋吃去！”
不還有山楂幹、酸梅幹、酸杏幹等各色幹果條兒麽，看能不能熬成果醬，哪怕滋味兒差一點兒呢，先來一碗果醬冰淇淋再說！
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日覆一日, 年覆一年，時間的流逝也帶走了絕大部分人的熱情和雄心壯志。太多的失敗讓他們幾乎興不起抗爭的心。
張宋兩位道長也是其中之一。
早在剛入門之時，他們也曾像那些最普通不過的熱血青年一樣天真, 幻想所屬教派一躍成為眾教之首, 重拾昔日榮光, 受萬人敬仰。他們也曾努力過，或者說掙紮過, 可漸漸地，他們發現好像無論自己再如何努力都只是徒勞，慢慢的就死心了。
罷了, 罷了, 且這麽著吧。
然而此刻，卻突然有個千載難逢的大好機會閃在眼前！
張宋二人一時無話, 不是不想說，而是腦袋裏瞬間空白，什麽都說不出來。
雙耳嗡嗡作響, 心臟狂跳不已，喉頭發緊發幹, 腸胃抽搐, 竟有點想嘔吐了……
展鸰和席桐也不著急, 安安靜靜的吃著茶等他們反應。
室內迅速安靜下來，只剩下紅泥火爐中一點炭火小心燃燒的細微響動。
火爐上的茶壺內已然開始翻滾, 白色的水汽呼哧呼哧冒出來，將茶壺蓋頂的一顛一顛的，磕的嚓嚓作響。
忽然，爐中一塊炭啪的一聲爆裂開來，不大的聲音在這寂靜的屋子裏卻格外刺耳，瞬間將兩位道長飛到九霄雲外的思緒拉了回來。
“失態了。”
兩位道長都有些不大好意思的道。
展鸰和席桐也不見怪，只是重覆了剛才的問題：“兩位道長以為如何？”
張宋二人對視一眼，張了張嘴，一開口卻問了句貌似風馬牛不相及的話：“其實此事……二位緣何特地前來告知？”
就見對面兩人一怔，齊齊發笑，眼神真摯，便如閑話家常一般順理成章的道：“理當如此。”
要不是人家無私的提供了蒸餾器，他們還不知怎麽下手呢！
張宋兩位道長聞言俱是面上泛紅，覺得自己果然是被狂喜沖昏頭腦，竟問了這等孟浪的問題，又作揖賠禮。
實在不能怪他們失態。
“理當如此”，這四字說來容易，可背後代表的卻是將近在咫尺的滔天巨利與人分享！
莫說後頭能治病救人的什麽酒精的，單是這烈酒，只怕就夠造就一方新興的豪商巨賈。功名利祿，世人所追求的一切皆觸手可得！他們已然是不理世事了，而對方又與本地父母官交好，即便將買賣轟轟烈烈的做起來，他們這些個沒落道士也不能怎麽樣……
等眾人心情慢慢平靜下來，席桐又將自己和展鸰商量過後的計劃說了一遍，“……屆時朝廷必然會在軍中大力推廣，民間也會有無數百姓受益，當真是功德無量的好事。”
張道長和宋道長齊齊念了句“福生無量天尊”，好不容易平靜下來的臉上不免又浮現出一點喜色和向往，腦海中也不自覺幻想著來日清宵觀揚名天下的熱鬧場面。
“兩位居士思慮甚是周全，”張道長到底老成些，率先道，“我師兄弟二人實在沒什麽好說的了。”
清宵觀上下都不是特別擅長謀劃，他們師兄弟倆已然算是矮子裏頭拔高個兒，如今連他們都覺得可行，想來其他幾位同門也必然沒有意見的。
兩人忍不住開始想象起來：
嗯，若是回頭有了銀子，必定要多挑選些個好弟子進來，也要多置辦幾畝田地，種些個瓜果菜蔬……對了，觀內外坍塌的屋子、墻壁也得好好翻修一回，另那些斑駁褪色的造像也需重新粉刷、炸過……
事情進展順利，展鸰和席桐都很高興，不過接下來他們想說的，卻是另一個很可能犯忌諱，但是又不得不說的問題：煉丹。
