“趙兄, 多謝了。”

林如海拱手謝過，他同這位趙郎中，也不過是同年的進士而已, 也就在翰林院的時候有過一些交集，自林如海從翰林院到了大理寺，跟這些翰林院的同年便減少了來往，也是避免讓皇上誤會他結黨營私。

他們可以說, 只是泛泛之交, 趙郎中卻願意冒著風險告訴他這樣大的事，這份情他是要領的。

當然，林如海也清楚，趙郎中這份善意，或許也是因為皇上對他的看重，若不是他這次空降到大理寺少卿這個位置, 還是皇上欽點, 趙郎中未必願意冒著風險告訴他這些。

然而不論如何, 這個人情他都應該領。

因為有些消息, 你慢一步知道，都會有很大的影響，如今他既然提前知道了這其中的真相, 自然也能早點想辦法應對。

“如海客氣了, 來來來, 喝酒喝酒。”趙郎中口中雖這麽說，心中卻很高興林如海的態度。

他告訴林如海是承擔了風險的，一旦被那位知道，他可沒好果子吃。

但你想要得到什麽，當然就要付出代價。

他一介寒門, 要不是有幾分本事，哪裏能在短短幾年裏坐上這個位置？可即便如此，在真正的大人物面前，他也不過是個隨手可以碾死的螞蟻，他就算掌控不了自己的命運，也要盡力保全自己。

他如此冒險的將那位的事透露給林如海知道，顯然很不符合他保全自己的目的，看似如此，實則恰恰相反，他這樣做，是想要謀求更大的好處，更大程度的保護好自己。

是，他是有幾分功利之心，但也並非存著惡意，他只是想找個可以結盟的人罷了。

而林如海，就是這樣一個可以放心結交的人。

吃完酒回來，林如海雖然心裏揣著事兒，但已經沒那麽緊繃了，未知的事情比已知的事情，要可怕的多，如今他既然已經知道了一些事，心裏有了底，自然就沒那麽忐忑了。

而賈敏等林如海回來之後，看林如海情緒尚好，便沒有多問。

有些事，不是她能問的。

林如海也沒有跟賈敏提，畢竟事涉那位，這種事還是不要把賈敏牽扯進來比較好。

……

朝會剛剛結束，林如海還沒去衙門，就被太監總管攔住，道皇上請他去禦書房。

林如海在同僚們各異的目光裏轉道去見皇上。

“如海，你祖父的臨終遺本，朕已經看了，你祖父的意思，是叫你父親辭官回鄉辦家學？”皇上溫和道。

林如海躬身將他祖父臨終前的交代說了，這個交代只針對祖父對他最後的忠告，也就是林家世代忠於君上這條，至於其他的林如海半個字都沒提。

皇上聞言嘆道，“林侯爺昔年在朝堂上，也助朕良多，”感慨了兩句，便道出了把林如海喚到他禦書房的目的，“林侯爺的忠心，朕都看在眼裏，記在心中，原本朕是打算讓你們林家的爵位再襲一代，但如今你父親已經不打算入朝，這爵位，便叫你襲了吧。”

林如海聞言微愕。

這可真是天上掉餡餅，一掉還是幾個，先是破格提了兩級，再是加恩襲爵，林如海心中不但沒有半分喜悅，反倒心裏沈甸甸的，總覺得風雨欲來。

林如海沒有猶豫，道他林家忠心君上是應該的，不敢索求皇上加恩，婉言請皇上收回成命。

但皇上似乎已經打定主意，不管林如海如何婉拒，都無法改變皇上的決定，他作為臣子，自然不能抗命，最終只得硬著頭皮接下了聖旨。

說是加恩襲爵，但也不可能讓林如海襲侯爵，因此這個爵位，降了一等，林如海襲的是伯爵。

拿著皇上當場親筆寫好的聖旨走出禦書房，林如海的背心都被冷汗浸透了。

今天這一遭過於突然，林如海完全沒有料到，他之前想好的應對，全部都亂套了。

回到大理寺衙門，林如海處理公務的時候，滿腦子還在想皇上這樣做的用意，頭都大了一圈。

皇上這樣做，看似對林家皇恩浩蕩，實則給林如海將來的路埋下了很多隱患，他一時間有些摸不清皇上到底存了好意還是歹意，若是歹意，皇上有必要這樣施恩於他嗎？可若是好意，林如海一時半會兒真的看不出好在哪裏。

林如海下衙回府，心中雖然揣著事，但卻不敢在賈敏面前露了痕跡，只裝作若無其事。

沒幾日，林家爵位被皇上加恩又襲了一代的事傳開了，爵位沒有落到林如海父親頭上，反倒落到了林如海頭上，這叫人意外的同時，聰明人也察覺了其中的不同尋常。

賈敏這裏終究還是沒有瞞住，夫妻二人互相商量分析了一通，一時間也摸不清皇上的打算，最終還是林如海決定暫時將這事兒放在一旁。

若皇上要害他，犯不著用這樣的法子，完全可以不讓他回歸朝堂，現在皇上既然親自點了他任大理寺少卿，想來必是有什麽打算，而他深陷其中，已經是無路可退，除了跟著皇上一條路走到黑，他沒有其他的路可以走。

