原來是紙剪的小人，兩寸來高，做工粗糙。胖頭學著他的樣子，很快又從裏面找出好幾個來：“這裏面放些小紙人做什麽？”

公蠣本來蒙著頭賭氣，聽到“小紙人”三字，折身坐了起來。

十幾個小人，有黑有白，不過比那晚看到的已經少了很多。公蠣心中的不安越來越強，忍不住叫道：“這是什麽？”他心裏隱隱已經猜到，可是不從畢岸口中說出來，總歸是不信。

畢岸道：“厭勝。”

胖頭瞪大了眼：“什麽是厭勝？”

果然是厭勝術。厭勝，最古老的傳統巫術之一，多傳承與木匠、泥瓦匠等技藝 工匠之手。原意本是通過一些手段以防止邪煞陰靈、鬼魅疾病等對人造成侵擾與傷 害，後來漸被不良之人利用，成為施咒做法的工具。據傳若是在建房或者打造家具 時得罪了心地不善的工匠，工匠便會施展厭勝之術，輕則家宅不寧，夫妻不睦，重 則患上惡疾，遇上災劫，甚至會家破人亡。

洛陽城中傳聞，城西一家家境不錯的人家二十年前翻修房屋之後，家中女眷多行為放蕩，偷情、從妓者眾多，後來一個雲游的道士發現了門道，指使家主爬上門 梁，發現柱子中放著兩個象牙雕刻的裸體女子。家主按照道士的吩咐，將其丟入油 鍋中烹炸、敲碎，之後便家風良好，再也未發生傷風敗俗之事。而當日給他家做活 的工匠已經年過五旬，莫名其妙皮膚潰爛而死。

這個傳聞有名有姓，說得煞有介事，但公蠣胖頭等話不走心之人，聽了只當 故事，從未放在心上，更不會想到厭勝之術會發生在自己身上，所以兩人都有些傻眼。

畢岸道：“你過來看看，夢到的可有這些東西？” 公蠣忙湊過去看。

腳凳上，雕刻著孩童嬉戲圖，兩個孩子躺在地上，其他四個圍著玩耍。而圓桌上，畫的是一幅山水圖，但卻沒有人，唯一的活物是草叢中的一條蛇，躲躲藏藏露出半個身子來。這兩幅畫，不論是構圖還是刀法皆普通平常，十分常見，所以公蠣竟然沒有留意，連上次做了夢之後，也沒想起同這些圖有何關系。

畢岸道：“你當時看到什麽了？”

公蠣道：“一群小人在古怪地跳舞，同上月破窨讖鼓時夢到的情景倒有幾分相似。”說著簡單地覆述了一遍，卻下意識地隱瞞了有關雙頭怪蛇的情況——不知為什麽，公蠣隱隱覺得，那條怪蛇，似乎同自己有莫大的關系。

胖頭吃驚道：“不會吧？老木匠他……”這批家具是老木匠讓送來的，難道施法者是他？

畢岸沈吟道：“是誰還不一定。”他擺弄著小人，道：“這些紙剪小人，並沒有攻擊性，周圍也沒有要害人的符咒或者器具。所以我想，這個施法術的人，不是想要害你，而是想向你透露什麽訊息。”他指著桌面和腳凳，“這些圖，同櫃子裏放置的小人，一同表演了一個場景，這個場景應該是在施法術者心裏存了好久卻不能說出來，他借助這種方式，往外傳遞。”

公蠣想了想，含含糊糊道：“後來祭祀結束，出現了一口紅色棺材，裏面有條奇怪的東西。或者他想告訴我們巫教祭祀的目的。”

畢岸箭一般的目光射過來：“什麽奇怪的東西？”

公蠣好不容易忘了那個東西，如今不得不想起來，特別想起那兩個同自己一模一樣的蛇頭和人頭臉上邪惡猥瑣的笑，心裏很是不舒服，敷衍道：“我沒看清。”

胖頭不相信善良的老木匠會參與巫教之事，插嘴道：“天快亮了，我們去問問老木匠，看他怎麽說。”

畢岸斷然道：“不可！”

胖頭不明就裏，縮了縮脖子，小聲回了句“是”。畢岸囑咐道：“事態覆雜，老木匠被人陷害也未可知，還是靜觀其變，暫時不要打草驚蛇。”

簡單吃過早飯，公蠣等那條絲絡等得脖子都長了，隔壁流雲飛渡還未開門。

胖頭見他坐立不安，勸道：“老大你先去附近走走，小妖定是昨晚坐得夜深了，今早上起不來。”

如今元宵節剛過，家家戶戶還沈浸在過年的氣氛中，街邊商鋪的生意都處於半開張狀態。公蠣見生意冷清，自己一個人無聊，便拉了胖頭道：“你陪我走走。”

兩人順著街道走了一圈，不知不覺來到老木匠家附近。公蠣捅捅胖頭：“餵，那家具，你確定是老木匠做的？”