“恕我們冒昧，”展鸰正色道，“除此之外，若想將此事完好的推行開來，有一件事，還需兩位道長務必應允。”
自打認識以來，這位道友都甚是和氣，時常掛著笑臉兒，何曾有過這般嚴肅的模樣？張宋二人也不覺跟著緊張起來，肅容道：“道友但說無妨。”
道教覆興之日近在眼前，就是要了他們的命去也在所不惜，哪兒還有什麽不能應允的？
“煉丹一事，可否就此罷手？”
老實說，來之前展鸰和席桐就此事商議了許久，也曾模擬了無數種對方可能給出的反應，只以為準備充分，可等真正說出口的時候，還是難免有點忐忑，生怕一江水都喝了，只剩下眼前這一瓢灌不下去。
自古以來，煉丹就是道教的一個重要組成部分，甚至一度成為道教的代名詞，無數人為了追求傳說中那虛無縹緲，在他們看來根本就不靠譜的長生不老而前赴後繼，犧牲無數人力物力和財力，瘋狂鉆研。
最後長生不老沒實現不說，倒是平添許多冤魂，實在不值。
而在煉丹過程中，委實誕生了不少偉大的發明和成就，竟大都無人問津，當真是本末倒置了。
消毒酒精等一系列產品想順利推廣，勢必需要借助朝廷和官府的力量，這裏頭的水實在太深了，深的展鸰和席桐都不願意去想，所以一開始就打算把這些最叫人頭痛的關節推給諸清懷……
尤其涉及到宗教，誰也不能保證後頭會不會被有心人或是統治者利用，若到那時再興起煉丹之風，只怕難逃流血漂櫓的結局，這絕不可能是他們之中任何一個人想看到的。
這會兒輪到展鸰的心砰砰狂跳了，生怕聽到什麽不一樣的聲音。
“善。”
她才剛說完，張宋兩位道長就異口同聲的出了聲，一點兒沒有想象中的猶豫。
“啥？”展鸰和席桐都不自覺眨了眨眼睛。
宋道長有點羞澀的搔了搔腦袋，擺弄著自己因常年觸碰丹爐而被熏得黑黃的手指道，“咳，不瞞兩位居士，其實這兩年我同師兄，咳咳，也漸漸覺得這煉丹一道，不大靠得住……”
張道長的眼神也有些飄忽，清了清嗓子才接下去，“只是祖師……師祖、師父他老人家，還有我們前頭那些年都在煉丹，若是驟然停了，這一時半會兒的，還真不知該做些什麽才好。”
誠然，長生不老具有天然的誘惑力和吸引力，自古以來都沒有幾個人抗拒的了，可要命的是，沒人成功啊！
都說張道陵他老人家帶著弟子們飛升成仙了，可誰親眼見過？流傳至今的，也不過是些個話本之流，開口閉口都是“人家說”“有人說”“某村婦曾見”“某農夫曾見”，可這個“人家”“某”到底是誰？若果然有跡可循，難道還能找不出來嗎？就算本人死了，後代還在吧？
說的再俗一點兒，若張祖師爺他老人家果然羽化升仙，眼見著這些個徒子徒孫落魄致斯，自己的教派給人排擠致斯，他真能眼睜睜看著不管嗎？
前些年遇著天災，清宵觀種的菜和糧食都幹死了，一群道士餓的面黃肌瘦，風大點都不敢出門，生怕給吹斷了。一群人幾次昏死過去，咋沒見著他老人家顯現神通，給口幹糧吃？那都是樹葉子就水硬撐過來的！
隔壁山頭上那群禿廝講究今生受苦、來世享福，可他們求的是長生，一輩子都好！今生都快活不下去了，誰顧得來百年之後？
道教為何雕敝至今？最直接的打擊之一就來源於前朝幾個道士癡迷煉丹，還一個勁兒的往皇宮內院鉆，結果就把好好一個皇帝給毒死了。朝野震動，太後和新帝大怒，一夜之間燒毀京城內外道觀三百餘間，屠殺道士數千，流的血把幾座山都染紅了，聽說如今開的花都是血紅血紅的，味兒都腥氣！
