賈赦從軍的頭一年，便靠著一手兇悍的刀法，名聲鵲起。

隨著他的地位慢慢攀升，賈赦的名字越來越響亮，叫北方異族聽到他的名字，就聞風喪膽，短短三年的時間，賈赦便不再是那空頭爵位的一等將軍，而是真正坐擁數萬精兵的大將軍。

弘正十二年冬底，賈赦帶領鎮北軍將北方異族殺破了膽，北方異族元氣大傷，至少十年不能再犯邊，賈赦也被皇上一紙詔令，召回京城。

賈赦回京並未帶回鎮北軍，只帶回了自己一隊親兵，百餘人。一行人快馬加鞭，趕在除夕前抵達了京城。

到了京城，賈赦並沒有回府，而是直接進了宮面見聖上。

皇上召見了賈赦，懷念了一通賈代善，又稱賈赦頗有祖風，虎父無犬子之類。

完了大手一揮，恢覆了榮國府的爵位，賈赦一躍成了榮國公，又令賈赦留京任兵部侍郎，並統領禁衛軍，還禦賜了不少東西，便讓賈赦回府了。

賈赦心知皇上說是留他在京城盡忠，實則是擔心他如今在北方過高的威望。

雖然心裏不太舒服，但還是老老實實按照系統的交代，將兵符上交謝恩。

賈赦帶著大堆禦賜之物回府。

“我的兒，瘦了，也黑了……”史氏拉著賈赦好一通打量過後，淚眼感慨。

賈赦扶著史氏坐下，笑著道，“母親，兒子這叫健壯，軍中人人都是這個樣。”

賈代善也曾上過戰場，史氏如何不懂這些？但兒子跟丈夫比，到底還是不同的。

她又感慨了一番，道，“回頭叫廚房給你燉補湯，好好補補。”

賈赦聞言哭笑不得，但也沒拒絕母親的好意，“好好好，全由母親做主。”

同時，賈赦心裏也是感慨萬千。

若是放在七八年前，母親這般殷切的關心和心疼，他想都不敢想。

當年，他對母親滿心都是怨懟，怨母親只對二弟和顏悅色，對著他卻從無半分好顏色，除了冷臉便是訓誡，叫他上進，叫他改掉惡習。

而今想想，母親當年的冷臉訓誡，便是對他的關心，因為他不懂事，不明理，母親只能用這樣的方式對他，但他鉆了牛角尖，只當母親是喜歡二弟，不喜歡他。但他卻從未想過，他當初到底都做了什麽混賬的事，又憑什麽要求母親在他做了混賬的事後還給他好臉色，相比較起當時的二弟，他確實太多地方都不如二弟遠矣。

二弟雖然迂腐刻板了些，但出門在外，總會尋摸母親喜愛的東西回來討母親歡喜，而他從未做過這些事，甚至還覺得二弟是拿這些小玩意兒糊弄母親。

但他當時根本就不懂，母親難道看不出東西的價值？母親喜歡，不是因為東西廉價，而是二弟外出想著她的這份心意。

他當時別提外出想著母親，不做什麽混賬事讓母親收拾爛攤子，惹母親生氣，就是萬幸了。

便是他回到過去，也想把曾經的自己狠狠抽一頓。

母親當年只是訓誡他，叫他改正，已經是慈母之心了。

“回來就好，回來了就好，”史氏自然不知道賈赦心裏在想什麽，她抹掉眼角的淚水，又問，“今日覲見陛下，陛下怎麽說？”

賈赦便將自己留任京中的消息說了。

史氏聞言松了口氣，“也好，戰場刀劍無眼，你父親和你祖父當年就是在戰場上傷了底子，才去得那麽早，回頭叫個太醫過來給你好好看看，別留了什麽暗傷，回頭再想治可就晚了。”

“好，聽母親的。”賈赦笑著應下。

史氏又說，“今年你又得了個侄女兒，跟你祖父一樣，生在大年初一，我給她取名叫元春，不過元春還小，小孩子嗜睡，今兒晚了，已經叫奶娘抱回去睡下了，改日再給你瞧瞧。”

“好。”

“瑚兒，璉兒，怎麽還站那麽遠，過來過來。”

賈赦聽到這兩個名字，便朝著史氏招手的方向看去，就見一名穿著寶藍色錦袍的少年郎牽著個穿竹青色錦袍的小孩子看著他。

大的看上去十一二歲，小的看著才五歲左右。

算算年紀，不正是他那一雙麟兒，賈瑚和賈璉嗎？

“瑚兒，璉兒，快過來，這是你爹，怎麽？不認得了？”

賈赦看著這倆孩子，心中頓時湧起一股難以言喻的酸澀感，他試圖給個溫和的笑臉，但賈璉卻仿佛被嚇到了一樣，往哥哥賈瑚身後躲，但又忍不住瞧瞧的冒出頭打量他。

見狀，賈赦忍不住失笑。

“你這一去就是三年，瑚哥兒都快十二了，連璉兒都大了，你若再不回來，瑚哥兒和璉哥兒都要不認得你這個爹了。”

耳邊是母親史氏的絮絮叨叨，眼前是一雙漸漸長成的兒子，賈赦的眼眶也不禁有些發熱，擡起手招了招，“瑚兒，璉兒，過來，讓爹看看。”

賈赦當年離京的時候，賈瑚已經九歲，已是記事的年紀，雖然三年沒見過賈赦，但賈赦的面容又沒有太大的變化，頂多黑了點，賈瑚自然認得父親，見父親招手，便牽著弟弟走到賈赦跟前。