這般過了月餘，眼看著除夕將近，朝廷也封印了，竟是什麽都沒有發生。

封印期間，林如海不需要處理公務，便在家裏教導兒子，他的大兒子林瑋已經七歲，翻過年就是八歲了，讀書很有天分，只要繼續保持下去，林家再出一個一甲進士，不是問題。

次子林璋才兩歲，走路說話都不利索，但瞧著是個愛動的。

除夕還未到，除夕前一日，皇上突然下旨，廢了太子，轉而又封了前太子為義忠親王，令工部建造親王府，等過完年就搬出東宮。

皇上廢太子毫無預兆，滿朝文武大概也只有內閣的幾位老大人才知道一些內情，林如海也大概能知道皇上和太子之間起了沖突，但他真是沒料到，居然嚴重到皇上要廢太子的地步。

縱觀古今，從來沒有哪個做太子能順利登基，甚至活下來的都屈指可數，皇上廢太子，又封了他做義忠親王，真有些看不懂這個操作。

若容不下太子，皇上的雷霆手段，完全能逼死太子，完全沒有必要廢了再封親王。若是皇上能容下太子，又為何要廢了太子？太子文治武功在諸位皇子裏都屬上乘，雖然這幾年來有些昏頭操作，但畢竟還在可以接受的範圍內，皇上這到底要幹什麽？

這個新年，因為皇上廢太子的操作，弄得人人都不安穩。

翻過年，開印大典之後，新一年的第一次大朝會上，以內閣大學士穆學勤為首的十幾位三品以上大臣聯名上奏，請皇上覆立太子。

林如海站在殿中，倒吸一口涼氣，他雖然已經官至正四品，但在京城這地方，正四品真算不上什麽大官兒，要不是皇上對他另眼相待幾分，他連說話的地兒都沒有。

如今站出來的是內閣輔臣，他根本不敢深想他丁憂的那一年裏，到底發生了什麽，朝堂爭鬥竟到了這個地步嗎？

十幾位三品以上的大臣聯名在這個時候上奏，這不是逼迫皇上嗎？

瘋了不成？

林如海本以為皇上會勃然大怒，但事實卻讓他很意外，皇上不但沒有生氣暴怒，還接了這十幾位大臣的奏折，隨後便發話散朝。

看似風平浪靜，實則暗濤洶湧。

林如海有些後悔當初沒跟父親一起回鄉，這樣即便要上折子起覆，等他到京城也該翻過年了，正好可以避開。

現在……想避開都沒機會了。

林如海心事重重的回了府，心裏一直揣著事，想著如何避開跟這次的事扯上關系，可他現在官職不高，接觸的層面也不高，完全不清楚發生了什麽。

思來想去，林如海沒辦法，只能去信給柳叔叔，請他幫忙查一查，查不到也沒關系，先保重自己的安全才最要緊。

林如海的信剛寄出去，沒幾日又是第二次大朝會，穆閣老再次當朝提起覆立太子，皇上依然是毫不動怒，按住不表。

第三次大朝會之前，穆閣老病倒了。

林如海聽說這個消息的時候，背脊都竄上了一股涼意。

他不知道穆閣老是自己‘病’的，還是真的病了。

然而不管真病還是假病，這次穆閣老怕是都要難以善終了。

皇上就是皇上，他在朝堂上的名望再高，那也是臣子，皇上既然下旨廢了太子之位，還封了廢太子做親王，就代表這件事再沒有更改的可能，穆閣老幾次三番當著文武百官提起覆立太子，這是打皇上的臉，皇上無論如何都不可能收回自己的決定。

穆閣老在這個時候突然病倒，即便他是真的病了，在皇上眼中，這都不是好事。

不上半個月，病倒的穆閣老病故了。

林如海沒有去看望過這位閣老，他不知道穆閣老是真的病重救不回來，還是……

總而言之，這次覆立太子事件，從穆閣老病故之後，就算了結了，不會再有人站出來提出覆立太子了。

穆閣老病故之後，他的兒子孫子，都丁憂了，甚至扶靈回鄉的時候，整個穆家都回了老家，竟是一副不打算再回京城的架勢。

這個舉止，表明了穆閣老死的很蹊蹺，起碼穆家自己是門清的。

穆家離開京城之後，兩個月，工部修建好了義忠親王府，廢太子也就是義忠親王帶著自己的妻妾兒女從東宮搬了出來，住進了親王府，住進去之後就閉門不出，不接受拜帖也不往外面遞帖子，一副與世隔絕的架勢。

太子被廢後，朝堂奪嫡之爭，愈發激烈，林如海深處其中，深感疲憊。

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