打那之後，煉丹術雖然依舊存在，可很有點茍延殘喘的意思，誰也不敢放在明面上提。且大家都吃一塹長一智，即便煉出點什麽東西，也不敢輕易給人吃，先拿著雞鴨豬羊的餵了，若是死了，就再改；若是沒死……當然，迄今為止就沒有活下來的。
於是張宋二人越煉越懷疑人生：
師父在世的時候也說過，他們二人是數十年難得一見的天資出眾，沒道理二十多年了毫無進展啊！
退一萬步說，即便他們不成，難道前頭一百多年，成千上萬的同道也都不成麽？
便是個瞎貓也該碰著死耗子了，如何他們就是不行呢？
直到有一天，宋道長忽然鬼使神差的提出了一個大膽的假設：“或許不是人不行，而是這條路本身……就有問題呢？”
誰都沒敢細想……
“前車之鑒，後車之覆，旁的本事沒有，好歹輕重還是曉得的。”張道長笑道，“若果然日後有旁的出路，煉不煉丹的也沒什麽要緊。”
前朝道教幾近覆滅的血的教訓還歷歷在目，如今誰還敢胡亂吃什麽丹藥？尤其是那些皇室權貴人家，越發惜命，在他們跟前提都不敢提的。
這兩位道長……倒是實在的很。
展鸰和席桐交換下眼神，忽然就有點兒不知該說什麽好了。
虧他們還慎而又慎，合著人家根本就是“既然別的什麽都做不了，也只好先湊合著煉丹”的想法！
這就好比考生連續突擊，將那些個奧數集錦上的題目都背的滾瓜爛熟，誰知到了考場打開卷子一看：一年有幾個季節？
最大的問題以一種最意想不到的方式解決，雖然無語，可到底皆大歡喜。
於是四人徹底放松，先暢想了下來日風光，又胡亂說些閑話。
“煉丹本不是什麽好玩的，”展鸰又補充道，“可若是小心些也沒甚要緊，只別往嘴裏送就是了。”
科研還是要的，總不好因噎廢食，若是好好弄，沒準兒日後還能出個震驚中外的科學家、化學家啥的。
“道友說的是，”宋道長笑呵呵點頭，“說來本觀做的那些個驅蟲丸、避暑丸等都甚好，本錢不多，也無甚風險。”
煉丹的人基本上都具備一點基礎的醫學知識，大多會做點丸藥，只要不強行另辟蹊徑，還是值得信任的。
張宋二人如今感激他們更到了十二分，硬拉著留了午飯。今兒展鸰他們也不是空手來的，就順便將那一小筐粽子蒸上。
張道長就笑，“倒是又占了兩位道友的便宜。”
說句實話，自打認識了這兩位道友，前景如何暫且不論，清宵觀上下的夥食倒是改善不少，那幾個小道士瞧著都胖了……
展鸰也笑，“不值什麽，之前你們給的那些山貨甚好，我用它們做的核桃板糖和栗子酥，叫人送了來，你們吃著還好麽？”
宋道長點頭，“甚好，香甜得很，道友費心了。”
觀中日子清苦，莫說甜，就連油花都不常見的，耗子都知道在這裏找不出果腹的東西，已經許久不見了。
月初這位道友叫人送來好些個糖果點心，眾人都甚是感激。先去先人和祖師爺跟前供奉了，然後按人頭分了一點兒，幾個小的多分，都是算著日子吃的。
張道長又給幾個人倒了茶，也是歡喜的壞了，不由得突發奇想的問道：“那若是我二人鬼迷心竅，非要煉丹求長生呢？”
話音剛落，就見對面兩位道友齊齊擡頭看過來，眼神說不出的銳利覆雜，如同利劍一般激射而出。
也不知怎的，張宋二人忽然打了個哆嗦，覺得脊梁骨有些莫名的寒意。
席桐收回視線，垂了眼睛，盯著茶水表面泛起的細小漣漪幽幽道：“你們不會想知道的。”
任何一種行為都具有兩面性，煉丹也不例外。這事兒本質上是科研，操作的好了，自然能極大地促進科技發展，改善民生；可若是被有心人利用，便成了殺人利器。
今兒他們兩個來，本也是做了兩手準備。