胖頭得意道：“當然，你瞧那手藝！”說完卻覺得不妥，嘟囔道：“他看著不像是會用那種手段的人吶。”

公蠣正想問問老木匠關於雙頭怪蛇之事，攛掇道：“你幫我問問，就照我昨天晚上講的，同他講一遍，我在一旁看看他的表情。要真是他做的，一看便知。”

胖頭頭搖得像個撥浪鼓：“畢掌櫃說了，不得多嘴。我們趕緊回去吧，小妖肯定將絲絡打好了。”

公蠣脾氣上來了，抓住他的衣服作勢捶打：“你不聽我的話了是不是？我們就偷偷問問，又不是找他算賬，說不定還能幫他呢。畢岸也說了，他沒惡意，我不過問些內情罷了，你知我知，不往外傳，誰能把他怎麽樣？”

胖頭遲疑半日，道：“還是覺得不好。”

公蠣怒道：“你是怕得罪你未來老丈人是吧？那我一個人去。”轉身朝木匠鋪子走去，胖頭無奈，只好跟了上來。

木匠鋪子剛剛開門，虎妞還沒起床，老木匠正在專心致志刨一塊木板。公蠣同他寒暄了幾句，見一張半成品的腳凳，上面同樣刻著孩童嬉戲圖，一邊用手摸著，一邊故意笑道：“老叔好手藝，這些娃娃同真的一樣，不知道晚上會不會跳出來？”

老木匠的眉頭明顯跳了一下，擡頭定定地看著公蠣，半晌才道：“你們先坐，我去倒茶。”顫巍巍走了幾步，回頭莫名其妙對胖頭說了一句：“幫我照看虎妞。” 隨後進了後院。

公蠣朝胖頭一擠眼睛，小聲道：“看到了吧，老木匠肯定知道些什麽。”

兩人在鋪子裏等了足有一盞茶工夫，也不見老木匠出來，倒是虎妞大說大笑地出來了，看到胖頭，笑得極為開心：“這麽一大早就來了？”又同公蠣打招呼：“龍掌櫃早！”

公蠣等得心焦，探頭往院裏瞧，玩笑道：“你爹爹說給我們沏茶，我等得嘴巴都幹了！”

虎妞笑嘻嘻道：“說不定又去睡回籠覺了。我去瞧瞧。”轉身回了院子。

胖頭不安地移動著雙腳，道：“老大，不如回去吧，畢掌櫃不讓問。再說有虎妞在場，也不好問什麽。”

公蠣滿不在乎道：“沒事，我保證什麽也不說破，只是看看他的反應。”

話音未落，只聽虎妞發出一聲慘叫。胖頭撒丫子朝後院跑去，公蠣隨即跟了上去，仰臉一看，頓時驚呆了。

老木匠吊死在了門梁上。

（三）

公蠣站在木匠鋪子裏，神態恍惚。哭天搶地的虎妞，蒙著白布的老木匠，散發著劣質油漆味的棺材，往來吊唁的人們，還有滿院子的白綾、孝衣，像正在演著的燈影兒戲，忽遠忽近，忽大忽小，沒有一點兒真實。

周圍的人都在忙，最忙的當屬胖頭，虎妞已經哭得不辨方向，胖頭一邊向周圍上年紀者請教，一邊笨拙地安排：找圈墳人，請道士做法場，定做紙紮，儼然家裏的頂梁柱。唯獨公蠣，孤零零地站在院中，像一個心虛的孩子，想要幫忙，卻總是心神游離。

一只手按在了他的肩膀上，公蠣一哆嗦，回頭一看，卻是畢岸。畢岸送了十兩 銀子過來，站在老木匠身邊審視了良久，對仍在一旁癡癡發呆的公蠣道：“回去吧。”

公蠣耷拉著腦袋，深一腳淺一腳地跟著畢岸回了忘塵閣。

李婆婆等人已經知道老木匠上吊的事情，不過唏噓兩句，關系好的便去遺體前告個別，該做生意的照做生意，一切都很平靜。小妖已經將絲絡打好送了來，看到公蠣失魂落魄的樣子，打趣道：“你這又是怎麽了？見天兒掉魂。”

公蠣看著小妖明凈的笑臉，心中一片茫然。來洛陽不過半年，蘇青、巫琇、趙 月兒、老木匠，已經見識了四個人的死亡。若說同自己沒有關系，那真是睜眼說瞎 話。時至今日，公蠣覺得，冥冥中仿佛有一張看不見的大網，正在悄然地收緊，而 那種逃也逃不開的恐懼，比屍體、巫術等更為可怕。

小妖見他臉色不好，收起了笑臉，關切道：“你不會是又病了？要不要我去叫郎中？”

畢岸終於開口，冷淡道：“他沒病。小妖忙去吧。”

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