賈赦摸了摸兩個兒子的頭，“高了，都長大了，”看著賈瑚有些蒼白的臉色和單薄的身體，他不禁皺了皺眉，“瑚兒臉色不太好，可是病了？”

一旁的張氏便道，“老爺不知，前不久瑚哥兒著了風寒，大病了一場，還未大好呢。只是聽說你今兒回來，特特在母親這裏等著。”

看著張氏，賈赦難得良心發作，握了握她的手，“這些年，辛苦你了。”

張氏一楞，想起母親和小叔子都在，忙把手抽了回來。

一旁的賈政見狀，便把一些話先咽了下去，打算改明兒抽空私下跟兄長說。

“母親，大哥如今剛回來，想來也需要休息，兒子先送您回去吧？有什麽話，等大哥休息好了再說也是一樣的。”

史氏聞言，看了小兒子一眼，又看了看賈赦一家子，明白了他在想什麽，便也順勢道，“政兒說得對，今兒我也累了，老大你帶著老大媳婦和你兒子們回去吧。”

史氏發了話，賈赦便也沒有堅持，帶著張氏和兒子告辭，先一步離開了榮慶堂。賈政和王氏緊隨其後，帶著兒子賈珠離開了榮慶堂。

雖然賈赦三年不在京城，但史氏在他離京那年就從榮禧堂搬去了榮慶堂，但榮禧堂哪怕空了出來也沒人住進去，因為賈赦當時的爵位還只是個一等將軍，府裏卻還保持著國公府第的規制，若張氏帶人搬進去，那便是逾矩，若被人拿了話柄，賈赦是要被罰的。

不過幸好，賈赦如今帶著榮耀歸來，恢覆了爵位不說，還留京進了兵部，更兼管著禁軍，可以說是當前風頭最盛的人，沒有之一了。

“碧萍，送大爺和二爺回去歇息，別再著涼了。”張氏把貼身的大丫鬟碧萍叫了來，讓她送兩個兒子回去歇息。

碧萍已經是張氏身邊的老人了，得了吩咐，立刻請賈瑚和賈璉跟她走。

賈瑚雖然還想跟父親說會兒話，但也知道今日時間確實是太晚了，便帶著弟弟跟碧萍出去了。

張氏吩咐人備水，讓賈赦沐浴更衣。

賈赦洗去了滿身的疲憊，換好衣服從裏間出來，坐在圓桌旁喝了杯茶，問張氏他不在的這幾年家中如何。

“大爺剛離京的頭一年，府裏倒也沒出什麽事，倒是妹夫會試得中第二名，只不過因為林老爺病重，沒參加那一科的殿試。”

聞言，賈赦眉頭一皺，“林老爺沒了？”

“那倒沒有，只不過當時說病得厲害，妹夫就放棄殿試，回家侍疾了。不過熬了這兩三年，聽說又病重了，這次想是不大好……”張氏這話說得委婉，但話裏透出來的意思賈赦倒是明白。

提起妹夫林海，賈赦自然而然就想起了妹妹，不由道，“妹妹嫁去林家幾年了，還沒有消息？”

張氏聞言皺眉道，“暫時還沒有，那邊府裏的老太太給妹夫塞了幾個姬妾，都沒有好消息，叫我說，怕不是妹夫的問題。”

張氏嫁過來的時候，賈敏才十二歲，但已初見風姿，公公在世時都曾說，可惜敏兒投錯了女兒身，可見對這個女兒是極為喜愛的，張氏跟這個小姑子的關系也很不錯。

賈敏嫁給林海那一二年，確實過得極好，夫妻和睦，公婆慈愛。

但而今賈敏嫁過去足足快有十年光景，卻一直沒消息，再慈和的公婆都端不住了，為子嗣計，還是給林如海塞了幾個姬妾，見都沒有好消息，便沒有再做這種傷害婆媳關系的舉動，饒是如此，這幾年下來，賈敏過得也是很苦悶。

自然而然的，張氏對林海也就頗有微詞了。

賈敏是他妹妹，賈赦自然不會覺得是自己的妹妹不能生，何況林家近幾代都子息單薄，怎麽都怪不到他妹妹身上。

他想起這幾年在軍中時，完成系統發布的任務獲得的亂七八糟的獎勵，其中倒也有些滋補的奇藥，他想了想，對張氏道，“這幾年我倒是得了些奇藥，或許對妹妹有用，改明兒你去一趟林家把這些藥親自送到妹妹手裏。”

聞言，張氏也不懷疑，“鄰近除夕，各家都忙著呢，不如等過完元宵，我去一趟林府親自交到妹妹手裏如何？”

“你看著辦吧，你做事素來穩妥，我沒什麽不放心的。”賈赦笑道。

這話說得張氏很暖心，當即一笑。

次日，賈政來榮禧堂找賈赦，說起這幾年發生的事。

當初賈赦離京後，因那一年趕不及回鄉應試，賈政便在次年回鄉參加科舉，順利考中秀才，又在今年八月參加秋闈，順利過了鄉試，竟是十分順利，但明年的會試，賈政雖然也決定參加，但也不敢說有絕對的把握得中。

說實話，賈政很感激自家大哥，當年回鄉守孝那兩年，他獲益良多。

一來靠著大嫂那封信，得到了大嫂表舅的指點；二來，憑著王氏的關系，借閱了薛家的藏書。

這些都是大哥的安排，若沒有那兩年的積累，和名師的指點，賈政這兩年科舉未必會這麽順利。

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