若是清宵觀的道士們同意放棄煉丹，只專註於科研也就罷了，可若一意孤行，想借此為踏板大肆宣揚什麽長生不老之術……哪怕是為了自保呢，他們也少不得先下手為強，將危險的苗頭提前扼殺在搖籃裏。
張宋兩位道長又齊齊抖了一抖，笑容有點僵硬，只是幹笑，“哈哈，哈哈哈，道友說笑了。”
既然他們說是說笑，那麽展鸰和席桐還真就默契十足的擡起頭沖他們笑了，只是那笑容……怎麽看著都有點兒瘆得慌。
張道長和宋道長對視一眼，都同時決定再也不提此事。
不提不提，就當壓根兒沒這個環節……
四人默契的轉移話題，挑著些個無足輕重的事兒說了會兒話，又去院子裏欣賞了那幾棵樹，宋道長還親自給他們指了當年被扒皮充饑，卻又奇跡一般活下來的“功臣”，然後就去吃飯了。
飯後，兩位道長照樣送出門來，依依惜別的模樣比前幾回更加真誠數倍，展鸰和席桐迎著微微偏西的日頭，一身輕松的踏上回城。
經過青龍寺所在的山頭時，二人不約而同的放慢速度，懷著極其覆雜的心情多瞧了那上頭的煙火鼎盛。
或許要不了多久，這一家獨大的局面便會被改變，類似的香火和人氣，也同樣會在另一座山頭出現……
山上清凈的很，去了大半天，除了那幾個道士再也沒見著旁人，可才進城門，耳邊便忽的響起來熱熱鬧鬧的人聲，撲面而來的都是煙火氣兒。
展鸰不由得扭頭看了一眼，那城門巍峨佇立，上頭石磚縫裏很有點斑駁的青苔，也不知經歷了多少歲月磋磨。
僅僅一道石門而已，便隔開了兩個世界。
城內雜亂人多，不便騎馬，兩人便牽馬步行。
席桐問她，“直接家去嗎？”
展鸰笑著搖搖頭，“最近忙得很，竟是許久沒出來了，難得只有我們兩個，逛逛再去吧。”
快結婚的人了，如今還沒怎麽正經約過會呢。
想來，其實他們兩個人獨處的時間真的不少了，可但凡有這樣的機會，基本上都是九死一生的情況，哪兒有什麽旖旎？便是努力回憶起來，似乎也都是叫人腎上腺素激增的場面，哪兒算得上約會？
黃泉州內大道很寬，四條主幹大道同時可容納四輛四駕馬車並行，兩人便一手牽著韁繩，空出一只手拉著，慢悠悠逛起來。
如今春日融融，草木繁茂，道路兩旁排水溝前頭的樹都長得郁郁蔥蔥，很是喜人。樹根兒旁邊還有不少雜草野花，都拼命向上生長著，一朵兩朵燦爛嬌艷，雖不似牡丹芍藥那般雍容，也不像蘭花等名貴花種般嬌貴，可自有一股風格，瞧著便令人舒暢。
這會兒好些瓜果蔬菜也都開始熟了，路邊不少攤主正在努力叫賣，展鸰就道：“最近鐵柱他們好似種了不少菜蔬，等到了夏秋，咱們也不必急著買了。”
回頭想炒個地三鮮了，就現去菜園裏摘一個油亮亮的紫袍茄子，再扭兩顆碧汪汪的青椒；
或是從那蜿蜒的綠色藤蔓上掐幾把豆角、剪幾個絲瓜下來，加點五花肉熬豆角、打個雞蛋做絲瓜湯；
再過些時日，那南瓜、番瓜都慢慢的紅的紅、黃的黃，瓜子摳出來晾幹了炒熟，冬日裏磕著吃；瓤兒都掏出來，或是熬粥，或是煎餅子，或是混在面裏油炸了做點心……
席桐笑道：“如今你這個甩手掌櫃的當的越發如魚得水，若我問你種了什麽，想來也是不知道的。”
“難不成你就知道？”展鸰笑著反問了句，又道，“本來打算種莊稼，可思來想去倒不劃算，且就那麽兩畝地，勞累一年還不夠吃的！倒不如種些個菜蔬瓜果的，又便宜又輕快。”
他們兩個都不是農村出身，對這些莊稼地裏的活兒知之甚少，並不能幫上什麽忙。且現下的農作物遠非後世那些一代代改良過的品種，又沒有那麽多藥物培育，病害率極高，產量也低，收獲和回報實在不成正比。
席桐點點頭，不覺又想起肖鑫來，“若是他能順利帶回西域果苗就好了。”
什麽哈密瓜、葡萄、香梨的，忒好吃！
展鸰也給他說的有點流口水，不過也得做好心理準備，那邊的瓜果之所以特別好吃，跟土壤氣候息息相關，即便成功移植，味道未必不會打折扣。
可是換個角度想，就算滋味兒略差一點，有的吃總比沒得吃要好吧？因著交通不便的關系，眼前的水果品種實在不夠看的。
兩人說說笑笑，又路過了經常光顧的布莊，展鸰忽然想起來，席桐前前後後送了自己好些東西，光是簪子就有三根了，衣裳布料更是不計其數，可貌似自己……竟沒送他一點兒東西！
之前沒留心也就罷了，如今回想起來，倒是有些過意不去。
想到這裏，展鸰哪裏還忍得住？當下拉著他進了隔壁，張口就要男人帶的發簪。
都說入鄉隨俗，如今席桐也跟絕大多數大慶朝百姓似的留長了頭發。他屬於頭發天生長得比較快的類型，發質且黑又濃密，一年下來，差不多能挽個小揪揪了。
以前這人都是剪寸頭，瞧著清清爽爽倍兒精神，現下留長了頭發，人又安靜，憑空添了幾分憂郁的藝術氣息，竟也好看的很。
沒人的時候，展鸰總喜歡叫他散下來，美滋滋的欣賞。
什麽發型都能抗住，顏值十分能打，這才是真帥哥呢！
夥計毫不含糊的搬出來好幾個匣子，誇得天花亂墜的。他說什麽展鸰基本上沒聽進去，倒是一眼就看中了一支淡青色竹節玉簪，樣式簡潔大方，非常符合他們兩個人的審美。
她拿起來比著陽光看了看，又對席桐招招手，“過來。”
席桐乖乖上前一步，任她擺弄。
兩個人的身材都十分挺拔高挑，雖然差著大半個頭，可展鸰這麽舉著胳膊比劃，倒也不必委屈他低頭了。
比了半日，夥計也在一旁奉承好看，倒也是真好看。
一問，不光設計好看，價格也很好看，竟足足要二十六兩銀子，都快夠尋常百姓家一年的開銷了，可這簪子實在是襯席桐襯的緊，展鸰也不還價，把錢袋裏的銀子都倒出來，抓了僅有的兩張十兩的銀票子和一塊五兩碎銀、一個一兩多的銀角子遞上去，這才將所剩無幾的一兩多碎銀收起來。
她沖席桐笑道：“今兒也沒打算買東西，倒是沒帶多少銀子，好險好險。”
席桐低低的笑了，“若是不夠，也只好暫且將我抵押在此處，你什麽時候家去取了銀子再贖我回去吧。”
兩個人在一起，還是需要點兒儀式感的，這很有利於保持感情的穩定性。
所以展鸰一開始說的就是要送他禮物，席桐並未推辭，甚至在看到她身上的銀子或許並不多麽寬裕時，也沒主動提出要幫忙付賬。因為他們兩個都很明白彼此的心思，也更享受這種互相饋贈的感覺。
不多時，夥計帶著找回的幾十個銅板回來，又小心地將玉簪包好遞上，完了之後還送了個木頭刻的五毒小木牌，笑道：“貴客下回再來，這個且拿著玩吧，掛在門上正應景兒呢。”
臨近端午，街上、店裏到處都能看到五毒的形象，過節的氛圍端的濃厚。
兩人道了謝，又順道去一家客棧的分店看情況，誰知一進門就瞧見個七、八歲的孩子正站在賬房身邊苦苦哀求，“掌櫃的，求求您了，就收下我吧！”
賬房給他說的頭大，“都說了多少回了，我就是個記賬的，可不是什麽掌櫃的。”
展鸰和席桐聞聲進去，“什麽事？”
賬房一擡頭，跟見了救星似的，同兩個夥計一並上前迎接，“掌櫃的！”
見店裏還有客人，展鸰擺擺手，對那兩個夥計道：“不必多禮，你們先去忙。”
兩個夥計都去了，剩下賬房將兩個掌櫃的請到裏頭坐下，三言兩語把事情原委說了。
“這孩子是城西的，家裏只有一個奶奶，好似前些日子那婆婆病了，這孩子想給她買雞蛋糕吃，可是沒有錢，就想在這幹活，但年紀太小了，能做什麽？我也不敢收。難為他一片孝心，我本想自掏腰包送他一塊雞蛋糕，誰成想，這小子竟不肯要。”
“呦，這倒是難得了。”展鸰和席桐都有點意外。
“可不是麽！”賬房嘆道，“如若不然，我也早叫人將他攆走了，可只這孝心一條兒，就叫人下不去狠手。”
這倒是。
展鸰屈起指頭點了點桌面，朝外擡了擡下巴，“去將他叫進來，和氣些，別嚇著了。”
“哎！”賬房也知道自家掌櫃的是個善人，忙不疊的去了。不多時，果然領著那孩子進來了。
就見那小孩兒瘦瘦小小的，身上略有點臟兮兮的，一雙鞋也破的能看見幾個腳趾頭。可一張小臉兒頗為清秀，尤其是那一雙眼睛，黑白分明，裏頭星星似的閃亮，這會兒看過來的眼神滿是渴求。
聽賬房說眼前這兩個哥哥姐姐就是掌櫃的之後，那孩子二話不說，噗通就跪下了，動作矯健敏捷的連靠他最近的席桐都沒來得及反應。
“掌櫃的，您就收下我吧！別看我年紀小，我力氣大著呢，洗衣做飯搬東西，什麽都使得！”
誰也不差個孩子一跪，席桐單手就給他拽起來了，只覺得入手的盡是骨頭，都有點兒硌人了。
“就這點兒勁兒？”席桐微微挑了挑眉毛。
那孩子刷的漲紅了臉，想要反駁卻無話可說，漸漸地，眼眶就紅了，可還是倔，狠狠吸了吸鼻子，死活不肯掉下淚來。
展鸰推了推席桐，“行了，別逗他，孩子還小呢。”
說完，又問那孩子，“才剛賬房同我說了，他想送你雞蛋糕呢，為何不要？”
那孩子用力抹了一把臉，大聲道：“我有手有腳，奶奶也說過，不能白要人家的東西！自然得幹了活兒才成！”說到這裏，又有點著急，眼睛裏漸漸又水光閃現，再說話時也多了鼻音，“可是，可是他不要我幹活！”
所以，他自然也不能要人家的東西。
可他沒有錢，奶奶自然也就沒有雞蛋糕吃了。
他想叫奶奶嘗嘗雞蛋糕，聽說配著裏頭酸酸甜甜的果子醬可好吃了！
展鸰和席桐就在心中讚嘆，好個三觀端正的孩子。
“這麽著吧，”展鸰想了一回，道，“你便在這裏跑個腿兒，賺個嗓子，每日幫著在外頭吆喝吆喝攬客，或是幫著樓上樓下傳話甚的，具體怎麽做，叫紅果教你。”
說罷，又叫了紅果來，指著那孩子道：“你帶帶這個，對了，你叫什麽名字？”
“狗兒！”那孩子忙道，又十分忐忑的看著她，生怕聽到反悔的話。
狗兒……
展鸰無奈的在腦海中將自己一幹員工的名字過了一遍：什麽鐵柱、二狗子、大寶、大樹、石頭的，如今又多了個小狗兒……
“你姓什麽？”展鸰又問，心道若直接叫狗兒，總覺得還不如二狗子呢！
“姓黃！”狗兒脆生生道。
展鸰&席桐：“……”
算了，早知道就不問了！黃狗兒……
“咳，狗兒，”展鸰迅速消掉腦海中亂七八糟的想法，又對紅果道，“你是個機靈的，這幾日抽空帶帶他，也不許太出格，別影響了左鄰右舍，教導他些個待人接物的，該怎麽吆喝你有數。”
“哎！”紅果便是開業那日顯現出銷售天賦的小丫頭，人美嘴甜，如今儼然成了店裏一面活招牌，展鸰十分看重，預備等再歷練一段時間，過兩年就給她提拔成店長。
狗兒又要跪下磕頭，被席桐一把按住了，卻又激動地哭了起來，又被他笑話果然還是個孩子，只好硬生生憋住，又反覆強調自己已經是個男人了，惹得展鸰也跟著笑起來。
紅果又問：“那掌櫃的，他也穿制服麽？”
甭管長期短期，一家客棧的員工都是穿著同樣的青色制服，聽說入夏之後，還會換成更清爽的顏色呢。若是旁人也就罷了，身量總不至於差的太多，制服總能挑一套尺碼差不多的，可這……還是個孩子呢！
展鸰道：“這個也不難，等會兒到了休息時間，你拿一套新的，帶他去街角的裁縫鋪算算尺寸，叫裁縫現場將大了的縫起來就是了。”
也不必直接改小，瞧著這孩子正長身體呢，估摸著要不了多久就得放尺寸了。且若只是縫起來，回頭旁人要穿也不愁，只需拆了線放回來就行了。
紅果一一記下，拉著歡喜無限的狗兒去洗手洗臉，順便傳授經驗去了。
他們走了之後，展鸰又問賬房，“這幾日買賣如何？什麽賣得最好，什麽稍差些？”
“好得很吶！”賬房眉開眼笑道，又去取了賬本與她過目，“近來天氣漸熱，那些甜口的倒是比天冷的時候賣的略慢了些，可也算很好了。若論最好，自然是涼皮！如今市面上的胡瓜漸漸的多了，早不是冬日洞子貨的昂貴，咱們店裏頭的涼皮價格也按著您的吩咐下調了，利潤沒什麽損失，可買的人越發的多了。”
就在他們說話的這會兒，樓上樓下裏間外間的少說也有十幾號人在嘶溜嘶溜的吃涼皮呢！每日也有不少外帶的。
“哦，對了，還有烤鴨，本店每日巳時送來的二十只烤鴨，如今越發不夠賣的了，往往不到日中便被搶購一空。且這幾日端午佳節在即，家家戶戶都想吃些好的，好歹是個過節的意思，買的人更是多了幾倍，小的還想著什麽時候跟您請示一回，看是否要加些。”
展鸰看了賬本，見他記錄的甚是工整詳細，便十分滿意，“你做得很好，記得掛出去牌子，店裏端午節和後頭兩日歇著，粽子只接受預定。另外，如今天兒熱了，東西越發不耐放，一定小心著些，都是入口的東西，千萬別有什麽差錯。但凡覺得有一點兒不妥的，莫要遲疑，也別怕損失了，立刻撤櫃！也不許胡亂丟了，省的給人吃了鬧肚子，立即銷毀，明白麽？”
夏天本就是腸胃炎高發期，這會兒醫療水平也很有限，一旦爆發了急性的，上吐下瀉止不住是要死人的。
賬房連連點頭，表示十分嚴肅，“明白，掌櫃的您耳提面命多少回了，小的曉得厲害。”
分店這邊各司其職，是沒有總管事兒的，如今還是展鸰和席桐時不時過來查看一回，其餘的暫且都叫賬房總攬。
吩咐完了之後，紅果也帶著狗兒出來了，展鸰就見那孩子白嫩嫩的，倒是一副好模樣。
她又上下囑咐了一回，瞧著客人們吃的眉飛色舞，顯然是滿意至極，這才放心回去了。
回去的路上，她還在琢磨呢，這眼瞅著到了夏天，各色涼吃、冷食也該預備起來了。
涼面、冰淇淋、冰鎮酸梅湯、冰鎮綠豆湯……
尤其是冰淇淋，不吃這個的夏天還能叫夏天嗎？
誠然，如今是不敢指望冰箱冰櫃的，可想要冰也不是沒法子，大慶朝也不乏有富貴人家采用硝石制冰的法子降暑取樂。
只是硝石制冰成本高昂，指望它大規模做冰磚、冰山什麽的還不如建造專門的冰窖，通過人工儲冰的法子來的一勞永逸，可若是做點兒小型的冰碗子、冰飲之類的，還是很好的。
在沒有合適工具的前提下，冰沙是有點難了，但完全可以用果子水凍成冰塊嘛！正好家裏還有酒，可以無限稀釋，來一點酸甜可口的果子露！才子佳人們想必也願意順這個風雅，沒準兒還能成為新一代風靡萬千的時尚飲品！
或者用蛋黃和牛奶做點兒冰淇淋，上頭澆上大量的果醬，又酸又甜又解膩消暑……
想到這裏，展鸰忽然就覺得自己已經饞的不行了，她趕緊對席桐招手，“走走走，回家做冰淇淋吃去！”
不還有山楂幹、酸梅幹、酸杏幹等各色幹果條兒麽，看能不能熬成果醬，哪怕滋味兒差一點兒呢，先來一碗果醬冰淇淋再說！
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